吴桐挟着孔丘，转瞬之间便来到一处不知名的小道，见已离开了结界，两人不约而同松了口气，就这样并排漫步起来。
“先生，您怎么会在这儿？”
“我？呵呵……只是，来这里散散步，恰好遇见罢了——尼丘山，看，多美的景色！”
吴桐深吸一口气，似在感受大自然的气息，他有意放缓脚步，与孔丘错开了半个身位，而后话锋一转:
“这把剑，看其品相——是宵练吧？”
“哦？先生也知道它？”
“此剑由陨铁打造，已有百年的历史，在利器中，也算是一等一的上品了……”这样说着，吴桐左手捋着山羊胡，右手则在孔丘身后缓缓探出……
然而，他正要触碰到剑柄时，宵练的周身却突然划过一道血光，震惊之余，吴桐连忙收回了隐隐作痛的手臂。
“怎么了先生？”
“没什么，啊——没什么。听说你的母亲似乎感染了风寒……在这种季节，的确。。。”
“我这有些药丸，效果极佳，你也不至冒着生命危险——”
“可，我已答应了秦医师……”
“医师？呸！一个江湖郎中，半吊子的手艺……”吴桐毫不留情地吐槽着，看起来，两人的关系似乎不大对付。
“不过，既然你已决定，我也不好再劝什么——拿着这药吧，”说着，吴桐停下脚步，将用草纸包着的药丸递给孔丘，“也算是我的一点心意……”
怎么，听起来像告别时会说的话。。。
“先生，您……这是？”
“快去吧，做你认为正确的事，我会在这等着的……”
。。。
自那次相遇后，已过了不知多长时间，吴桐彻底杳无音讯，就连他在陬邑的宅子，也被租给了一位大户……
宵练剑被孔丘带回家中，不过一个晚上，却又消失不见；而那位突然出现的剑灵，同样就此失去了联系。
多亏吴先生的药，母亲很快便恢复了健康，可没有他的带领，孔丘根本进不了戒备森严的曲阜，正如这地方流传至今的一句古话:
“陬邑可以有贵族，曲阜不能有平民。”
看来，以后与怀家大概再无交集了。
于是，他又回到了到处跑零工的状态:时而为同济堂的秦医师攀上危险的山崖采药；时而为母亲的客户配送织好的布匹；时而帮商人们装卸物资；时而驾车于官道运送商品——吴先生教过他的“六艺”，如今正好派上了用场。
“孔丘，这是今天你的酬金……”
“诶？！是不是，给多了？”
“什么啊，这几次不都是这些吗？你的技艺可完全配得上它们！”
。。。
而这天，孔丘正帮远道而来的一位老奶奶看着果蔬摊子，却遇到了来此置办丧葬物品的颜玖韵，身旁由一位身材高大的中年人领着——他大概就是怀家新的司空吧？为了给母亲采药，孔丘直到回去的第二天才听闻那满城皆知的事:怀司空，那位老人已因病去世。。。
“不过，如今两人的地位差距……”
“师兄！”正黯然神伤时，却听到了熟悉的声音……
孔丘应答一声，一时之间却也不知接下来该说些什么，挠了挠头，片刻后才憋出一句:“你，来这干什么？”
颜玖韵的眼神肉眼可见的黯淡下来:“我们家，最近发生了大事……”
据师妹所言，她的兄长，自己的师弟——怀少卿，跟随其父颜子阳，在前往平邑的路上失去踪迹，至今已过了一月之久，怀镇轩下定决心，执意宣告他们二人的死亡:
“可是，他们福大命大，不可能就这么死掉……的吧？”
她，似乎也有些怀疑了。。。
“少卿他们，可能，是在什么地方潇洒吧？或者，消息有误也说不定——平邑宰，其实，那个……”这该死的可能性，自己也完全不相信，孔丘只能选择另一种方式，顺着她的话继续说道:“是啊，他们，绝不可能轻易死去！这世间，像颜伯父这样的天才，简直绝无仅有——”
孔丘第一天从怀家回去后，便追问娘亲这位关于这位表舅，对他的事迹自然也有所耳闻……可惜，明明官方洗白了没多长时间，怎么能——
“不可能，不可能有什么能威胁他的东西！”
斩钉截铁下了如此论断，见他略显笨拙的模样，颜玖韵的脸上终于显出一抹喜色:
“师兄，你现在，有些缺钱吧？”
何止是现在，一直都在缺钱的孔丘，已完全不敢吃一顿饱饭……
“那——这边有个任务，赏金五十两，接不接？！”
孔丘看着眼前稚气未脱的少女，怔怔地点点头，示意她继续说下去……
“玖韵，你在这干什么？”
身体似乎被一道冰冷的目光穿透——不愧是当过将军的人，孔丘只感觉自己好像已被完全剖开，摆放于案板之上……
“你，认识他？”
见玖韵点了点头，怀镇轩沉默不语，对孔丘上下打量一番，片刻过后，他又看向两人，冷冷说道:“注意你们的身份。玖韵，以后不会来了……”
紧接着，他抓起颜玖韵的手就要离开这里。
“孔师兄！你应该知道！”
听闻此言，孔丘郑重点头，仿佛下定了某种决心:从今以后，他有了一个新的目标，比起自己吃饱喝足还要重要——找到那对父子的消息，最好，带他们回家……
寒来暑往，春去秋来，上天完全没有降临奇迹的意思，孔丘再也没见到记忆中那活泼可爱的身影，他与怀家的联系，如同一根细小脆弱的发丝，不知在什么时候，悄悄的断裂了。
这一年，孔丘十七岁。
他的母亲去世了……临走时，她已无力言语，只是双手捧着儿子的脸颊，眼中噙满泪水。
在他三岁时，父亲去世，一群不知名的人闯入家中，带走了叔梁纥的尸体，以及他留下的钱财，纵使母亲为其下跪，苦苦哀求，对方也充耳不闻。
多年以后，孔丘才从母亲的口中得知自己的身世:
带走父亲尸首的，是孔家，自己的宗亲同族。。。
“孩子，我怕是时日无多，等不及你的冠礼了……”
“不，娘，别说这丧气话！秦医师说过，这只是，只是积劳成疾——您休息几天，休息几天就会好的吧！”
“孔丘……”听见母亲喊起自己的名，他不禁怔了一下，而后，又是那虚弱的声音，气若游丝，日薄西山:“你字仲尼，这是你父亲为你起的名字——没错，你还有一位哥哥……”
尽管父母的爱恋始于一场意外，三年来，两人相敬如宾，相濡以沫，也共同缔造了许多不可磨灭，平凡而珍贵的回忆。
自颜徵在的父亲知晓叔梁纥已沦为平民，一气之下便将她赶出了家门，都是叔梁纥在其身边默默守护，这整整三年的时间，两人不像是夫妻，倒像是父女关系……