华府中，华临渊正喝的烂醉如泥。

他与青楼花魁的风流韵事，被添油加醋地在整个京都中传得沸沸扬扬。

这段时间多名御史联合上书，告他私行有亏，品行不端。事情也传到了翰林院，上级给他放了假，也不知何日能够再复职。

华临渊公务也做不成了，就连从前偶尔会去的消遣的酒楼也不敢再去，生怕再被路人认出来嘲讽几句。

他只能在华府上无所事事地晃荡。

这些日子他受尽了冷遇，那些在他风光之时笑脸相迎的人，此时不仅不愿伸出援手，甚至还落井下石，这让他几乎恨透了身边的所有人。

这种心理落差，让他宛如一夕之间从天下落到了地狱中。

华临渊瞬间又想起了小时候，那时候他还是一个书童，因为无父无母没人倚仗，他不仅要忍受小主子的为难和责骂，甚至还有受到了其他同为下人的欺凌。

难道出身低微就该受到这些屈辱吗？

从那时起，华临渊就发誓总有一天要成为人上人，把曾经那些看不起自己的人都踩在脚下。

可他费劲了千辛万苦获得了新的身份，又除掉了阻止自己往上爬的障碍。在他明明可以更上一层楼的时候，却被人倏然打回了原形。

到底是哪一环出了问题？事情又是从哪一刻开始变得不可控制？

华临渊昏沉沉地无法思考，他下意识地握紧了手中的酒杯，连手指都隐隐发白，愤怒与不甘在他的心头乱窜。

“大人。”

他的贴身小厮走进了屋内，胆战心惊地向华临渊行了礼。

华临渊看了眼小厮手中没送出去的厚礼，脸色难看到了极点。

“昌林伯说了些什么，他还是不肯见我吗？”他冷声问道。

他处事一向谨慎，从没有在官场上得罪过其他人。突然间这么多御史对他群起攻之，他不用多想就知道是昌林伯的手笔。

“没见到昌林伯，只见到昌林伯夫人，她说…”小厮结结巴巴道。

“说什么？”

“说大人…是咎由自取，一切都是您自作自受，说若她是您，早就没脸继续在京都”

昌林伯夫人是名门贵女，自然不会像个市井泼妇一样骂人。

但她也说了更不好听的话，小厮却扫了眼华临渊阴晴不定的脸色，收了声音不敢再继续说下去了。

“狗眼看人低，她竟敢如此轻贱我”

华临渊丝毫反省不了自己的错处，而是感到尊严被人狠狠踩进泥里，脸上也变得青白交错。

他喘着粗气，过了好一会才说道，“废物，这点事情都办不好，给我滚出去…”

“是，大人。”小厮放下了礼物，如蒙大赦地离开了。

华临渊将酒一饮而尽，咬牙切齿地说道，“全都是因为她，这个贱人，多次害我的好事，如今我的处境全都是因为她…”

角落中的丫鬟红玉看着他阴狠可怖的样子，害怕地向后退了一步。

华临渊晃了晃手上的空酒杯，扫了红玉一眼，“还不倒酒？”

“是。”红玉战战兢兢走上前，给华临渊倒酒。

“怎么这般怕我？”华临渊伸手一拉，将她搂进了自己的怀里。

红玉抖得更厉害，倒出的酒有一大半都滑落到了华临渊的衣袖上。

“老爷息怒，是红玉粗笨。”她连忙说道。

自从花魁闹事发生后，华临渊就变得越发喜怒无常。

不仅开始醉生梦死地整日酗酒，喝到神志不清地时候就开始胡言乱话，甚至对她施暴。

他再也不伪装成温和书生，而是彻底暴露了自己本性。

华临渊动作温柔地摸了摸她柔滑的脸，面上却浮起了冷笑。

“是听不明白我说的话，还是故意不好好倒酒？”他说道。

红玉的额头满是薄汗，她颤声说道，“喝酒伤身，老爷还是少喝一些酒。”

她的声音柔顺至极，可华临渊却突然变了脸色。

“你算个什么东西？如今连你个小小婢女，都敢对我指手画脚了。”他猛然掐住了红玉的脖子，咬着牙说道。

“老爷…”红玉一阵窒息，连尖叫都卡在了喉咙里。

华临渊死死地盯着红玉，此时在他的眼中，红玉这张脸逐渐幻化成了其他的模样。

一会变成了云菩瑶，一会又变成了姜绾，这两张脸来回地在他面前打转。

“全都是贱人，阴魂不散的贱人。”华临渊恶狠狠地咒骂道，只觉得满腔怒火无处发泄。

他的双手收紧，越来越用力，嘴上还是振振有词，“我的一切，全都被你们毁了，我要杀了你这个贱人…”

红玉无法呼吸了，她拼命挣扎着，却无法挣脱。

就在她感觉要失去意识时，听到了一阵脚步声。

门房的小厮在这时候小跑了进来，气喘吁吁道，“大人…”

小厮看到这一幕，僵立在了原地。

平日一向温文尔雅，文质彬彬的华翰林，如今完全像变了一个人一样，颓废又癫狂。

此时甚至像疯了一样，狠狠掐住了他最宠爱的侍女的脖子。

这道声音让华临渊瞬间酒醒了一大半，他怒声道，“没规矩的东西，谁让你闯进后院来的。”

很快他反应过来，如今树倒猢狲散，华府的管家都请了辞，只有几个签了卖身契的小厮丫鬟还留在了府上。

华临渊看着小厮古怪的神色，才反应过来自己在做什么。

他连忙松开手，看了眼红玉，却把她像快破布一样推开。

红玉被甩在地上，她满脸涨红，也顾不得脖子上的痛楚，拼命地大口喘着气。

“你有什么事？”华临渊理了理衣襟，冷冷瞥了眼小厮，

小厮垂下眼，不敢再看华临渊。

“大人，有客人请见，是不是要请他进来。”

他又补充道，“客人说他是从叶家来的。”

“叶家？他叫什么名字。”

华临渊猛然站了起来，原本满是阴霾的脸色好转了许多。

小厮想了想，说道，“他自称是何先生。”

华临渊浮起的笑容一僵，神情多了一丝怪异和诡谲。

从叶家过来，又能自称何先生的，肯定就是叶磊之的幕僚何阶。

何阶年纪轻，相貌也是平平无奇，并不受叶磊之的重用。但他与叶澜烟关系匪浅，可以算是叶澜烟的心腹。

“何阶？”

华临渊沉默片刻，又用只有自己能听到的声音说道。

他与何阶是打过交道的。

两年前，叶澜烟与他密谋毒害云菩瑶的事情，为了不暴露她的行踪，全都是由何阶代替叶澜烟出面的。

所以此时何阶来到他的府上，肯定不是代表叶磊之，而是叶澜烟。

想起叶澜烟，华临渊浑身都浮起一丝冷汗。

叶澜烟这样的人，面若观音心若蛇蝎。她从来不做对自己没好处的事情，又怎么会平白无故地帮他。

“大人？”小厮小心翼翼地问道。

“你寻个由头推掉吧，我不想见他。”华临渊面色古怪地说道。

他并不想再和叶澜烟有什么牵扯，若是所谋之事暴露，只会得不偿失，毕竟叶澜烟才不会管他的死活。

小厮却有些迟疑，他看了眼华临渊颓唐的模样，又想起那位何先生塞给自己的银子。

“那位何先生说了，大人若是还想东山再起，不妨与他聊一聊。”他犹豫着又说道，“何先生还说，您落到今日的下场，是有人给您设了一场局，大人难道不想知道，究竟是谁做的吗？”

一旁的红玉也缓过神来，她颤巍巍地站了起来缩进了角落里。

这样痛苦且如履薄冰的日子，她已经受够了。

幸运地是，昨日夜里有个神秘人来到了华府且找到了她，与她达成了一个交易。

这让她有了一个可以从华临渊身边离开的机会。

此时红玉小心翼翼地观察着华临渊越来越阴沉的脸色。

她似乎等到了这个机会。