自从那天忽悠了长孙征后，他还真没再来过西院。
连翘每日都待在修炼室内穿孔，就这样，六天转眼而过。
这天一大早，连翘刚行出修炼室，就在门外的石桌上发现一张被压在碗筷下的字条。
是长孙彦的笔迹。
字条上说连老将军回京，他今日要准备一番，交代她自己去修炼。
爷爷回来了！
连翘捏着那条纸条，满心激动。
她当即离开侯府，以防万一还特意绕了好几条巷子，确信不会有人跟踪后，才往将军府的方向赶去。
今日奉京城内热闹非凡。
处处枝头上挂满红绸，人们自发聚到了街头，夹道欢迎连家军凯旋而归。
连翘在人群中，远远瞥了眼连家军的阵容。
只见他们浑身铁甲，神情肃穆，每个人身上，都隐隐透出了久经战场才有的杀伐之气。
不愧是跟随爷爷的亲兵。
东陵国皇族之下有三大世家，为首便是将军府，而这份煊赫全凭老将军一人撑起。
他在奉京城的声威，由此可窥一斑。
连翘不再多留，赶在连家军之前回了将军府。
她刚迈进自己院子，就被等候于此的木苓等人围住。
“大小姐，您可算回来了，奴婢们快急死了。府上接到帖子，今晚要在皇宫为老将军举行接风宴，您是必须出席的人。”
“快快，快为大小姐准备梳洗。”
一行人拥簇着连翘，把她送进屋内倒腾了番，足足耗了两个时辰之久。
她被婢女们换了一袭红装，腰间悬绦，行走间佩玉将将。
裙摆和袖口处，都缝了圈绯红的纱边。
木挽笑着道，“迎老将军回京，大小姐就要穿吉服。”
另一个婢女拿起珠花，插在连翘发间作为点缀，又琢磨道，“大小姐戴这个似乎不够隆重。”
“试试它。”
“我觉得这块方绢更配大小姐。”
“挑个鲜艳的吧？”
世家之女在什么场合，该如何装扮，里面的忌讳多到让她头疼。
连翘索性全部交给木挽等人，自个儿闭目养神。
她等到昏昏欲睡时，猛然听到耳边有人轻唤，“大小姐？”
连翘抬起眸子，只见几个婢女全睁着眼，期待地看着她。
她举起袖子瞧了两眼，接着夸奖道，“嗯，不错。”
小黑蛇半边尾巴搭在梳妆盒上，此时昂起头，盯着连翘在心中发牢骚。
不过是去吃顿饭，人类实在麻烦的要命。
它一看就觉得眼花。
“打扮好了？”连翘头疼地揉了下太阳穴，谁知却引来了众婢女的惊呼。
“呀，珠花给碰歪了。”
说完又手忙脚乱地上前，重新替她整理起了发饰。
连翘，“……”
她之前在侯府的赏花宴上，在心中称赞过那些小姑娘，每个都仪态甚佳。
如今才知道，换了行头之后，她想不端庄都难。
“这次将军府又要受封赏，绝对落不了您的份儿。”
“是呀，大小姐在宴会上千万别乱动，今晚最出风头的定是您，不知有多少双眼睛要眼红呢！”
连翘闻言，兴致缺缺地点了下头，随后挽起袖子，冲梳妆匣上的小黑蛇开口。
“寒玉。”
小黑蛇乖巧地游过来，爬上她的手腕。
婢女见到这番情景，变得犹疑起来，“接风宴上，带条蛇过去合适吗？”
小黑蛇立即伸出脑袋，冲她威胁性地吐出信子。
区区人类，竟然敢嫌弃它！
连翘笑着放下胳膊，“放心，寒玉很聪明，不会让人发现的。”
说着，顺手揉了揉小黑蛇的脑袋，把它按回袖里。
婢女们见她已做了决定，便不再多言什么。
梳妆完毕后，连翘上了府外的马车，径直朝皇宫而去。
接风宴要到晚上才开始，但在奉京城内的贵女们
都受到邀请，提前来了皇宫。
连翘原以为进了皇宫，就能见到爷爷。
谁知道陛下和一帮重臣正在商议战事，老将军自然也得在场。
她便被人暂时安排到了一座院落小憩。
院内。
连翘端坐在榻上，即使四下无人，她都举止端庄。
小黑蛇从她袖子里钻出来，把屋内巡视了遍，方才回到连翘手上。
“主人，我想去看两眼人类的皇宫。”
它眨巴着眼，神情里透出期待。
连翘活动了下僵硬的脖颈，正色道，“皇宫内不许乱跑。”
她话音刚落，小黑蛇顿时蔫了下去。
它一个转身游到窗前，躲在花窗后面，瞅着院子，出声，“这里就是人族之皇居住的地方……”
连翘无语，起身朝它走去，和小黑蛇一起站在窗边。
“皇帝才不住在这里。”
“咦？”
小黑蛇转头，眸色里充满了疑惑。
连翘虽然没来过东陵国的皇宫，但凭着原主的记忆，对这里也算熟悉。
她小时候，经常跟着老将军出入这里。
此时见小黑蛇对皇宫好奇的不得了，连翘忍不住摇了摇头，“算了，我带你出去瞧瞧。”
“主人真好。”
小黑蛇兴奋地甩动着尾巴，浮到连翘面前。
它吐出信子，想舔。
连翘猛地别过头，抬手捉住了它。
如果脸上的妆被舔花了，免不了又要被木挽等人折腾一番。
院子外，贾灵芸揣着七分小心，三分羞涩，在附近徘徊。
不知是不是宫人有意安排，连翘歇脚的院子，和长孙征仅是一墙之隔。
本来女眷该和男子分开，偏偏她这里，就是离得那么近。
连翘并不知道隔壁是长孙征，她捏着袖子，从门内大步行出。
门外，有个少女扶住门柱，正朝着隔壁院子探头探脑。
听到身后有动静，她急忙回头。
随后，两人的视线在空气中对视上了。
竟然是她？
这个念头同时从她们脑海里冒出来。
连翘打量着眼前的少女，还挺巧，这不正是兰汀亭的那位小姑娘嘛。
贾灵芸嘴唇微抿，朝后退了半步。
没想到这处院子里，歇着的人竟是将军府的连翘……挡她路的人。
“你在找谁？”
连翘察觉到她身上些许的敌意，顿时笑了笑。
记忆中，她和面前这位小姑娘不曾谋面，更谈不上结下仇怨。
现在她用这种眼神瞧自己，只有一个可能，就是自己那层未婚妻的身份妨碍了人家。
犹记当初，长孙征和这小姑娘相谈甚欢。
说不定两人情投意合，那她这个身份就确实遭人厌。
“没找人……我不小心迷了路。”
贾灵芸当然不可能对连翘说出自己的目的，于是随便找了个理由。
“是吗？”连翘挑了挑眉，也不多问。
她抬手指了处方向，好心道，“那边有宫人，你可以去询问。”
贾灵芸顺着她手指的方向看去，点头道，“多谢。”
“没什么。”
连翘回她一笑，继续捏着袖子，面色怡然地走远了。
小姑娘防备心倒是挺重。
今晚要为将士们举行接风宴，分布在周围的宫人比往常要多出一倍，能让贵女们迷路才是怪事。
看她探头探脑的，没有窥视自己的院落，反而满眼期待地瞧她隔壁。
如果没猜错，院墙那头应该是安排了镇北侯府的人。
啧……
她回去时得打探一番。
万一不幸被她给猜中了，镇北侯府的人都见过她乔庄的身份，那么自己就要格外小心了，可不能无意中露出什么马脚。
贾灵芸神色平静，目送着连翘走远。
想起进宫前母亲的暗示，藏在袖中的拳头突然被她紧紧捏起。
身为不受宠的庶女
，她唯一的翻身机会，就在今晚了。
连翘曾经是天才，又当了那么久的将军府嫡女，什么福都已经享够，即使立刻死去也不枉活了这些年。
对的，就该是这样。
没什么好愧疚的，不狠下心，她永远只能被人欺压。
御花园内。
连翘抱着双臂，选了个清净少人的地方，在石子砌成的甬路上漫无目的地走。
小黑蛇悄悄从她袖口里钻出来，正好被连翘另一条胳膊挡住，它的脑袋上盖了层绯红色的纱边。
旁人就算是细看，也很难发现它的存在。
虽然是偏僻处，但满园乱花也足够迷了小黑蛇的眼。
此地奇花斗艳，异香扑鼻。
还有清流自花木深处泄出，淌于石隙之间，淙淙作响。
小黑蛇看得两眼发直。
这儿和它的水潭相比，简直是一个天，一个地啊。
区区人类，居然比它住的好？
“主人，我想住在这里。”小黑蛇冷不丁冒出了这句话。
连翘低头看去，就在它眼里瞧见了浓烈至极的兴奋，和不经意间流露出的侵略欲。
养头蛟就是会遇见这种麻烦，连翘嘴角微抿，索性先顺着它的话。
“寒玉，你的想法不错。”
她眺望着远处，故作深沉，“皇宫的景致，处处都精心雕琢过，初看惊艳，看久了便觉得它刻意过头。
我更喜欢天然之景，处处妙趣横生。
你那水潭，和长生山，哪个不是浑然天成，钟灵毓秀，比起皇宫强上百倍。”
小黑蛇对主人向来都是无脑崇拜，此时直勾勾地望住她，“真的吗？”
连翘摸了摸它的脑袋，唇边扯出抹笑。
“一头小蛟，我诓你做什么？”
闻言，小黑蛇重重地一点脑袋，主人说得对。
它再看周围的景色，就觉得哪里都不如自己的水潭。
小黑蛇意兴阑珊地甩了下尾巴，“主人我们回去……咦，小白脸？”