昨日之约，夕食将至。
刘禅坐着马车随一旁骑着马、身别佩剑的张绍同往南城琼林楼，二人于楼前停驻下马，将马车与马匹交由仆人安置，正欲入门，迎面撞见糜芳骑马疾驰而至，扬起一阵尘土。
糜芳急促下马，刘禅同张绍与糜芳互行了作揖，琼林楼的跑堂之人迅速从楼内步出，急忙吩咐手下人，细心周到地安顿这三位贵客的马匹，便引他们入楼内上等雅间。
还未夕食，琼林楼内有虽有来客，却为数不多，皆是出身士族豪强，或家境略殷实的文人雅士，亦不乏正在他爹帐下从事的官吏，彼此相聚，言谈甚欢。
他们三人刚入内，众人皆识出糜芳，亦有数人辨出张绍，纷纷上前行礼寒暄，然对于二人间以袖遮面的稚子，皆心生好奇。
“稀客，稀客！子芳，今日竟得闲来此雅酌，难得乎。而张小将军，竟今日亦有暇离军营，来此舒心怀，甚是难得之至乎！”
糜芳和张绍微笑着向诸人回礼。
“这稚子是?”
糜芳和张绍还未启齿，以袖掩面的刘禅旋即捏着嗓音开口：“道旁一顽童，偶遇两位大人，见吾着实可怜，心生怜悯，特赏一口饭食。”
言罢，糜、张二人俱愣住了，面面相觑，二人皆从彼此眼中，读出深深的茫然与困惑。
单以刘禅眼下身着一袭青丝华裳，就无人信他鬼话。
那人显然亦是，讪讪而笑。
“不如，三位与吾等同席，畅谈雅事，可否？”
糜芳歉意地微微一笑。
“孔山兄，今有不便，他日定当邀君一聚，共叙旧谊。”
那人若有失望地长叹一声，“也罢，也罢。”
糜芳、张绍与刘禅三人辞别众人去往楼上雅间。
“彼稚子面熟”
“依吾观之，此公安城中，与刘公之姻亲糜氏、结义兄弟张氏同交好，且衣饰非凡之幼童…大抵唯彼矣。”
“究竟何人哉？汝何故欲言又止，半吐半吞。”
“其所言者，即当日于群贤宴上，一夜醉酒成诗百余篇之天纵奇才——刘左公之嗣子，刘禅也。”
“君言如是。吾忆起矣，那夜盛景，幸得亲见，诚乃人生难遇之景也…”
楼下众人你一言我一语，转眼间，便将刘禅欲隐之身份，悉数揭露无遗。而这主人公，此刻正怡然自得地倚在楼上雅间窗畔，尽情欣赏窗外街景。
“阿斗，这琼中茶已上，何不过来吃上几口？”张绍跪坐于席间，侧身望着一旁独自倚窗赏景的刘禅发问。
刘禅看着楼下稀稀疏疏又有几位世家子弟入楼来，轻飘细语。
“不急。”
乱世烽烟尽起，兵戎铁马乱，戈矛交错映残阳。百姓哀鸿遍野，食难饱腹居无定。而这些士族豪强，却于乱世中独享繁华，锦衣玉食华服靓，还真是人间冰火两重天！
刘禅冷峻的俯瞰楼下人群熙攘，满心唏嘘。
糜芳轻端茶盏，杯中琼中茶馨香袅袅升起，他状似悠然啜饮，但眼神中却透露出几分不安，静待后事。
室内一时寂静无声，三人心思各异。
“叮叮叮~”
琼玉楼大堂内，骤然响起一阵鸣金之声。鸣金之声，本是战场上专用的收兵之号，在这乱世之中，诸人对此并不陌生，但在这琼玉楼中响起，却显得尤为特别。
刘禅自轩窗边缓缓踱步至案席旁，手指轻抚过精致的茶盏，指尖感受着微微温热的瓷面，轻启朱唇，声音淡然。
“走吧，去看看发生何事了。”言罢，他自顾走出雅间，手捧茶盏，凭栏而望，楼下大堂内喧嚣之景尽收眼底。
糜芳和张绍亦紧随其后，步出雅间，默契地一左一右站在刘禅身边，三人目光共同投向楼下大堂内热闹之景。
“诸位贤客，吾东家近日偶得一物，甚是欢喜，故而每席赠一平素之菜，诚邀诸君共赏。”
琼林楼管事者朗声说着，跑堂之人皆纷纷捧肴奉于诸席。刘禅亦瞥见一跑堂人手捧赠菜往他们雅间而来，他倚阑幽幽呷了一口手中茶。
“这平素之菜既呈，然彼东家偶获之宝何时示于众人？”大堂内有士族子弟扬声以询。
管事者会心一笑，言道：“诸君不妨，先试尝方才所赠之菜。然物现焉。”
众人不明所以，信疑参半。有不服者，先执著尝之。
“咦？其味异于常？”
“是极！此味与常异，无寻常苦涩之味，反而鲜美至极。”
先尝者赞不绝口，频频举箸，味美难舍，一口复一口，难以自持。
余者目睹先尝者陶醉之态，皆心潮涌动，好奇之情溢于言表。难道此等家常之味，当真如此邪乎？遂纷纷执箸，争相品尝那道赠菜，欲一探究竟。
“此真乃天上之味也！”
“是矣！世间诸肴皆含苦涩之味，然此寻常之肴，竟无苦涩之感，怪哉！怪哉！”
众人皆对此赠的寻常菜肴交口称赞，其味之美，令人欲罢不能，宛如仙馔降世，回味无穷。
有心思活络之士，已然窥见其中深意，他们手中箸忽而轻缓，似蜻蜓点水，徐徐置于案上，开口问道：“想必，此即贵东家所得之珍宝乎？”
此言既出，楼内众人皆略有所悟，此间诸人皆乃士族豪强与士大夫之辈，心智俱明。
刘禅于楼头倚阑干，饶有兴致观此景，眯眸微合，意味深长的抿了一口手中茶。
然其全然未觉，于楼内鸣金之声乍起，与彼同层的另一侧雅间，亦有数位身躯伟岸之士徐出，然其行事甚为悄默敛声，唯恐为他人所察。
而其为首者更显英迈雄姿，腰别佩剑，倚墙抱臂，眉宇间一股生人勿近的凌厉，而他此时眸光熠熠，恒凝眸于刘禅之一举一动。
掌事者笑颜若春绽而言：“是极！此乃吾家东主迩来偶得之奇珍异宝。此物有殊能，可消世间诸般菜肴，不论以何技法烹制所蕴之苦涩滋味。且每烹一道寻常菜肴，或珍馐，仅微末些许，便能达此绝美之境。”
众人至此皆明悉其情，有者难耐，脱口而询：“不知此为何物？究竟于何方所得？尔等东家可否示吾等知晓？”
此问亦道出在场诸人皆欲询之题，众人目光炯炯望着那掌事之人，如久旱盼云热望闻其润泽般的声言。
掌事者隐晦一笑。
“诸贤且莫急，吾等东家有交代，若有欲详知此物者，可于明日此时至后堂与吾东主相见，吾东主自当逐一详述告知。”
众人皆颇觉满意而颔首称善，彼此心知，此东家是愿将此物之底细示众人也，此般就无需费些手段、耗些心神了。
东家有意言底细，众贤含情盼分明。刘禅唇角咧咧，眸中盈满戏谑之态，浅啜了手中一盏茶，此戏尚属可意。
立于其畔的糜芳与张绍观戏颇久，迄今方得悟刘禅之意。然张绍身为武将，实难及亦商亦儒的糜芳洞彻深远。
糜芳不单识破刘禅欲借荆州门阀名士之口，传至曹魏东吴乃至全汉土门阀名士之耳，使精盐化作大汉门阀名士豪强阶层之必需，以敛聚天下之财；亦料想日后曹魏与东吴之精盐诸般事宜，八成自身须亲往触怒那些门阀名士。
糜芳悄然侧目，暗自斜睨身前刘禅正倚栏安闲把盏品茗的稚嫩背影一眼，潜龙在渊，腾必九天。
“然今之琼林楼，幸迎一非凡贵客。其才情之高，远超世间诸大儒，亦胜那曹家父子，堪称古今之至绝，令吾家东主深为倾慕。
值此佳际，吾家东主愿将那物之详，与天下贤士共享，但求贵客赐一篇诗赋。虽此举或有唐突之嫌，然吾家东主实对贵客之才崇仰至极，还望贵客莫要见责。”
那掌事者言罢，眉梢轻扬，嘴角微翘，眸纳诙戏的望向楼上正倚栏悠哉品茗的刘禅。
楼中诸人均明掌事者所言之贵客乃何人，亦皆举目望去。
“噗~咳咳”
刘禅闻之，须臾之间便为茶水所呛。
只见他身形骤弯，如虾般弓起，口中茶水不受控地喷出些许，喉间仿若风箱，咳声连绵不绝。其面色瞬间涨得如熟透之桃般微红。
张绍见状，心急如焚，忙不迭上前扶住刘禅之肩，欲助其稳身，怎料却被他愤然拂手挡去。刘禅眉头紧皱，一手不停抚摸咽喉，妄图快些平复这狼狈之态。
好啊！这么记仇！不过是晨时拿官印稍加恫吓于他罢了，怎就这般迫不及待地给我设下难关！本掌戏中局，瞬成局内伶。
刘禅内心暗自腹议着，猛地不经意间瞧见不远处有一人，正目光灼灼，且饱含着无尽的爱护之情注视着他——刘封。
兄长怎得在这？
容不得刘禅细细思量，当他的目光捕捉到刘封之际，刘封已然快步朝他走来。
刘封走至他的身侧，一只宽厚有力的手轻柔地落在他的肩头，微微施力捏了捏，那眸中满溢担忧与疼爱，却未有一语。
此时无声胜有声，刘禅宽慰地向刘封展颜一笑，而后转身面向楼下众人，以胸有成竹的姿态、铿锵有力地说道。
“无妨，烦请代吾谢过汝家东主之青睐。吾欲吟诵作序一篇，此间诸君可有愿为吾执笔者乎？”
说罢，楼下诸人纷纷出声，皆跃跃欲试。
“杨某不才，愿为小公子执笔。”
“黄某亦是！”
“马某亦是！”
“在下亦是！”
就连立于他身侧两旁的糜芳以及两位兄长，亦纷纷表示愿为他执笔。
“阿斗，何须劳烦他人，为兄自当为汝执笔。”刘封状似不满的开口说道，一旁张绍亦随声附和。
刘禅莞尔而笑，转身回视，桃花眸朝楼下轻扫，小指遥点一位貌似俊逸、气质尚佳之青年，嘴角微微上扬。
“便是君矣。”
那位俊彦行事有条不紊，举止从容淡定，缓铺素纸，轻研香墨。待一应皆已完备妥当，其手秉毫笔，静候刘禅吟诵出又一传世之千古华章。
刘禅轻昂首，披发垂肩，凝目遥瞻前方，眼眸逐渐混沌，神情若眷恋一邈邈恢恢之世时。他声沉而清越，口中徐徐吟出：
“《琼林楼秋时序》
建安十五，岁属仲秋。会于公安南城之琼林楼，赏佳肴美酒与香茶。
琼林之楼，耸于城畔，临于水滨。檐牙高啄，廊腰缦回。丹漆耀目，绮窗含翠。阶砌兰桂，庭列松竹。清风徐来，枝叶摇曳，其声瑟瑟，如丝竹之韵。
楼之四周，山峦起伏，翠影重重。远峰如黛，与天相接。近丘似浪，绵延不绝。林间飞鸟相逐，鸣声上下。溪边芳草如茵，摇曳生姿。河水潺潺，波光粼粼。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
入楼中，案几罗列，杯盘臻美。佳肴纷陈，香氛盈溢。有鱼脍之鲜嫩，豚肘之丰腴；有蔬果之清新，糕点之玲珑。美酒盈樽，色泽流霞，香气醇郁，入口绵柔，余味邈邈。香茶在盏，芽叶舒展，汤色澄绿，滋味甘洌，沁人心脾。
宾朋满座，皆为雅士。或吟诗作赋，或畅论古今。笑语喧哗，其乐融融。仰观晴空，云卷云舒；俯察庭院，花开花落。感此美景良辰，心神俱醉。
天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。望长安于日下，目吴会于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客。
嗟乎！风云变幻，命途多舛。冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚。
呜呼！须明，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。困境若雾，终有散时；挫折似棘，亦能踏平。胸怀旷达，心向辉光，纵屋漏偏逢连夜雨，亦能守志弗渝。待云霁雾消，会当凌绝顶，一览众山小。”