第109章

新邻居

"无妨。

"

祁明昀佯装不在意,平静地用了这顿饭。

心底却略微张皇不安，常说狗的目光与嗅觉极其敏锐，方才定是认出他来了。可见他就叫,什么意思。

这只狗还是他当初费尽心思让人寻来哄她开心的，寻一只相貌身形相似的狗极其不易，他令人搜罗了遍，才找到这么一只。

这狗一见到她便熟络亲昵,而见了他便凶狠狂吠。

万幸只是只狗，兰芙察觉不出端倪。

一顿饭后，暮色四合，冷露倾覆。

祁明昀时刻持礼，起身再三道谢，离去在夜色中。

砚台中泼了盏冷茶，自己研磨，执笔写字。

兰芙系上围裙,端了盏烛台在手上，挽起衣袖收了碗筷去厨房。墨时乖巧拿出课业，往待兰芙合上门再度进来时，他忽然幽幽抬头道了句:“阿娘，我不喜欢他，下次能不能不要留他在家里用饭。

"

兰芙关窗的手一顿，他莫名来这么一句，倒令她心生疑惑。她方才察觉到了，墨时低着头一言不发，显然是不太待见人家。可她觉得苏先生为人随和端方，谦谦有礼，谈吐也温文尔雅，也不知墨时为何待人这般冷淡。

又思及苏先生自己也说了，他是近来才来学堂任教书先生，墨时待生人本就淡漠，加之许是与他接触甚少，难免疏远，这倒也无可厚非。

兰芙坐到他身旁，察看他的功课，又温声嘱咐他:"不得无礼，他是你的师长，往后是要教你学问的。人家今日还送你回来，留他吃顿饭也显得是我们的礼道，知道吗?"墨时得了她的微斥，轻嗯一声，默不作声埋头写着字。透出的微光，洞悉里头的动向。

冷月高悬夜空，稀疏树影阴翳斑驳，祁明昀靠在兰芙家门外的墙檐上，意图通过窗纱"主子，左拐有处空房，还是空着的，今夜可要搬进去?"因离学堂近，这带房屋鲜少空出，暗卫扮成百姓四下打听，才在街巷左转角寻到一处闲置的空房屋。祁明昀撕下脸上那张已微微起皱的面皮，露出原本俊逸凌冽的面庞，淡淡摇头，沉道:“太远了。”

他要每日打开门便能见到她，每日都能听到她的声音。最终，他派人夜叩兰芙家正对门这户人家的门，这户人家做小本生意，也只够糊口，住的是一间狭隘的自建瓦房，院子比兰芙住的那处还要破败简陋些。可他丝毫不嫌弃，只因离她近，随时都能见到她。

他派人扮成急需购房安置的生意人，花了五十两银子买下了这间有些年头的破旧瓦房，还给这户人家在上京安置了一处落脚住处。

主家是一对中年夫妇，靠卖糕饼点心为生，因幼子常年体弱患病，几乎是掏空了家底。开益阳去了上京。

这飞来的五十两银子令这对夫妇欣喜不已，当晚便答应将房屋转卖出去，坐上马车离前，借着淡云微月，望了对面一宿。

祁明昀终于满意地安置下来，挑了能一眼望见她家门窗的那间库房做了厢房，坐在窗次日，鸡鸣三声，霞光穿窗，一轮火红旭日挂上蔚蓝苍穹，今日是个大晴天。姜憬昨晚半夜才回来，眼下还未醒，墨时也贪睡未曾醒，兰芙早早穿衣下床，望着跃上树梢的耀眼暖芒，心情大悦。

她穿了身漂亮的玫粉袄裙，照旧在耳侧编了只麻花辫，取出新买的妆粉上了点新妆。东西，便卸了门门，打开院门。

去厨房蒸好了玉米与几个糖包后，外头日光愈盛，她欲让光影照到院子里，也好晾晒门开的一瞬间，与一双清润的眉眼撞个正着。

男子一袭素白衣衫，身形颀长，样貌周正疏朗，正也开门望着她。"苏先生?"兰芙率先惊奇一叹，"我家对面住的是贺叔一家啊，你怎会洒入人心头，令人心旌一荡。

她上的淡妆娇艳清秀，两腮添了些薄粉，似两朵粉嫩桃花，眉眼闪着跃动的明芒，直祁明昀强令自己撤回双目，温和一笑:“我本是谈好了租下左街成衣铺旁边的一户房舍，还未来得及交付房租，可那主家临时反悔，又将房舍高价租给了一位游商，将我的东西"

通通给扔了出来。

在兰芙讶异的神色中，他继续道:“贺叔的儿子犯了哮喘，一家人连夜去上京寻大夫治病，

一时急用银子，便允我先短租几日。

为暂时令她信服，他只能先编出这样一套说辞，往后的事往后再说。兰芙听罢，眸底缓缓映出一片黯淡，不免心生愧疚。

贺叔一家和蔼良善，常常照拂她们，却苦在家境贫寒。幼子只有五岁，自打出生便体弱多病，每个月都要犯一两回哮喘。每回犯病，无论酷暑严寒，白天黑夜，一家人即刻便要赶去上京寻医，一呆就是半个月。

昨夜的事，她在房中竟一点声响也没听到，若是察觉到动响，也好出来帮帮忙。贺叔家不易，她如今手头还算宽宥，也好借点钱与他们寻医问药。如今也只能愿他们一家此番一切顺利。

“往后便要在此小住几日，在下有些学问上的友人也同在益阳，若是来往进出叨扰到了娘子，还望娘子海涵。"祁明昀谦逊道。

他这般持礼倒令兰芙不尴不尬，她觉得此人不愧是读书人，能做得了学堂的先生，一言一行都这般得体端正。

她倚在门前，扯出一个笑，"岂会，先生高雅，我们这些粗人莫要扰了您清净才是。"祁明昀借机提出，如今同住一块，往后可以与墨时一道上下学，也好让她放宽些心。兰芙眉眼一弯，又何不心存感激。

念及他一人独住，跑到自家锅中拿了根玉米与一个糖包给他做早膳。糖包的外皮起了一圈并不好看的面褶，里头的豆沙内馅透过破裂的面褶微微渗了出来。是可以的。

她解释道，是早上发面没注意时辰，面发软了些，捏出来的面团不太成形，但味道还祁明昀望着她亲手做的豆沙糖包，心底温澜潮生，觉得那丝他不爱吃的甜腻之味闻着都异常香热。

他即刻瞪大双眼，微微撇嘴。

兰芙回家时，墨时正在弯腰穿鞋，朦胧惺忪的睡眼一张一合。她将方才的事告诉他，匆匆洗漱后便去锅里拿了个糖包埋头吃完，背上布包就欲出门了。兰芙说这会儿还太早了，让他玩会儿再去也不迟，墨时却道有功课没背完，要早些去背。

他性子倔得很，兰芙无可奈何，替他理了理背包，嘱咐他路上当心，不可贪玩，也便任由他去了。

祁明昀扑了个空子。

道了声实在麻烦。

他过来想带墨时一同去学堂，可墨时已经去了有一会儿了，兰芙只能如实与他解释，他回了屋，特意吩咐跟着他的暗卫，白日不可来这处寻他，以免露出端倪，坏了他的事。

即便是夜里来回报京中那边的政事，也要换身寻常百姓穿的衣裳进来，谈吐需得文雅轻缓，不得冰冷狠厉。

他留了些眉眼和善之人跟在身边，那些面目凶恶的，通通被他遣返回京，不得出现在此处。

慧睿智，书卷上的疑问之处，他通通对答如流。

他倒真在明德轩做起了先生，教这些小儿学问极其无趣，这间学舍中唯有墨时一人聪其他人则磕磕绊绊，一看便是蠢的。

当然，墨时不曾对他有好脸色，哪怕他话语和蔼，循循善诱，他仍是冷言冷语对答。觉，区区一个孩子又能有多大的能耐。

他觉得这孩子真是块捂不热的石头，渐渐地，他也不再佯装做好，只要兰芙不曾发又没有法子向阿娘揭穿他的面目。

他露出本性，墨时愈发觉得此人装模作样，不安好心，可惜阿娘被他骗得团团转，他日落西山，群雁高飞，学堂内的池塘边芦苇飘荡，晚霞在湖面投洒出一片绚烂光斑。到了下学的时辰，学堂里的学子陆续走出门。

“你可要与我一道归家?"祁明昀问墨时。

墨时正低头写字，不回他的话。

真是犟种托生。

"兰墨时。"他沉沉唤他。

墨时洗净毛笔，擦干后与书册纸张一同装进包中，蹬下板凳，挎着背包出了学堂。祁明昀盯着他瘦小的背影，眸色暗了一圈。

这孩子的心性真是一点也不像兰芙，兰芙尚且还有心软之时，他可真是块冷石头。处，可阿娘被他蒙骗，始终不信，还教导他要尊师重道，不可在背后诋毁师长。这几日，墨时刻意避开时辰，不与他一道走。他几番对阿娘倾诉此人的种种不好之他怕惹得阿娘生气，只能闭口不谈。

一日傍晚，他留在学堂写字，祁明昀便先回了家。

兰芙这日早早收了工，因绣坊来了一批尼龙料子，她挨身触碰过一块布，完工后肌肤便生痒难耐，尤其是手臂与脖颈，甚至泛起了红点子。她回家时，墨时与姜憬还未回来，她在手臂上左挠右抓，立即烧了热水去沐浴，想着洗净身上沾的线丝许会好受些。

祁明昀远远望见她家烟囱飘起了炊烟，便知她回家了，他思念盛烈，抓心挠肝，迫不及待想去见她，取了套新笔墨以送给墨时写字为由，敲响了她家的房门。门的院门。

敲了几声却无人应，想是她在里头生火烧饭，不曾注意声响，他便轻声推开了未上门以为她人在厨房，他径直去寻，神情备好，连腹稿都呼之欲出，可厨房却空无一人。只见一只熟睡的狗，灶中的干柴烧成了灰，一簇火星子忽明忽暗，寓意着她定是回来过。他走出厨房，绕过半边院子，路过桂树旁的一间木房时，忽而听见里头有流动的水泽声。

隔着窗纱，隐约能瞧见里头氤氲的热雾缕缕喧腾，一头乌黑顺滑的发映在草黄纱窗上尤为清晰。

水流潺潺，在他耳边清冽且有节律地晃动，细浪一声接着一声卷走他强留的清明。他嗓子有些发干，呼吸随即深沉，连掌心都是热的，心中似有何物在奔腾烧灼，他神使鬼差凑近，生怕惊动她，步履极轻，强令厚重的呼吸缓慢。虽隔着一层纱窗，但他犹能想象出她玲珑有致的身段、如羊脂玉般白皙滑腻的肌肤与被湿气浸染后水光潋滟的明眸。

乌黑发丝在他眼前游移摆动，紧接着，布帛摩擦的细微声响钻入他耳中。他双眸沉如一方深潭，暗得露出炽热幽光。

她在沐浴，未着寸缕，正对着他擦发。