第127章《从此后》

昨日下了一场冷雨，今早后头的园子里，就接连长了许多鲜嫩的菌子。最高兴的，要属小树了。自从十几天前吃了一次小鸡炖蘑菇后,小树就对菇子着了迷。一日日盼着，终于盼到下雨，长菌子了。和母亲招呼了一声，就和婚嬷们蹦蹦跳跳地采蘑菇了。

惜棠望着孩子的背影。

秋风微冷，树影婆娑。惜棠心里想着事，难免有些郁郁不安。灵儿问她要不要回去，惜棠更不想在屋子里闷着，便说不用。秋日的冷风簌簌地吹着，惜棠面颊发冷，手指冰凉。

她默默站了一会，王宫两面临山，山间朦胧的雾气几乎湿了惜棠的眼睫，她的眼前有些模糊了，正要去擦一擦，余光却瞧见谢洵走了来。谢洵接过灵儿手中的青绸油伞，吻了吻她的脸颊问：“看什么？”惜棠没回答他的问题，往他的怀中缩了缩，轻声说：“有些烦。”谢洵默了默：“要不我们不去了？我这就上奏长安，说……他话还没有说话，惜棠就摇了摇头：“这怎么能行，之前我们已经，"她低垂了眼睫毛,没再说话了。

但她不用说，包括灵儿，大家都知道她要说的是什么。两年前，天子召见诸侯王入长安。彼时，惜棠刚刚诞下小树，听闻了又要去长安，她终日哭泣，简直惶惶不可终日。郭王太后也是又怨，又怕。王宫上下震悚不安了近一月，长安终于传来了消息。天子应允了临淮王的请求，许他们一家不去长安了。当时，惜棠抓着谢洵的手就问。

“真的吗？他……他答应了？”

谢洵说是。

“那他，“惜棠惴惴极了，“他是不再…”她泪水粼粼的眼睛望着谢洵，谢洵的喉结微微滚动了下，他轻抚她的脸颊，低声说：“我想是的。”

惜棠泪如雨下。

“那太好了，太好了，"她喃喃着，“我们能舒心地过日子了。”谢洵的心酸涩得揪紧了。他没再说话，两人安静地拥吻了一会，摇篮里的娃娃小树，忽然咿咿呀呀了起来，他们连忙凑过去看，小树望着父母亲，欢乐地吐了口口水。

两人都惊住了。

谢洵连忙去给他擦拭嘴巴，惜棠点点小树白嫩嫩的脸蛋，哭笑不得，小树眨着长长的眼睫毛，又迷迷糊糊睡过去了。窗外，秋日的大雨正淋漓。

几年过去了，惜棠很少再想起长安城中的天子了。她与谢洵都有意地不提及。但越是不提及，越是能在各处角落听到他的消息。是了，天子将母后逐出了朝堂，大权在握，在他的恩泽之下，惜棠与谢洵如何能独善其身？尽管他本人或许已然没了念想，来自他的目光……从来都无处不在。今岁，又是诸侯王该朝见长安的时候。上一次还能躲过去，但这一次，惜棠知道是不能了。皇帝手中握住了至高的权柄，在征伐胡族的同时，于内，对诸侯王也多有苛责。他们绝对不能再给皇帝落下话柄了。受制于人的感觉，总是不太好受的。惜棠心中泛起了涔涔的寒，谢洵冰凉的指骨贴在她的脸上，轻声地唤她：“棠棠？”惜棠脸色微白地点了点头：“我真不想…她低语出声，谢洵投来询问的目光，她喃喃着说下去了：“我真不想再见他。”谢洵的手指发着抖，惜棠在他发着抖的手里略显急促地呼吸，蹬蹬蹬几声，小树回来了！惜棠连忙侧过头，看见小树望着他们，眼睛直发亮。“阿父阿母，你们都在呀！"小树的脸沾了点泥巴，脏乎乎的，“和我一起采蘑菇吧！蘑菇好多好多！小树采不完！”

惜棠勉强笑了笑，说好。小树滴溜溜的眼睛打量着母亲，谢洵摸了摸他的小脸蛋：“古古怪怪地在想什么？”

“阿母才古怪呢！"小树不服气，和父亲小声嘀咕着，“阿母在想什么？看起来一点都不开心！”

望着天真活泼的孩子，谢洵一时失语了。

他低声说：“阿母担心给小树采不够蘑菇。”小树的脑瓜子哪里能想到，父亲在骗他呢！他心慌慌的，急急忙哄起母亲来了。

长安城，也正是秋雨连绵的时节。

昨夜下了暴雨，惊扰了长乐宫中的太后。太后年老了，近几年更是心中郁结，身子已经大不如从前。皇帝尽管与太后有了很深的隔阂，但毕竟是亲生的母子，知道了母亲身子欠佳，皇帝就往长乐宫走得勤了。天色衰微，大雨如柱，母亲在里头，正在沉沉地睡着。

皇帝静默地守在母亲的床前，四下站立的宫人几乎没有声息。粗如儿臂的巨烛把寝殿照得亮亮堂堂，母亲不如往昔的容颜，在灯光的映衬下，愈发显得暗淡了。他静静地坐了许久，母亲的眼皮忽然动了动，他抚上母亲的手，听母亲在模糊地唤"……小七？”

皇帝低声说：“是我。”

母亲睁着眼望他，不说话。皇帝和缓着声气道：“阿弟明日就到长安里来了，阿母知道吗？”

尹太后喃喃问：“这么快？”

“不快了，"皇帝柔和地说，“阿弟一到，我就叫他来宫里见母亲。”尹太后微微点头说好，握紧了皇帝的手：“别叫他这么快走。多陪陪我。”皇帝说好。

尹太后的眼里泛着泪光，皇帝微微叹了口气：“我不扰母亲休息了，明日再来看您。"他凝视着母亲的脸说，“太医告诉朕，您只是受寒着凉了，很快就会好起来的。”

尹太后点着头，皇帝看母亲睡着了，才踏着夜色离去了。深夜的禁中泼了墨一般的黑，但皇帝所行之处，一盏盏灯都亮起来了，如霜如雪的月光照得长廊一片透亮，皇帝凝睇摇晃的灯芯许久。

“听到朕方才与母后说的了么？“他说，“明日城阳王一来，不必见朕，直接带他去见母后。”

卫和俯首应是。

皇帝又说：“还有……

卫和悄声回道：“奴婢晓得的。”

皇帝微微颔首，没有再说话了。

渐渐的，风大起来了。檐下有几盏琉璃灯，烛焰微微瑟缩了起来，皇帝神情冷峻地看着它们渐次熄灭。

抵达长安的那天，有着浙淅沥沥的小雨。

谢洵进宫去见皇帝了，惜棠抱着小树，从马车下来。小树不要她抱，在她的怀里不停挣扎，惜棠只能把他放了下来。孩子东张西望，有些新奇，又有些害怕，紧紧地握住惜棠的手。惜棠只能一只手拿伞，一只手握紧他。“阿母，"小树问，“阿父去哪里了？”

惜棠回答：“你阿父进宫去了。”

“进宫？"小树的神情很严肃，“那是什么地方？”“阿父小时候长大的地方。”

小树眼睛睁得圆圆的：“那阿父是回家了吗？”“回家？“惜棠怔了，“那已经不是阿父的家了。现在是陛下的……”惜棠不知道怎么和一个小孩子解释。

小树却明白了：“陛下把阿父赶出去了！”惜棠一惊，连忙道：“小声些！”

小树怯怯地眨着眼睛。

惜棠叹囗气。

“现下不是在王宫，在外头，小树不要随便讲话，"她和小树说，“私下再讲给阿母听，好不好？”

孩子连忙点着小脑袋。

这下惜棠要抱他，他也不拒绝了。他把脸蛋埋进母亲的肩颈，自觉刚刚被母亲凶了，好委屈，必须母亲哄他好久才行。惜棠摸着他毛绒绒的脑瓜子，低着头和他说话，神情温柔。身后，灵儿举着竹骨油伞，为他们遮挡住倾泻的雨丝。这一幕，全都落在了谢澄的眼里。

他神情偏淡，左右看不出他的心绪，不免都有些心慌。冷风夹杂着雨丝，渐渐大起来了，卫和上前，静悄悄为他拢紧了玄色大氅，低声道：“陛下，诸侯王还在金华殿候着您………

皇帝嗯了声：“现下几时了？”

卫和回答：“回陛下，已经申时了。”

皇帝点了点头，却没有任何动作。此时，卫和也不敢再行催促了。天光极暗淡，皇帝的脸却极白，眼睛极黑。卫和低下了头，不敢再留意皇帝看往何方了小树初次来到长安，很兴奋，惜棠好晚才哄他睡着了。小树快四岁了，很早就不与惜棠一起睡了。但这个夜晚，惜棠却忽然很舍不得小树。再一次来到了这个地方，阿洵又还没回来，惜棠的心空空的漏风，只有守在小树身边，看着他恬静的睡颜，心才稍稍安下来了。不知是有意还是无意，竞还是当年她与谢洵在长安暂住的府邸……惜棠哪一处都不敢多看，她战战兢兢地望着天色，期盼谢洵能早些回来。不止阿洵，惜棠知道，抵达长安的诸侯王，今日都往金华殿觐见皇帝去了。这么多人在，皇帝总会以平常之态待阿洵吧，本来阿洵就是他的弟弟。当年的一时欲念，或许皇帝早就已经淡忘了，只有她还日日夜夜地记着，为自己与阿洵徒增烦忧……

这些年，即便远在临淮，惜棠也打听过，皇帝尽管没有册封嫔妃，但掖庭中却颇多内宠。只是都身份低微，又没诞下子嗣，才没有过多封赏。皇帝早就有旁的女人了，又怎么会再惦记她一个成了亲，还有了孩子的一一惜棠如此告诉自己，反复给小树盖紧了被褥，自己的手指却有些发冻了。惴惴地不知等了多久，连谢洵的人影都没有瞧见。夜色渐深，惜棠的内心更畏忆了。

勉强平复着各种念头，终于听见外间传来人声了。惜棠心中一喜，上前几步掀开帘幕，入目却是好几张陌生的脸。惜棠慌张后退了几步，来人匆忙搀扶起她，惜棠努力维持着镇定：“你们，你们是？”为首的内官说：“奴婢们是甘露殿的人，奉了陛下的令来的。”惜棠失声道："陛下？”

内官神情不变：“正是陛下。”

惜棠回头看了小树一眼：“我们出去说…出去说。”她的声音明显在发抖，内官们对望了几眼，和惜棠一块出去了。屋外烛光大暗，惜棠的背抵着墙面，她几乎有些绝望了：“陛下，陛下叫你们来做什么？”她的脸这样害怕，又这样美。章羚不敢看她，低垂着眼睛说：“陛下召您入宫一叙。”

惜棠的心被挖出来了，她颤着声音问：“我入宫了，那阿洵呢？他呢？”章羚低声说：“您入宫了，大王自然就回来了。”话都说到这个份上了，惜棠还有什么不明白的。皇帝竟然如此无耻吗？拿阿洵的命来要挟她。她眼睛里闪着泪光，无措极了：“我，我可以不去吗？章羚没说话，惜棠的眼泪落下来了。她啜泣着，章羚小心翼翼开口了：“陛下说了，一切端看您，奴婢们是强逼不了您的。”说的这么好听！但她还有别的选择吗？外头的风好冷，冷得惜棠好想抱住自己。她简直疑心自己活在最深的噩梦里。还是一个很多年前或许就该发生了的噩梦……源源不断的泪水烫伤了惜棠的脸。在得知惜棠屈服时，皇帝的眼皮子都没动一下。卫和神情不安地看着他，皇帝一笑道：“让她进来。你们都退下。”宫人们依言退下了。

皇帝微微眯起眼睛，望着前方。

惜棠进来了。

她孤零零地站在殿中央。那儿刚好有一抹残缺了的月光。皇帝命令道：“走近些。”

惜棠走近了几步，她像一只被剥开了皮肉的小鹿，暴露在皇帝赤裸裸的目光之下。

“没听见朕说的话么？"皇帝轻声说，“朕叫你走近些。”惜棠全身抖了一下。明晃晃的灯光下，皇帝的神情带着一丝冷酷的兴味。惜棠再也走不动了，她慌张得只会摇头，皇帝没有理会，仍旧在原地等待。惜棠的眼泪扑哧扑哧往下掉。

“过来。"皇帝说。

惜棠没有办法了，她颤颤往前走了几步，忽然双膝一软，跪了下来。她掩面忍住哭泣，皇帝说：“朕没叫你现在跪。”惜棠一双粼粼的泪眼望他，皇帝的神情略微动了动，他站起身，走到惜棠面前，居高临下的目光俯视她：“朕叫你来做什么，知道么？”惜棠的眼泪簌簌而下：“你明明答应过的，"她很哀然地哭着，慌不择路地指责皇帝，“你明明答应过放了我的！”

皇帝慢声问：“朕何时答应过？”

惜棠婆娑的泪眼望着他。

皇帝蹲下身子，慢慢地，掐住她的脸。

“当年一直是你在说，”他轻声说，“朕什么都没有答应你。”惜棠全身一颤。

…她当然记得。

“可是都这么久了，"她哭着，“你什么都没有，我以为，我以为，"她泣不成声。

“都是你以为，"皇帝微微笑了一下，忽然口吐粗俗之词，“那你知道，朕一直想囗你吗？”

惜棠全身颤抖不停。

皇帝看着她的眼睛，微笑。

“很意外么？这几年，朕一直在旁的女子身上尝试，即便强迫自己起了念头，也根本进行不到最后……"他说着令惜棠心惊胆战的话，轻声细语问，“朕也很想问你，你究竞对朕做了什么？”

惜棠惊惴不能应。

“朕的确想过放了你，毕竞当年，我想召你入长安，九弟弟却告诉我，你有孕了，怀上了他的孩子，我怎么会要一个有了旁人孩子的女人？你根本就不配…“皇帝的声音冷飕飕的，直叫惜棠心底发寒，他盯住她的眼睛，幽幽叹了口气，“但现下是什么情形，你也知道了。”惜棠哆嗦起来。

“你不能！你不能！”

她慌慌张张地往后退。

“朕不能？"皇帝矜慢一笑，“这天底下，就没有朕不能的事。”惜棠尖叫一声，慌不择路地用手打他，皇帝根本没有费心去拦住她，而是提起她的胸前，粗暴地把她扔到了床榻上。惜棠捂住胸口，在床上瑟瑟发抖地哭。皇帝冷冰冰地问：“你哭什么？不是你自己送上门来的么？”“是你逼迫我！"惜棠哭道，“你拿阿洵的命逼迫我，你不是人！不是人！”“这如何能怪朕？”

谢澄无情地拍了拍她的脸。

“你可以看着他死的。是你自己不要。”

惜棠不知道，怎么有人能说出这么恐怖，这么残酷的话。她拼了命地推阻他，但她的力气，毕竞还是太小，太小了，皇帝轻而易举就压制住了她。她的眼泪流个不停，谢澄用手指刮了把她的泪水，微笑说：“你现在还是可以选的。惜棠哆嗦着泪花看他。

“毕竟朕忍了太久了，会对你做出怎样的事，朕也不能保证……“他的语气若有所思，“现在，朕再问你一次，你是要留下，还是要离开？”惜棠泪流不止。

谢澄的神情不可动摇。

惜棠彻底绝望了。

她艰难地说。

“我，我留下。”

皇帝满意的微笑，倒映在惜棠悚然的眼底。她别过脸去。

在光彩流动的琉璃灯下，惜棠度过了此生最煎熬的一晚。皇帝像对待一个物品一样对待她。

惜棠躲在被撕破的裙裳下，时不时发出啜泣。皇帝摸了摸她惨白的脸，她全身止不住的哆嗦，下身简直疼得要命。她小小声地问：“我什么时候能回去？”皇帝垂眼看她：“回去哪里？”

“我，"惜棠的脸被泪水浸湿了，弄的皇帝的手也湿淋淋的，“我想回家……”她又哭了。

“你回不去了。”

皇帝神情平和地说。

惜棠僵住了。

“什么意思？“她打着颤问，“你什么意思？”“听不明白吗？"皇帝轻声慢语，“朕要纳你为妃。”“你不能！”

惜棠脱口而出，望着皇帝冰封的眼睛，又可耻地畏缩了：“你不能……”“又说傻话了，"谢澄轻声问，“你昨晚没有和你的孩子好好告别吗？”惜棠怔怔望他。

“看来是没有了。“皇帝说，“真可惜。这应该是你们最后一次见面了。”皇帝的语气微微含有怜惜，说完这句话，他就站起身，似乎要离开了，惜棠的心破裂开来，流出鲜血了，她不管不顾地握住皇帝的手：“陛下，求求您了，您让我回去吧，我还有孩子，还有阿洵，我真的不能，真的不能…她的泪水打在谢澄的手背，谢澄不说话了。

惜棠眼含期盼地望他。

皇帝无情地打碎了她的期盼。

“不能。”

惜棠物哭出声。

皇帝没有上前安慰，只是唤来宫人，吩咐道：“照顾好她，”宫人们徨徨应了。

皇帝走出殿外。

不知何时，雨竟又下起来了。

微微捻住了些许雨丝，皇帝的手指冰凉了好久。惜棠离府没多久，谢洵就回来了。

天色已经完全黑了，他被灌了许多酒，脑中很是昏沉。被人搀扶了回了府，见堂屋里头亮着灯，本想洗漱后再去看惜棠，却不料府中的管事忽然拦住了他，脸色发白，神情惊慌。

谢洵一怔问：“怎么了？”

管事屏息答：“大王……王后入宫了。”

他还有些反应不过来：“入宫？”

“是，"左右胆战心惊，“御前来人了。”谢洵猛地清醒过来了。

御前？御前？

想起今日宴上的一幕一幕，他如坠冰窟。

宴上，皇帝待他，和待旁的兄弟，没有什么不同。他以为皇帝放下了荒唐的念头，只是今日灌他酒的人格外多了些…宴会散后，他就想回府去了，深夜的禁宫很黑，内侍七拐八绕的，好晚才让他出了宫，一定是，一定是……谢洵彻底酒醒了。

临淮王求见的消息传来时，皇帝正漫不经心翻看着奏章。卫和问：“陛下？”

皇帝冷淡道：“不见。”

很快有宫人领命退下了。

卫和欲言又止。

皇帝冷清清地问一句：“她在里头如何了？”“…娘子她，"卫和畏怯回道，“还在哭。”皇帝放在竹简上的手指凝住了。

“在和朕闹脾气么？"他这样问。

卫和不敢回答。

谢澄冷冷地笑一声。

“罢了，左右也无事，朕倒想看看，她欲作何。”走了几步，又问：

“太医有没有来瞧过？”

卫和低声说："已经来瞧过了。”

“怎么不告诉朕？”

皇帝斥责他。

卫和慌忙跪下。

皇帝勉强平复了气息。

“先叫太医来见朕。”

卫和连忙领命，急匆匆地退下了。