第47章第47章

夕阳西下，光线柔和，热烈的晚霞将半边天都染成了绚烂的颜色，微风轻轻拂过，减去不少燥热。小桥流水，水面波光粼粼，倒映着两道一大一小的影子。

李祁安看着走在前面的姜月如，放慢脚步跟在她的后面。

“今天的戏班真好看！我记得还是小时候看见的变脸了。”

姜月如在前面忽然回头，还沉浸在看戏的欢乐中，一双杏眼笑眯眯，回忆起来还隐隐兴奋，停下步子对李祁安说道：“那戴了花色脸谱的人凑到眼前，折扇一抬，眨眼间脸谱就变了！”

姜月如杏眼圆睁，满脸都是不可思议，“我还在眼前看着，黑色的脸谱一下就变成了张蓝色的花脸！动作之迅速，跟有神力一样。”

她随母亲离开蜀地那会儿，约莫六岁，到了京都以后，就再也没有看见这变脸的戏。小时候虽然见过，但是这印象逐渐模糊，再次看见时无比新奇，大为震惊。那花色脸谱的变戏者走下台来，明是还在与台下的看客互动，甚至就就在面前这般近的距离，一片头或是一抬手，脸上的面谱就变了！

李祁安看着表妹高兴的笑脸，莫名地跟着开心起来，内心好似拂过和煦的春风，荡起一层一层涟漪，“这是走县的戏班，会在涪县待一个月，等五日后我休沐，又带月如表妹去便是，听说不单单是变脸，还会有新的排戏。”姜月如一听，更高兴了，激动之余离李祁安近了几分，“小表哥，在涪县遇到你真是太好了！”否则她与爹爹在这儿人生地不熟，指定没有如今快乐。李祁安眼底漾出笑意，万是没想到能在涪县还能遇到故人。

自从发生那件事后，月如表妹就消失不见了，逢年过节阖家团圆，他总感觉缺了什么，心欠欠的。直到两个月前，在巡街时，看到了与姑姑有几分相似的那张脸。

这厢，桥上迎面走来卖花的阿婆，她佝偻着背，斜挎着一个小竹篓，里面装满了栀子花，有含苞待放的，也有开得正盛的，手臂上挂着一串串用棉线穿成的纯白茉莉花，苍老的手中拿了一串茉莉花。

阿婆逢人便问，“娘子，买花吗？”

栀子花馥郁的香味将茉莉花花香盖住。

姜月如眼前一亮，来到阿婆的面前。

阿婆说道：“娘子，买些花吧，眼看着天就转凉了，栀子花和茉莉花要等来年才有了。”

女郎们总喜欢将穿成线的茉莉花绕戴在手腕上，如此一来随时都能闻到清幽的花香，姜月如也不例外，她从阿婆手里挑了一串荣莉花，正欲给钱的时候，旁边一只手伸过来，先她一步付了钱。

姜月如有些不好意思，她今日出来买东西，全是小表哥先一步将钱付了。

李祁安见她不好意思了，说道：“出门在外，哪有让你付钱的道理，若是表妹实在过意不去，那我改明儿来你家吃饭吧。”

姜月如应了下来，但猜到这可能是他说的客套话，于是叮嘱道：“表哥哪日空了一定要来，我准备一些表哥喜欢吃的菜。”

李祁安点点头。

卖花的阿婆走远了，姜月如看着手里的茉莉花串有些失神，她单手将荣莉花串戴到手腕上时，有些不得力，一只手根本就不好操作。

李祁安见状主动帮她，刚将手伸过去，姜月如几乎是本能地缩了缩手，他落了个空，，略有尴尬地站在原处。姜月如也是一愣，也不知在躲甚。

她垂下眼睑，两手将茉莉花串打了个结，在手上缠绕两圈，虽然有些松，但还是戴到了腕子。

她扬了扬手，尴尬一笑，试着解释，揭过这尴尬的局面，“看，这样就可以了，小表哥手上有伤，怎好意思又麻烦。”

日头渐落，两人在桥上没有逗留，李祁安送她回家，一前一后的两道影子在缕缕斜阳下逐渐挨近了。不远处的街边稳稳停了一辆华贵的马车，窗楹半开，凌厉的目光从马车内迸./射/出来，那道窈窕的身影在漆黑的眸仁里淡去。

男人下颌紧绷，深不见底的眸子暗了下去，酝酿着阴鸷冽寒，又慢慢变得几分玩味，他长指不疾不徐转动白玉扳指，轻扯了一下唇角，声线冷得宛如冰鉴。“回宅院。”

周遭的气息大气也不敢喘，暗卫苏焕得令，扯了扯缰绳，驾马启程，往提前准备妥善的宅院去。两个月前，天子平定叛乱归京，发现永宁长公主出不见，令他们一干人等寻人，限期一个月，便是掘地三尺，也要将人找出来。

自下令的那刻起，暗卫尽数出动，于大黎各处寻人，一刻也不敢懈怠，谢天谢地终于在限期的前夕，让他们在蜀地涪县找到了永宁，将项上人头保住了。苏焕奉命在涪县暗中注视姜月如的一举一动，每日飞鸽传书回京，向天子汇报情况，直到半个月前，他得到天子的命令，才敢有举动。

李祁安送姜月如回家，已经不是第一次了，街坊邻居看见后早就习以为常，然而待两人走远后，眼神忽然就变了，一副等着喜讯传来的神情。

还没到家，姜月如便看见隔壁的宅子在搬花花草草，她不由一愣，“隔壁是要有人住进来了吗？又开始搬东西了。”

自从半个月前，彭叔一家搬走后，陆续有伙计往隔壁宅子搬家具进去。

那时姜月如便猜，彭叔离开，大抵是将宅子也一起卖了出去。

她记得几日前隔壁就没有搬东西了，然而这会儿置办花草盆栽，大抵是离入住不远了。

李祁安的目光收回，对姜月如道：“明我帮表妹打听打听住进宅子的是谁。”

姜月如莞尔一笑，“那便麻烦表哥了。”

表哥将她送到家门口，姜月如自然是要将人请进去坐坐，留他吃了晚饭再走，但他摆手拒绝了。他还有事，等下次再来。

姜月如在门口目送表哥离开。

不知道是不是错觉，姜月如莫名感觉有道凛冽的目光盯着她。

她心心里莫名生寒，屏气凝神环视四周，然而除了树下几名闲聊的阿婶，周围再无他人，没有人盯看她。姜月如总感觉怪怪的，有些毛骨悚然的寒意，她心里一紧，不安地进了家门，反手将大门关上。她又觉不妥，将门门插/上，确认关好了以后，她不安的心才慢慢放了下去。

姜月如一回到院子，趴在屋檐台阶上的闹闹忽然起来了，细长的尾巴高高扬起，朝她跑来。

闹闹在她裙裾边蹭了蹭，喵叫着望着她。

姜月如笑了笑，紧绷的神经在这一刻松弛，她蹲下身子，在原地逗了闹闹片刻，才抱它起身，回了屋子里。“去哪儿了，现在才回来。"姜哲问道，他办完事情回家，便没有看见女儿的身影。

姜月如坐下，将闹闹放在膝上，笑着回道：“县里新来了戏班子，小表哥带我去看变脸了。”

一提到这个，姜月如双眸亮了起来，与爹爹分享看戏的事情，绘声绘色地说着。

见女儿如此高兴，姜哲露出笑来，又看见她手腕戴着的茉莉花，频频点头。

祁安那孩子最近和念念走得近，念念与他在一起，总是带着笑。

姜哲问道：“念念，你觉得祁安表哥怎么样？”姜月如蓦然愣了愣，看着父亲眨了眨眼睛，有些不明白为何这样问。

“表哥？表哥他很好啊。表哥还是和小时候一样，有好玩的总带着我。表哥身为涪县县尉，心系百姓，正义凛然。爹爹您今口没看到，街上一匹马失控了，表哥一跃而上，眨眼间就将那失控的马束缚住，救下一对母女。”提到此处，姜月如对表哥的敬意又多了几分。姜哲摸了摸胡子，点头之下唇角扬起笑意。“爹爹为何忽然问起这个来了？”

这次，反倒换姜月如问了。

姜哲：“没什么，随便问问。”

念念既然已离了皇宫，与天子的关系便断了，他瞧着是念念无意，倒像是天子一意孤行，偏执地要册立念念为后。

作为父亲，他自然是希望女儿有一个好归宿，嫁给心爱之人厮守一生，绝不要再像他一样，半生都活在孤苦之中。

等改日，他再问问祁安那孩子是如何想的。郎有情妾有意，他回一趟李家，与妻弟商量商量两个孩子的婚事，若是顺利，今年就能让两个孩子成婚。女儿嫁得如意郎君，见她幸福，姜哲的心便落了，没了牵挂。

也是时候，去和巧娘相见了。

夜幕低垂，月光皎洁，明亮的星星稀稀疏疏。清冽的月光洒下，宛如一层银纱笼罩，凉风一吹，树影婆娑。

庭院寂寂，姜月如拿着逗猫棒和闹闹在屋子里玩耍。羽毛系着铃铛，在闹闹的眼前飘来飘去。

铃声清脆，闹闹琥珀似的猫眼炯炯有神，目不转睛盯着飘来飘去的羽毛，它伸长脖子，看准时机后伸出锋利的猫爪去抓，姜月如起给了它，但是两三次以后，她胳膊抬起，闹闹扑了个空。

闹闹跳到她的膝上，棕黑花纹的背对着她，一动不动盯着棒上系的羽毛，不服输地又扑过去抓。就在此时，姜月如抬手。频频落空，闹闹脾气上来，从姜月如的膝上跳下来，在原地团团转圈，想是气急败坏似得去捉翘起的尾巴。

昏黄烛光下，闹闹拱起猫背，琥珀似的眼睛骤然瞪圆，嘴里发出"哧啦味啦"的声音，好似在威胁姜月如。姜月如笑了笑，没再继续逗它，闹闹捉住，猫爪将羽毛按在地上，嘴里咬着铃铛，玩得正欢。

倏地，寂静的庭院外传来一阵悠扬的琴声。琴声缓缓而来，打破夜的静谧，婉转悠扬的前奏过去，琴声在乍然间变得轻快。

姜月如倏地脸色大变，呼吸顿时窒息，心脏紧到嗓子眼，宛如惊弓之鸟一般起身，惶惶不安来到窗前。她将半掩的窗户大打开，惶恐地将头探了出去。昏暗的夜色中，庭院寂寂，连虫鸣蛙叫都少了几分，这阵琴声是从隔壁宅子传出来的。

姜月如双瞳紧缩，惶恐不安地望着琴声传来的方向，莫大的恐惧随着发沉的夜色袭来，心里的一根弦紧绷着，连呼吸都不自觉快了几分。

隔壁什么时候住人了？

傍晚时搬花草盆栽时，宅子的新主人就已经入住了？很快，琴声戛然而止，夜凉如水，一切又逐渐归于平静。

姜月如双腿却软了几分，扶在窗边缓着心绪。她脸色煞白，后怕地咽了咽发干的嗓子。

夜里突然传来的琴声，她太过熟悉，是当年天子亲自教她弹奏的曲子。

时过多年，她已经很久没有听到这首曲子了，倏然间传入耳中，她一颗心跟着紧了起来，几乎是本能地想起天子来，那张偏执的面容逐渐出现在脑海，挥之不去。熟悉的不能再熟悉的琴声好似天子的大掌，朝她逼近，将私自逃跑的她又捉了回去。

姜月如惊惧难安，密密匝匝的冷汗渗在后背，恰在此时，裙摆忽然被一股大力拖拽，她吓得花容失色，险些叫了出来。

一低头，发现是闹闹正抓着她的裙摆。

姜月如吓得心都快从嗓子眼跳出来了，蓦地长舒一口气，理了理裙摆，“闹闹，你吓死我了。”让她误有种宫里那人扯她裙摆的错觉。

“他怎么可能千里迢迢来这偏远小县城呢？这会儿怕是还在处理政务。”

姜月如喃喃说道，也算是将惶惶不安的心落了下去。一首曲子而已，又非只有天子一人会弹。

隔壁入住的想必是一位雅士，观月，抚琴，修身养性。这般想着，姜月如发软的腿逐渐回了力，她蹲下身子，抱起调皮捣蛋的闹闹，将它毛茸茸的脸对着她，“是我多虑了，他日理万机，哪有闲工夫追来。你说对吧，闹闹。”

“喵～”

闹闹叫了一声，好似是对她的回应。

姜月如点点头，抱起闹闹，另一只手将敞开的窗户关上，将沉沉的夜色挡在外面。

琴声只响了这一次，后面便没有再弹。

大抵是思虑过多，姜月如将这份惶恐带到了梦里。她梦见了天子！

那阵琴声消失以后，天子突然出现在她的面前，他唇角噙着一抹冷冷的笑，比夜还沉的眼底进出一股杀戮的目光，一寸一寸压向她，手里拿着那对纯金打造的镣铐，修长的手指把玩着金铐，一步一步朝她走来。“念念，你让哥哥好找啊。”

姜月如心头微颤，嗓子眼仿佛已经被他遒劲有力的大掌遏住了。

她害怕地扭头就跑，手臂被一股挣脱不开的力握住，蓦地一拽，她被扯着转过身。

“作甚？还想跑？”

天子冷笑一声，冷冽眼神垂眼看她，高大的身影投下，将她整个人笼罩在他的阴影里。

姜月如的手心全是冷汗，双腿好似嵌住了，不禁泛起一阵刺骨的寒意。

天子把玩着金铐，将她的手铐住，场景忽然变动，不知怎的就躺在了龙床上。

她双手被镣铐铐在床头，动弹不得，双脚被沉重的金链子铐住，锁在床尾。

她像是案板上的鱼，任他宰割。

天子坐在床沿，冷沉的目光一寸寸压向她，冷白长指抚摸她的足腕，姜月如寒毛倒竖起，害怕地浑身颤抖。“看来是哥哥给你的教训还不够，你竞还想着逃。”男人的长指在她足腕摩挲，蓦地虎口握住纤白足腕。抬起，足底踩着柔软的褥子。

姜月如害怕地乱踢，足链发出响动，她挣扎不过片刻，男人虎口收紧，扣住纤白足腕，结结实实的按在褥子上。

天子低头吻她，带着一股浓郁的怒气，还是一如既往地强势，不容她拒绝。

便是不想，也不得不全纳了……

数次过后，姜月如乍然睁开眼。

此时天光大亮，映入眼帘的不是明黄的床帐，她也不是在皇宫，一切都是场噩梦。

姜月如长舒一口气，背心冷汗涔涔，她心有余悸地伸手，擦了擦额头的冷汗。

闹闹像是听见动静，知道她醒了一样，跳到她的床上，钻进她怀里乖乖贴着。

姜月如好似有了慰藉一样，抱了抱它，“闹闹，还好是一场梦。”

闹闹舔了舔她的手背，像是在回应她。

姜月如缓了缓心神，待心情平复之后，慢慢撑起身子，起床梳洗。

然而她还是心有余悸，便是面对饭桌上那一碗红油馄饨，也提不起兴致，食之无味。

姜哲见她面色异样，担心问道：“怎么不吃？”姜月如的手紧了紧勺子，看向爹爹，紧张地问道：“您昨夜有听到琴声？”

姜哲：“是听到了一阵，但那琴声很快又消失了。昨儿下午，隔壁宅子住了人，大抵是刚入住，请的琴师弹曲，或是那人擅曲，自己弹奏。”

姜月如：“爹爹知道隔壁住了谁吗？”

姜哲摇头，“没见到人。馄饨再不吃就坨了。”姜哲催促她道，吃罢早饭，他去了私塾。

如今他在涪县的一家私塾教书，月钱虽然不多，但也够他和女儿的口常开销，等再过两三月攒够了钱，就买个丫鬟回来，这样念念便不用事事都动手了。姜月如送爹离开的时候，下意识看了隔壁。宅子大门紧密，也没看看守的门房。

姜哲离开不久，一身官服的李祁安来了，将消息告诉姜月如，“我打听到了，是外地来的，陈郡谢氏的郎君路过此地，在咱涪县暂住，应是住个两三月就离开。”姜月如的眉头逐渐舒展开。

陈郡谢氏的郎君，那会弹琴也不足为奇了，昨夜相比是多虑了。

李祁安手里拿着佩刀，说道：“我还要去县廨，就不进去了。”

“表哥等一等。"姜月如去了厨房，再出来的时候手里拎着一个精巧的食盒，“早上刚做的桂花糕，是自己桂花树的桂花，表哥带去县廨尝尝。”

李祁安笑着接过，“月如表妹的手艺没话说，多谢了。”

他拎着食盒离开了姜家，昂首阔步，步伐矫健，好似遇到了欢心事一样。

藏身在墙角的苏焕蓦然转身，回了宅中汇报。今日是赶集的日子，街上人来人往，热热闹闹。姜月如拿着两卷画卷，在一排摊位中，找到熟悉的身影，走了过去。

字画摊的吴伯笑着跟她招手，“姜小娘子，你那画可谓是供不应求，连我这字画摊的生意都好了起来，什么时候再画几幅画，老头子帮你挂着卖。”

“前阵子得闲画了两幅，还请吴伯帮忙卖一卖。”姜月如说着将手里的画卷全递给吴伯，爹爹虽说在私塾教书，但她也不能看着爹爹一人挣钱，她的书画还算拿得出手，在家中画上几幅画，拿到街上卖了换钱。还是表哥帮她牵线搭桥，托了摆字画摊的吴伯帮她挂起来卖，得了钱两人二八分。

吴伯胸有成竹道：“交给我，保管十日之内统统卖光。”

这姜小娘子的画栩栩如生，是供不应求，出手的价格全凭他定，这种互利往来的事情，哪个傻子才不做！姜月如：“那便有劳吴伯了。”

“瞎，客气客气。”

吴伯送走姜月如，将摊位上的画重新摆了一遍，将那两幅画摆到正中间，让人一眼就能看见。

倏地，一名男子出现在字画摊，拿出两片金叶子，“这两幅画，我要了。”

庭院的梧桐树下，刘胤悠悠品茶，骨节分明的长指拿着釉白茶杯，轻轻摇晃，龙井茶香袅袅升起，萦绕在鼻翼。一只小猫忽然从围墙跳下，从隔壁蹿到了庭院中，去捞水缸了里的鱼。

刘胤轻呷一口茶，使了个眼神，侍卫会意，拿了个簸箕将水缸罩住，那猫吓得跑远了，躲在灌木丛里，探头探脑地观察形势。

刘胤从碗碟中夹起一片生肉，往灌木那边扔，没多久那猫便钻了出来，将肉片叼回灌木丛里，藏起来吃掉。他又扔了一片，猫闻着味儿出来，这次没方才那般警惕了，就坐在原处吃肉。

吃完肉，小猫满足地舔舔爪子，抓了一把白净的脸。刘胤扔了一块最大的肉出去，“闹闹，过来。”闹闹听到有人在唤，蓦地一愣，又瞧见丢到面前的肉，没过片刻就吃了起来。

如此反复，闹闹吃着肉，来了刘胤身旁。他用生肉试探了几次，闹闹甚至都探起来抓肉吃。

大抵是不怯生了，刘胤伸手去捉它，哪知它灵敏地一躲，高高翘着尾巴躲远了。

闹闹顺着柱子爬上房梁，敏捷地跃到屋檐上，一溜烟回了隔壁。

刘胤下颌紧绷，“还真是她养的猫，连性子都跟她一样，还碰不得了。”

他起身，沉眸望着隔壁的方向。

俄顷，身后传来一阵脚步声。

苏焕呈上两幅画，“陛下，姜娘子作的画，属下都已买下。”

刘胤打开，淡淡扫了一眼，本就阴鸷的脸色，越发沉了。

他勾唇一声冷笑，骨节分明的手指紧握画卷一角，力道大得似乎要将画卷戳穿。

大

最近两日闹闹也不知怎么的，常常不见踪影，晚上给它喂饭，它也不怎么吃。

姜月如给它晒干的小鱼小虾，它也就吃一两口，就不吃了，好像是得了厌食症。

小猫也会得厌食症？

姜月如蹙着眉，看向在屋檐下晒太阳睡懒觉的闹闹，不知不觉就在画卷上画下了它。

叩门声忽然传来，姜月如放下画笔，好奇地去开门。“吴伯？”

吴伯满脸笑容，“姜小娘子的画都卖出去了，我这不来给你送银子了。”

吴伯拿出一片金叶子放她手中，姜月如瞠目结舌，“金？金叶子？”

“姜小娘子妙笔生花，画就值这么多钱！"吴伯说道：“有位员外喜欢姜小娘子的画，都买下来了，特请你到府上作画，画上一幅灼灼芙蓉花。”

姜月如微微蹙眉，总感觉有些不对劲，推脱道：“吴伯您知道的，我不上门作画。可否这样，托您去问问这位员外想要何种意境的芙蓉花，我在家画好后，您给他送去。”

吴伯面露难色，着实不想让那白花花的银子从手里溜走，劝道：“我也跟他说了，可那员外点名要姜小娘子上门，也不远，说来也巧，他就住你隔壁的宅子。”“隔壁？”

姜月如惊讶，没想到竞然是隔壁哪位神秘的新邻居。自打隔壁住了人，这街坊邻居就没瞧见过那头那位的真容，倒是常见有仆人进进出出。

“那管家还留了一东西，说是皆为懂画之人，娘子一看便懂其中深意。”

吴伯拿出一张没有裱的画纸。

姜月如一看，瞳仁紧缩，脸色骤然白了，手颤抖着没拿稳，画纸从手里掉下。

这画乃她之前所作一一

桃花树下，男子舞剑。

天子寻来了，就在隔壁。

姜月如呼吸凝滞，手脚冰凉，不由打了个寒颤，后背发寒……