黑石城是离张家洼最近的一处城镇。
张岱轻身独行，赶马车需要七八天的路程，只用了三天不到便已赶到。
远远望去，黑石城真是实至名归。城墙虽仅高三丈，却全用黑石磊就，这黑字倒不是因为黑水河，也不是因为有黑山，只因为黑石。
城门楼上“黑石城”三个大字用朱漆刷过，甚是抢眼，楼下有四个兵勇，歪歪扭扭，正闲聊着打发时间。至于过往行人，看都懒得看一眼。
估计像这样的边远小城，也没什么油水，尽职尽责是不可能的，能有守卫就不错了。
进了城后，张岱看到是一条宽敞的大街，两边树木粗大，枝繁叶茂，虽是秋季，仍然有盎然生机。
树后两丈开外是各种各样古色古香的店铺，每个店铺上面都挂着牌子，门口旁边竖立有拴马桩。
张岱很是惊诧，见到几个慵懒的守卫兵勇，以为是一座萧条边城，没曾想居然有模有样！
他准备找一家酒楼，吃饭不重要，在酒楼打探消息应该更容易一些。
“客官里面请。”
店伙计看到张岱风尘仆仆的模样，知道这是行走江湖的独行客，这些人心狠手辣，一不高兴就拔刀杀人，当下便不敢怠慢，引着张岱进入酒楼。
张岱扔给店伙计一丁点碎银，随口道：
“给我找个靠窗的雅座，我一会儿还有话问你。”
店伙计接过碎银，揣在怀里，满脸堆笑，原本也算眉目清秀，这时更显可亲。他清楚，这些江湖客出手真大方，只要伺候他们高兴了，赏钱肯定少不了，要是经常接待一些，兴许比自己月俸都多，不然谁愿意做个苦哈哈的伙计！
酒楼一楼全是长桌，店伙计直接领着张岱上了二楼。
张岱神识扫过，知道二楼有几个江湖客打扮的汉子，想听听他们在谈论什么，便让店伙计在角落找了个靠窗的位置。
“小二，酒菜不急，我有话问你。”
“好嘞，客官！您尽管问，小的但有所知，一定知无不言言无不尽。”
“好。我初来此地，你就先给我介绍介绍黑石城的情况，说说有哪些见不得的人或者势力。”
店伙计嘴角一扬，他生怕这青年问一些机密事自己答不上来，一听问这事，顿时眉飞色舞。
“客官，您问小的，真是问对人了。您别看我年岁不大，咱这黑石城有什么大小事儿，都会在我们酒楼传一传，我们接待南来北往各色宾客……”
“直接说事！”
张岱懒得听他吹牛，面色立即冷了下来。
“对对对，小的不啰嗦了。要不，边吃边聊？”
“行，先整点你们的招牌菜，上壶好酒。”
还真别说，这店伙计真是了解黑石城，说起来也真是卖力。听其描述，张岱也大致了解了黑石城的情况。
黑石城只是一座凡人小城，城中除了城主府之外，比较有实力的数朱刘马蔡四大家族，剩余的都只能算是小鱼小虾。除此之外，还有一个叫金枪殿的小帮派也有点手段。
甚至连朱家娘子的闺房趣事都给扯了出来，城主的闲话也敢不要钱的往外播撒。
张岱大致清楚之后，心里便有了初步规划。
店伙计足足讲了一个多时辰，嘴角都起了白沫。张岱一高兴，直接赏了他一锭银子。
这可把店伙计高兴坏了，差点抱着张岱大腿千恩万谢。要是多来几个这样的豪客，还做什么活计呀，也开个小店当老板去。
张岱打发店伙计自去忙碌，他闲坐喝会儿茶。
“三哥，听说了没？豹子山的疤皮在百草堂吃了大亏，三条腿都被敲折了，直接被扔在百草堂门外大街上，那叫一个凄惨啊！”
“真有这事，麻杆儿？疤皮手上可是有真功夫的，就是我跟他直接对上，我都没有半分胜算，他怎么得罪百草堂了？”
那麻杆儿接口道：
“听说，疤皮好像看上了百草堂的一个捣药小姑娘，心太急，想用强，又不清楚百草堂的厉害手段。”
“百草堂的老板虽没出过几次手，但好像以前也出手过两次吧？居然还有人不信邪！”
……
张岱心头一动，看来这百草堂不简单啊！他还以为百草堂只是单纯的医馆呢！需要去拜会一下。
情况了解得差不多后，张岱放下茶杯，信步出了酒楼，朝城主府方向走去。
城主府朱门半开，微胖的中年管家望着一身道袍的张岱，感觉气度非凡，赶忙通报。
时间不大，张岱随着管家入内。一路只见亭台楼阁，曲径通幽。
“你们戴城主倒是会享受！”
“公子见笑了！平时无事，城主只是少到前厅来而已！这后院也就那么步！”
“呵呵，随便说说，你们城主是个讲究人啊！”
不多时，到了一处两层阁楼前。一楼是个会客厅，装饰素雅，墙上四幅山水分列两边，正中一幅苍松崖石图。
图下梨花木高椅上坐着一位老者，悠闲品茶，听闻人声，起身相迎。
接下来，二人一通客套寒暄恭维颂扬，然后张岱才表明了来意，欲借地图一观。
“公子青年才俊，借观地图原无不可，只是城主府地图乃国主恩赐之物，军事核心机密，实是不敢违背上意，还请公子体谅一二。”
提及地图，戴城主犹犹豫豫起来。
“无妨！戴城主也是行走四方见识渊博之士，不知可曾见过这物事？”
张岱说着伸出右手，置于戴城主眼前，法力涌动，从储物戒指中取出一块晶莹剔透的灵石。
戴城主盯着张岱掌中之物，冷汗立即从脑门涌出。弯腰拱手，连连作揖赔罪：
“小老儿戴涛不知仙师大人驾到，有眼不识真神，罪过罪过！还望仙师大人高抬贵手，饶恕小老儿无心之过。仙师大人稍等，小老儿这就去取图册。”
老油条，倒真见过世面，还跟我在这摆谱！小爷今天心情好，就不与你计较！
张岱腹诽不已。
片刻，戴涛便小心翼翼地奉上地图。
“仙师大人，城主府地图分正副两册，这份是正册，府中还备有拓印的副册，这份请仙师大人收下。”
“那好吧！你挺会来事儿，放心，我也不会白拿你的东西，这块灵石我拿出来就不拿回去了，送给你作个纪念，如何？”
戴城主连连摆手，说什么也不敢收。
张岱没有多说，直接把灵石扔到他怀中，然后就在茶桌上铺开地图。
地图是羊皮纸绘制，颇是粗糙，但张岱还是很快弄清了自己的处境。
黑石城隶属摩云国，摩云国一共三州十四城，黑石城地处北疆，面积不小，但皆山岭丘壑，穷困贫瘠。国都处于中部靠南的叩仙城，与黑石城之间还隔着三城。
摩云国形似五指并拢的手掌，周围还标注着几个国家，东有蓝凤国和斯洛国，西有陈国，南有大商王朝，北部莽莽群山，没有标注。
张岱指着地图，问向戴涛。
“摩云国之外，你知道多少？”
“仙师大人见谅，小老儿只在黑石城和国都之间走动，再远的就不得而知了。据说，国都有更大的地图，南边还有许多国家，可惜小老儿没有见过。”
“无妨！”
张岱见其不似说谎，便准备告辞。
“如此，叨扰了！”
走到门外，想起一事。
“听说百草堂的主人很是神秘，戴城主可知端详？”
“仙师大人容禀，小老儿也是不知，那人从不见客，一应事务均由掌柜招呼，除非有人闹事，无法善了，方才出手。小老儿曾去拜会过，不得其面，忝为城主，着实惭愧！”
“哦？连城主都不见？有些意思！戴城主，就此别过！”