第23章第23章

“你想去，我陪你去。“赵蛮子神色肃然，满心满眼只有眼前的人。

江秋儿读懂他的意思，浓郁的鸦色睫毛轻颤，掌心黏稠着汗，黏黏糊糊，连同思绪都粘在一起。“我也不知。"江秋儿迷惘地道。

金姑姑说过，她们虽出生卑贱，但嫁入门阀世家亦或富贵人家，才能摆脱贫贱的生活。

她要过食不果腹，居无定所的生活吗？

不。

金姑姑说，若是她们真的这般想，就是愚蠢至极。她不想当蠢人，可面对赵蛮子认真的目光，禁不住回想起金姑姑的教诲。

江秋儿心乱如麻，咬紧下唇，垂下头道，“你要是想反悔，可以走。”

大不了她自己一人回到长京，左右不过流亡，又不是没经历过。

江秋儿倔强地想着，可眼泪止不住落下，万般委屈涌入心头，回想之前流亡的日子，苦不堪言。她真的又要过上那样的日子吗？

恍惚间，她听到赵蛮子冷声道：“不准哭。”不想送她去长京，还不准她哭。

江秋儿顿时泣不成声，抽泣的哭声，在深夜尤为明显。“好了，我送你去长京，至于赏银我不会要。“赵蛮子的话恍若惊雷回响在她耳边。

“为何？“江秋儿眼下悬挂泪珠，恍若珍珠，欲坠不坠。赵蛮子看得碍眼，想要拂去她的泪珠，可又想到她的话，终究收回手道：“老子不收女人的钱。“说罢，回到老树月」。

两人隔着篝火，昏黄的火光映衬她的脸雾蒙蒙。“你骗人，之前还记我的账。"江秋儿轻而易举将他的谎话揭穿，话里洋洋得意。

不知为何，赵蛮子嗤笑一声，双手枕在脑后，阖眼道：“时辰不早了，我累了。”

江秋儿看他真睡，一点解释都无，不由生闷气。生了一会闷气，又抵挡不住困意，昏昏沉沉睡下。翌日。

赵蛮子想到昨日一路上的所见所闻，为了以防万一，吩咐江秋儿将脸弄脏点。

不用他说，江秋儿也想这般干。

乱世下，她身为女子最容易出事，于是寻了泥土，将脸弄脏后，赵蛮子又命她将手与脖子一并弄脏。瞧了瞧如羊脂玉颜色的手，江秋儿不甘心地也抹了泥土。

一个时辰后，脏兮兮的江秋儿望着水面的自己，满脸哀愁。

赵蛮子在一旁还不知死活地笑着道：“小乞丐。”引得江秋儿怒视，用水舀溪水泼了他。

“臭泥腿子，你再敢乱说，下次我敲你闷棍。“江秋儿撂下狠话，双目圆瞪，着实可爱。

赵蛮子仅仅是觑了一眼，便忍不住笑道：“行，老子等你敲闷棍。”

两人打闹了一番，又继续赶路。

江秋儿坐在驴的身上，由于要下山，一路颠簸，震得她都晕晕乎乎，想要耸肩缩背，却碍于颜面，一直昂首挺胸。

不知过了多久，江秋儿她们终于来到一处平缓的山路。江秋儿正庆幸，谁知前方传来脚步声，突兀地让她心生不安。

忽然驴动了动，江秋儿勒紧辔头，却看到赵蛮子牵着另一头辔头，对她使了一个安慰的眼色。

江秋儿心领神会，默不作声被他牵着躲藏在一旁的山林间。

密密匝匝的山林，绿意盎然，葳蕤丛生，正好能遮住她们的身影。

江秋儿已经从驴身上下来，趁着赵蛮子没注意悄悄揉了揉手腕，转了转脖颈，旋即看向山道上。山道上多了一行人，一个个虽身穿粗布麻衣，可面容肃然，气质非凡，定然不是等闲之辈。

江秋儿数了数大约三十人，皆都步行，唯有前方领头是骑马，而中间有一辆马车，看他们都围在四周，想必是要护送马车里的人。

正当江秋儿看得出神，领头的中年男人陡然侧身，审视的目光犹如淬血的刀剑，狠狠扫视过来。江秋儿猛然后退，气息紊乱，紧随其后便是赵蛮子挡在她跟前。

少顷，江秋儿缓过神，抱怨道，“那人的眼神凶巴巴，贼吓人。”

“那些人应该是亡命之徒，我们以后遇到走远点。“赵蛮子看出他们身上有杀气，想来不好惹。

江秋儿冷哼道：“你怎么知道他们是亡命之徒，你见过？”

“没见过，我乱猜的。“赵蛮子堂而皇之地说看到江秋儿露出“你竟胡说八道"的神色，唇角不知为何上扬。之后，他们静等一会，见人离去，方才离开此地。不过赵蛮子担心的那群人会折回来，便换了一条小道。小道砾石众多，溪水三三两两，不好走，更遑论坐在驴上的江秋儿。

她坐得浑身难受，想要下来，可赵蛮子看着入眼的砾石与泥土，不信地看向她。

“你以为我骄纵得连走路都不行吗？“江秋儿看到他狐疑的神色，自认为受到挑衅，不管不顾地一翻身下来。“我能自己走。“她看到赵蛮子皱眉，心里越发想要与他对着干，不听劝阻，一下来走了不足半个时辰，发髻处冒出冷汗水，唇辨都白了一片。

赵蛮子看她疲倦，递给她羊皮囊道：“歇一下。”“这可是你说的歇一下。“江秋儿捧着羊皮囊倨傲地道，随后忙不迭喝了几口水，人也有几分精神。两人在一处溪水旁歇息，后来来到一处空旷的林间，赵蛮子三下五除二去抓到几只落单的鸟雀。江秋儿和他一并坐在的篝火吃着鸟雀，云霞蒸蔚，铺满天色。

须臾间，夜幕降临，金月悬挂树枝上。

这次他们遇到一间破败的山神庙，打算在此落脚一晚。白日赶路太累，江秋儿早早歇下，梦到欧陆金玉楼，也梦到死去的金姑姑倚着阑干，对她笑道，“秋儿，姑姑从不骗你们。”

“你们听话，便会过上好日子。”

“若是不听话，饿个三五天，多可惜。”

江秋儿被噩梦惊醒，醒来发现赵蛮子阖眼小憩。微弱的火光，足以让江秋儿看清他脸上的疲倦，想必是守夜太累睡着了。

她想起这几晚都是赵蛮子守夜，白日打猎都由他来，自己白日也没帮到他。

一想到这里，江秋儿也睡不着，干脆自己守夜好了，也不打搅赵蛮子。

她思忖着，便托腮睁大双眼环顾四周。

山间的深夜，除却寒风刺骨，倒也惬意，再抬头望天，月影星疏。

去年她可是在金玉楼的阁楼与姐妹们斗琴赏花，如今被困一方天地，物是人非。

江秋儿心里惆怅，收回目光，仗着赵蛮子睡觉，大大方方端详他的脸。

赵蛮子气质容貌，皆不是芝兰玉树，反而更像是话本里，叱咤沙场的将军，冷着脸戾气重，足以吓退敌人。但他不是将军，只是个泥腿子，还是个喜欢逗弄她，笑起来十分可恶的泥腿子。

江秋儿胡思乱想，殊不知赵蛮子骤然睁开眼。四目相对，江秋儿回过神立马埋头装睡，不想被他发现自己一直在看他。

“你没睡？"赵蛮子揉了揉眉骨，这几日的疲倦席卷全身，方才松懈下来，万幸醒来没出事。

他又记起江秋儿匆匆忙忙别过脸的一幕，过问了一番。少顷，无人回应。

赵蛮子一直凝视她，见她终于承受不住挪动了一下身子，心里胸有成竹，嗤笑了一声，旋即道：“原来小乞丐睡着了，那我能说她的坏话了。”

“好你个泥腿子，我就知道你一定私底下各种说我坏话。"江秋儿明知他是故意，却忍不住仰起头控诉一番。赵蛮子见她不装睡了，漫不经心道：“你不是睡了吗？”

“我刚醒不行吗？还有你是不是经常私底下骂我。“江秋儿眼波流转，气愤的模样活像是被人抢了金银珠宝。赵蛮子脾睨她一眼，身子往后靠在竹子，“我可不像小乞丐，吃着我的，喝得我的，还把我想成坏人。”江秋儿被他说得脸红，唇齿微张，娇憨不自知，“我才没有把你当坏人。”

“那你刚在凶我？“赵蛮子难得看她被自己说得心虚，多看了她几眼。

江秋儿被他看得脸庞愈发红，嘴上却得理不饶人道：“谁让你喊我小乞丐。”

“还有小祖宗。”

“以后不准你这么称呼我。”

江秋儿想起这一茬，立马正襟危坐，一副要找他好好算账的小模样。

赵蛮子揉了揉自己的腕骨，懒散地道：“我不这么称呼你，那以后我怎么称呼你？”

江秋儿思索了片刻，冷着脸不满道：“反正不准喊我小乞丐和小祖宗。”

“既然如此，以后我喊你阿秋。”

阿秋，阿秋，这两字从他唇齿间吐露出来，江秋儿莫名地觉得缱绻，想命他换个称谓。

赵蛮子仿佛看穿她的心思，眉眼轻抬，定定凝望着她。“我觉得阿秋不好听。”

唯恐他又喊出“小乞丐”小祖宗"的话，江秋儿连忙颔首，“以后你就喊我阿秋。”

“也行吧。“赵蛮子皱眉，收起笑意，看起来不喜欢“阿秋”。

江秋儿暗自窃喜，还以为自己扳回一城，喜滋滋，却没注意赵蛮子在阖眼的顷刻间，唇角勾了勾，转瞬恢复如初。

在赶路的间隙，江秋儿与赵蛮子见到了众多的流民。他们个个衣不蔽体，面黄肌瘦，扶老携幼，更有甚者，自戕断绝路。

诸如此类，数不胜数。

江秋儿万幸有赵蛮子护住，不至于饿肚子，可随着越往前，所见的山林愈发少，流民众多，好几个人不怕死地冲上来，想要他们的驴，宰了吃。

虽都被赵蛮子拦下，但江秋儿明白乱世之下，赵蛮子再厉害也护不住这头驴。

可这只驴温顺，从不踹她，跟赵蛮子所说的倔驴截然不同。

有时领着驴去溪边喝水，它喝饱会蹭着她的掌心。江秋儿不想驴落在那群人手里，可她知道，他们护不住。

在这食不果腹的乱世，一头驴身上的肉，多少流民眼馋，每次看到喝完水的驴用脑袋蹭了蹭自己的掌心。她都会生出担忧，赵蛮子看出她的担心，许诺道：“放心，驴还会在我们身边的。”

从此之后，赵蛮子选了一条偏僻的路，虽地处偏僻险峻，但也能避免那群流民，毕竟人心比鬼怪还可怕。江秋儿明白他的想法，也不曾抱怨。

他们渡过山涧，穿过竹林，遇见凶神恶煞的老虎，也见过深夜在溪边喝水的白鹤。

日子倒也不紧不慢地过去，唯有这几日，他们途经一处山神庙，以为庙里无人，进去才发现一地血腥。她与赵蛮子对视一眼，心知此地不能久留，于是誓身便走。

谁知山神庙里，忽然传来一道沧桑声，“救命！”那人听声悲凉，还是位老者，江秋儿看向赵蛮子。赵蛮子早已收起唇角的笑意，冷声道：“我进去看一眼。

“好。“江秋儿在门口牵着驴，袖子里藏了赵蛮子这几日送她的防身匕首。

少顷，江秋儿看到赵蛮子背着一个人出来，好奇地探头，却看到此老者竞然有几分面熟。

“没想到你这般勇夫，还会救老夫一命。”江秋儿一听这声，耳熟不已，而赵蛮子听闻此话，撒开手，任由老翁摔在地上。

“倘若不是你死缠烂打，老子也不会背你出来。”赵蛮子语气不善，一点敬重老者的风范皆无。秦老听得都想指着赵蛮子的鼻子呵斥一番，可惜这不是在西陵，于是老翁干脆躺在地上抱着赵蛮子的大腿道。“我后背摔疼了，竖子岂能一走了之。”

他这番装疯卖傻，让江秋儿叹为观止，用胳膊推了推他的臂弯，低声道："他这招真不太要脸，我当初要是也这样赖上你，是不是你就会同意了。”

赵蛮子本沉着脸，心想之前指着他鼻子痛骂的老翁，怎么转眼变成无赖，与市井之人有何区别。秦老可不管他们怎么想的，当务之急，他必须活着回到西陵。

恰逢遇到赵蛮子，秦老之前看过他的本事，虽没学过武，但那一身蛮力，着实令人惊叹，于是他起了心思。赵蛮子虽不找他怎么跟变了一个人，死缠烂打，但他知道其中有诈，便想要甩开老秦老。

“别别别一一”眼见赵蛮子真当无礼，秦老急了，忙不迭地道：“老身家在西陵，回祖籍清河上乡，途中遇到劫匪，流落至此，如今想央求郎君送我回西陵。”“老身必投木报琼，重金相赠。”秦老说得一番肺腑，情深意切，想着赵蛮子应当会犹豫一下，颤颤巍巍仰起头，却发觉这厮竞然只看身旁那女人。

江秋儿听到秦老一说，又想到那日自己也是这般干的，又察觉赵蛮子的视线落在她的身上，心虚不已，岔开话道：“老翁，你的意思我们明白，可赵蛮子没本事送你回西陵，况且寺庙有血，你应当还隐藏了些事。”秦老回避了江秋儿的双眸。

江秋儿也当没看到，牵着驴对赵蛮子道，“我们换个地方落脚。”

“好。“赵蛮子颔首，眉眼舒展，跟在江秋儿身侧。至于身后的秦老，夜深人静，又受伤，兀自一人在寺庙，会遭遇何事，他们也未想。

乱世之中，谁能护得了谁，也许有一日江秋儿他们也会死在乱世之中。

江秋儿蹙眉，垂头行走间，赵蛮子看出她的异样，低声问道：“你想救那个老翁。”

“我们都自身难保，哪里能顾得上其他人。“江秋儿故作洒脱道。

赵蛮子听出她的弦外之音，脚步一滞，驴在蹭江秋儿的掌心，乌黑的深夜，唯有银月伴他们一行。“阿秋。”

江秋儿听他喊自己的名字，疑惑地仰起头，对上赵蛮子收敛笑意，郑重其事地道：“我不会让你死。”“绝不。”

赵蛮子说这番话，手腕青筋凸起蜿蜒，秋风荡起青年发丝系好的丝绦。

“我虽身无分文，仅有一身蛮力，但我有一条命。“赵蛮子真心实意地望着她，许下了承诺。

“赵蛮子这条命，是江秋儿的。”

一阵惊雷响彻天边，驴受到惊吓，仰起头嚎叫，妄图吸引主人们的注意。

今夜却无人注意到驴的不对劲。

江秋儿摒弃耳边嘈杂的声，天地间，仿佛只余下面前的赵蛮子。

赵蛮子则是攥紧双手，没有回避她的目光，也没有像往常一般笑。

惊雷响彻天边，风雨欲来。

他们寻了一处庐舍，破破烂烂，西边的屋檐上有一处镂空，四面的窗棂破败的剩下木框架子。

这是一间尚不能避雨的庐舍，却是他们眼下最好的去处。

由于驴受惊，一直叫个不停，赵蛮子就寻了木板在外用木头架个木棚给它遮风挡雨。

待到他搭好后，瓢泼大雨倾盆落下。

赵蛮子躲不及，淋了一身雨，进屋时，湿漉漉的衣裳贴紧身体，江秋儿顾不上男女有别，将屋内仅有的木头堆砌在一起，用火折子将火点燃。

澜风长雨，好几次火都灭掉，江秋儿想要寻木板将窗棂挡住，奈何一无所获，垂头丧气，余光瞥见赵蛮子换了一个地方坐着。

他所坐的地方分明是挡住窗棂透进来的风。江秋儿冷眉竖眼，“你当你的身体是铜墙铁壁，这般折腾，万一生病，我可没有银子治你。”

赵蛮子漫不经心道：“老子身子好。”

江秋儿气急，她让赵蛮子脱掉上衣烘干，偏生他害羞起来，脸红了一片，逞强地道：“我身材极好，万一你摸我怎么办？”

“你把我当成什么人？我会摸你！"江秋儿见他好歹不分，气急败坏，任凭他穿着湿漉漉衣裳。

可他又不听劝，非要挡风。

江秋儿也不理会他，兀自坐在篝火无声落泪。泪水如珍珠一串串落下，赵蛮子当即皱眉，不情愿地道：“别哭了。”

“你不听我的话。”

“我身体很好。”

江秋儿权当没有听到，若有若无的啜泣声，恼得赵蛮子手足无措。

他知道江秋儿是故意，却拿她没有办法，只能沉声道：“不准偷看我。”

“谁偷看你，我看你是害羞，不敢在我面前脱衣服。”江秋儿也是胆子大，说出这般不害羞的话，令赵蛮子诧异看去。

正好看到江秋儿蒙着双眼的一幕。

赵蛮子的羞赧少了几分，唇角的笑容未曾消失。一个时辰后，赵蛮子低声道：“好了。”

江秋儿这才松开手，稍迟了一会，仰起头看他穿好衣裳，冷哼地抬了抬下颚，示意知道了。

赵蛮子禁不住嗤笑一声，被听到动静的江秋儿怒瞪过去。

屋外的雨淅淅沥沥，由于屋内无床，只能蜷缩在角落过一夜。

不知是不是下雨的缘由，江秋儿睡不着，小声喊着，“赵蛮子。”

“怎么了？“赵蛮子担心深夜有人闯入，一向睡得浅。乍然听到她出声，还以为江秋儿有事，正开口，却听到她低声道：“你陪我说会话。”

“你想聊何事？”

“不知道，赵蛮子你有害怕的事情吗？“她垂着头，蜷缩在角落，由于这几日的赶路，露出的腕骨伶仃。“我当然有怕的东西。“赵蛮子直言道。

江秋儿双眸明亮，“你还会有怕的事情吗？”“当然，我最怕的是我娘去世。“赵蛮子仰起头，似乎想起幼年，他可怜的娘在大户人家家中为奴，却因为主子出错。

为奴者替主子受罚

几十鞭子抽下去，可怜的娘去了半条命，还对赵蛮子说，“娘亲是奴婢，自当要为主子受罚，这是我们的命。”后来，她落下病根，在为主子挡下受刑的木棍时，一命呜呼。

那群人怜惜娘亲的忠义，将她卖身契烧掉，并且给了他爹一笔钱。

赵蛮子说到此处，缄默了一下，嘲讽地道：“我爹拿到银子，此事也不了了之。”

“我跟你一样。我虽有爹娘，但他们都不知去哪里了。”

“所以赵蛮子，我们都是没爹娘的人。“江秋儿说这话的，一点伤心都没有，反而与有荣焉般。

赵蛮子本心底有一丝怨恨，被江秋儿一说，倒也觉得可笑。

而后他听江秋儿絮絮叨叨，听着听着江秋儿忽然闭上了双眼，头颅耷拉在他的肩膀上。

赵蛮子一愣，没有挪开，静静地阖眼。

天地之间，万物栖息，赵蛮子迎来了第一次安稳的觉。可他不知，这一睡却把江秋儿吓到了。

她醒来发现赵蛮子还未醒，还以为他是太累了，便没多想。可当碰到他的手，灼热的气息，将她吓了一跳。“赵蛮子，赵蛮子！"江秋儿努力推操他，却始终得不到他一点回应。

江秋儿害怕了，赵蛮子在他面前天不怕地不怕，如今病倒了，喊也喊不醒，仿佛天塌了一样。

她浑身软无力，瘫倒在地，不知如何是好，莫大的恐慌也紧随其后。

倏然，屋檐外的驴忽然叫起来。

江秋儿似顾不上其他冲到门外，发现驴竞挣脱拴住它的缰绳，往别处跑去。

“臭驴，你别乱跑，小心被人抓走吃了。”江秋儿一时情急之下，顾不上其他追上驴，怕它出事。奈何驴跑得极快，江秋儿追得十分费劲，好几次都因不注意摔倒，咬咬牙又追上去。

万幸前方是溪水，驴一下子不跑了，反而安分在舔着溪水。

江秋儿明白过来它是渴了才跑，顿时松了一口气，想要将它牵走。

可当她走近，看到溪边竞然有几具尸体，看他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，想必是流民。

江秋儿脸色煞白，短短几日，她见过的尸体不算多，可这几具有十具。

不知从何来，死后也不知他们去往何处。

江秋儿忽然心中有难言的悲鸣，将驴牵回来后，怀着沉重的心，急切地想回去看赵蛮子。

她期盼赵蛮子安然无恙，倘若他真的出事，像溪水边那一具具尸体。

江秋儿忽然不敢深想下去，满脸凝重地回去。却不想路上遇到一具尸体，江秋儿绕过去，却听到那具“尸体"动了一下，旋即伸出沾染污泥，却遮不住皱巴巴的手。

“丫头，搭把手。”

“是你。“江秋儿听他声音，认出此人是秦老。秦老也没想到自己昨夜唯恐留在寺庙，恐生其他祸端，强撑着一丝力气，爬上这座山峰，想躲在山穴，隔日采摘草药，敷治上药，谁知雨天泥滑。

他摔在地上，一下子晕倒了，醒来听到有人路过，怀揣期待喊了一声，却没想到是昨夜那个不惊老者的臭丫头。秦老当即装死，佯装自己没出声。

江秋儿看出这老头生闷气，也不搭理他，想着赶紧回去见见赵蛮子。

躺在地上的秦老，见到视若无睹的江秋儿明晃晃地离去，一点过问的心心思都没有，差点气晕过去。可为了能活着回到西陵，秦老忍辱负重，亲切地唤。“小姑娘。”

江秋儿顿时毛骨悚然，转身看向秦老笑得僵硬的脸。“小姑娘，你若是帮老身一个忙，老身定当感激不尽。"说罢，秦老从衣袖里翻出如意纹路的羊脂玉玉佩。江秋儿不屑一顾，“这世道要玉佩有何用。”眼看她不为所动，又要离去，秦老着急忙慌道：“小姑娘，老身只求你帮我采几株草药便可。”他原以为还要费一番口舌，可江秋儿一听“草药”二字，双眸明亮，追问道：“老翁你是否会医术。”“老身自小就学医术。”秦老一看她神色激动，心里顿时有了新的想法，赶忙说自己擅长医术。

江秋儿听闻，满心只想着，赵蛮子有救了，之后便扶他起来。

“你说的草药我帮你采，但你要帮我一个忙。”“好。”

为了活命，秦老自是什么要求都答应，可令他没想到，江秋儿竞想让他坐在驴身上，指认草药。“你身子骨差，我怕你走路又摔了，况且我也不认识草药，还不是需要你指认一番，再说我家臭驴脾气可好了。”

江秋儿给驴取名"臭驴”"也不管它乐不乐意，拍了拍它的头道：“你让他上你背，不准让他有任何闪失。”秦老看得暗自发笑，怎么会有人对着驴说话，真当驴听得懂话。

可当那匹被称为"臭驴"竞然在听完后，还会用脑袋蹭江秋儿，着实稀奇。

“好了，它会听话的。“江秋儿每次认为臭驴蹭自己的掌心，一定是讨好自己，所以使唤臭驴理所当然。秦老不知道这一事，还在想这驴比马还听话，若是以后回到西陵要不养一只。

江秋儿不知秦老的想法，往常都是赵蛮子牵着驴绳，如今换成她牵着，而驴身上的人也换成了一个老人。一人，一老人，一驴，行走在山间。

赵蛮子醒来，颇有一种不知今昔是何年的念头，尤其是见到坐在身边，作势要摸手的秦老，当即要坐起身，揍向他。

还是江秋儿发现，攥住他的腕骨道：“你别乱动，秦老给你看下病。”

赵蛮子眉头紧皱，不知发生何事，却还是探出手，任由秦老诊脉。

江秋儿一旁望着，并且告知赵蛮子来龙去脉。“秦老说你得了寒症，着凉所致，又加上你一路没有歇息过，身体气血不够，才会染上寒症并且昏迷不醒。”江秋儿将此事一并告知后，蹙眉冷笑道：“若不是秦老救了你，你估计都去见阴司了。“想到秦老将他若是没来，恐怕赵蛮子性命无虞的话告知她，江秋儿恐慌地不敢见赵蛮子。

生怕一见他，他就会不见了。

赵蛮子听了她的话，亦是明白江秋儿为何生气，心里踌躇，不知该怎么哄她。

一旁的秦老不由出声，“好了，你们打情骂俏不要在老身面前。”

江秋儿跺脚，心有不甘地道：“我跟他才不是打情骂俏。”

“我可看不上他一个泥腿子。”

她说的话薄情，若是旁人还当真以为他们没关系，可秦老亲眼见证这几日，这丫头如何担心赵蛮子，并且敷药都一心一意。

想他秦老年逾六十，可不是瞎眼的人。

倒是这粗鄙的浑小子，听闻也不动怒，任由江秋儿撇清关系。

秦老摸不透他们的想法，也懒得想，在诊完脉后，叮嘱了几句，又聊起回西陵一事。

他想邀约赵蛮子护送他去西陵。

“老身不才，在西陵结交过几个故人，我观赵蛮子虽粗鄙不懂礼教，但你拥有一身蛮力，何不去军中效力。若你想去军中，老身会举荐你过去，凭你本事当个千户绰绰有余。”

秦老说得轻松，想必在西陵有权势。

但赵蛮子一口回绝，引得秦老不解，“你嫌弃官小？”“不，我答应阿秋要去长京。“赵蛮子还记得与江秋儿许诺好的一切。

江秋儿听闻并未多高兴，只因她也不知徐氏是否还认这门亲事，若是去了长京，他们不认，自己可怎么办？但她并没有告诉赵蛮子。

秦老听他们去长京，打量他们几下道：“你们去长京作甚，要知道长京如今坐镇的大司马，生性残暴，若不是有世家在长京撑着，恐怕长京早就是闻人旬的天下。”不知为何，江秋儿听出秦老对闻人旬的仇恨。她没有过问，坦坦荡荡道：“我回长京嫁人。”秦老：”

他扫了一眼露齿一笑的江秋儿，再看赵蛮子眉头紧皱的一幕。

罢了，他们爱怎么胡扯，随他们。

秦老由衷感觉人老了，便挥挥手道：“既然你们不愿意送我去西陵，老身也不勉强，不知可否能在你们身边多留几日，我养好身子便走。”

听他说得真情实意，江秋儿他们也不好赶人家走，况且赵蛮子身体也没好全。

于是秦老留了下来。

这几日秦老说赵蛮子伤势严重，需要休养几日。他们便暂且留在此屋。

白日赵蛮子在屋中休养，顺便照看臭驴，江秋儿与秦老则是去附近采摘野果。

赵蛮子当时知道江秋儿竟然给一头驴取名还叫臭驴，眉头打结，看江秋儿理所应当，也就任由她取名。从此驴也有了自己的名字。

江秋儿与秦老采摘野果子，发现秦老真有真才实学，知道哪些果子有毒不可以，也知道哪些果子可以吃。闲暇时分还告诉江秋儿关于寒症所需的草药，是哪些。秦老对于这点并未藏私，想着小丫头虽跟那个混小子不敬长辈，但人不坏。

江秋儿跟随秦老采摘回来后，又拉着臭驴去喝水吃干草，随后让秦老去帮赵蛮子诊脉。

秦老诊脉觑到赵蛮子一直看向窗棂外的江秋儿喂驴吃干草，心思活络，淡笑一声。

“你是不是喜欢阿秋。”

秦老开门见山，炯炯有神的目光，全然不畏惧赵蛮子锐利的目光，反而笑眯眯道：“喜欢一个人，何苦藏着掖着，万一人跑了，岂不是得不偿失。”

“她不会跑。“听到秦老这番话，赵蛮子皱眉，心里空荡荡，有什么被挖走。

“你不是要送她去长京嫁人吗？你当真忍心送她嫁人。”秦老唉声叹气。

赵蛮子嗤笑一声，“你想让我护送你回西陵，没必要用这招。”

“老身可没用招数，我只是实话实说。这些年我也见过鸳鸯成双成对，亦或者劳燕分飞，可你甘心吗？”秦老道：“你不想阿秋成为你的妻子，你却想让他成为其他男人的妻子。”

“倘若你真眼睁睁见她嫁人，万一她嫁错了人，你过得了心里的一关吗？"秦老指了指他胸口，意味深长地道。赵蛮子望向窗棂外的江秋儿，由于不用赶路，江秋儿的面容不用污泥遮掩，白皙的脸庞尽数袒露在他的面前。他知江秋儿貌美，也知她聪慧坚毅，有时还会口是心非，有时还会凶巴巴瞪他。

可这样的女子，有朝一日嫁给他人，倘若夫家待她不好，岂不是日日落泪。

他平常见到江秋儿落泪，明知道是假也会心烦意乱，如今一想，竞然有钻心的疼痛。

“不。“他低声轻语。

秦老一看喜上眉梢，“你不愿意？”

“不。”

赵蛮子捏紧双手，抬起头，桀骜不驯的青年已经褪去青涩，多了稳重和说不明的深沉。

秦老一晃神，这小子看起来不像是池中物。“若是她的夫家待她不好，老子宰了那个人，然后带她离开。”

秦老一听此话，罢了刚刚竞看走眼，还以为此子有魄力，实则是个转不弯的蠢人。

他气得都想转身走人，盘算找其他人护送自己，可想了一老半天，秦老还是想再试试。

“你当真能看她嫁人？”

赵蛮子颔首，垂下头，双手握紧。

秦老看他冥顽不灵，气愤地说了一句，“蠢材。”“倘若我真的喜欢一人，便不顾她的意愿留下他吗？”赵蛮子仰起头，深邃眉眼里的双目，平日像黑雾，如今像是濯清的灵石。

“她很好。”

赵蛮子话音落下，江秋儿满腹疑问地走进屋内。“什么很好？”

她在屋外听到两人貌似起了争执，生怕两人吵架，走近听到此番话，便问出口。

谁知秦老笑呵呵道：“我在夸阿秋你漂亮。”“这还用秦老夸，我本来就长得花容月貌。“江秋儿笑靥如花，也没追问他们之前在谈何事。

翌日。

秦老忽然说要自己一人上山，江秋儿想到在溪水边遇到的尸体，一五一十告诉了他们。

这段时日他们见太多，再多的同情都会变得麻木。秦老唉声叹气了一下，“何谓乱世，不外乎百姓之难。"说罢，他就走了。

傍晚回来时，江秋儿发现秦老手指间有污泥，鞋子已然被污泥覆上。

之后的几日，赵蛮子身体恢复如常，在他们要离开的前一日。

他上山打猎，江秋儿本想拦下他，说身体尚未痊愈。赵蛮子却一意孤行，气得江秋儿恼道。

“你有本事给我抓个老虎回来。”

她说罢关上门，气呼呼地不想搭理臭泥腿子，但是等了一下，发现门外没有动静，想必他真的走了。江秋儿很生气，打定主意，等他回来绝不原谅他。秦老这几日白日都不在，故此也不知此事。半响，赵蛮子步履匆匆回来，身上还背着东西。江秋儿看都没看清他带回来是何物，正要骂他，余光瞥见赵蛮子浑身是血，脸庞都是血迹，吓得心惊胆战，又看他将肩膀的“东西"扔在地上，桀骜不驯道：“你不是要老虎，我给捕回来了。”