第28章第28章

听闻有人来，江秋儿不敢声张，余光瞥见本该酣睡的秦老陡然坐起身，拍打臭驴躲在一旁。

……“察觉到秦老未眠，还亲眼看到她咬人，江秋儿不敢细想秦老是否还听到他们的对话。

“别出声。“赵蛮子将她安顿在一旁，收起笑意，脸色凝重，侧耳听着山洞外的动静。

“大哥，荒郊野岭怪吓人，要不我们歇会，你看，这里有山洞。”

有人激动地大声喊着，江秋儿的心心提起来，猛然听到另一个男人怒斥道：“夜深人静，贸然进山洞，万一是野兽栖息之地呢？”

“我们赶了一天一夜的路，行囊里的水和粮食差点被那群流民抢走，正要寻个地方歇息，若不进山洞，我们该去哪。”

山洞外，一时万籁俱寂。

江秋儿不知不觉中，攥紧了赵蛮子的衣袖，忧心忡忡，聚精会神聆听，深怕那群人要进山洞。秦老身上带伤势，若是他们人多，单凭赵蛮子一人……江秋儿不敢细思，余光瞥见赵蛮子身子忽然动了一下，片刻间，山洞内传出一连串石子的案窣声。本在洞外犹豫不决的几人，顿时如惊弓之鸟，全都四下跑走。

“好了，他们走了。“赵蛮子用脚踢了踢身侧的碎石，示意没事了。

秦老松了口气，拍了拍臭驴道：“该睡了。“而后对他们挥挥手，“你们继续。”

江秋儿刚缓过神，听秦老一说，顿时头晕，想要让赵蛮子澄清之前的一幕，谁知，瞄到赵蛮子唇角上扬的景象。她一时气急，也懒得澄清，踱步来到西边，离他远远地，寻了一处平坦的地方，背对他躺下。

赵蛮子瞥见，眉眼舒展，大步来到洞口，依在洞壁，屈膝坐下，一有风吹草动，也能及时出手。但他今夜一入梦，看到芳草萋萋，坐在秋千上的江秋儿垂着头，喃喃自语。

他走近，却听到江秋儿仰起头的，气势汹汹地道：“你怎么不哄我。"哀怨之声，恰如渔船的船桨拍打风平浪静的湖，将赵蛮子搅得心乱如麻。

隔日，赵蛮子早早醒来，先是去查看昨夜在洞外留下的陷阱，发现纹丝不动，无人踏足，至于昨夜的不速之客，应到运气好，没碰到。

赵蛮子打算继续赶路。在赶路之前，他先去挖出藏好的老虎皮与几块老虎肉。赵蛮子昨日将老虎皮藏好，为的就是带走，还有老虎肉，自己辛辛苦苦打猎而来，怎么能被那些人抢走。

况且他们都是一群贪财好色之辈，在这几月不知做了多少恶事，之前愿意与他合谋的人，其妹妹遭过他们的迫害而自缢，为了替妹妹报仇。

此人含恨跟他们一起，为的就是随时随地找准机会下手，给妹妹报仇。

在赵蛮子离开之际，回头望了一眼，狰狞的大火，如云烟腾空。那人挥舞着手里的火把，猖狂大笑堵住那群人想要逃跑的后路。

大火弥漫，黑烟吞并山峰一角，群鸟惊恐四下逃窜，伴随着尖叫与恐惧，一切化为乌云。

赵蛮子在这一段时日里，见惯生死，心如磐石，见此一幕，终究还是攥紧手，眉目紧皱。

如今天色转冷，他们继续赶路，秋风阑夜，刺骨寒风，无孔不入，急需保暖的褥子，而老虎皮恰恰是他们所需。

江秋儿不知这一事，醒来知晓继续赶路，拾掇了一番，想牵着臭驴走。

秦老轻咳几声，“我身上还有伤，不宜坐在臭驴背上，老身来牵着。"说罢，自告奋勇牵着臭驴。许是这几日秦老跟它混熟，臭驴温顺地主动跟着他。江秋儿看他们一老一驴走在山间，相处笃深，连忙跟上，不知不觉，本在前面开路的赵蛮子来到她的身边。她察觉到，想着昨夜发生种种，暗自下定决心，自己定要与他泾渭分明。

赵蛮子好似不知道她心中的心思，深邃的眉眼凝视远方，不紧不慢地跟在她身旁。身后的乌色丝绦随风摇曳，青年脸庞的青涩，隐约褪去青涩，多了凌厉，尤其是勾唇，漫不经心中透着成稳，犹如抽长的竹子，傲然生长。江秋儿都需要仰头看他。

恰在此时，赵蛮子低下头。

江秋儿连忙收回目光，耳畔传来赵蛮子突兀的笑声。“有何可笑。"江秋儿斜瞪他一眼，唇齿微张，娇憨之美，油然而生。

赵蛮子双手抱胸，想起梦里的一幕，笑容肆意，莫名看的她脸色绯红，垂头冷哼一声，趋步来到秦老的身旁。山间云雾弥漫，须臾间，三三两两被风雨拢开。他们连忙来到一处山洞避雨，待到风雨褪去，风尘仆仆继续赶路。

少顷，江秋儿与秦老他们来到一处山道下，赵蛮子让他们先等下，自己去往北边，不多时，他怀里多了鼓鼓当当的包袱。

“这是？“江秋儿茫然地想要看一眼。

赵蛮子将包袱放在臭驴背上，令其驮着，“里面是老虎皮和几块肉。”

江秋儿：“你竟拿回来了。"说罢，想起老虎皮可以保暖，心情大好，秦老亦是，想起这几日食不果腹，当即喜滋滋夸道："不错。”

臭驴不懂他们高兴何事，但也不妨碍它扬起头，不满地想将包袱甩出去，被江秋儿瞥见，连忙拦下，“你若不听话，我不给你喂干草。”

许是看穿江秋儿的不满，臭驴垂头丧气不敢扔掉背上的包袱。

他们继续赶路，到了傍晚有老虎皮，也能过个安稳的一夜。赵蛮子将老虎皮分成了三张，秦老他们各一张。入夜又烤了老虎肉。

几日没吃荤腥，江秋儿光是闻到这个味道，便受不了，原本还算矜持的秦老，也忍受不住肉香，来到赵蛮子的跟前。

待到赵蛮子烤完肉，一抬头，对上双眼明亮的江秋儿和秦老。

赵蛮子无奈，先将肉分给他们两个人，分的时候，他担心江秋儿吃不饱，将自己那份先给江秋儿。江秋儿不知道赵蛮子的好心，接过肉啃了起来。秦老觑见，先是咬了几口，缓了一下口腹之欲，旋即打趣道：“丫头，你这肉怎么比我多。”

江秋儿埋头苦吃，乍然听闻，仰起头唇角油渍渍，茫然瞪大杏仁般的双目。

赵蛮子瞥见，不适地拢紧手道：“我看她太瘦了，万一赶路晕倒，我可不背她。”

秦老一听笑了笑，这谎话谁信。

偏偏江秋儿信了，站起身不服地道：“我晕倒也不要你背。"竞然这般嫌弃她，臭泥腿子。

赵蛮子听她气愤，不知为何，嗤笑了一声。江秋儿还以为他是真的嫌弃自己，正想教训他，却听到赵蛮子道，“你再不吃，肉给我吃。”

“我才不给你吃。“江秋儿坐回去，恶狠狠地咬下去，像是从赵蛮子身上咬出一块肉。

秦老会心一笑，这丫头。赵蛮子勾唇。

几日的疲倦，都在这一霎那消弭殆尽。

在他们吃完肉后，赵蛮子本想说他们再走两天，便到了水漾山道，他们便要兵分两路。

在这几口相处，赵蛮子也不知真的要任由秦老兀自一人在这乱世吗？

忽然一道男童的哭声，在深夜尤为刺耳。

“救命！"女人的哭泣声也断断续续传来。江秋儿一愣，赵蛮子已经站起身，收起笑容，往外走去。秦老面色警惕，对江秋儿看了一眼。

她回过神，连忙与秦老将吃剩下的骨头埋起来，然后命令臭驴不准出去。

待她吩咐好，蹑手蹑脚地跟了出去，一出去，她看到秦老与赵蛮子的脸色不善，还以为出大事，好奇地探头。黄泥地上坐着一个小腿流血的干瘦男童。他衣不蔽体，面黄肌瘦，神情呆滞，身旁的妇人捂着脸，泪流满面，另外还有一人站在他们身后，同样面黄肌瘦，骨瘦如柴。

“求求你们，救救我孩子。不知哪个天杀埋了陷阱，我儿不小心踩上去受伤流血了。“女子哭得梨花带雨，用帕子捂住男童的小腿，楚楚可怜望着他们。

男人在一旁哭天喊地，“我儿好惨，一路上跟爹娘逃亡，妹妹们都走了，就剩下他一人，如今他还受伤，这是在往我们身上割肉啊！”

他说罢跪在地上恳求赵蛮子他们帮帮自己。赵蛮子一路上见太多人心，皱眉道：“你儿子受了伤，求我们有什么用。”

恰巧江秋儿走近，那男人像是找到救命稻草，往她这边跪着磕头，“大慈大悲的菩萨，你们忍心一条命就这么没了吗？”

江秋儿被他冒然举动吓到，往后匆匆忙忙一避，赵蛮子却抢先一步挡在江秋儿的面前，面色尤为冷淡。“我说过，我们救不了人，你还是赶紧背着儿子去找其他人医治。”

“荒山野岭哪里人，况且我看大人你们面色红润，能安然无恙在这，定然有手段，求大人帮帮我们，你们放心，我们夫妇两人，勤恳能干，儿子也乖巧伶俐，若是大人们不嫌弃，我们当牛做马伺候你们。"说罢，他拉着妇人一同跪下。

妇人回神，立即拉着呆滞的男童下跪磕头。“够了。”秦老缓缓开口，“我们没本事，你们也别一而再纠缠我们，还有你当老身看不出来，你儿子的小腿伤势干净，四周并无污泥，分明是你们自己弄出来，想要赖上我们。”

秦老见多识广，又是医者，一眼看穿他们所作所为，立马驱赶他们，“老身知道这年头大家过得不易，但我们可不是你们口中的“大人”，你们也别奉承我们。”妇人闻言当即抱着男童痛哭流涕，男人见事情已经被揭穿，而那老者撂下此话，便吩咐他身边的男人还有后头的少女回去，心下燃起熊熊烈火，不满地开口。“老翁，你说这世道过的艰难，可我分明闻到你们洞内有肉味，再看你儿子，身强力壮，想必是帮你们捕猎才能吃肉，眼下我儿稚弱，妻子孱弱，分点吃食与我们，有何不可。”

他把赵蛮子当成了秦老的儿子，义愤填膺地指责了一通。

江秋儿听了一老半天，才明白是他们吃肉的香气引起了祸端，又听他恬不知耻地索要吃食。

她不管赵蛮子的阻拦，冲到跟前，劈头盖脸道：“好你一个懒货，你不自己养家糊口，反倒打起我家主意，你还敢瞪我，赵蛮子！”

江秋儿仗着有赵蛮子撑腰，一番指责后，侧身对赵蛮子道，“给我揍他。”

马三虎还没有看清江秋儿的脸，眼前忽然多了一道黑影，仰起头，对上赵蛮子似笑非笑的脸，“原来你欠揍。“说罢，歪歪脖子，作势要对他动手。

他吓得屁滚尿流，连妻儿都顾不上。

妇人哭了老半天，见无人应她，抬头正好看到男人跑走的一幕，旋即又看到人高马大的赵蛮子向她走来。她身子一抖，立马抱着儿子跑了。

江秋儿看他们都走了，冷哼一声。

秦老告诫他们，“往后行事，定然小心为上。这次来的是一对夫妇，下次若是来了一群老弱妇孺，索要粮食，恐难周全。”

赵蛮子明白这理，沉思道：“我明白了。”江秋儿也明白这天下大乱，礼义廉耻在饥不饱腹的百姓眼里，早就抛之脑后。她之前不也是，想到那段流亡的日子，简直头皮发麻，不敢再想。

翌日，他们一早醒来，想要接着赶路，昨天那对夫妇忽然冲到他们面前，又不敢靠近，随后在他们警惕的目光下。

竞然将怀里的男童扔在地上。

“你！“江秋儿不明白他们想要作甚，但男童毕竞是个稚子，却被亲生父母扔在地上，大言不惭地道：“这孩子我们养不起。”

“你们给我们一块肉，这孩子我们就卖给你们。”江秋儿听到此话，内心涌入怒火，瞥向男童，也不知男童之前遭遇多少非人折磨，在听到亲生爹娘将他当成货物买卖，丝毫没有反应，依旧呆滞的一言不发。她气得牙关发抖，作势要出口气，但赵蛮子攥紧她的手，低声道：“别气。“话是这般说，但江秋儿看到他腕骨青筋突出。

看样子他也被气到了。

江秋儿见到这一幕，恢复了神志，没有贸然开口。秦老见过人世间的是是非非，倒也没想过会见到买卖孩子，仅仅是为了一口肉的夫妇，该恨作为父母的狠心吗？是该恨，可恨的同时，秦老对乱世的残忍，愈发不满。但他强压怒火，镇定自若，望着那对狠心的爹娘。身为娘亲，妇人不敢直面秦老苍老的双眼，马三虎却敢用贪婪的双目，迎上秦老的眼睛。

他搓搓手，期待秦老他们的回应。

秦老平静地扫了一眼躺在地上，不知发生何事的男童，再看一眼赵蛮子他们。

赵蛮子攥紧了江秋儿的腕骨，锐利的双目多了困惑，谁也不知他在想什么，也许是在想为何会有这一幕，是他们不该吃肉，才会发生这一幕，还是说，错的本该是他们这对狠心的爹娘，亦或者是这世道。

秦老思绪万千，又看向江秋儿。

江秋儿年纪轻轻，涉世未深，但也知道不能如这对狠心爹娘的意，不是因为他们心狠，而是他们照顾不了一个孩子，若是这次开了口子，好心收养，以后呢？故此她不知如何开口，不断思忖。

秦老心下有了定夺，这事就由他来做主。

“你们走吧，我们没有多余的口粮和”

马三虎却咧嘴一笑，浑浊的双眼是一览无遗的贪婪。他也不想对儿子这般残忍，可世事无常，儿子没了，以后再有，可肉没了，下次就遇不上了。

马三虎已经忘记自己多久没有吃肉，但他犹记那群官兵冲进城池，奸淫掳掠，放火烧城池。城中没来及逃走的百姓都被困在其中。他抱着儿子和女儿，听着城内的惨叫，闻到那烧焦的肉香味，恶心感顿时涌入心底。之后他带着妻子和子女，一并逃到并州一带，路途上，一个女儿被饿死，一个则是病死。

起初，他也恨过这苍天，也恨过为何自己要遭遇这一切。

但伴随生离死别，马三虎逐渐麻木，他与妻儿继续游走在乱世之中，久而久之儿子变得不说话，像个呆子，他也不管了。

谁知道哪天儿子会不会也饿死或者病死。

马三虎早已做好迎接这一幕，可当路过此处，香气扑鼻的肉香，将他的心神勾住。

这肉香不是之前在城池闻到几乎要让他呕吐的味道。他心驰神往，回去跟妻子说了这件事。

妻子并不反对，毕竟她也很久没吃饱了。至于儿子，管他呢，老天爷都不管他们是死是活，他们哪里能顾及到儿子。

于是才有了眼前的一幕。

马三虎之前就瞧出，赵蛮子他们心中还残留善意，没有像他们一样，眼底全是麻木，故出此下策，如今见他们不愿意。

他当即一脚瑞住亲生儿子的胸膛。

当着他们的面殴打不足四五岁的男童，尤其还是马三虎自己的亲儿子。

江秋儿瞠目结舌，恶心感涌入心间，竭力出声，“住手！"她想要让行凶的马三虎住手。

马三虎却得意朝她一笑，用力踩住男童的手掌。本一言不发的男童顿时尖叫出声。

“爹一一”

妇人好像残存了一丝良善，不忍直视地垂头。这一幕幕，江秋儿犹如置身寒冬腊月，乱世下的残忍，无时无刻令她寒心与惧怕。

“我打儿子，关你们何事。“马三虎激动地叫嚣。他看出来江秋儿的不忍心，贪婪地大笑，“想要我松手，除非给我肉，或者把驴给我。”

他狮子大开口，一眼盯上被江秋儿挡在身后的臭驴身上。

片刻间，忍无可忍的赵蛮子寒着脸，一脚瑞开行凶的马三虎。

谁知马三虎被踹翻在地上，额头多了一道伤势，猩红的血渗出。他仍旧嚣张大笑，“你们有本事打死我，要是没本事，你们现在就走。反正你们不会养我儿子，还不如让我亲手打死，省一口粮。”

马三虎逼迫江秋儿他们作出抉择。

要么视若无睹，由他将男童打死。

要么收养这孩子。