第85章贵客

明素簌一睁眼，发觉自己竞在街市上。

京城一如既往的繁华，车水马龙，熙熙攘攘，来来往往的行人从她两侧穿插而过。一切看上去都那么真实，但她眼前，却好似隔着一层梦幻的薄雾。她又做梦了。

大多数人，在做梦时，其实是意识不到自己正身处梦境的。明素簌也一样。除了…她做预知梦的时候。

万幸的是，她此刻身在京城街市，而非压抑沉郁的皇宫。她睁眼，能看见来来往往的行人，嬉戏叫卖的商贩。

而非是，眼前一片黑暗,且身旁还坐着喜怒难辨的皇帝。但是，这也意味着……不久后，她的又一个亲人，可能有着性命之危。明素簌深吸一口气,仔细观察着周遭，绝不错过任何一个细节。然而，这里并无任何异样，一切如常。

同时，她无意中打量了一下自己。

她身上穿着的，居然并非她穿过的任何一套衣裳。穿金戴银，华丽雍贵，甚至有些过于俗气。

这完全不是她的穿衣风格。

…她不会……不是她自己吧？

不排除这种可能,毕竞梦里什么都有。

明素簌摸了摸荷包,里面沉甸甸的,有不少钱。想了想，她索性走到一个卖杂货的商贩面前。“老板，这个小镜子怎么卖？”

“姑娘真是好眼光，小的这镜子卖的可好了，如今就剩这几个，要价也实惠，只需五十文。”商贩眉开眼笑，热情答道。“我买了。"明素簌掏钱，顺便接过镜子。镜子里面的这张脸，果然不是她。

映入眼帘的，是一个与她年龄相仿的少女。但略有奇怪的是，明明这个姑娘穿着艳丽华贵，但她却粉黛未施，留着独属于这个年龄的稚嫩脸庞。而且这张脸，她不认识。

那应该不是京城的世家贵女。

明素簌没时间深究，这个人是什么身份了。当务之急，是继续打探消息。反正只是一场梦，又不是现实，她拿着这个姑娘身份，随意做些什么事，也没关系。

她看向商贩，温声问道：“小女子初来京城，人生地不熟，可否叨扰老板一二，问些事？”

商贩刚赚了她的钱，自然很热情，笑道：“姑娘请讲，小的定知无不言。”“近日.……京城可有什么贵人离世？并非是正常生老病死的那种？"明素簌斟酌着语气，“小女子家中正与京城一些权贵交涉，害怕犯了人家忌讳，故来一问。”

“这个啊……”

商贩犯了难，他做生意可做不到那些人头上去，怎会去特意打听？这个姑娘以前，应该是大门不出二门不迈，很不懂世故，居然问他一个小商人这种问题“姑娘，最近小的没听说有这些事儿，也有可能是小的孤陋寡闻。不过，应该没有闹得太大的事吧，不然我一介小贩还是会听闻一二的。”明素簌面色如常，点点头：“原来如此，麻烦老板了。”言罢，她继续走在街道上，却没有再过多关注周遭，而是陷入沉思。若她的亲人离世，且是非正常离世，按理说应该会有一些传言的，不可能无人关注。毕竞，靖国府位列几大功勋之一，地位超然。而且，她周遭的街市，景致并无明显变化，甚至时令都在初秋。那么这里的时间，应该和现实差得不多。也就不存在，她的亲人中，有人丧命数月、数年后，才让她得知的情况。

既然此时无人遭难，那么，遇害之事或许会在梦中上演。可能就在稍后，甚至就在这里。

她的梦一开始便在街市，那就说明这里，定有关键线索，所以，她最好不要离开这里。

线索会在哪里呢？

明素簌转了几转，便懒得寻找了。她静静等在街道上一处不起眼的地方，守株待兔。

时至今日，一些事情已经显而易见了。她这些年，做的一场又一场预知梦，其实一直在善意地帮她。

之前那场预知梦，她判断错了仇人，预知梦甚至还会再来一次，给她足够多的提示，生怕她走上老路。

那么如今，既然毫无线索，她干脆就在这儿等着，反正迟早会有提示送上门。

不过多时，一个陌生小丫鬟急急忙忙跑过来，四处张望一番，便直奔这里。“姑娘，奴婢可算找着您了！您怎么躲在这里？”听对方很是熟稔的语气，她应该是这个姑娘的贴身丫鬟。明素簌只好装起样子，努力不让自己有破绽。她淡然问道：“发生什么事了？”

“铺子里来了贵客，而今老爷恰巧有事不在，这个时候，只能让姑娘您出马了。事关重大，您这回可别当甩手掌柜了，不然老爷回来后，定要发作一通！看来，她好像是商贾之女。

明素簌余光扫过自己周身，以及面前丫鬟的装扮，愈发肯定这一猜想。“带我去看看吧。”

她被丫鬟扶着上了马车。

一路上，明素簌不方便直接询问自己的身份，只好旁敲侧击道：“这个贵客什么来头？”

“姑娘，奴婢也不知，奴婢只是奉命过来找您，顺便传信的。”“好吧。”

明素簌不说话了，多说必错。何况她面对的丫鬟，应该很是了解这个姑娘。但那个丫鬟居然自己开始说起来了。

可能商贾之家的丫鬟，规矩没那么多，加上这个丫鬟与她主子关系甚密，她的语气甚至有一丝埋怨。

“姑娘您可别再如此了。您每次都打着探查对家的幌子，结果每次都趁机溜走，徒留我们挨老爷的骂。”

明素簌眨了眨眼，不知该如何回复。她是该跋扈些，还是该听一个丫鬟的教训？好像都不太妥当。

那个丫鬟见她不应，便接着自言自语。

“不过，您今日倒好找许多，竟然就在那条大街上等着，见到奴婢也没跑。往日，您多半不知道躲在哪个旮旯里，直到玩够了才会现身归家。”看来，她扮演的这个姑娘，还挺有个性的……不过听丫鬟这意思，若非明素簌主动留在原地，这个丫鬟应该很难找到她。所以……在未来的现实中，这个姑娘应该是不会听话地回铺子。甚至，她本应见不到那个贵客。

幸亏她没有乱跑，而是停留在街上。

关键线索，应该就是那个客人。

明素簌心中下好决断，面上似有些薄怒，对丫鬟嗔道：“说说说，就知道说。要不是我今日心情好，给你们放大水，你们能找得着我？让马车走快些，我好快点处理完铺子的事。”

“好嘞。"丫鬟果然不说了，转而掀开车帘，吩咐马车夫。而后，明素簌闭目养神，故作沉思。丫鬟见她这样子，也就闭嘴了。这个客人…会是谁？

还有，她暂时扮演的这个姑娘，她家中是做什么的？这些，与她亲人未来可能的性命之危，又有什么关系？

不过多时，马车渐停。

明素簌随即睁眼，下了马车。

映入眼帘的，竞是一座古色古香的楼阁，坐落在京城最繁华的地段。门面雕梁画栋，飞檐翘角，朱红的大门上镶嵌着金黄的门钉。门口客人如织，来来往往的，大多是女客，香气扑鼻。明素簌抬眸看了看牌匾……这不是，享誉京城的绮烟吗?整个京城的女子，上至豪门世族，下至平民百姓，她们大多会在绮烟阁，订购自己用的胭脂水粉。在这一领域，它可谓是独占鳌头。楼阁里的诸多女客，通常是平民百姓，或者是小官之女。身份更高、钱财更阔绰的女子，她们一般会直接派人，将这里的时下新品统统打包一份带走，自己在府邸中挑选合心心意的。明素簌就是如此，她懒得亲自走一趟，这些麻烦事能省则省。所以，她极少来到绮烟阁。

“那个贵客在哪里？”

按理说，会直接来这里的，多半不算“贵”，要么地位不高，要么是贵族家中的下人。

真正的贵客，若是女客，她们身处世家大族，规矩多，一般遵循大门不出二门不迈的原则，不会亲自过来。男客就更不可能了，他们没工夫关心这些。明素簌愈发好奇，吩咐道：“带我去见那个客人吧。”“是。”丫鬟在前带路。

绕过重重人群，她们来到二楼。

这里禁止一般客人入内，通常是用来接待一些，不便露面的私客，或者出手阔绰且喜好清静的客人。

明素簌停在一处雅间，推门而入，她身后还跟着贴身丫鬟，和两个小厮。里面香烟缭绕，似有几分朦胧，在一片朦胧下，一道颀长的锦衣背影扶栏而望，看上去等了一段时间了。

他听闻推门之声，转过身来，目光淡漠看向来人。明素簌与之对视，差点绷不住从容神情。

……怎么是，蔺昭淮？！

“怎么是女子？“他倒先声夺人起来，语气略带凌厉，质问道，“你是何人？你们掌柜的，不是男子么。”

她好像是头一回，被蔺昭淮用这种态度对待。但明素簌不觉恼怒，只觉新鲜。

她甚至有一点想笑。

其实他此行的目的，明素簌不用问，都已明彻。不就是……来给她买胭脂的么。不过，明明可以派人备置，他怎么亲自过来了？他不像是肯为了这些东西，大费周章跑一趟的人。对上蔺昭淮愈发怀疑的目光，明素簌清了清嗓子，压着笑意答道：“咳咳，那个，我乃是绮烟阁掌柜之女，我爹有事不在，所以我便代我爹来……招待公子。”

她绷着嘴角，勉强稳住声音，问道：“不知公子，需要买些什么？”“你能代替你爹做决定？"蔺昭淮有些不信，继续问道。她迟疑片刻，随即扬起自信的笑容：“当然可以，这里我可是来去自如，俨然是绮烟阁的二当家。”

管它可不可以，反正先答应下来再说。毕竟，这里的下人招待贵客，首先找到的主事人，不就是她么？

不过，听蔺昭淮这个口气，他好像不是单纯来买胭脂的。他闻言，点点头，倒也不细究了。

“行吧，这位姑娘，烦请转告令尊，在下欲买下绮烟阁，交易时间定在明日。”

……?“明素簌瞪圆眼睛，不知该作何反应。为了给她买胭脂，他倒不必如此…阔绰。

明素簌不应声，她身后的丫鬟先忍不住怒气。“这位公子，你好大的口气！我们绮烟阁虽只是向女子卖些妆奁，不比那些种类齐全的商铺。但我们好歹专精此道，有着几十年招牌，岂是你说买就买？从一进来，她就看不惯这个客人。对着姑娘说话，虽不算无礼，但他语气总透露着一丝傲慢。

“你们不卖？"蔺昭淮双手抱臂，手指轻点，并未因此恼怒。他此刻居然扬唇一笑，但笑意不达眼底。

……对，我们不卖。"明素簌斩钉截铁答道。都不用动脑子想，像绮烟阁这种大型铺面，百年老店，背后定少不了各种交错的关系网络。它绝非蔺昭淮动动嘴巴，就能买下的。哪怕他是朝中高官，最后可以动用权柄买下，但以权逼人，终究不会落得什么好评价。

蔺昭淮闻言，轻轻叹气道：“本来，我是没那闲工夫关心一家商铺的。奈何，我家夫人就在你们这里购置物品。”

…说得好像，其他人家就不是一样。但他们也不至于，因为这个就把绮烟阁买下来吧？

他见明素簌不答，接着道：“近日，我给内人买过一次贵店的东西。顺便闲来无事，验查一番，结果……情况似乎不甚乐观啊。”“此话怎讲？"明素簌不解，她好像都不曾验查过。“贵店售卖的胭脂、妆奁，里面都不同程度地掺和着水银、朱砂。这些东西，前朝所用甚多，以至于争相斗艳的宫廷女子，有不少人便因此不治而亡。于是，本朝对此严格控制分量，但贵店，似乎仗着自己独占鳌头，在明知故犯呢。“………真的吗？"明素簌有些担心自己了。她以前，用这些应该用的不多吧？至少不是每日都用，只在出门赴宴时，才会隆重一些。

蔺昭淮不打算跟她兜圈子了，直截了当道：“此事，姑娘以及令尊，应该比我清楚。若是你们不卖出绮烟阁，那不久后，可能也保不住它了。”言罢，他朝她略一颔首，便推门而出。

好一个先礼后兵。

明素簌盯着他离去的背影，但莫名感到不安。蓦然，跟着她待在这里的账房先生出声，叫住了蔺昭淮：“这位公子请留步！既然……公子话都说到这份上了，我们哪敢不答应？”果然，蔺昭淮驻足停了下来。

账房先生继续道：“只不过，公子若是担心安全问题，何不买下绮烟阁内部的工坊？我们楼阁内的东西，皆出自于那里。若是公子答应，这样一来，我们保住了招牌面子，公子也能花更少的钱财，达成所愿。”蔺昭淮沉吟片刻，答道：“那带我去看看那里。”