第29章二十九章

离长安越远，驿馆便越破败，间隔的距离也越来越远。这一日傍晚，车队没抵达驿站，而是在一处临山面水，有大片河滩的草地上停下，开始安营扎寨。姜从瑚坐了几日马车，其实也挺累的，骨架都要散了，只是那晚拓跋骁的闯入给她留了些阴影，特意避了他几天，估摸着影响已经淡去，今日才出现在众人面前。姜从珅被兕子扶着下了马车，缓缓展开胳膊舒展了下疲惫的身体。

此时天边的山头上还挂着一轮橙黄的夕阳，暖色的阳光洒下，给远处的山林罩了层朦胧柔和的光晕，霞云悠悠，天空中偶尔滑过归巢的飞鸟，很有几分山水画的宁静意味。众人都忙着安营扎寨，姜从因踩着缓慢的步子在河边一片平整的草地上散步。

忽然，鲜卑骑兵那边爆发出一阵欢快的吼叫，姜从烟侧身看去，便见一支黑甲队伍离弦而去，打头的高大身影，正是拓跋骁。

夕阳将他们的背影长长地拉到地上，随着他们前进而飞快移动，活像一只奔腾的巨兽。

姜从瑚正有些疑惑，然后便听到有人跟谢绍告状：“漠北王率了二十多人进山打猎去了，将军，我们要不要阻拦？”报信的人眼神忐忑地看着他，万一谢绍真要他们去追可怎么是好？打又打不过，万一惹怒了那些胡人……谢绍也在思索这个问题。

打猎不算什么，关键是打猎的人。

拓跋骁是胡人，现在还在大梁国境内，他这么堂而皇之地当着自己的面带兵出去，要是他有什么别的目的，或是遇到谁起了冲突，都是他这个统领没尽到护送职责。“将军。”

谢绍还没下决断，耳边突然传来一道清泠的女声，让他思绪一顿。

转身一看，“公主？”

这几日他虽负责姜从瑚的护送工作，但大多时候是开道、防范周边环境以及安排守卫值夜，并不曾近身侍候，只短暂的见过两面，两人也不曾交谈过什么，现在她突然走过来，谢绍先是惊讶，紧接着便注意到她清艳绝世的容貌，眼底飞快闪过一丝惊艳，然后便低下头不再看。“公主找末将，可是有事吩咐？“谢绍恭敬地立在一旁。姜从烟没答，反而问：“将军可是在担心漠北王？”谢绍沉默，一时间不好回答。

姜从因继续说：“将军或许多虑了，以漠北王之勇武，身边还带着侍从，必不会有危险。”

谢绍张了张嘴。他并不担心心拓跋骁的安危，只担心别的。

然而眼前这个年轻女郎好像能看穿他的想法一样，下一秒他就又听她说，“漠北王或只是旅途无聊，一时兴起而已，应当不会横生枝节。”

谢绍本就摇摆未定，听到她这么说，只好顺着她的话答下来，“公主说的是。“于是挥退了报信人，不再派人去追拓跋骁。

空气一时沉默下来。

谢绍本就不擅言辞，更不要说对面是个身份高贵的公主，他实在找不到话题，只能安安静静立在一侧听凭她的吩咐。

姜从烟看了眼四周，“将军可否借一步说话？”谢绍抬起双眸，严肃的面孔上出现几分诧异。“公主有令，末将自然遵从。”

姜从瑚看他从开始到现在，对自己的话全都回答得一板一眼，恭敬又严肃，就像一个只会只闷头干活儿不懂人情世故的员工。

她忽然有些奇怪，以他这种性格，完全不会讨好上司笼络同僚，日后是怎么当上淮南大将军的？也或许是……形势真的到了那种地步，只有他能保住自己的性命，士族们才不得不把他提上来吧。两人挥退随从来到河边，晚风轻轻拂过，夕阳下的河面闪着粼粼波光，像不断跳动的金鳞。

谢绍不知道她要跟自己说什么，沉默地站在她身后半步等她先开口，却不想她第一句话就出乎他的意料。“将军知道为何是你领兵护送队伍北上吗？”谢绍沉寂的瞳仁一动。

姜从因缓缓转过身，一眨不眨地看着他。

谢绍当然想过。

他原本只是御前一个小小执金吾卫，在寒门中或许已经是个十分体面的差事了，可在真正的士人眼里却什么都不是。

执金吾卫护卫皇城，守候在天子身边，偶尔充当仪仗队，除了这些，他根本接触不了朝堂之事。他也没有妄想决定国家大事，他只是想从军，用自己的本事挣出一份功业，守卫这大梁江山，可惜他出身太低，连想贡献自己的机会都没有。

上品无寒门，下品无庶族。

官场升迁，出身远比干出的实事更重要。

以他原本的出身只能去当一个最普通的士兵，即便功勋卓著，也永远被阻隔在士庶的鸿沟之外，哪怕熬上十年八年也得不到一个正经职位。还是他一次外出时，在山匪手中救下一位士族的家眷，对方不想被别人说知恩不报，见他有几分武艺，最终才举荐他当了执金吾卫。执金吾并非他的理想，却是他目前能选择的最好的路。谢绍当了三年普通卫兵，因他每年在禁军演武中表现得尤其突出，才慢慢升到了卫队长这个位置上，能统领一支百人卫队，这样的成就，对出身寒门的他似乎已经到头了。

谢绍原本是这么以为的，结果半个月前，朝中在商量送嫁人选的时候，忽然有人举荐了他。

送嫁不是件好差事，和亲对梁国来说本就不光彩，办好了不见得有赏，万一出了差错他就是替罪羊，那些士族高官都不愿意才落到他身上。

对于别人或许是件苦差事，但对谢绍来说，几乎是天上掉馅饼了。

他很早就想离开执金吾了，只苦于没有门路，现在不仅被调到旅贲营，还被提为副将，连升数级，对于一个寒门子弟来说，这简直是他二十年来最幸运的事。旅贲营跟执金吾虽然都是负责皇城安全，职责却有很大不同，执金吾基本都围着皇帝转，旅贲营却是维持长安城内外的治安，甚至还能出去剿匪，这让谢绍一时充满希冀。

然而现在，听到她这么问，谢绍脑海里飞快闪过什么。“未将不知。“谢绍心;中疑惑，嘴里却不露分毫。姜从珐微微仰头，看着面前这个年轻的将军，五官端正，眼神沉稳，一身金甲衬出他高大挺拔的武将身姿，或许比不得拓跋骁那般气势强悍，却也让人十分有安全感。最重要的是，他更无害。

“是我使的人情。"姜从烟说。

平淡的几个字，落入谢绍耳中却犹如惊雷，稳重如他也没能控制住自己的惊愕，一时间瞪大了眼睛，不可置信地看着眼前这个柔弱女郎。

河边的风吹来，轻轻扬起她的碎发，姜从珅随手拂了下撩到耳后。

“公主……"谢绍语塞，实在不知道该怎办表达自己复杂的心情。

“将军可信？”

一般情况下他或许是不信的，可这段时日发生的事情让他犹豫起来，他知道这个和亲公主不是一般人，可她能有这个本事插手朝堂吗？

带着这个疑问，谢绍突然想起半路上出现的张铮等人，又想起前两日她派人给匠人治病的事，一路走来，这位公主露面不多，却总叫人不敢轻视。况且，在她身后，还有凉州侯。

“未将信！"谢绍说。

当即单膝下跪朝她俯首行礼，“末将出身寒微，若无公主提携，绍非能有今日，多谢公主，末将定会尽职护送，让公主一路无虞。”

姜从烟瞧见他的动作，突然轻笑了下。

这一笑让谢绍忍不住抬了抬眼皮，然后便看到她在金色夕阳下被映得发光的绝世之貌，远处青葱的群山和身后磷光闪烁的河面都成了虚影，她静静立在那里，裙摆随风飘起，风骨却未动摇，比之那晚夜宴上的倾国之姿亦不逊色。

这样一位贵女，现在却被他亲自护送去和亲，谢绍的心忽的一塞。

姜从珐原以为谢绍是个不知变通的忠直将军，没想到他竟也有几分小心思，比如现在，把话说得如此敞亮，谢是谢了，但也透露着一股态度：我会尽职尽责，可您要是叫我干什么见不得人的事我可不干。

“将军请起。“姜从烟抬手虚扶了下，“我把此事告诉将军，并非想挟恩让将军替我做什么。”

谢绍心里仍然带着重重疑惑。

他确实不擅言辞，也不喜欢那些虚伪的交际，但不代表他没有看人的水准，可对面前这个模样娇弱的公主却始终看不透。

“我有些话想告诉将军，唯恐将军因我是女子而不信我，故而点出此事。“姜从烟不疾不徐地说。“公主想说什么？"谢绍再次严肃起来。

姜从瑚见他确实把自己的话听进去了，心里满意了些。她站在他面前，眼神先落在旅贲卫那边，接着又转向鲜卑骑兵那边，然后用一股近乎冰冷的声音问：“若叫你率这一千旅贲卫跟五百鲜卑骑兵对阵，你有几成把握能赢？”谢绍表情一变，似乎想到什么，看着她的表情变得审视起来。

碰到他的眼神，姜从因方觉自己的话可能会叫他想歪，于是解释道：“将军放心，我并没有逃婚的打算，也不会真叫你们对战，只是作出一个假设，想知道结果而已。”谢绍暗舒一口气。

就在刚才，他真的想过公主要自己带她逃婚怎么办，他是万万不会这么干的。破坏两国邦交，使大梁陷入战火，这样的事他绝不允许，就算公主对自己有再大的恩情也不行。

但是她并没有打算逃婚，这让他为自己十分不磊落的想法羞愧起来，躲闪着眼神不敢看她，同时深深后悔自己刚刚的表现，好像他是一个内心阴暗的小人，不，他这么想的时候，确实很小人。

“公主大义。"谢绍道。

“大义？“姜从珮嗤笑一声，幽幽地说，“遣妾一身安社稷，不知何处用将军。”

似笑非笑的语调，带着嘲弄。

………“谢绍一时羞愧得红了脸，只得深深低下头。他确实该羞愧，原本该是他这样的男儿奔赴沙场保家卫国，现在却需要牺牲一个弱女子去维持国家和平。谢绍双拳紧握，甚是难堪起来。

“我并非要埋怨将军，我只是想知道，如若你们对战，结果会怎样？"姜从因见他羞愤得仿佛下一秒就要拿刀抹脖子了，连忙收回话题，不在和亲问题上纠缠。她只是有感而发一句，没想到谢绍这么在意，如此实心眼的人可不多见。

谢绍终于好受了一点，开始认真琢磨这个问题，片刻后，他抬起脸，艰难地说：“并无任何胜算。”不是他灭自己志气长别人威风，这是摆在眼前的实事，他也不会随便编两句来糊弄公主，况且……这位公主也不是他能糊弄的。

“将军很诚实。"姜从烟笑着说。

好像既不意外也不为此生气。

既然知道结果，为何还要特意问自己，谢绍实在搞不懂她的想法，然后便又听她问道：“将军觉得这大梁江山还能在胡人的铁蹄下坚守几年？”

谢绍惊疑不定，连礼数都忘了，直愣愣地看着她。她话里的意思分明是说梁国会……亡?

作为一国公主，她这话真的合适吗？

晚风袭来，吹得他头发乱七八糟，但他此刻的心却比这发丝还要凌乱。

“太阳要落山了。"姜从烟偏过头，看着山际处已经消失一半的太阳，只剩一点余辉残留在大地上，连水面浮动的闪光也渐渐消失了，世界慢慢沉寂。

谢绍听她话里似有深意，不像在说太阳落山，更像是说大梁这个太阳要走向末路了。

他强行按下杂乱的思绪，斟酌着说：“天子与鲜卑结盟，就是想要尽量保住大梁河山。”

“任何的结盟都是以实力为前提的，任何的结盟也都是可以破裂的，如果自己手中的剑不够锋利而奢望敌人的手下留情，那只会死得更快。"姜从烟清冷的声音冷到了极点。

“将军身在朝中，应该比我更了解如今的局势，你不妨仔细思量思量，以大梁全国之兵对上胡人，是否能守住这山河。”

这几年胡人虽时常扰边，但一直是小范围的摩擦，朝中的大臣们断定他们不敢轻易南下，是以虽在意边防，却没有加强防线的意思，甚至于因为天灾不断税收不足，拨过去的军费还比往年少了些，没有良马好甲，士兵们的战斗力只会被迫削弱，边防问题日益严峻。

这些，是他一个小小的执金吾都能看到的问题，在他看不见的地方，大梁恐怕还有更加巨大的数不清的矛盾。朝中绝大多数人，连天子自己，都没想过以梁国自身的实力跟胡人敌对，而是妄想着让拓跋骁牵制匈奴，形成一个相对安稳的局面。

这似乎是他们唯一的选择。

这样的做法，就像公主说的，因为自己手中的剑不够锋利而把希望寄托于敌人的仁慈，早晚有一天会为此付出代价的。

谢绍痛苦地闭上眼，这代价太沉重了，沉重到需要全天下的百姓为此流血。

“将军作出这副模样，难道是因我短短几句话就自暴自弃？”

谢绍正沉浸在低迷的思绪里，又听到这样一句话，情绪忽然被打断。

他实在琢磨不透眼前这个公主，那些看破局势让人绝望的话是她说的，现在嘲讽自己的话也是她说的。“未将位卑，出身低贱，实无力挽狂澜的本事。“谢绍声音有点闷，有点赌气的意味在里面。

纵他有一腔报国热血，愿马革裹尸埋骨青山，朝廷却不给他这个机会。

姜从烟见他确实被自己逼急了，不再故意刺激他。她转过身，背对着他看向即将完全隐没的夕阳，过了好一会儿，一句轻得像蝴蝶一样的话随风飘到谢绍耳中：“将军空负凌云志，我现有条通天歧路，将军可愿走？”

谢绍蓦地瞪大了双眼。

通天……岐路？

许久过去，谢绍脑海里仍回荡着那几句轻若鸿羽却又重如千钧的话。

“将军回到长安后，不妨去寻桓七郎。”

“天灾频发，起义不断，南边的山河或许正是将军登场的高台。”

谢绍对此犹有不解，为何要一定要去南边，不能去北方关隘抵御胡人吗？那桓七郎跟她又是什么关系？但公主并不与他细说，只问他愿不愿意。

谢绍踌躇起来。

此时太阳的余晖已经完全消失，四周营地都已搭建，帐篷前都燃起了火堆，正在或烤或煮着吃食，还有人去浅河边打水，来来往往甚是热闹。

唯独他们所在的这片石子滩安静异常，周围亦没有旁人，只余浅浅的月色和周围的火光笼在两人身上，照出朦胧身形。

拓跋骁骑马回来时，远远的就看到这突出的一幕。一男一女两道身影，一纤细柔美，一宽厚雄健，差了大半个头的身高，远远看去，倒是般配极了。拓跋骁五指收拢，攥起掌心的马鞭，深邃的碧眸危险眯起，喷出一道灼热的鼻息，扬起鞭子毫不犹豫地抽到马背上。

“驾！”

骏马嘶鸣一声，如离弦的利剑冲了过去。

谢绍是习武之人，对周围的环境更加敏感，第一时间听到了急奔而来的马蹄声，连忙循声看去，正好瞧见马背上一个异常高大的身影以雷霆之势朝自己冲来。他下意识拔出腰间的佩剑挡在公主面前，却在下一瞬，马首已至面前。

就在他横下心打算出剑，即便冒犯漠北王也要护卫住公主安全时，坐骑上的男人突然狠狠一勒缰绳，高速奔驰的烈马猛然刹住，胯.下膘肥的骏马被迫扬起前蹄，整个马背都竖了起来，男人的身体也横着悬在了半空中，可他双腿却始终紧夹着马腹，纹丝不动，手勒缰绳牢牢控着胯.下的马儿，直到马蹄扑腾了好几下后，才重重落到谢绍面前。马头就在他额前，呼出的热息喷在他脸上，只差毫厘，他就要成为马下亡魂，谢绍却始终站在原地不曾后退半步。

拓跋骁见他竞有些胆量，哼了一声，毫不客气地用马鞭指着他，冷声命令，“滚！”

谢绍不动。

漠北王来着不善，不知道他会不会伤害公主。拓跋骁的脸色更加不好了，在本就昏暗的夜色里显得更显阴沉。

还不等他发作，姜从珐忽然开口：“将军先去吧，漠北王或是有事寻我。”

说着，她从旁边上前一步，站至马前。

“是。"尽管谢绍不放心，却不能违背公主的命令，只能暗自瞥了眼拓跋骁，忧心忡忡地退到远处去守着了。他的距离，既能不听到他们的谈话，又能看到他们的动作。

拓跋骁将他所有小动作尽收眼底，猜到他在想什么，愈发不痛快了。

他是她的夫，一个外人凭什么用防备的眼神看自己。姜从瑚站在马儿前，正整理着被劲风吹乱的头发，下颌突然被根坚硬粗糙的硬物抵住，还带着几分温热。是拓跋骁的马鞭。

他高坐在马上，俯下身，结实的长臂一伸用鞭柄抬起她的下巴跟自己对视。

“你不肯跟我亲近，却跟别的男人有说有笑。”似乎充满了质问、愤怒，加上那极为迫人的高度和壮硕的体型，此刻的男人像极一头被入侵地盘的猛虎，浑身散发着危险的气息。

姜从瑚本就站得低，她身量还没马头高，不得不高高仰起脖子才能跟坐在马背上的拓跋骁对视，被迫露出一截修长玉颈，一张眉目如画的素白脸蛋更是宛如夜晚中盛开的白色幽檀，美丽而脆弱至极。

可她黑白分明的瞳仁中却不见任何惶恐情绪，反而迎着男人阴沉的脸色，弯起眼睛浅浅笑了下。“你吃醋了呀！"她轻轻说。

轻灵的女声顺着夜风飘荡过来，拓跋骁满腔的怒火就被这么短短几个字浇了个透心凉。

“呃～”

一时间他竞哑口无言，竟不知道该说什么。