第十章

奖励

此时，台下一片死寂，仿若死神降临后的寂静之地，那是一种令人心悸的安静。每一个人都屏住了呼吸，他们的目光紧紧地锁在台上那道身影上。虽然在场的众人都清楚地知晓萧天曾经拥有着无比耀眼的天赋，那是如同璀璨星辰般在家族历史中闪耀过的存在。然而，天有不测风云，一场意外突如其来，如同凶猛的洪水冲垮了希望的堤坝，让萧天在之后的岁月里一直默默无闻，就像一颗曾经耀眼却突然陨落的流星，渐渐被人遗忘在家族的角落。

可谁能想到呢？仅仅是恢复了短短几个月的时间，他居然就展现出了如此惊人的实力，一举打败了年轻一辈中最厉害的萧浪。萧浪啊，那可是在年轻一辈中如雷贯耳的名字，是萧家年轻一代的翘楚，是众人眼中未来家族的顶梁柱之一，可如今却败在了萧天的手下。

“好！” 不知是谁，在这死一般的寂静中，率先打破了沉默，那声音犹如在平静湖面投入了一颗石子，瞬间激起千层浪。

“厉害啊，果然是曾经的天才，我就知道天才肯定不会被埋没。” 紧接着，更多的赞叹声如汹涌澎湃的潮水般涌起。

片刻之后，呐喊声、欢呼声交织在一起，整个场面如同被点燃的火焰，瞬间沸腾了起来。这些声音汇聚成一股强大的声浪，在空气中震荡，仿佛要冲破云霄。

裁判席上，三位长老静静地坐着，默默无言。他们的目光中闪烁着复杂的神色，有惊讶、有欣慰、有沉思。隔了好一会儿，一头白发的大长老才缓缓开口，他的声音沉稳而庄重，如同古老的钟声：“不愧是族长的儿子，我们家族曾经的天才，即使曾经出现意外，也挡不住他身上耀眼的光芒。” 大长老的目光深邃而睿智，他深知家族的兴衰荣辱与每一个族人息息相关，尤其是像萧天这样的天才人物，他的崛起或许将为家族带来新的希望。

虽然萧浪是他的后辈，也是家族重点培养的对象，但对于大长老这种一心为了家族的人来说，出色的人是谁并不重要，重要的是，这个人是否有能力带领家族走向繁荣昌盛，是否能让萧家在众多家族的竞争中脱颖而出，重拾昔日的辉煌。

“呵呵，萧浪也很不错了，年纪轻轻就能达到第五重，而且还能施展出来武技。虽然不敌其他几个家族的顶尖之人，但是也能排到前三甲了。” 二长老笑呵呵地说道。他的脸上带着温和的笑容，眼中却有着一丝不易察觉的忧虑。当他说起其他家族的人时，眼神黯淡了下来，那里面包含着不甘和无奈。毕竟这些年，萧家的年轻一辈与其他三个家族相比，确实显得有些逊色。小辈的培养关系到家族未来的成就，这是家族发展的根基所在。况且最近两年，几个家族的小辈暗中交手无数，每一次的较量都是萧家吃了大亏。可这种小辈之间的纷争，家族长辈却不好出手干预。因为一旦长辈插手小辈的事情，不仅会破坏家族之间不成文的规矩，更会让萧家显得无能，这对家族的声誉将是一个沉重的打击。

“既然萧天赢了，那么两个月后的比试，便是让萧天出手吧，老子早就看那些王八蛋不顺眼了。” 一头红发的三长老猛地一拍桌子，站起身来大声说道。他满脸的怒容，眼中仿佛有火焰在燃烧。这些年萧家小辈经常被揍的事情他一直都知道，他本就是个脾气暴躁之人，每一次听到这样的消息都恨不得亲自出手教训那些家伙。可他也明白，自己不能倚老卖老去把那些年轻人打一顿，那样做只会让萧家成为其他家族的笑柄，让家族的脸面丢尽。

“那是自然，既然萧天赢了，那么破级丹和名额，都是他的。” 大长老微微点头，语气坚定地说道。

擂台之上，萧天静静地站立在那里，宛如一座巍峨的山峰。他并没有注意台下观众的欢呼雀跃，也没有在意长老们的窃窃私语。他的目光落在自己双手覆盖的冰霜上，那冰霜散发着丝丝寒意，却让他感到无比的熟悉。他喃喃自语道：“真是熟悉的力量，龙灵，谢谢你了。”

“小子，不要忘了你的承诺，记得帮我寻找恢复的灵药，我现在太虚弱了，也帮不了你几次，而且我有我自己的使命。另外，你要记得，真正的强者从来不是在弹丸之地闭关苦修就能达到的，这个小镇太小了，外面的天地更加广阔，要出去多看看，才能获得更加强大的力量！” 龙灵的声音在萧天的脑海中响起。

萧天在心里默默应道，其实就算龙灵不说，他也会出去的。在他的心中，一直有一个心结，那就是他父亲下落不明。为了寻找父亲，他无论如何都要离开这里，去更广阔的世界探寻，哪怕前方荆棘密布，他也绝不退缩。

“萧哥哥，你太厉害了，琳儿就知道你可以的！” 那清脆悦耳的声音宛如山间灵动的清泉，在这喧嚣热闹的氛围中显得格外突出。萧天原本还沉浸在方才与龙灵的交流以及自身实力爆发后的思绪之中，此刻蓦然回神，下意识地顺着声音的方向转身看去。只见台下的琳儿正满脸欣喜地看着自己，她那一双明亮的大眼睛里仿佛藏着璀璨的星辰，此刻正闪烁着激动与崇拜的光芒。她高兴地挥舞着双臂，在人群中大声呐喊着，那模样就像是一只欢快的小鸟，全然不顾周围投来的异样目光，满心满眼都只有台上的萧天。

萧天见状，微微一笑，那笑容如同春日暖阳般温暖而灿烂，正要开口搭话回应琳儿的热情呼喊，便听见裁判席上传来大长老那沉稳且极具威严的声音：“我宣布，族比结束，萧天为获胜者。萧天，你过来一下。”

萧天赶忙将视线从琳儿身上移开，转身朝着裁判席的方向恭敬地说道：“琳儿，稍等一会，一会我就回家。” 他的声音虽不大，但却透着一股坚定，让琳儿能够清晰地听到。

“好的萧哥哥，我等你回来，另外还有一件事要跟你说。” 琳儿微微红了红脸，随后压低了声音说道。

“好。” 萧天简短而干脆地答道，他心中确实有些好奇琳儿会有什么事情要和自己说。不过此刻他心里也很清楚，当务之急还是先去裁判席那边把此次族比获胜的奖励弄到手才是。毕竟在这强者为尊的世界里，实力才是最为重要的东西，只有拥有了足够强大的实力，才能更好地守护自己在乎的人，也才能去探寻那些自己心中一直想要追寻的真相呀。

萧天静静地跟随在大长老、二长老和三长老身后，缓缓走进了那庄严而又透着几分肃穆的族内大厅。待众人都进入大厅，二长老轻轻挥了挥手，示意守卫们退下。随着守卫们有序地离开，大厅里顿时安静了下来，一种略显凝重的氛围开始在空气中弥漫开来。

此时，大长老才缓缓开口说道：“天儿，这些年，委屈你了。” 他的声音里透着一股浓浓的愧疚与惋惜，目光也变得有些黯淡，仿佛回忆起了这些年萧天所经历的种种苦难。“你遭受暗算导致实力全无，那原本璀璨耀眼的天赋就如同被乌云遮蔽的骄阳，一下子失去了光芒。而更让人揪心的是，族长又莫名失踪，整个家族一下子没了主心骨，大家都陷入了慌乱与迷茫之中。在那样的情况下，我…… 我还纵容萧林欺负你，唉……” 说到这里，大长老深深地叹了口气，脸上满是自责的神情。“你是不是觉得我想独占家族才这么做的啊？” 大长老抬起头，目光直视着萧天，眼中带着一丝期待，似乎在等着萧天的回答，又似乎只是想把心里的这些话说出来，求得一份心安。

萧天听了大长老的话，默然不语。事实上，他心底里确实就是这么想的。这些年来，他一直生活在痛苦与消极之中，那种感觉就像是被整个世界遗弃了一般。他常常在心里暗自思忖，如果自己没有遭受那场突如其来的意外，凭借着自己曾经的天赋，一定不会沦落到连萧林都能随意欺负他的地步。而大长老在这期间的不管不问，除了是怕身为族长儿子的自己日后和他争权夺利以外，他实在是想不出别的什么理由了。

“唉，你这孩子，还是太过偏执了。” 二长老看着默然不语的萧天，忍不住低声叹息道。他轻轻摇了摇头，继续说道：“事实上，我们所有人，对你抱有的希望才是最大的。你可知道，当年你所展现出来的天赋，那简直就是家族百年难得一见的啊。萧浪他们几个，虽然天赋也还算尚可，在年轻一辈中也算是佼佼者了，但是比起你当年的风采，那可真的是差的不是一星半点啊。只是你这些年的颓废确实让我们有些失望了。我们本想着，你遭受了那样的打击，应该会奋起直追，凭借着骨子里的那股傲气重新站起来。所以，你受的苦，我们都知道，并不是我们故意不去阻止萧林对你的欺负，而是希望他们能够激发出你的斗志，让你重新找回曾经的自己啊。可谁能想到，你这些年的颓废实在是伤透了我们几个老家伙的心啊。” 二长老的声音里透着深深的无奈与痛心，眼神中满是对萧天的惋惜与期望。

萧天缓缓抬起头，目光落在二长老身上。对于这位同样一心为了家族的老人，萧天心中的情感颇为复杂。这些年，因为自身遭遇的种种变故以及陷入的消极状态，他一直不太愿意去面对二长老。然而，在内心深处，他对二长老那份为家族无私奉献的精神始终怀着深深的敬意。

“对不起，三位长老，这些年，我的确是错了。” 萧天微微低下头，声音带着些许懊悔与自责，喃喃地说道。他此刻满心都是对自己过往行为的反思，意识到自己曾经的颓废和误解给家族以及几位长老带来了诸多困扰。

“你知道吗萧天，我们镇上，虽然明面上说是四大家族，但实际上，这些年我们家族的情况颇为严峻啊。” 二长老一脸凝重地开口说道，他的目光中透着忧虑，“我们家族的年轻一辈，基本没有出过什么天才。再加上族长的失踪，这无疑是雪上加霜啊，使得我们萧家在四大家族之中，已然沦为最落魄的一个了。你看看其他三个家族，张家、王家、孙家，他们年轻一辈中都已经有突破武者境界的年轻人了，那可都是家族未来的希望之星啊。唯独我们萧家，明面上的最强者萧浪，也才只是武徒五阶罢了，和另外三家相比，差距真的不是一星半点啊。” 说到这里，二长老轻轻叹了口气，满脸的无奈。

“而且，两个月后，就是后山试炼的开始时间了。” 三长老接过话茬，说起这个，他也不禁有些垂头丧气，“这后山试炼，说是试炼，可实际上呢，就是一种残酷的竞争方式啊，各个家族都得下注大批资源。若是能在试炼中获胜，那自然是赢得盆满钵满，家族也能借此获得极大的发展机遇。但要是输了呀，那基本上家族的发展就要停滞好久喽。毕竟每个家族要想发展壮大，都得招兵买马呀，可要是没有资源，又有谁会愿意前来投靠呢？” 三长老皱着眉头，一脸的忧心忡忡，仿佛已经看到了家族在试炼中失败后的惨淡景象。

“所以啊，家族这次才下了血本，拿出了破级丹。说起来这东西也是前些年族长外出帮你找寻灵药的时候，无意间闯入一个山谷得到的。这次你赢了第一名，把这破级丹给你也是正合适不过呀。” 二长老看着萧天，语重心长地说道，他希望萧天能明白家族对他寄予的厚望，也希望萧天能凭借这破级丹进一步提升实力，在即将到来的后山试炼中为家族争得荣誉，扭转萧家如今的颓势。

说罢，二长老便不慌不忙地从身边拿起一个精致的小盒子。那小盒子看似普通，却散发着一种古朴而神秘的气息，仿佛承载着无尽的期待与希望。萧天的目光一下子就被吸引了过去，他知道，盒子里装着的正是自己心心念念的破级丹。这破级丹对于此刻的他而言，意义非凡，拥有了它，或许就能突破自身的瓶颈，让实力更上一层楼。

二长老轻轻打开盒子，确认了一下里面的破级丹后，便将盒子递到了萧天手里。萧天接过盒子，只觉得手中沉甸甸的，那不仅仅是一颗丹药的重量，更是家族对他的信任与期望啊。

就在这时，二长老好像忽然想起了什么重要的事情一样，他微微一拍脑袋，眼中闪过一丝亮光。“对了，我看你施展武技时，双手有寒霜，想必这个东西你也应该有点作用吧。” 说着，二长老便不紧不慢地从怀中掏出一株草药来。

只见这株草药通体发蓝，宛如冬日里湛蓝的天空被凝结成了一株植物一般，透着一股清冷的气息。它的长相极为奇特，花瓣呈现出一种不规则的形状，仿佛是被冰雪雕琢而成。最让人惊奇的是，花瓣中间竟然没有果实，而是一个雪花类的东西，那雪花状的物体晶莹剔透，仿佛还散发着丝丝寒气，让人忍不住打个寒颤。

“这是上次巨响那里，我们的一名守卫发现的。当时那守卫也觉得这东西颇为奇特，就赶忙拿了回来。可我们谁也不知道是什么东西呀，只能隐隐约约感觉到上面蕴含着很强的寒力。我曾经想尝试吸收，但是根本吸收不了，反而冻得我哆嗦了好久呢。” 二长老一边说着，一边回忆起当时的情景，脸上还带着一丝无奈的苦笑。“你既然修炼的是冰属性，想必你应该有些用处。” 说完，二长老便毫不犹豫地将这株奇特的草药也一起给了萧天。

“二哥，你可太偏心眼了，什么时候得到的，也不说让老三我看看，转头就送了出去。” 三长老大喊大叫道，他那火爆的脾气一下子就上来了，满脸的不服气，就像是一个没得到心爱玩具的小孩子一般。

“闭嘴，你跟我一样修炼的火属性，你要它有个屁用，你就不怕把你给冻成冰棍了？” 二长老厉声呵斥道，他的眼神中透着一股不容置疑的威严。三长老被二长老这么一呵斥，顿时呐呐无言，只能乖乖地闭上了嘴。

萧天见状，不禁微微一笑，他感受到了几位长老对自己的关心与期望，心中满是感激之情。“放心吧二长老，几个月后的试炼我一定全力以赴！” 萧天紧紧握着手中的盒子和草药，目光坚定地说道。

“有你这句话我就放心了，你可一定要加油了，我们家族经不起输几次了。” 二长老看着萧天那坚定的眼神，脸上露出了欣慰的笑容。