许嬷嬷机灵，回府一趟不仅带来了银票，还把香菱与平儿带了过来，另外还带了两名内伺。

苏昭雪还要去贤王别院，交待香菱与平儿留下来盘点，清点一下铺子里剩余的药材，晚些时候她再回头来接她们。香菱与平儿合作过几次，已然驾轻就熟，二人恭敬应下。"主子放心，我等定然办妥此事。"

周掌柜有眼力见，东家适才的反应与杵在门口的内伺，皆透露了贵客的身份非同一般。

周掌柜忙跟着表忠心，“东家自去忙，小人一定配合好二位姑姑。”

对着与自己闺女岁数相差无几的香菱与平儿称呼姑姑，也算周掌柜慧眼如炬，会来事。不用苏昭雪开口交代，许嬷嬷便拿出太子府掌事嬷嬷的派头敲打了一番周掌柜与跑堂的伙计。周掌柜二人点头如捣蒜，不敢不应。随后，苏昭雪领着许嬷嬷去了贤王别院。别院距离西津药铺倒是不远，只隔了两条巷子，车行不过半盏茶工夫便到了。

苏昭雪到的时候，正巧遇到了娄桓钰，娄桓钰与一姑娘在别院门口拉拉扯扯。

"虎七，先别急着过去。"

虎七见状，当即勒停马车靠旁等候。

那姑娘一身大红骑装，手里还握着马鞭，态度蛮横地拦在娄樾钰跟前，不让他走。

苏昭雪好奇，问许嬷嬷，“嬷嬷可认识那姑娘?”

许嬷嬷仔细瞅了瞅，笑着回答，“主子，那是廖大学士的孙女廖婉儿，皇后娘娘有意给世子与廖姑娘指婚，可世子不喜欢廖婉儿舞刀弄枪，故此才避到准州去找殿下。”原来如此。

二人争辩的声音不小，苏昭雪稍微聆听了会儿，便推断出来龙去脉。

廖婉儿不愿嫁给娄桓钰，逼迫娄桓钰去皇后娘娘跟前婉拒，娄桓钰不想往皇后娘娘跟前凑，打发廖婉儿自己去。

"娄桓钰!你还是不是个男人?!此种事自然是你们男的出头!"

"我呸!小爷我为什么要出头去说?我忙着呢，哪像你如此闲着，整日舞刀弄枪。"

苏昭雪瞥向娄桓钰，娄桓钰眉飞色舞，嘴上说着嫌弃，眼里嘴角可皆挂着笑。

当局者迷旁观者清。

恐怕娄桓钰还未意识到他对廖婉儿是在意的。

天色已不早，苏昭雪可不想再耽搁，任由两个愣头青无意义争执下去。她推开车窗，唤了一声，“钰世子。”成功打断争执中的二人。须臾，苏昭雪站在别院门口。娄桓钰一脸尴尬地挠头，一副被长辈撞破的不自在模样，“堂嫂，让您见笑了。”

廖婉儿还没走，一双葡萄眼直勾勾地盯着苏昭雪，眼里含着好奇与兴味。

"你便是太子殿下带回来的千金圣手向崖山的关门弟子?!"

许嬷嬷咳嗽一声，提醒道：“廖姑娘，你该称呼我家主子一声昭嫔娘娘。”

礼部与钦天监三日前择了册封的良辰吉日，定在来年开春初八，距离现下，拢共不到五个月。太子妃人选还未定，圣上与皇后定下来的初选名单送来了府里，娄樾当着苏昭雪的面，直接在名单上挨个批注。

太瘦、太过丰满、眼睛太小……诸如此类被他找茬挑了个遍。

娄樾叫她不必担心此事，“父皇要过寿，年后还有祭天大典，紧接着就是你的册封典礼，礼部有得忙，先拖一拖，半年后孤自有法子。”

"婉儿拜见昭嫔娘娘。"

廖婉儿的请安打断了苏昭雪的回忆，她笑着示意廖婉儿起身，“廖姑娘无需多礼，我来得不是时候，打扰了你与钰世子说事。”

廖婉儿顿时面红耳赤，先瞪了一眼看戏的娄桓钰，而后不自在地看向苏昭雪。

这位昭嫔娘娘长得可真好看，比宋姐姐还要好看。

“娘娘可别折煞了婉儿，是婉儿的错，婉儿就此告辞。”廖婉儿朝苏昭雪矮身行礼告辞，急匆匆地跑了。

苏昭雪笑着叮嘱她，“廖姑娘慢些走，小心摔着。”她对廖婉儿还蛮有好感，小姑娘圆乎乎肉嘟嘟的脸瞧着挺讨人喜欢。娄桓钰打了一个哈欠道：“堂嫂为何要对廖婉儿这么好?”

“同是女郎，多提醒一些而已。”苏昭雪转身踏上台阶，“世子可要回翰林院?”娄桓钰跟上苏昭雪的步伐，与她一道踏入别院。"今日不当值，我晚上得歇在此处，添点人气，否则我母妃过来又得唠叨我惫懒。"

娄桓钰领着苏昭雪转了一圈别院。

三进院子，不比东海贤王府宽阔大气，小住一段时日够了。

别院陈设一应俱全，床寝被褥皆换了新的，这俩日天晴，苏昭雪叮嘱下人勤晒被褥。随后她又去了一趟后厨，瓜果蔬菜也不缺，她着人送来的羊腿鹿肉皆已腌制过，储存在地窖里。

"堂嫂可要留下用晚膳?"

"不了，我还要去西津药铺接我的婢女。"苏昭雪顺势提及她买下了西津药铺一事。

娄桓钰闻言忙道喜，“那铺子位置不错，又靠近国子监，堂嫂日后说不定还能捞个国子监博士当当，给监生们开堂授课。”

京都高门贵女可在国子监读书，不过学成后不授予官职。

娄桓钰奉承的话令苏昭雪勾唇一笑，她未想到那么远，以她目前的本事，还达不到开堂授课，不过将来她也希望找个徒弟继承她的衣钵。

千金圣手一代代传承下去，造福更多的女郎。

日暮时分回到西津药铺，香菱与平儿还在盘点，苏昭雪先接她们回去，明日再与她们一道过来。

周掌柜把二十两诊金递给苏昭雪，“东家，适才宋夫人亲自送来的封敬，她追问东家住在哪里，小人一句未透露。”苏昭雪先前在宋夫人那里已收过诊金，外加开的方子，拢共收了三两，已然不便宜，寻常百姓头疼脑热看病抓药一般几十文钱。

“她可有说明日再来?”

“倒是不曾。”

苏昭雪心中有数，宋夫人信不过她，却又不愿意与她结仇，拿银子堵她的嘴。

“二十两太多，明日一早你退回十两，往后宋夫人身边的人若是来抓头疼脑热的药，皆给她们打个八折。”

周掌柜忙不迭应下。

回府的路上，苏昭雪问许嬷嬷知不知道国子监宋祭酒夫人。

外边起了风，吹在身上冷飕飕的，许嬷嬷拢好车帘，又把备好的汤婆子递给苏昭雪。

“老奴知道，宋祭酒是英国公的嫡子，也就是娴贵妃的胞弟，他们二人是龙凤胎，宋夫人是荣恩伯府的庶女，按理这桩亲事落不到宋夫人头上。”“宋夫人范兰芝当年也在国子监读书，颇有才名，与宋祭酒指腹为婚的本是范家嫡女，盖因范家嫡女出了丑事，范兰芝代嫁，才得了这桩亲事。”香菱与平儿竖起耳朵听，二人机灵，也不插话。

苏昭雪由着二人旁听，她身边的人无需瞒着，往后西津铺子那边，还需要二人过去协助打理。

至于红果，她另有安排。

苏昭雪对范家嫡女的丑事不感兴趣，左右逃不过男女情事那些，她更为好奇宋夫人为何如此在乎这一胎。毕竟宋夫人膝下已有一子一女，倘若只有女儿没有儿子，那还有个理由。

“嬷嬷，那宋祭酒就没意见?”

许嬷嬷摇头一叹，“老奴也不知宋祭酒到底如何想的，反正这么些年，听闻宋祭酒与宋夫人感情甚笃，婚后三年抱俩，羡煞旁人。”苏昭雪不再追问，稍微回去后与娄樾知会一声，宋夫人是四皇子的舅母，她理该提醒一声。

晚上，娄樾回府，去了寻芳院与苏昭雪一道用晚膳。

晚膳后，二人在院子里散步消食，苏昭雪提及今日发生的事，娄樾表示会暗中提醒娄灏。

"昭昭，西津药铺的招牌要不要更换?""要的，殿下认为‘千金堂’如何?"

京都不下千家药铺，千金堂名字通俗易懂，且她只替女郎问诊，倒是另辟蹊径。娄樾赞同，"可以，我着人去给你弄，再挑个良辰吉日重新开张。"有娄樾替她操心铺面琐事，苏昭雪乐得轻松。翌日下午，国子监后院。

娴贵妃从娄灏那边得知了消息，特地派了太医来给宋夫人问诊。

太医诊治后与苏昭雪所说无异，“夫人还是尽早决断，万不能再耽搁下去，夫人还年轻，此番过后好好调养一年半载，还可以再要子嗣。”宋夫人犹豫不决，宋祭酒不在，三日前领着门生去了梅州书院，娴贵妃身边的崔嬷嬷替宋夫人做了决定，请太医给宋夫人用药。太医出了厢房去开药，李娘子陪同出去。

待人走远，崔嬷嬷落座到床沿，握着宋夫人的手腕，“娘娘叮嘱夫人，留得青山在，不怕没柴烧。”宋夫人忍不住落泪，她好不容易盼来腹中骨肉，眼下却不能要。

当真是报应么?

娄思宁当年讥讽她的一幕幕赫然浮现在眼前，“范兰芝，人在做天在看，老天爷不是不报，时候未到罢了。”宋夫人强忍心酸，掐紧了被褥，“辛苦崔嬷嬷跑这一趟，请回去转告娘娘，臣妇知晓如何做。”宋夫人小产一事，未能瞒得住英国公府那边的人。

英国公宋瓒已不问府里之事，平日住在庄子上颐养天年，宋老夫人将门出身，身子骨健朗，依然还把持着府中中馈。宋老夫人叮嘱庶儿媳曹氏，“兰芝小产得卧床休养，待在国子监那边也不方便，三日后你们去把人接回来。”曹氏性子软弱，任凭宋老夫人拿捏，“大爷那边不能无人伺候，要不要派……”

"云琪一个大男人有手有脚，要什么人伺候?!"

宋老夫人可不惯着自己儿子，嫡子庶子一视同仁，不允他们纳妾，除非儿媳无法传宗接代。曹氏顿时应道："儿媳知晓了，婆母放心，儿媳今日就叫人去准备。"

曹氏走后，宋老夫人重重一叹，“云柔在，这国公府的体面还能撑一撑，待到将来我与老头子双脚一蹬，云柔老了，国公府的门楣靠谁来撑?”大儿媳范兰芝手腕不狠，庶儿媳曹氏墙头草，其余两个更加不堪。

贴身嬷嬷给宋老夫人斟茶，劝哄道：“老夫人不必担忧，儿孙自有儿孙福，再说岚月小姐已入了太子妃候选名单，若是岚月小姐被太子殿下看中，岂不是亲上加亲?”宋岚月是宋祭酒与宋夫人的嫡女，也在国子监读书，相貌与才学皆是上乘。

提起孙女，宋老夫人喜笑颜开，“但愿吧。”

两日后，贤王夫妇顺利抵达京都。

待夫妇二人进宫面圣后，贤王妃才得空来了太子府见苏昭雪。

二人久未见面，自然免不了一番热闹。

贤王妃此番进京，带来不少东海吃食，还送了苏昭雪不少珠宝首饰。

苏昭雪给贤王妃把脉问诊，贤王妃脉象有所好转，她调整了药方，叮嘱贤王妃继续用药。贤王妃得知苏昭雪在别院附近开了药铺，在太子府待不住，闹着要苏昭雪带她去看。她闲极无聊，不想与京都皇亲国戚窜门打交道，赖着要帮苏昭雪打理药铺。

“哪能要五婶帮忙做事?回头五叔知晓，定然会说我。”“你五叔不敢，在东海，他都得听我的号令!”二人谈笑风生间去了千金堂。

娄樾办事效率快，药铺招牌已经更换，就差后日开张。

苏昭雪安排每日午后坐诊，主要是临近深秋，天气越发寒凉，她早上着实起不来，有时还得被娄樾痴缠，一上午就耗在床榻间。贤王妃打量了一圈，连同后面的院子也没放过，回到大堂乐得合不拢嘴。“这铺面不错，昭雪往后坐诊，我一道陪同，有我护着，保证无人敢来骚扰你。”苏昭雪笑着应下，忙叫人去采买桌椅板凳与屏风，届时放在后院给贤王妃使用。

千金堂开张那日，甚是热闹。

苏昭雪本打算要低调行事，只邀请了周文舒周鹤年姐弟，没想到沈家人不知从哪探来的消息，沈老太太与沈夫人她们人未到，却派人送来了贺礼。

许嬷嬷等人帮忙招呼众人。

贤王妃与周文舒同为求子，二人几番交谈后，也颇为聊得来。

娄桓钰认识周鹤年，不用苏昭雪陪同说话，他们自去一旁闲话。