撬皇宫宝库的计划出于部分人士的强烈抗拒而中道崩殂，但沈乘月也不甚在意，最近她开始摆弄花花草草，意在陶冶性情。
晨间，孙嬷嬷欢欢喜喜地迈进月华院，打眼就看到自家十指不沾阳春水的大小姐蹲在花圃前挖土种树。
“姑娘?”她怔了怔，“您这是做什么呢?”
“院子里的花草看腻了，”沈乘月回头对她笑笑，“我想换个品种。”
时光漫漫，院落恒定在七月初六的图景，她就亲手来给它换个模样。
“那也不用您亲自来翻花圃啊，我这就去喊花匠过来，”孙嬷嬷环顾四周，“丫头们呢?怎的也不知来帮忙?”
"不必，我自己种着玩玩。"
"姑娘啊，萧公子可还在前院等您呢。"
“哦，对了，帮我打发了吧，”沈乘月抬手擦汗，无意间在额头上留下一道泥印，“就说我在忙，不便见客。”孙嬷嬷奇怪地在她身旁蹲了下来：“姑娘这是怎么了，竟连萧公子都不肯见了，反而开始摆弄花花草草?跟嬷嬷说说?”她身形较胖，蹲下的动作做来有些费力，沈乘月起身，回房拎了张靠椅过来：“你坐下说。”孙嬷嬷神情越发复杂，依言坐下，看着沈乘月重新蹲回去摆弄花草，手法竟然颇为熟练：“姑娘……”“其实也没什么,只是萧遇是来找我退婚的，”如今提起此事，心下再无任何感触，“所以我不想见罢了。”“怎会如此?”孙嬷嬷大怒，“这有眼无珠的混账小子!”
沈乘月笑了笑，把手中的芍药种在挖出的小坑里。
“姑娘，想哭就哭吧，”孙嬷嬷看着她，觉得自己找到了她反常的根由，“在嬷嬷面前，不必如此……坚强。”
“我有什么好哭的?”沈乘月叹了口气，“月华院里这许多人，兰潘五岁被支进沈府，从此再没见过亲生父母，她何时找我哭过?云沾被人传闲话，说她是祖母给我今后的夫君备下的通房姨娘，吉得她的未婚夫退了亲，她可有对我提过半句?莲儿幼时遇到地动，全家只活下来她一个，她可有找我哭过?苏紫只相损钱离开沈府去过自己的日子，掐尖冒头把所有人都得罪了，结果攒了半茔子的银钱却全被父母骗走拿给了弟弟娶亲，她可曾对我哭过?小厨房的云婶失去了一根手指，她对我哭过吗?孙嬷嬷，就连你……”
孙嬷嬷的亲生女儿过世那段时间，沈乘月才六七岁，见不到嬷嬷就哭着不肯睡觉，孙嬷嬷只能把她哄睡了以后，深夜里一个人躲起来哭。
“姑娘……”
“再苦再难，你们都没有对我提过半句，如今我凭什么因为一个男人来找你们哭?凭什么要全世界都来安慰、来体谅我的苦?”当初那些自伤自怜，回想起来，恍如隔世。她不是天底下最可怜的人，从来都不是。
众生皆苦。
众生都要负着苦难前行，从苦难中开出花来，再把苦难抛在身后。"你们都远比我坚强。"“姑娘……”孙嬷嬷不知为何，已经泪流满面。
沈乘月递给她一方帕子：“以前总把您对我的好视为理所当然，如今想来，我欠嬷嬷一句谢谢。”孙嬷嬷半晌才平复下来：“话不能这么说，我拿了沈府的工钱的。”沈乘月握住她的手：“对不住，本来开开心心的，我却把嬷嬷惹哭了。”“姑娘是遇到什么事了吗?”孙嬷嬷有些担心她，“您以前连那些丫头的名字都记不全的。”
“没什么,”沈乘月摇了摇头，示意她看自己的新花圃，“我种下的芍药一定会开出很漂亮的花，嬷嬷且等着看吧。”
紫袍金带的官员下了轿子，被一名女子拦住。少女一袭清雅的白衣，盈盈施以一礼：“小女子见过大人。”“沈姑娘，是你?”
“难得大人日理万机，还记得小女子容颜。”
“记得，当然记得，"官员示意下人们站得远些，才又问道，“沈姑娘近来可好?”"大人希望我过得好是不是?""我自然盼着姑娘安好。"官员笑道。少女笑意盈盈："我过得好，能减轻大人心里几分愧疚?"
“恕我不明白沈姑娘在说什么。”
“大人，明人不说暗话，关于我外祖父，我有话要问。”沈瑕压低声音，在他耳边轻声说了什么。官员脸色微变：“本官不明白姑娘的意思，我这边还有些要事亟待处理，就不请姑娘进门坐坐了。”
“大人，您是我外祖父一手带出来的学生，他当年待您不薄，出事前还在想荐你入阁接他的位子，我求您，帮我这一回。”“沈姑娘，”官员叹了口气，“不是我不帮你，而是楚大人他糊涂啊，他当年的事，提都不该再提!”"您是说我外祖父有罪?"
"陛下判他有罪，三司会审判他有罪，他自然有罪!"
“这话您取到他的尸骨面前说吗?”沈瑕摇摇头，“哦，我忘了，他已然尸骨无存了。当年他被斩首于菜市口，百姓群情激愤?,恨不得生啖其肉，我父亲晚了一步，地上只剩下些碎骨。我生得晚，违憾
没能亲眼见证，不知大人可曾见过那副盛景?"
“你……”
"大人，我并不敢求您到圣上面前作证，我只求您为我指一条明路，给我一个方向。"
官员蹙眉：“姑娘过得好好的，何苦说这些有的没的?沈家乃簪缨世家，姑娘如何不肯珍惜现在的日子?偏要提及二十年前的往事?”
沈家确实不错，”沈瑕道，“当初外祖父桃李满天下，他出事后，大家却都在拼命撤清关系，生怕影响了自己的前途官声。最后只有沈照夜一个人愿意为他奔走翻案，愿高收留他的遗孤，相比之下何止不错?"
"姑娘不必含沙射影。"“小女子不敢。”"沈姑娘，请回吧，好好过你的日子去吧!"
“大人，沈家宠女儿，宠的只是嫡女沈乘月，玉妃乘月上瑶台，多好的寓意，“女好流下一行清泪，“而我呢?大人可知瑕字的含义?沈瑕沈瑕，美玉之上一点瑕，寓忘嘛，无非就是我沈瑕是沈家这块
美玉上的唯——点瑕疵。"
官员再度叹了口气：“沈姑娘……”
“连我的姻缘，都是我费尽心力抢来的，”沈瑕红着眼眶看他，“您知道沈乘月鄙夷的眼神落在我身上时，我是什么感受吗?同为姐妹，一嫡庶，因为我娘的出身，便仿若天堑之隔!”
"沈姑娘，别这样想。"
“您以为我愿意过这样的日子吗?”沈瑕身子轻颤，“难道我不想做嫡女?从小什么东西都有人捧到我面前，不必我千方百计地去争去抢。这些年，我步步筹谋，只为活出个人样!”
她啜泣起来，似乎无力继续说下去。
官员有些不安地左顾右盼。
沈瑕字字泣血：“我娘被指指点点，郁郁而终，如果我外祖父还在，他一定不会眼睁睁地看着我们母女过这种日子!”
“……”
“当年您初来京城，外祖父怜你孤身一人，常常请你回家用膳，你吃住都在楚家，衣服破了都是外祖母叫人帮忙缝补的，她死在流放路上的时候，不知您可还记得这位师母?”
"……"
“大人，我只想求一个答案，我保证不会对任何人提及您的名字，”沈瑕跪了下去，被官员急忙拦住，便顺势抬头看向他，睫毛轻轻额颜动，眼神里满合着令人不忍的脆弱与无助，“二十年已过，如今以
我一人之力，掀不起任何风浪，我只是想求个心安。楚家几十口亡魂，请您垂怜。"
“沈姑娘，我帮不了你，”官员移开视线，不去看她，“国有国法，你外祖父犯了罪自要伏法，未诛九族已是圣上垂怜，你对我说这些也是无用!”"大人……"沈瑕站在原地摇摇欲坠，似乎有些不知所措。
"来人，送客!"
"走吧。"一道女声在她身后响起，沈瑕回头，看到一个扛着树苗的沈乘月。
“姐姐。”
“跟我走吧。”沈乘月叹息着，又重复了一遍。
“好。”沈瑕握住她的手，倚靠着她，缓缓离开。
官员望着她的背影，沉默良久，吩咐门房道："以后不要让她靠近府门。"
“是。”
沈乘月扶着哭到浑身无力的沈瑕走进附近的酒楼，不过是进了个雅间的工夫，沈瑕腰不弯了，腿不软了，连脸上的表情也重新恢复漠然，除了红中的眼，看不出半点哭过的模样。哪还有刚刚身子轻颤
楚楚可怜的作态?
“这老东西，从他口中套点消息可真难，敬酒不吃，那就只能请他吃罚酒了，”沈瑕看向沈乘月，“还是要劳烦你了，他的儿孙子侄、女儿女婚、亲家岳家，通通筛查一遍，总能抓住他的把柄。”“没问题，反正我多的就是时间。”不得不说沈瑕的思考方式非常流氓——我是来解决问题的，你解决不了我的问题，我就解决你。
"你这是什么扮相?"
沈乘月拍了拍身上的土：“翻修花圃呢，打算出门来买几棵树苗回去，正好就碰见你唱作俱佳地在演一场大戏。”
沈瑕笑了笑。
“顺便说，玉妃乘月上瑶台，”沈乘月澄清，“这可不是我名字的由来。”“我知道，随口编的，”沈瑕想了想，“我若说‘从今若许闲乘月’就显得太休闲了，体现不出沈家对你的期望。”
沈乘月翻了个白眼：“饿不饿，我点餐了?”
“行，给我点一份?玉蒸酥和……”
"和珍珠丸子?我知道你喜欢吃什么。"
沈瑕笑着为她斟茶：“那可真是有劳姐姐了。”