第104章斩立决

暴雨冲洗青瓦，从屋顶层叠的凹槽间倾泻，形成急坠的雨帘，顺势蔓延至四面八方,渗入地缝或暗渠。

沿街的幌子历经风吹日晒，又被大雨洗刷褪色。监察御史携“天威"降临，犹如铅云压城，同这场雷霆暴雨一样声势浩大，要彻底洗一遍藏纳的陈年污垢。

风陵关津全面封锁戒严，营兵将芮城围成了铁桶，路边的狗见了都得夹着尾巴走，来自四面八方的商贾过客全都被迫强留在此地，连只苍蝇也别想飞出去“风陵出了大案，京中来了位大官，下令封渡了。"客栈茶馆酒肆都在四下谈论这桩风波，“我听说渡口查获了十几艘持假引的私盐船，捉了好几拨走私盐枭，不止津令税吏遭了殃，连本县县令都下了大狱！”“据说是因为官吏跟盐枭合谋，监守自盗！”“哼，狐群狗党，蛇鼠一窝，要我说，朝廷早就该惩办这些贪官污吏了。”“当官的天天捉贼拿赃，其实最大的贼盗就是这些官匪！”“谁说不是呢！”

此时几名穿甲胄戴斗笠的士兵冒雨经过，客栈大堂立刻鸦雀无声，这些可都是昨晚登陆的官兵！

周雅人和白冤带着几名少年围坐在角落，一边吃饭一边低声说话。“除了北衙禁军，这些都是曹大人从河南道借调的营兵。“周雅人耳朵灵，昨夜便听出那些士兵的口音。

林木不明白：“河东道不是有府兵么，为何要绕大弯子从河南道借兵？”“有关伪引私盐，少不了官商勾结，其中不止盐务官吏，河东道根系错综复杂，谁也不知道扎根有多深，牵涉有多广。若是州县上下都有官商胥吏勾连，京城的人一到地方就会打草惊蛇，所有涉事人员必将串供包庇，毁灭证据，查起来恐怕难如登天，"那么在庞大的势力干扰下，风陵渡这些罪证不是被转移就是遭销毁，半点渣滓都不会留下，周雅人抿一口茶，“所以曹大人带着北衙禁军暗查取证，不惊动河东州县官吏，选择从异地调兵突袭。”五名少年亲眼见证了一起人赃并获的特大抓捕，对此案颇为上心，忍不住要刨根问底发表意见。

“原来如此，"闻翼夹菜下馒头，边嚼边问，“流云昨晚在廖宅看见什么了？李流云把嘴里的食物咽下之后才开口：“北衙禁军从廖宅密室搜出假引七千五百六十份，盐引印模雕版两套，还有以朱砂调配的印泥，三箱混了桑皮的特制火麻纸，纸张内嵌河东盐池的防伪暗纹，工艺十分精湛，与真引几乎难以区分。”

于和气咋舌：“做得这么全面，他们好大的胆子！”林木掰开馒头去蘸客栈掌柜特制的黄豆酱，他一顿能撑四五个：“这可是杀头的大罪。”

毫无悬念，大端律令，凡伪造盐引十引以上，斩立决，家产没官。李流云说：“因这假引泛滥，大端私盐猖獗，各地屡禁不止，导致户部岁入锐减，国用匮乏。”

也就是国库空虚朝廷没钱了，所以要宰了这帮私盐贩子，闻翼抬起头：“流云，这是能说的吗？”

“有何不能说？"既不是禁忌又不犯忌讳，白冤把酱碟往前挪了挪，便于林木蘸馒头，“食湖池，管山海，山林川泽之利历来都由朝廷掌控，供给军需国用。”

若要贩盐，必须持有户部印发的运销凭证一一盐引。商贾需交纳盐课税获取盐引，才有资格凭引购盐运销，每引的计量、期限乃至销往地点皆有规定，必须严格按照盐引数额核验执行，除去正常耗损，多一斤都将按私盐论处。

盐和引密不可分，随时随地都将接受核验盘查，为了让私盐“名正言顺"，于是出现了假引引。

数月间，监察御史暗查假引私盐，送抵长安的密奏从未间断，一经抓捕人赃并获，奏报和官商合谋的罪证连夜呈禀到御前。帝王震怒，直接下诏，定罪诏书随着这阵疾风骤雨刮到了芮城衙署。这场声势浩大的暴雨连下三日，三日后，芮城风停雨歇，风陵启渡，涉案者就地正法！

“什么？斩立决！“林木把脚踩进靴筒，腾地站起来，撞得烛台摇摇欲坠。于和气立刻伸手扶住：“午时三刻行刑，现在老百姓都往渡口去了，咱们也去看看吗？”

“当然要去。"他长这么大从没见过行刑场面，林木来到窗前探望，果然看见人群都往渡口的方向流动，“法场设在渡口吗？”“对。”

“为什么？”

“当然是为了震慑那些官吏和私盐贩，津渡封了三日，今日启渡便要行刑，就是让来来往往的船只全都看到。”

作为水路交通枢纽，各类人群聚集流动，所有相关不相干的来往不绝，震慑效力非比寻常。

“师兄他们去不去？”

“同去同去。"于和气说，“只是听风知可能因为眼盲看不见，所以不去观刑。”

白冤见多了身首异处各种死法，实在不想主动往行刑之地凑。她虽然见惯了死人，但见的皆是现成的死人，鲜少盯着别人死，也没兴趣盯着别人怎么死。

几名少年到渡口时，周围已经围满了商贩、脚夫、渔民乃至妇孺。刑场直接设在最显眼的码头高地，直面滚滚黄河，雨后大河涨了水，浪潮翻涌，遥遥可见河对面的潼关关楼。

有个渔民说：“巧了么。正好赶上春汛，血祭河伯。”数名囚犯赤足披枷，背后插着“斩"字亡命牌，脚镣在木栈道上拖出难以忽视的铁锁声。

突然一个鼻青脸肿的少年冲到围栏前，狠狠将一块鹅卵石砸在县官陈鹤元头上：“狗官！你们害死我爹！你们该死！该下十八层地狱！”县官当场头破血流，却只是木然地闭上眼。少年正是何来顺之子何小鱼，他前日被带去御史大人跟前问话，一股脑将县官和税吏崔进的罪行痛诉出来，只求这位长安来的大官能替他做主，严惩县令税吏。

如今终于得偿所愿，他只恨不能亲手杀了这些人为父报仇，手执另一颗石头狠狠砸向税吏崔进：“我说过，你会遭报应的，没想到报应会来得这么快吧？你这只吸血虫！我今日要亲眼看着你人头落地！去给我爹陪葬！”他一带头，观刑的百姓纷纷朝行刑台扔烂菜叶子臭鸡蛋，赋税徭役压身的人们恨透了津渡关隘这些官吏。

崔进不知道疼似的，静静看着台下少年的脸，可能因为少年被他打得鼻青脸肿，这一刻显得格外凶恶。崔进忘了曾在哪间寺庙的壁画上见过这样的面孔，像极了地狱里面目狰狞的小鬼。

当人类对你满怀恨意时，真的会变得面目可憎。崔进张了张嘴，却一个字都说不出来，原来头悬铡刀之下，巨大的恐惧和绝望会让人失去声音。

崔进自知，他从来都是个贪生怕死的人，因为贪生怕死，他尽职尽责，不敢出任何纰漏，握着铜尺称量船只货物，核对数目，计算税额，记录账目收支。日日精打细算，一丝不苟，往往清点账目到子夜，经手的税额有零有整。因为贪生怕死，不敢多收一文，因为一毛不拔，绝不少收一文。无论想夹带私货的商贾谄媚讨好，还是穷困潦倒在夹缝里生存的小贩求饶服软，都不好使，他只想自保，保证自己的饭碗和安全，没义务担风险给任何人行驶方便。可即便如此，他还是跪在了行刑台上。

崔进实在想不起来自己何时何地受过什么贿，所以才会给私盐贩放行？明明他都仔细核验过，那些盐引为什么会是假的呢？崔进想不明白，他到死都想不明白。

被杀的河东洪氏为什么会变成钦差大臣的亲信？何小鱼向钦差指控他受贿吸髓，给私盐盐船放行，向“洪氏盐船"索贿不成遂杀人栽赃，桩桩件件加起来，是铁了心要置他于死地。“去死吧！"何小鱼还在恶狠狠地冲他嚷。飞砸而来的臭鸡蛋磕碎在崔进眉骨上，黏稠的蛋液糊住了他的眼睛，让他看不真切台下人的嘴脸。

原来所有人都认为，他是该杀的，他死不足惜。也对，各种赋税本就惹民怨，税吏能招谁待见？的确，多的是税吏利用职务之便盘剥商贩百姓，近乎雁过拔毛，可是他崔进从未如此！

只因身陷泥潭，他也就成了淤泥，无人能够辨“青莲”。他倒也不觉得自己是什么出淤泥而不染的青莲，他没那么高尚，他只是觉得自己不应该遭此下场！

死到临头崔进才明白，原来光守住礼法没有用，这浑浊的世道本就容不下两袖清风、不讲情面之人，他最终还是会被礼法所制裁，根本无力自保。终于有官兵站出来维护法场秩序。

连钊拽着林木的衣领拖到身边：“三木，别往里挤了。”几人只能挤在人群外围，距离很远，几乎听不清刑台上那名官吏宣读的罪状，只断断续续听见一些：“盐政系乎国本，引法之设以正纲纪……奸徒廖承、廖其、廖……私刻盐引印模，勾结芮城县令陈鹤元私犯官盐，侵夺官课……罪同窃国……查获伪引九千四百道，流毒三省……十恶不赦！依大端律令，伪造盐引印模者，论罪当斩！持伪引私贩官盐……数罪相叠，着即斩立决，枭首示众！”午时三刻一到，身着官袍的监察御史重重抛下令箭！“行刑！”

挤满数千人的渡口顿时鸦雀无声。

离刑台最近的人甚至能听见知县临死前的粗喘，陈鹤元突然大喊：“我冤…刽子手的本领世代相传，堪称阳世阴差，精准掐着送人上路的时辰，绝不多拖半息。没等陈鹤元喊完冤，刀光当空一闪，直接一刀两断！鲜血从断颈处喷涌而出，溅在“护盐安民"的猎猎旗帜上。数颗头颅齐齐滚地。

官商伏法，真是大快人心！

然而，人头滚到近前，前排的何小鱼猝不及防对上崔进未能合上的双眼，还像刚才一样盯着他，盯得他突然浑身发寒！何小鱼这才后知后觉感觉到害怕似的往后退了一步，退到某人身后，却还是直勾勾与崔进的头颅对视着。

崔进一直盯着他，眼睛一眨不眨地盯着他。为什么？

人都死了，为什么不闭眼？！

为什么要这么盯着他看？！

何小鱼莫名其妙陷入了某种来自死人注视的恐慌，直到有人将崔进的人头捡走，何小鱼才害冷似的打了个寒噤，转身时无意撞到了人，他仓促抬眼，匆匆瞥见此人三白眼下一道疤。

未等何小鱼看清，那人已经压低草帽，转身挤出人群。跃出人潮的三白眼忽然停顿了一下，侧过头，从压低的帽檐下看向不远处，那里站着几名身着白衣的太行道少年。林木低着头，还是不忍心看这种残酷血腥的场面。连钊拍他的肩：“走吧，回去了。”

刽子手将砍下的人头捡起来，并按照最后的刑判，将他们枭首示众。连钊等人回头时，正好看见刽子手将几人的首级悬挂至风陵渡闸门顶端，且面朝河道，让过往的船只百姓亲眼目睹，以警示所有盐商和从事盐铁的相关人员，胆敢触犯盐法者，朝廷绝不容忍！

风陵渡临时设了个法场，芮城几乎万人空巷。白冤踩着青石板尚未晒干的水痕，站在一株散发生机的梨树下，无所事事地看一个三岁孩子蹲墙角和稀泥。

这孩子很有些淘气在身上，捏着块扁石把斑驳的墙皮剐下一层，再将和匀的稀泥往墙上糊。他刮啊刮啊刮，嘴里也不闲着，嘀嘀咕咕道：“一退六二五，二留一二五，三成一八七.……”

因为有个陌生人旁观，小屁孩时不时抬头瞅白冤，不知是怕生还是怕她，满眼好奇却始终没敢靠近，他一边糊墙一边口齿不清继续念：“分毫必较莫差池，毫厘之失罪难辞…

白冤似乎闲了很久，问这脏孩子：“你在念什么？”孩子仰起满是泥点子的脸，脆生生开口：“珠算斤两诀！”“谁教你的？”

“我爹！"提到他爹，孩子立刻一脸骄傲地吹捧起来，“我爹会拨算珠，可快可快了，他给官家算账，能算这么大这么大，比屋子还大的船，超级厉害！等我学会了，也能像我爹一样厉害。”

“是吗？”

孩子满手泥地对她比划，笑起来露两颗俏皮的虎牙：“我爹还有一把铜尺，这么长，给我量个头呢！”

白冤瞧着他不大点儿的个头，淡笑问：“你叫什么名字？”“我叫崔清远！”

白冤又问：“你娘呢？她怎么把你一个人扔在这儿？”“我娘去渡口，给我爹送饭，一会儿就回来了。”白冤没再开口，她捻了捻手指，浅浅碰了下枝头的嫩叶，枝桠瞬间颤抖起来，牙尖儿顿时覆上一层薄冰。

她望了望天，午时三刻早已经过了。

从此以后，世上又多了个没爹的孩子。