第108章第一百零八章

我接过缰绳，虽练了一下午，心中仍是有些忐忑，轻抚马颈，深深吸气。缨盔铠甲的将军，依旧俯首，恭敬而跪。我仰头，瞧那长鬣骏马，个头与乌雅无二，身形体量也颇相似。扭头，步杀悄然旋身，如影似魅，寂若无声地行止于众兵阵列之前，离我极近。想到他曾说的“我护你，不会让你摔下来"，我瞬间有了勇气，抬脚踏入马蹬。

风澜止回眸，目光凝了凝,就欲上前。我已然扶鞍而起，潇洒翻上马背。战马扬蹄长啸，我紧攥缰绳，控马之向，待它蹄落就轻夹马腹，策马而行。风澜止足下一顿，轻愕自眸中疾闪而过，后又沉目，不动声色，命人另牵马来，紧紧望着我的一举一动。缨盔将军似收到号令，起身扬喝，“恭迎凤驾，亲御阅武！”

旌旗蔽天，玄甲耀日。

众兵伏跪而起，若山峦起伏，呼喝如雷，“恭迎凤驾，亲御阅武！殿下千岁千岁千千岁！”

如此景象，声势浩荡，气吞山河，震得我心脏砰砰直跳，忍不住热血而又担忧起来，探身小声问骑马追来的风澜止，“兵强马壮，气势可嘉。可他们这般大声地喊，不会把我的行踪给暴露了罢？”风澜止轻怔，蹙眉揉额。缨盔将军策马随行，爽朗大笑，声如洪钟，“殿下言笑了，此乃敲山震虎！殿下之名，威慑四夷。胡厥罗刹之蛮兵，日日在我戍军阵前叫嚣，近日得知殿下御驾亲征，就立刻闻风丧胆，落荒撤逃，驻营直退三舍，徘徊窥望而不敢前了！今日，殿下亲御阅武，末将韩琼，有幸随护，妄借属下之威，可要好好再震一震这帮蛮夷鼠辈！”嗷嗷嗷，原来北瑶光之名，这般有威慑力的么？那我是不是可以，狐假虎威，不必上战场了？

果然，我只要好好做个吉祥物，就可以了。韩琼勒马扬鞭，虎目有神，豪迈而道，“殿下请看，此乃我镇北戍军踞蛇之阵，千人即可成形。战车盾甲护围其外，以抵冲击。陌刀战斧队列其中，砍杀突骑。强弩重弓压阵其后，远程射毙。胡厥罗刹善骑射，此阵以步制骑，专克蛮夷铁蹄。待敌入围，踞蛇即可化为一字长蛇，形如巨蟒，吞而杀之。”他所示之处，兵卒严阵以待，盔明甲亮。战车粼粼，弓戈如林。弧阵变幻有序，号声威武震天。

我不明觉厉，“将军英武。”

而这，竟然还是左相给我的军队选择中，兵力最少装备最差实力最弱且乏善可陈的一支。

北辰的军事实力，究竟强悍到何种地步？

然而，校阅合兵之后，当我登上垒石而砌的边塞城墙时，再一次被震撼到了。高阔的城墙之上，青砖铺道，大路笔直，竟可容两马并骑，不时有士兵逡巡驻马俯瞰而望，绵延女墙之外，大漠辽远，星垂四野。火把燃炬的高墙下，兵阵严列龙盘虎踞，戍军守卒固若金汤。女墙之内，灯火如昼车水马龙，行人熙攘冠盖如云。

这般热闹景象，已不逊于东临近都的繁华市井。策马缓行于边城之内，我不仅乍舌，“不是极北苦寒之地么？这都商贾云集，往来如梭了，除去布衣百姓，竟还有这么多官员模样的人？”风澜止解释，“比起北辰盛都，此地确实苦寒。这些亦非我朝官员，多乃属国小地的使吏，被允许在此通商经贸，受我大辰戍军护佑。往年并没有如此多人，许是蛮夷犯境，他们不堪其扰，在此暂避求护。”暂避求护？我细瞧市井往来之人，皆是安和喜悦之色，不见一丝对战争的恐惧。

百姓对戍军的信任之深，由之可见。

感慨之中，有一小巧物件，轻轻砸上我的肩膀，骨碌碌滚入怀中。我好奇捡起，是一颗圆润饱满玲珑如玛瑙的鲜红樱桃。风澜止立刻驱马而前，随护的韩将军亦变了脸色，他们同时望向一处，一个粗布破衣的年轻妇人煞白了脸，连落带爬跌撞摔于马下，跪地磕头。

“草民该死，失手砸到了公主，殿下恕罪，殿下恕罪！”我慌忙勒马，一个木簪螺髻的可爱小姑娘，突然从围观人群里窜出，扑入她怀中。妇人的脸瞬无血色，惊惶搂紧她，小姑娘却奶声奶气道，“不是娘亲，是盼儿扔的莺桃。”

妇人一把捂住她的嘴，慌乱伏叩。我不解，问小姑娘，“你为何，拿樱桃扔我？”

小姑娘眨巴大眼，脆生生道，“殿下是女战神大英雄，带领爹爹守我大辰，与万人敌，护万民安。盼儿喜欢殿下，钦佩殿下，就掷果给殿下。等盼儿长大后，也要成为与殿下一般厉害的女将军，保家卫国。”我恍然，竟然活捉一只北瑶光的小迷妹。

只是我受之有愧，微红了脸，轻咳一声，“小姑娘有凌云之志，日后必成大器。我等你，待你长大，立下战功成了将军，我定亲封于你！”小姑娘一怔，眼睛忽而大亮，亦轻红了脸蛋。妇人松了口气。人群之中，却有童音破嗓哭喊，“哇啊啊啊，坏人，我讨厌殿下！你拐走了阿爹，还要拐走阿姐。”

侍兵上前，拎出个四肢乱蹬，哭花了脸的小男孩。妇人再次煞白了脸，小姑娘皱眉，挣脱妇人怀抱，上前搂住小男孩，仰头，“叔叔，他还小，求您轻一点，别弄疼他了。”

说着，她给小男孩擦泪，“归儿莫哭。你方才，不是还嚷嚷，殿下是仙女姐姐么？你见过，长成仙女的坏人么？只有极好极好的人，才会长得像殿下这般好看。”

我，…”

被、被个小姑娘给硬控了，谁不喜欢，被叫仙女姐姐呢？连哭闹的小孩子，都讨厌不起来了呢。

小男孩摇头，却仍在叫嚷。风澜止蹙眉，冲士兵微扬下巴，“拉下去。”“大人饶命！”一声高呼，铁甲士兵飞奔而来，气喘吁吁，扑跪于地，“此为小人家眷，已近五年不得相见，遭难投奔小人。乡下人愚昧不懂规矩，冲撞了御驾。是小人罪该万死，小人愿受军罚，求大人放过他们娘仨罢。”小男孩哭嚷，"爹爹！爹爹！爹爹！”

铁甲士兵惶然伏地，急得满头大汗淋漓。风澜止面无表情，冷道，“一起拖下去。”

“等等，“我制止，小声问他，“拖下去，待如何？”风黑心，克扣打工人。五年不给放假回家探亲，圈养在军营岗位是我家，资深社畜实锤了。老婆携家带口千里寻夫投奔来了，还给人一家都拖下去，有点，可怜啊。

风澜止道，“家眷冲撞凤驾，依律杖刑二十。他擅自离营，当军法处置。”“这么小的孩子，杖刑二十可还得了？“我忙道，“没冲撞，我好着呢。”风澜止揉额，“家眷可免。他为大辰兵士，军法不可逃。”我问，“是何军法？”

风澜止，“擅自离营，杖责三十。”

我，“若批假了呢？”

风澜止，“何假？谁人所批？”

我，“探亲假。我批的。”

风澜止沉目，“殿下，律可变通，法不容情。军法，绝不可儿戏。”我，“我所下的，不算军令么？”

风澜止沉默，目光明暗，良久，道，“如殿下所愿。”士兵千恩万谢，小男孩亦止了哭，睁了大眼瞧我，如珍似宝地从怀里，摸出个咬了几口的青黄小苹果，在衣角擦了擦，依依不舍，递向我，“谢谢公主姐姐，把阿爹还给我。”

苹果已变色，沾满了口水，我呆顿，不太想接。小姑娘是个小人精儿，夺了苹果就揣兜里。扒了马澄，努力踮脚，高举小手。待我俯身，又塞给我一颗水灵灵的大樱桃，“殿下，谢谢您。”

我瞧她喜欢，捏她红扑扑的小脸蛋，笑道，“嗯，别忘了我们的约定。”小姑娘大眼又睁，脸瞬间红透。

韩将军欲言又止，待我策马，才引缰追上，吞吞吐吐道，“殿下，那小姑娘，人小鬼大，骗您呢。”

我一愣，“何出此言？”

韩将军道，“是她弟弟，先向您丢了果籽，小姑娘情急，才扔莺桃，砸下果籽。”

我，…”

我扭头，头裹藏巾的银发老妇臂挎果篮，佝偻立于摊位，正拽小姑娘娘亲扯皮，“苹果便罢，送你是了。那莺桃可是稀罕物，宫廷贡果，贵呢，你家姑娘说拿就拿了，这银钱，你得付。”

年轻妇人愁眉不展，铁甲士兵揽了她，向老妇唯唯诺诺点头，伸手环腰掏铜板。小姑娘凑上前，“这莺桃，我没独吞，是献给殿下了。殿下心心系黎庶护国安民，难道不值得么？”

老妇人犹豫，“这……当然值得。”

小姑娘笑道，“奶奶，我知您，定然亦十分钦佩殿下。我不贪功，献了殿下两颗莺桃。分一颗给您，算您献给殿下的，如何？”老妇人傻眼，“啊？”

士兵稀里糊涂只付了一颗樱桃的钱。小女孩蹦跳着帮老妇揽客，几位云鬓螺黛衣衫奢丽的贵女，款步围了果摊，问了小姑娘什么，一位贵女方仰眸，就与我的视线对上了。她似下定决心，付了银钱，伸手拈了樱桃，就向我扔来。我下意识接住，呆了呆。

贵女以帕遮面，香腮绯染，眸光透亮，兴奋地与他人道，“殿、殿下她，接我的掷果了！”

众女们声声惊叹，亦激动起来，小姑娘忙道，“殿下方才，还对我笑了。”于是，又有人加入掷果，老妇人的果摊生意空前火爆，笑呵呵要退樱桃钱给小姑娘，小姑娘也不要，就光怂恿别人给我送果子。我手忙脚乱地接，根本廊不过来，最后，只能双手拎了衣裙去兜。

风澜止，…”

韩将军，…”

我好奇，“他们，这是何意？”

二人对视一眼，风澜止抚额揉眉，韩将军鬓角冒汗，憨厚吭哧道，“掷果，是、是为求…是为思…是为表达仰、仰慕尊敬之情。”他话音方落，一个素衣佳人捧了木瓜，递与我就跑，只留一句，“我倾之慕之，亦想成为，如殿下这般的女子。”

我愣了愣，北瑶光，究竞，是怎样之人？

邻国敌邦人人唾弃恶名昭著，而她的子民臣属，却无不对她赤胆忠诚敬戴有加。

恍然中，男女老少，布衣冠盖，都开心地融入了这场掷果游戏之中。我又觉得，“无不”一词，可能太过绝对了。就比如这场掷果，虽多为喜爱之意，可亦不乏，少数厌恶之嫌。樱枣最多，杏李亦可，甜桃蜜瓜也罢，但你举个西瓜抛砸，多少就带点儿私人恩怨了罢？尤其那个撸袖垫手搬榴莲的，这妥妥敌国细作罢？喵的，你是要浑水摸鱼趁乱投击“刺″杀于我么？

千钧一发之际，暗影旋身如乌，撑马而起，凌空劈踹。瓜瓤碎裂，墨绿滴红，朝左飞溅直砸风澜止，风澜止鹰目如炬，仰面弯腰，贴于马背堪堪躲过。榴莲疾旋，刺转如锯，向右冲撞劲掼韩琼面门，韩琼横刀而砍，惊险避过，扬声惑吼，“哪个二缺棒槌，掷果以流年？”

我问韩琼，“你说这水果叫什么？”

韩琼，“流年啊。”

我道，“来，跟我念，牛郎恋刘娘。”

韩琼，“牛郎念牛娘。”

我，…”

韩琼，…”

没事，武将。文科不必在意。低配的，能打就行，已经很厉害了。沉寂只片刻，民众热情又燃，枣瓜蜜果，四方而来。步杀黑衣墨发，立于我马侧，眸若沉夜，面凝寒霜。拔刀出鞘，锋光刃影，就劈了继而投掷向我的一切水果，削之如泥，碎屑四溅。虽未溅染我半点，但我明显感受到了他的低气压，却脑子一抽，口比心快，“太多了，兜不下了，我们拉辆板车装罢？”

步杀，…”

果然，语毕，气压断崖式骤跌，更低了。然而，步杀片语未言，只听话牵马引了车，帮我装水果。扔西瓜和投榴莲的两二货，终于意识到，这玩意儿掷出去堪比杀器。淋了瓜风果雨，抗着步杀冰冷的目光，硬是又搬了西瓜与榴莲，倔强地放入车中。

掷果盈车，我听过。

如今见到了，没想到，好大一车。够摆摊了。我还是有点开心心的，问步杀，“步杀，步杀，你喜欢吃哪个？我们先吃哪个？”

步杀侧脸，垂目。

我追问，“冬枣？樱桃？李子？甜杏？桃子？可新鲜了，你……不喜欢水果么？″

步杀依旧低着眸，鸦睫轻抖，“不喜。”

我失落，瞬间也没了吃的兴致，道，“那，不往回拉了。给三皇子，送过去罢？″

步杀，…”

三皇子隔帘望车，久久未语，”

他侧倚案，以手支额，病怏怏的似透了疲惫，轻笑道，“公主这是，又送了何物，给澈？”

我讪讪道，“多日未见，三殿下身子可好些了？胃口可见长？”三皇子唇角的弧度微僵，又浅笑，“无大碍了，本就，不甚严重。”他长指轻敲，翻动了茶案之上的叠牍，抽出一份，递与我，“正好，韶湘王诞辰，恰逢诸事纷至，一直拖延未办，还是补送些生辰礼为适，澈替公主挑选了些，请公主过目，是否何意。”

我诧异，“生辰礼，还可补送的么？”

三皇子仍笑，“有，胜于无。”

我道，“那三殿下，你替我决定罢，我相信你的眼光。”三皇子轻怔，“公主对澈，倒是放心。”

我点头，“用人不疑，殿下劳心替我做事，我怎么能怀疑你呢？”三皇子愣住，棕眸瞬暗，迅速低眸，又复病怏之态，脸色亦显苍白。我纠结了半响，终是问出口，“三殿下，你喜欢吃瓜果么？五花八门的那种？”三皇子，……”

三皇子抿唇，似有忐忑，闭目又睁眼，用力掀开布帘，看到确实只有满车瓜果之时，怔忪。我比他，还忐忑不安，“那个，你若不喜，我这就拉一-”三皇子面生浅红，耳染淡绯，忽而轻别了头，棕眸流转几下，问，“何人教公主，送这个的？”

我实话实说，“别人送的瓜果。我，也吃不完。就想着三殿下日夜替我操劳，身体正需调理，当给你多补些营养。”三皇子气笑，“公主可知，送瓜果为何意？”我，“仰慕尊敬？”

三皇子，“比目？流年？仰慕尊敬？”

我，“什、什么？”

三皇子瞥西瓜，又指榴莲，“比目。流年。”我默了默，道，“来，跟我念，牛郎恋刘娘。”三皇子字正腔圆，“牛郎恋刘娘。”

我诧异，戳戳榴莲，又看西瓜，“这玩意儿，真叫流年啊？西瓜，叫做比目？”

三皇子，……”

我，“那，比目，流年，是有何含意么？”三皇子揪了揪西瓜蒂，勾唇，笑得棕眸浅淡，“比目连枝，共度流年。”我，…”

我以为，没能厚着脸皮，把西瓜榴莲给抱回来，已经很尴尬了。没成想第二日，北瑶光独宠东临三皇子盈车送果的传闻就甚嚣尘上，简直把我击趴在桌案，尴尬得脚趾扣出三室一厅来。

侍女璎儿手托巧致雕盒，执梨花疏枝，掀帘而入，“殿下，女子之间便罢，男女之间互送瓜果，就是定情示好之意，樱李桃杏稍微隐晦含蓄些，比目流年就属明示了。尤其是带枝蒂的比目，实属明目张胆的示爱了。”我垂头丧气，见小侍女把锦纹雕盒，郑重摆在案几上，随口问道，“这是何物？″

璎儿回答，“左相大人说，是对殿下而言，最重要之物。并再三叮嘱，定要殿下妥善保管。”

我好奇，拿了锦纹雕盒，机关千巧，玲珑有致，镂空纹饰华丽繁复，坚硬似铁般若莲绽。我问，“我可以打开么？要如何开呢？”璎儿歪头，“左相大人说，按压盖上莲蕊即可。不过，只有北瑶皇室之人，才打得开。”

我更好奇了，依言伸指按压。般若莲陷，尖蕊突起，瞬间刺破了指腹，一滴鲜血落在其中，浸染繁复雕纹，小盒咔嚓而启。我，…”

怪不得，只有皇室之人才打得开，这是自带滴血验证啊。锦盒之中，唯有三物。

一方素净小帕，一个玄玉配饰，一卷明黄圣旨。我被那玉饰吸引，拿在手心，玄黑墨玉，古拙质朴，雕琢出卧虎之形，身躯铭文环绕。虎眼为孔，我寻了红绳，穿吊打结，拎在手中细看，越瞧越喜欢。好漂亮。黑色的小老虎。