经历了那么多，贞观元年总算到了年底。

腊月二十三，年节的开始。

这一天最主要的活动就是扫尘、祭灶，在外忙碌的人们也都回来了。

这一年，不管如何艰辛，到了此时，所有的烦恼、委屈、艰辛都暂时放下。

洛阳卫王府，每年对于这天也是十分重视，今年也是早早的忙碌起来，一大早，瀍河庄园就杀好了猪羊鸡鸭等，用马车送进城。

王妃杜十娘也是早早起来，与一众媵妾，带着儿女们，开始打扫卫生，各个院子，墙上、梁上、床上、地上，院子各处角角落落，都要打扫。

仆役们则把家里的家具都全搬出来，打来清水全都擦拭的干干净净。

厨娘们清扫干净了厨房，就要熬灶糖，把请回来的灶王画象粘贴。

“灶王是谁啊？”李淑等跟在李逸后面，看着他把一张彩绘的灶王画象贴在灶旁墙壁上，好奇的问。

“灶王啊，俗称灶神、灶公，道教中称“九天司命定福东厨烟主保灶护宅真君”，简称“司命真君”，是咱华夏神话里主掌厨房和饮食的神，还有监察民众善恶和防备火灾之职。”

“哇，这么厉害，还管饮食呢。”李淑是个小吃货，听到这是管吃的神，就觉得非常厉害。

承乾则说，“灶神还能监察民众善恶，那岂不是御史？”

“恩，天庭的监察御史。”李逸笑着说，“每年腊月二十三，灶王爷都是上天奏报民情，他平时会记下每家人的善恶，因此啊，这天要做做灶糖给灶神吃，就是希望他上天言好事，下界保平安。”

“那灶神叫啥名字啊？”李淡问。

“这个就有很多传说了，《淮南子》说：黄帝做灶，死为灶神。《五经异议》里则说，火神祝融为灶神。

不过古书里记录最早的灶神是位女子，《庄子·达生》说：灶有髻，着赤衣，状如美女。

一群小孩最喜欢听这种神话故事，太子承乾夸赞：“老师懂的真多，这些书我们听都没听过呢。”

“阿耶，那现在的灶神是谁啊？”

“现在的灶神啊，从东汉起，都说灶神姓张名单，字子郭，他的妻子姓王名搏颊，字卿忌，有六个女儿，据说啊，灶神张单，是昊天玉皇上帝的叔叔。”

“昊天上帝也姓张吗？”

“恩，三界十方共主昊天玉皇上帝成仙前名张百忍，通过奇遇取代了刘姓天帝··”

这事说来可就长了，小孩们听的直呼过瘾。

承乾惊讶问，“天帝也会有更替吗，啥时轮到我们李姓做天帝？”

李逸听的哭笑不得。

灶王画象贴好，便要供上肉食、糖饼、茶酒、水果等。

李家祭灶，每年都要用上少牢之礼，供上羊、猪各一，又要用鸡、鸭、鱼，糖饼茶酒水果更是十分丰富。

李逸把一碗醪糟递给长子李琮，“把醪糟涂到灶上。”

“为何？”

李淑聪明，“肯定是让灶王醉酒，这样上天奏事，就不记得告状了。”

“哈哈，没错，这灶糖也要请灶王先吃，粘粘他的嘴。”

李逸带着这群孩子，一边祭灶一边讲着这传统习俗、神话故事，小家伙们倒是听的津津有味。

等祭祀完毕，还要烧芦苇扎的灶马，这叫送灶王升天。

“灶王什么时候回来啊？”

“正月初四才会下界来，继续监察人世、保民平安！”

祭完了灶，祭灶的糖果糕点，就一家人分食。

许多普通之家，也会弄个猪头，或是弄一大块肉祭灶，起码也会弄两条鱼或是杀只鸡，祭完后，一家人也能沾灶王的光，高兴的吃了一顿肉。

李逸在家祭完灶，跟孩子们一起分享了灶糖，便要出门。

今天百姓要祭灶，朝廷则要祭天。

身为司徒、平章事，他得去主持。

孩子们人手拿着几块灶糖，高兴的在院里跑来跑去，李逸交待：“祭完灶王，就是年了，可不许讲脏话啊！”

李逸从侧门出来，便是临湖的商业步行街了，到了此时，这条商业街越发热闹了。

许多地方都督、刺史等入京朝集，带着许多属官来朝廷汇报。也有众多选人，来洛铨选侯官。

更有诸多士人来京，参加科举考试。

皇帝和百官在洛阳，选人铨选、士人科举，便也都来了洛阳，一时间洛阳增添了无数人，更有诸多商人也是携货来洛。

这些人都是非富即贵，很有消费能力的，他们让这条商业街更加热闹了。

空气中似乎都已经弥漫着浓浓的年味。

不管这一年过的好与不好，终于到了年终岁末。

四方食事，不过人间一碗烟火。

有钱没钱，回家过年。

李逸没去商业街上凑热闹，那条街禁车马通行，只能步行，而且现在人太多了，有来消费的，也有来闲逛的，还有许多做生意的，摩肩接踵，一不注意鞋都要踩掉。

他骑马走卫王堤，堤两侧的柳树虽然光秃秃的没了叶子，可等年后春风一吹，又会垂下万千绿丝绦。

走马寒风中，进了宫中，君臣都穿着新衣，宰相们还都系上了天子赏赐的百鹤纹大氅。

出城，南郊祭天。

车马刚出定鼎门，就恰好遇到一支骑队策马疾驰而来，骑士背后插着旗子，上书岭南高州。

骑士们的马上，都还有个箱子。

马队奔驰，扬起烟尘。

王圭认出旗帜上的岭南高州四字，皱眉：“这是冯盎的部下，这是进贡荔枝干么，如此奔驰，成何体统。”

不少官员也以为这是年底冯盎派人进贡，岭南归附朝廷也有好几年了，但自从武德天子拒绝了宁长真进贡的合浦大珠后，就引发了宁道明冯暄谈殿庞孝泰等人的叛乱，宁长真虽然举起反旗，但也不再进贡，更别说纳税赋。

连冯盘，也只是每年进贡些荔枝干、桂圆干、海鱼干等土贡。

朝廷对于岭南这种行为很不满，当年李渊拒绝合浦大珠，就是态度很明确，朝廷要的不是这种土贡，而是税赋。

千里迢迢送点荔枝干、咸鱼来，朝廷真稀罕那点东西么。

“朝廷派李公淹等出使岭南，让冯盎等出兵讨伐叛逆，这么久了也没有半点消息，冯盎这是何意？”

“我看冯盎手握数万精兵，分明就是在养贼自重。”

“反叛的罗州刺史冯暄，那是他亲兄弟，他冯家一人叛乱，一人观望，和冯家宁长真、宁道明是一样的。”

“这些岭南俚帅，没一个忠心的。”

“还得朝廷发兵，否则岭南根本就算不得朝廷疆域！”

不少官员对那支送荔枝来的高州马队，都表达不满之意，这也是朝廷对岭南归附四五年，却依然还没能真正征收税赋的不满。

这些声音里，也甚至夹着一些对李逸的不满。

是李逸在主导朝廷如今对岭南的政策，不出兵南下，而是扶持岭南豪帅冯盎陈龙树李光度宁纯等人，出兵攻打公开叛乱的宁道明谈殿冯暄庞孝泰等，有人甚至觉得李逸是因为收了冯盎很多钱财贿赂，跟冯盎结了姻亲，才会如此帮冯盎说话。甚至说李逸在岭南的诸多产业，跟冯宁陈李庞等岭南诸多俚酋豪族都有许多合伙。

李逸听到那些杂音，却只是微微一笑。

王圭扭头看了李逸几眼，“把那支骑队拦下，别让他们冲了圣驾！”

宇文士及在旁边对李逸道：“我记得冯盎月初的时候，就已经派人来京进贡了，有金银有花胶干鱼也有荔枝干桂圆干还有些香料和崐仑奴呢，怎么这都年底了，还来进贡荔枝干？”

李逸望着那支在减速的马队，笑道：“宇文公，这马队肯定不是来进贡荔枝干的。”

“哦？”

李逸手握马鞭指着马队，“众人都只道是进贡荔枝干，要我说，这支马队，马上都只带了个小箱子，根本装不了多少贡品，而且看他们人马疲惫的样子，这得是一天好几百人，沿途换马不换人，冯盎不可能为了送点荔枝，这般让骑士们拼命。”

“那他们这是？”

李逸自信道：“定是冯盎遣使报捷！”

宇文士及听了摇头，“先前一点冯盎出兵的消息都没有，不可能就突然报捷吧，何况，真要是冯盎报捷，那这些骑士们也应当沿途举露布报捷啊。”

“王相公不是派人去拦人了么，是什么情况马上便知，郢国公要不要打个赌，我赌来的是捷报，不是土贡。”

宇文士及看到那边有禁军已经上前拦下了这支高州马队，他数了下，共有七骑。

“小赌怡情，我便跟司徒公赌一把，赌点什么彩头？”

李逸笑道：“要不就赌一匹马？”

“行。”

杜如晦和房玄龄笑相视一眼，笑着凑过来，“要不我们也凑个热闹，宇文公做庄不？”

王圭听到这边的动劲，催马过来，“也算我一个，我不相信冯盎两年没动静，这突然就能报捷。”

魏征捋须，“我觉得无逸说的有道理，冯盎这是来报捷的，不是送荔枝干的，也算我一个。”

六位宰相，房玄龄杜如晦魏征四人认为李逸说的对，冯盎是遣人报捷，王圭宇文士及两宰相，则觉得冯盎没那本事，就是来送点贡品的。

二对四，要是李逸他们四人输了，一人赔匹马，王圭两人一能赚两匹马。而王圭他们输了，则是一人赔两匹马，李逸他们一人赚一匹。

这边刚打好赌，那边禁军已经拦下了高州骑士。

“捷报！”

“耿国公冯都督，奉诏讨贼，七箭射杀七大垌主，连破七县，已克复窦州全境，旋即西进辩州！”

“大捷！”

“窦州收复！”

那位禁军中郎将兴奋的高呼，声音都要喊破喉咙。

这兴奋的捷报，让要前往南郊祭天的百官们都听愣住了。

什么七箭射杀七大垌主，连破七县，什么克复窦州全境，怎么听起来这么让人难以置信呢。

李逸哈哈大笑。

“王相公、宇文相公，看来这赌我们赢了，哈哈哈！”

王圭怔在当场，不敢相信。

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