第158章滋味

“姑母……

“我不愿意。若是旁人知道，二妹妹代我理后宫事，岂不要戏笑我这个皇后居位不谋事。”

“这些宫务，有中宫令在足以应付。”

郑明珠又走近到太后身侧,，低声央求道。她暗自打量着太后的神色，思忖此事的蹊跷。

“姐姐,我在家中静修良久,但也远不敌在宫中所习得的礼德。”“姑母体恤，让我以女官身份重新入宫，还望姐姐答允。”郑兰言辞恳切,一语毕竞躬身跪在地上。

郑明珠看向陛阶下的人，若有所思。

“姑母既让你进宫，我又能说什么。”

“左右，我只听姑母的。”

成婚这一个月，她几乎从未插手宫中各司事务。太后不会无缘无故怀疑她，一定是郑兰在太后面前说了什么。

若非触及到她多年的伪装，太后不会轻易怀疑。可郑兰又怎知这些？回到椒房殿,思绣见郑明珠心事重重,赶忙跟进内殿。“听闻二姑娘今日进宫了，娘娘可是在长信宫遇见了她。”“是，郑兰要以女官身份入宫。”

思绣闻言，立刻变了脸色。

二姑娘若入宫，日后与陛下见面的机会便多了。虽说郑明珠现下颇为得宠，可天底下哪个男人不是三心二意。

“绣姑，日后若有各司宫人来椒房殿递消息,一概不见。”“给那些宫人家人的赏赐,也立刻停了。”“谨慎些，别让人发现。”

郑明珠吩咐道。

思绣没思量出缘由,依然立刻去办。

郑兰心思缜密，又一向愿给宫人施些恩惠。若她长久地在宫里做女官，这些动作肯定瞒不过她。

郑明珠在殿中踱步，将此事又从头到尾捋了一遍。忽而，她顿住脚步。

郑兰是心思缜密不错，可她入宫那么多年，也没有看清太后对权柄的掌控欲。

又怎能看清她入主椒房殿后，这些微乎其微的动作及伪装。更何况，她入宫之后，只会比往日里更荒唐。是有人在背后点拨了郑兰。

孟家有意推萧姜至帝位，可在后宫里，却没有自己人作眼线。郑兰成为皇后，于他们而言是最好的选择。这时，陈顺自外殿进来，低声回禀道：“娘娘，大监遣人来传话，道娘娘若是自长信宫回来，便到甘露殿去。”

“知道了。”

郑明珠语气不耐。

人人都盯着她，想喘口气都找不到机会。

午后光盛，春日的暖风自窗外吹进来，撩起案上的书卷边角，带起阵阵花墨香气。

回去时，萧姜正靠在屏风后小憩，他闭着双目，眉眼恬和。骨节分明的手掌垂在榻下，还攥着一只小巧的机关锁。

郑明珠看向窗外的强盛日光，随即拿出自己随身的丝帕，轻轻遮在男人脸颊上。

想到今日在长信宫的事，她心思微转，主动开口：“太后不满我撒手后宫事务，便让二妹妹以女官身份入宫，协少府理各司之事。”

后宫事靠着原本太后留下的班底运作，哪里还需要人特意进宫协助。太后既允准郑兰进宫，必定是怀疑郑明珠阳奉阴违了。这一点，萧姜也心知肚明。

“是嘛。”

郑明珠扬起笑容，下了一剂猛药：“二妹妹心思单纯，哪里看得出这些藏在水面下的风浪。”

“想必是有人想借二妹妹，把手伸进后宫来。”这样嚼舌的功夫，孟元卿既然喜欢，那就反赠给他吧。既三两句惹得太后怀疑她，她亦可以挑拨萧姜对孟家的信任。外戚专权的后果，且瞧瞧只手遮天的郑家便可知晓。萧姜想必也明白，千辛万苦斗倒郑家，不能让新的世族顺杆爬起来。半透的丝帕下，萧姜唇角微弯。

“那可真算得上，僭越之罪了。”

“是否僭越，还得陛下说了算。”

郑明珠点到为止。

男人垂在榻下的手不知何时勾住她腰间的衣带，轻轻向前拉扯。郑明珠被这力道拽上前，半伏在榻边。二人距离骤近，隔着朦胧半透的丝帕，依稀对上那抹直灼的视线。

“若还觉日光刺刺眼，我便将竹帘拉起来。”郑明珠放软了声线，尽力让自己表现得温和似水。萧姜不答，单手将她揽至榻上。转眼间，二人便紧挨着躺在一起。下一刻，她被攥住手腕，指掌覆在男人上半脸颊，刚好遮住双目。柔软的丝帕下，眼睫颤动的触感仿若池边芦草飘动。郑明珠维持着这个姿态，认命般闭上眼休息。傍晚时分，天色昏黄黯淡。

郑明珠逐渐苏醒过来，腰腹间传来束缚感，粗粝的指节扣在她后颈和腰侧，将她紧紧按在怀里。

见她有所动作，那力道才缓慢放轻。

男人的衣襟松散开，露出疤痕交错的胸膛。她睡眼惺忪地抬起头，脸颊恰擦过对方前襟的那点凸起。

原地愣了片刻，郑明珠弹坐起来。

萧姜支颐侧卧，姿态慵懒散漫，噙着似笑非笑的神色。“该用晚膳了。”

郑明珠眼神躲闪，收整衣裳时作势下榻，异常忙碌。她拿起午睡时卸下的钗环，来到冠镜前落座。正准备唤宫人进来梳妆时，背后传来环佩相撞的细响。

随后，头顶一轻，委堕散乱的乌发被撩起。温凉的指节穿过顺滑的发丝，轻轻拢聚几下后，绾成一个简单的发髻。

萧姜捡起案上的玉摘，簪于其中。他弯下腰，看向镜中亲昵依偎在一起的两张面孔。

少女脸颊泛粉，还残留着方才压出的睡痕。庄整的发髻落于耳侧，添了几分妇人的姿韵。

他颇为满意似得，端详良久才起身向外殿去。临了留下一句：

“老夫老妻了，有何扭泥的。”

郑明珠拧紧眉头，好半响才意识到，萧姜是指她才睡醒时的反应。谁怛泥了。

不对，谁和他是老夫老妻。

她啪一声将梳子扔在案上，吞下怒火亦向外殿走去。用过晚膳后，萧姜不知怎的，起了兴致要去园中消食。郑明珠只得作陪。回来时，夜幕降下，月色明亮。

殿前的戍卫头戴金盔银甲，排列整齐地守在廊下。打眼望过去都差不多，可郑明珠还是在其中看出几个生面孔来。

这些郎官都是近日拔擢的，不少是世家子弟，也有萧姜借机与太尉商议所封的几个匠人。

郎官本无定数，多一个少一个也不打紧。

这一张张生面孔看过去，郑明珠忽而想到那个被郑家牵扯到长安的卫小公子。

他走了之后……卫小公子便彻底没了靠山。这样也好。

郑明珠心口闷钝，收回目光。

将要进殿时，余光瞥见一道熟悉的身影。她顿住脚步，转身看向殿门左侧那个目不斜视的侍卫。

周季彦手持长载立在门口，神色肃穆，一改往日吊儿郎当的模样。铁盔盖住他大半面容，却没遮住颧骨上的那道疤。她没有认错。

郑明珠脑子嗡得一下，周身发冷。

“你叫什么名字？”

她眼里攀上怒色，语气也冲。

只见周季彦单膝跪地，回禀道：“回皇后娘娘，小臣名唤邹彦。”好一个邹彦。

郑明珠怕引起旁人注目，并未追问。

她转身进入殿内，方才的动静萧姜似乎听见了，特意放缓脚步等她。屏退宫人后，内殿只剩下他们二人。

“他为何在这？”

郑明珠发问，“明日便将人打发走。”

周季彦罪臣之后的身份，在长安已算得上危险，如今竞还改名换姓在宫里做郎官，是嫌命不长吗。

“他本事大着，来长安不到一年，便给自己换了个良家子身份。又借着傩人的一身本领进宫。”

“如此大费周章，为何不成全他。”

萧姜轻笑道。

“不行，明日就送他离开。”

郑明珠一口回绝。

她听出了萧姜的话外音。现在他们可用之人不多，能信任的更少。那些伪装成匠人的有识之士，还暂待观察。

周季彦为人灵光活络，在朝堂里奔走再合适不过。可是，她绝不允许。

且不说对抗郑家的结果仍未可知，留在朝廷给萧姜做事，它日若萧姜心意逆转，也是竹篮打水一场。

鸟尽弓藏不是新鲜事，她自己尚抱着几分必死的心与萧姜同谋，绝不能再搭上周季彦。

萧姜笑意点点淡去，语气冷下来：“你倒是关切他的安危。”郑明珠没反驳。

“周伯也算救了我们一次，总不能恩将仇报。”“我竞不知，你何时成了个讲恩义的人。“萧姜话带讥讽。郑明珠见萧姜不答应，起身坐在这人身侧，软下态度：“陛下，长安人才如过江之鲫，何愁找不到可用的人，而他的身份又……“此事若被太尉发现端倪，岂不前功尽毁？”“可不是我硬要留他。”

“改日你自己去问问，他是想远离长安是非，还是留在宫里。”萧姜语气淡淡。

郑明珠不好再说什么。

想到自己方才态度急切，补救般悄悄握住男人的手掌，带着几分讨好意味。“罢了，不提他。”

“身子这样冷，定是方才在园里吹着风的缘故。”“炉上还煨着羊肉羹，我去拿来。”

肉羹炖煮了一个时辰，椒桂佐料香气浓郁，汤底清透如琼脂。郑明珠盛出一碗，本要直接递给萧姜，却想起今晨思绣对她的叮嘱。她拿起汤匙轻轻搅动两下，随即舀起一勺来，凑至男人唇边。看着少女僵硬而生涩的“温柔"，萧姜低低笑了两声。那年为先帝侍疾，他久未进食，晕在甘露殿偏殿花园里。郑明珠端着一碗粉丸热羹，硬生生给他灌了进去。

那滋味，到现在也没忘。