第206章啼笑皆非
冉彤见那炼傀彻底僵死，取出一粒归元丹递给苏玉婉。苏玉婉摇头：“多谢小友，我自己炼的丹药更合体质。”
她取出个小玉瓶，倒出一粒紫红色的药丸吞下，盘膝趺坐，调息吐纳两个回合，脸色好看些了，随即起身向白芊芊行礼：“不知白大小姐驾临，有失远迎。”白芊芊点点头，目光聚焦那炼傀，刚迈步上前便听苏玉婉急呼：“这傀儡邪性得很，大小姐先别动它，免得再出乱子。”白芊芊想想也是，自己神识还被封着，确实不是探查的好时机，便对冉彤说：“那就再等半日。”
冉彤答应了。
苏玉婉看向她询问：：“是小友请白大小姐来的？”“嗯。白大小姐担心我遇险，特意过来照应。”冉彤早跟白芊芊对过说辞,在没摸清苏玉婉的底细前还是谨慎些好。苏玉婉含笑感慨：“大小姐对朋友真仗义。贺小友福气不浅，能得这样的贵人看重。”
冉彤打个哈哈：“我运气向来不错，经常遇好人，包括苏前辈。”苏玉婉客套两句说：“我回房歇会儿，劳烦小友招待大小姐了。”三人离开地窖，冉彤和白芊芊在院子里歇息，二人相对坐着，总不能大眼瞪小眼。冉彤怕苏玉婉在暗处偷听,拣些无关紧要的话头聊天，问起归墟和七曜城的风貌。
白芊芊知无不言，如数家珍地描述彼处的风景名胜。冉彤刻意露出向往神色：“听您这么一说,真想去尽兴一游。”白芊芊笑道：“等这里的事了了，我便带你去，保准让你在归墟畅行无阻。”
冉彤忙恭维：“那可太谢谢大小姐了。您这么礼贤下士，难怪身边有那么多追随者。”
这话冲淡了白芊芊脸上的欢愉，她略显落寞道：“不瞒你说，我其实没有朋友。”
冉彤很意外，她不相信白子落的独生女人缘会不好。单是“万象圣尊之女”这个名号，就该有无数人削尖了脑袋往上凑。她忍不住问：“为什么？”
白芊芊轻叹：“朋友贵在知心，可我身边多是趋炎附势之徒。他们只看重我的身份，想借我攀附父亲。”
她之所以反感白子落为她安排的那些亲事，也源于此。那些人个个都打着攀龙附凤的算盘，谁肯真心待她？她爹娘的婚姻就拧巴失败，她可不想重蹈覆辙，把日子过成一滩烂泥。
冉彤听着这话不像掺假，世人都有烦恼，像白芊芊这等出身的，照理早该看破世情，只论利弊。她还惦记着真情义，足见本性善良。她圆融回应：“在下先前见您隐藏身份独自游走，只当您谨慎低调，现在听您这么说，更理解您的做法了。”
白芊芊抬眼笑睨：“你不怪我恶意欺瞒了？”冉彤嬉笑：“在下哪敢怪您啊，在下是自卑，觉得自己身份卑微，不配跟您这样的贵人结交。”
白芊芊正色道：“你若真想和我做朋友，就改改称谓，平等相处。”冉彤调侃：“大小姐真不嫌我出身低？愿意跟我这无名小卒做朋友？”“英雄不问出处。我只重人品，从来不在乎对方是什么出身。”冉彤暗含讽刺道：“大小姐乃有识之人，能交上您这样的朋友，是我三生有幸。就怕令尊不许。”
白芊芊像被尖刺扎中，欲反驳又沉默了，注视着跟前的花草，好半天才怅然道：“我这次私自跑出来，就是想逃避父亲约束。说出来你大概不信，外人看我是万象圣尊的女儿，要风得风要雨得雨，该快活上天了。可我一点都不喜欢现在的生活。想凭本事让世人认可，靠自己闯出一片天地来。”她转话问：“你去过天阙城的古碑林吗？”“去过，那里的石碑很宏伟。”
“你可看过灵越真人的《立言碑》？”
灵越真人是上古时一位杰出的女修士，她的《立言碑》是对后世女修士乃至所有女性的鼓励。
冉彤记得碑文内容是：“盖闻乾坤定位，阴阳并行；天道无私，不以男女异其理。余观世间女子，或囿于闺阁，或束于俗论，天赋之资埋于尘泥，何其情哉。
夫道者，法自然，贯有无，岂因形骸分高下？昔者女娲炼石补天，西王母掌司仙籍，皆以女子之身，立不世之功。可见乾坤赋予，男女同禀灵气；阴阳交感，贤愚不系性别。
今余立碑于此，告后世诸女：尔辈骨血中自有慧根，禀赋内暗藏英华。勿谓女子难成大道，勿以柔弱自限其途。世俗之见，如雾障目；陈规之缚，若茧裹身。破雾者能见青天，破茧者可化彩蝶。
汝当信己之资质，展己之锋芒。耕读可致圣贤，挥剑能平妖氛。上可凌霄问道，下能济世安民。天道无偏，唯与勇者；道法至公，只酬勤者。勉之！勉之！莫负天赋，莫畏人言。心之所向，素履以往，终能破壁而出，与日月同辉。”
白芊芊满怀憧憬道：“灵越真人字字珠玑，我也想成为她那样的大修士。将来开宗立派，干一番不逊于父亲的事业，立言、立德、立功。”冉彤从她的言辞里看到了决心和力量，之前的疑虑消散了大半，不由得欢喜道：“大小姐的志向竞和我一样！我也想建功立业，把这世间的不公统统纠正过来！”
她一时激动，伸手扯住白芊芊的袖子。
白芊芊连忙缩手，颊泛薄红，眼波里晃着羞赧。冉彤省悟自己又闯祸了，忙不迭赔罪：“对不住对不住，我太高兴了，无意冒犯，还望大小姐宽恕！”
“无妨。”
白芊芊的声音轻得像月光，心里悄悄漾起涟漪。这少年如此特别，比她见过的所有男人都清新率真，仿佛山间清泉，自邂逅之初起涓涓滴滴沁进了她的心田。
月上中天时，苏玉婉走出房门，对二人说：“我收到家师传讯，得赶去迎接他。二位若嫌闷，可在村里转转。隔离禁制罩着全村，不出村就安全。”白芊芊正想趁联系父亲前享受最后的自由，转头问冉彤：“道友同去散散步可好？”
冉彤欣然应下。二人踏着月光走在口口上，村里静悄悄的，只有虫鸣和偶尔的犬吠，安宁得像一首优美的夜曲。
白芊芊忽然开口：“父亲那边你不必担心。你是夏伯父的后人，他定会礼重。”
冉彤趁机探问：“叔公说他和令尊是结拜弟兄，时常提起，令尊也是吗？”“父亲虽未经常提起夏伯父，但很敬重他，上次夏伯父到访，他特命我去拜见。”
她想起上次见面自己对夏炎很无礼，担心夏炎对她起成见，以后会影响冉彤对她的看法。
冉彤又问：“你知道我叔公的事？”
白芊芊说：“家父说夏伯父法力无边，被离恨天迫害监禁千年，近期刚复出。”
“他有跟你说过我叔公当年的事迹吗？”
冉彤想套话，白芊芊却误会她想炫耀，浅笑道：“这个倒没有，不过不问也知道，夏伯父当年定是名震天下的豪杰，你那小泥丸法宝就是他炼制的吧?他果然名不虚传。”
冉彤估计白子落没跟女儿透口风，再问也是鸡同鸭讲，索性转了话头。二人信步走到村南，白芊芊先察觉异常：“那边有人。”冉彤也发现那姻缘树下蹲着一个年轻女子，她掘开树根下的泥土，舀起身边木桶里的水一瓢一瓢往里灌，正是那新丧偶的小寡妇蔡小蛮。再看那桶里的水，竟是高浓度的盐卤，蔡小蛮此举分明是要浇死这棵树。她和白芊芊快步上前，一把夺过蔡小蛮手里的水瓢，将她的右手反剪。“你在做什么？”
蔡小蛮动弹不得，嘶声哭喊：“这妖树害苦了我！我要烧死它！”她头发散乱，眼泪混着泥污淌在脸上，整个人疯狂得像要碎裂。冉彤见她失了神智，念起清心咒。蔡小蛮打了个寒颤，情绪渐渐平稳，喃喃道：“是它害了我…都是它……
冉彤冷静询问：“你慢慢说，到底怎么回事？”蔡小蛮双手抠住头皮，将污泥留在发缝间，像是下定极大决心才开口。望着那棵枝繁叶茂的合欢树又恨又怕道：“这树是妖怪变的，专门迷惑村里人，乱点鸳鸯谱。”
原来她的丈夫早年和邻村一个绣娘情投意合，连聘礼都下了。蔡小蛮暗恋他多年，便跑来树下磕头许愿，求神树成全自己。没过几天丈夫真的退了亲，转头来求娶她。
“头两年他待我极好，每天都会抱着我说贴心话。可去年开春起，他像突然清醒了似的，看我像看仇人。说我用旁门左道毁了他的姻缘，说对不起那个绿娘………
她又来树下许愿，求丈夫回心转意。谁知没过几天丈夫竞得了失心疯，整日对着空气说话，最后竞爬到院里的老槐树上，说要去找绣娘，失足掉下来摔列了。
冉彤断定那男人中了幻术，问：“村里以前还有类似的事吗？”蔡小蛮抹着泪点头：“多着呢。有的男子娶了媳妇，过了两三年突然要休妻，说心心里装着别人；还有的姑娘嫁过来没多久便伤心反悔，说自己糊涂嫁错了人。可大家都觉得生米煮成熟饭，凑活着过也就算了。只有我男人，他太恋着那个绣娘了，被树妖的法力一激就疯了”
冉彤严厉说明：“他拼死反抗咒术才落得这般下场，你为一己私欲拆散有情人，说到底都是咎由自取。”
蔡小蛮羞愧低头，抽泣着耸动肩膀，却没再反驳。白芊芊更想追究那施术者是谁，望着合欢树说：“这树内没有灵体，作怪的另有其人。”
冉彤早有怀疑对象，问蔡小蛮：“这树闹出这么多事，你们就没问过苏玉婉？”
蔡小蛮哭哭啼啼道：“问过的。苏仙姑总说这树没有法力，一切都是巧合，不愿插手凡人的纠纷。前阵子我男人刚疯的时候，我去求她救命，她只给了些安神的药，让我随缘…
冉彤认定操控姻缘树的就是苏玉婉，命蔡小蛮马上回家看好一双儿女，与白芊芊赶回苏玉婉家。
“白大小姐，我怀疑苏玉婉有问题，请立刻检查那炼傀！”二人赶回地窖，那炼傀端坐在地，双目呆滞地盯着她们。白芊芊上前，指尖触到炼傀的肩膀，便被一道强劲的屏障弹开。“难怪她拦着不让我查。这上面设了防触碰禁制，手法倒挺隐蔽。”白芊芊捏决一指，几道银芒落在炼傀身上，禁制应声而碎。掀开炼傀的衣衫，冉彤看见它胸口有一道乌青的爪印，边缘泛着紫黑，像是被某种阴毒功法所伤。
“这是……
“毒龙爪。方家兄弟没说谎，他们的确有弟子死在无脸魔手里。”冉彤忙问：“什么时候的事？”
“就在五天前，咱们分别后不久。”
冉彤大惊，苏玉婉当初说起无脸魔袭击金阳等人时，压根没提过有方家兄弟的徒弟在场。
她定是在掩盖什么，故意迷惑我！
“白大小姐，苏玉婉肯定和无脸魔是一伙的！快带上炼傀走！”她手忙脚乱地将炼傀收入储物袋，和白芊芊走到院门口，就被爬在台阶上使劲拍门的蔡小蛮死死抱住腿。
蔡小蛮头发散乱，哭得撕心裂肺：“小仙师不好了！我的孩子不见了！”她的哭嚷像石子投入静水，在村里掀起轩然大波，人们集体奔出家门，灯笼火把映红了夜色，惊呼声此起彼伏。
不止蔡小蛮家，村里所有十岁以下的孩童都没了踪影！“小仙师，求您救救孩子们啊！”
村民们齐刷刷跪地，磕头声不断。
冉彤请白芊芊快搬救兵，白芊芊按住眉心，焦虑道：“不行，神识禁制还得一刻钟才能冲破。你说这些孩子是被谁偷走的？”“除了苏玉婉还有谁！”
冉彤激愤气恼，想起苏玉婉平日里对孩子们的“慈爱”，只觉一阵恶寒。这女人太会演戏了！
一道凌厉的光波猝然从斜刺里射来，带着奇猛的劲力。白芊芊及时推开冉彤，光波撞在她的护盾上，震得她后退几丈，嘴角溢出一丝鲜血。
冉彤抬头望去，只见明月中降下一个白衣老者，须发如银，面如冠玉，瞧着仙风道骨，可身上散发出的阴邪之力与那炼傀如出一辙。“来者何人？”白芊芊厉声喝问，取出一口宝刀应敌。老者不答话，直勾勾地盯着冉彤，身影一晃杀了过来，比炼傀的气息还邪异几分。
白芊芊挥刀迎上，银亮的刀光劈开夜色，撞击老者掌心的黑气，爆炸余波轰塌一片房屋，村民哭爹喊娘，四下逃躲。“你护着村民，我来对付他！”
白芊芊替冉彤挡驾，冉彤躲过老者攻击去救人。村里一片混乱，哭声震天。战斗的灵压下房屋像脆纸坍塌，燃起熊熊大火。“大家快往村外跑！快！”
冉彤祭出小泥丸，泥沙化作道道屏障，暂时挡住飞溅的碎石，替村民争取逃生机会。
村民们慌不择路地往村口涌，冉彤等最后一个村民冲出村口，忙转身往回赶，来到战场，见白芊芊被老者一掌拍中肩头，踉跄后退。“这老东西就是无脸魔？”
“不！他也是炼傀！”
冉彤的确感应不到老者的生气，她急忙抛出小泥丸，泥沙缠上老者的四肢。白芊芊瞅准时机，操控宝刀腾空直刺老者心窝。刀刃竞被弹开，老者胸前的衣衫裂开一道口子，露出发黑的躯体。他悍然挣脱泥沙束缚，双臂一振，十道黑气射向冉彤。“小\心！”
白芊芊飞身挡在她身前，被黑气震飞，吐出一大口血。冉彤目眦欲裂，操控泥沙再次扑上。
这炼傀的法力比秦不羁还强，难以想象那无脸魔会厉害到什么地步。老者径直冲向她，灵压擦着她掠过，击碎了身后的地面，他明明能轻松取她性命，却偏生避开要害。
他想活捉我？！
冉彤奋力躲闪，老者张口喷出一股腥臭刺鼻的绿烟。她躲避不及，被烟雾罩住半边身子，顿觉头晕目眩，灵力滞涩。白芊芊不知何时冲了过来，一把将她推开，自己却被毒烟裹住，闷哼一声脱力坠落。
冉彤急忙接住她，白芊芊咬着牙，竭力使出最后一击，那宝刀发出龙吟般的嗡鸣，绕到老者身后，狠狠捅穿了他的躯体。她厉声威胁：“我已叫人来了，你休想逃！”刚才她冲破神识禁制，向王钊发出求救信息。老者动作停顿，低头看了看贯穿胸口的刀身，低声念诵咒语。冉彤腰间的储物袋猛地发烫，那炼傀破袋而出，飞到老者身边，两道身影烟化而去。
冉彤抱着白芊芊落地，见她嘴唇发紫，气息微弱，也顾不上“男女之别”，道一声：“得罪！"伸手撕开她的衣襟。
白芊芊惊愕无措，羞色满面，却没有反抗。她能感觉到那毒气已透入心脉，再耽搁下去，恐怕真要殒命。
冉彤取出何东篱给的蛇牙，李婷送的香牌，用夏炎教的解毒咒诀替她解毒。青芒裹着黑气从白芊芊心窝渗出来，蚯蚓般钻进香牌和蛇牙里，她的脸渐渐褪去青紫，呼吸也平稳了。
“白大小姐，好点了吗？”
冉彤关切问候，生怕这大小姐有个好歹，会给自己和夏炎惹来无穷尽的麻烦。
忽见白芊芊扭头避看她，羞得无地自容。
她这才想起还扯着人家的衣襟，赶忙替她拉好。嘴皮还未张开，一股巨力猛然拽住她的后领，将她狠狠掼在地上。“臭小子，又是你！”
王钊凶神恶煞怒吼，身后五百天瞳卫列成阵势，灯火刀光晃得人睁不开眼。“竞敢对少主无礼，我劈了你！”
“王钊！住手！”
白芊芊挣扎着起身，挡在冉彤身前，“贺道友救了我，没他我早中毒身亡了！”
冉彤爬起来，摸着痛处傻笑，早知扮男子会惹这么多麻烦，当初绝不干蠢事。
王钊不依不饶指着她的鼻尖叫骂：“你救人就救人，竟敢撕少主的衣裳，不管安的什么心都该死！”
他似乎说到做到，冉彤着急：“我救人还有错了？”王钊连蹦带跳，双脚离地三尺：“少主尚未出阁，岂能被你玷污清范！我若上报君上，包你死得更难看！”
“王钊，你莫要难为他！"白芊芊护在冉彤身前，语气异常坚定。王钊苦口婆心道：“少主！君上早有吩咐，敢对您言行不轨的男子一律杀无赦！这小子都撕您衣裳了，不严惩如何维护您的清誉？”冉彤清楚魔道中人的做派，白子落那等好面子的人，当真容不下这种事。白芊芊回头看她，眼中含着复杂的情愫，对王钊说：“钊叔，他是我生平第一个朋友，便是告到父亲面前，我也得护着他。”王钊已看出她对冉彤与众不同，想这少主连连拒婚，对男子兴趣全无，已是白子落乃至七曜城一大心病，如今能对男子生出好感也算喜讯。他眯眼审视冉彤，觉得这少年模样俊脑子灵，虽说油嘴滑舌了点，好在能哄少主开心，作为赘婿人选还算合格。于是装模作样吓唬：“我看你小子运气很好，若识相，不但不死，还能飞黄腾达。”