第218章结案
富源范这几天惶惶不可终日。自打冉彤被妖怪劫走，夏炎也一去不回，他便认定两人被阮怀越害了。白天总感觉四周妖气索绕，夜里更是噩梦频频，梦见阮怀越青面獠牙，拎着他的衣领要索命。
他想过举家逃离荔景城，可这些年攒下的田产、铺子，哪样都舍不得丢，于是将火气撒在妻子王氏身上。
起初还只是口头暴力，骂她“丧门星”、“妖怪的姘头”，后来见阮怀越迟迟没来，胆子渐大，竞直接上手殴打。
这天早上又因赌输了几百两银子，一回家找王氏撒气，狠扇几耳光将她推倒在地，连踹带骂：“都是你这贱人！若不是你勾着那妖物，老子会霉运连连吗？”
王氏趴在地上蜷缩哭求：“阮相公并非凶恶之辈，他若真来寻仇，你还得靠我求情，实不该这般作践我啊！”
“作践你？”
富源范又是一脚瑞在她腰上，“我戴了十年绿帽，憋了十年火，如今不拿你出气拿谁出？趁那妖物没来时，我先打够再说！”说着又左右开弓扇了王氏两巴掌，打得她嘴角出血,脸也肿了。王氏放声悲号却不敢反抗,只盼丈夫快消气。富源范还嫌不够，转头对门外喊：“来人！找根藤条来！我今天非得好好收拾这贱人！”
仆人匆匆忙忙跑来禀报“老爷，那老仙师回来了！还有、还有阮相公，也跟着来了！”
富源范脸“唰”地一下变得惨白，凶性瞬间了无踪影，双膝发软，差点瘫在地上，急忙扑到王氏身边，拽着她的衣袖哀求：“娘子！好娘子！你快跟我出去，待会儿见了仙师和阮相公，你可得护着我啊！千万别说我打过你！”见王氏不吭声，他又向里屋喊：“老大老二快出来！替爹跟你们的娘磕头认错！”
两个孩子怯生生跑出来，望着父亲狰狞的脸，又看看母亲青紫的额头，不敢多说一个字。
王氏见两个孩子恐惧不安，强行忍住泪，挣扎着爬起来，擦了擦嘴角的血，让丫鬟取来胭脂水粉遮盖脸上的伤势。粉涂得太厚，隐不去眼角的淤青，反倒显得格外怪异。她换了件深色的衣裳，尽量遮住胳膊上的抓痕，准备出去见客。富源范先到大门口迎接夏炎，见面便谄笑作揖：“仙师可算回来了！您没事真是太好了，我这几日……
话没说完，嘴唇剧烈痛麻，像是有什么东西从嘴里不断往外冒。他想闭嘴，却控制不住，嘴唇竞像软泥般越长越长，直拖到地上，活像挂了根又粗又长的香肠。想喊，却只能发出“鸣呜"的怪声，连腰都直不起来，虾子般弓起身子，双手托着那根酷似象鼻的长嘴，内心惊恐极了。夏炎森严训斥：“老夫已从阮相公和你夫人那里知晓了所有实情。你这展恶人先告状，颠倒黑白，既贪财又狠毒，这长嘴之刑便是你作恶的教训！”富源范吓得魂飞魄散，忙跪地磕头，又慌忙朝里屋比划，示意仆人快把王氏请出来。
王氏出来看到丈夫这副怪模样也慌了神，忙跪下哀求夏炎：“仙师求您饶了他吧！他再不好也是奴家的丈夫，孩子们的亲爹。他变成这样，我们母子今后可怎么做人啊！求您大发慈悲，给他一次改过的机会！”说完又向阮怀越求饶。
阮怀越见王氏哭得发抖，心疼再次战胜愤恨，对夏炎说：“夏爷，我此番来只为接回夫人。若夫人愿意跟我走，我便不再与这小人计较。”夏炎看了看他，又看了看哭得撕心裂肺的王氏，无言地收回法术。富源范的长嘴复原了，嘴唇又肿又歪，他捧着酸痛的下巴，恐悚地躲到王氏身后拿她做挡箭牌，窝囊嘴脸深为丑陋。冉彤被他这副下作的德性气得肝火上冲，问王氏说：“夫人，你身上的伤是不是被这恶棍打的？”
王氏赶紧用手遮住额角的淤青掩饰：“不、不是的……是奴家不小心摔伤的，与他无关。”
阮怀越无奈哀叹，这些年他看够了王氏的软弱，即便受了再多委屈，她仍一味想着夫妻情分和孩子，从未替自己打算过。冉彤见王氏不肯承认，提高嗓门说：“夫人，人心都是肉长的，谁好谁坏，你该分得清。你跟阮相公和这恶棍相处了十年，难道不清楚谁是真心爱护你，谁只会虐待你吗？我和叔公此番是来为你做主的。你若想离了富源范，跟际相公远走高飞，我们保证你们没有后顾之忧。阮相公也说了，只要你点个头，他愿意把你的两个儿子一起带走，今后视若己出，定不会让你们母子受委屈。”王氏听了这话吃惊呆愣，眼睛微微睁大，瞳孔里映着阮怀越温和期许的神色。
离开富源范，跟着这人走就再不会挨打受骂，孩子们还能被好好疼爱。这光明的未来如同一束照进黑暗的光，令她神思恍惚，嘴唇动了动，想说什么，又被无形的枷锁阻碍，发不出声音。
富源范眼看妻子动摇，急得要抓天。他要是没了王氏这棵“摇钱树”，别说维持家业，恐怕连生计都成问题，不顾下巴还未止痛，杀鸡似的嚷嚷：“娘子你可千万不能做傻事啊！你若跟这妖物私奔，不光你和你娘家人身败名裂！孩子们也会被人骂成淫、妇崽子’，这辈子都抬不起头！”他越说越激动，拉住王氏的胳膊粗暴威胁：“再说了，两个孩子是我富家的根苗，岂能让你随便带走，去做妖怪的后代？你若真这么做，老天爷都不会饶你，迟早要遭报应！”
冉彤上前一脚踹在他身上，疼得他“哎哟"栽倒，怒斥：“你干了多少缺德事，也没见怕遭报应啊！”
可王氏已被唬住了，她这辈子都活在“妇道”、“名声"的框架里，哪怕过得再苦也不敢希图自由。眼泪汹涌地滚了下来，避开阮怀越恳切地注视，哀伤致歉：“阮相公，承蒙您的垂怜，奴家感激不尽。怎奈人妖有别，奴家福薄命浅，实在不敢做这害人害己的事，只能……只能辜负您的厚爱了。”她深深埋头，额头抵在冰冷的地面上，哭得浑身乱颤，不是不想要那幸福的未来，只是她被世俗的枷锁捆得太紧，早已没了挣脱的勇气。阮怀越如坠冰窟，他料到会是这样的结果，可听到王氏那句“辜负您的美意”时，仍不免痛心疾首，眼眶不受控制地泛红，沁满泪水。一个法力高强的大妖被逼到这份上，真可悲可怜。冉彤大声责备王氏：“名声重要还是你的命重要？难道你要一辈子受富源范凌虐，让孩子们跟你受苦吗？”
夏炎轻轻劝阻她，平静地对王氏说：“你担心名声，这好办，让你丈夫开个价，把你卖给阮道友，这便名正言顺了。”这办法可谓高妙，王氏的顾虑不在于“是否想离开”，而是“离开的方式是否体面”。她怕被人骂“私奔”、“失贞"，怕连累娘家和孩子背上污名，这份对世依规矩的敬畏是她挣脱苦海的最大阻力。
而“卖身契”恰恰给了她一个符合世俗逻辑的理由，让她不必对抗世俗礼教，也不必背负道德批判。
再有，这办法准确拿捏了富源范的心理，此人见钱眼开，薄情寡义，拿钱堵他的嘴，阮怀越就不会承担“祸害人族"的罪名，可以正大光明带走王氏了。冉彤满心佩服，到底是阅历深厚的人，这般周全的主意换作她肯定想不到。不等其他人反应，抢先呵斥富源范：“你不是最爱钱吗？那就明码实价跟阮相公交易，一手交钱，一手交人！”
富源范被她怼得瑟缩，心里算盘却打得飞快：王氏已经人老珠黄，脾气又不讨喜，如今把她卖掉，既能拿到一大笔钱，又能彻底摆脱阮怀越这个“麻烦”，实在是两全其美！
可他怕开价太高惹恼对方，反落得一场空，一时不知如何开口。阮怀越惊喜地向夏炎拱手道谢，转头正色道：“富源范，你只管开价，无论多少钱我都出得起。”
夏炎说：“我替阮道友担保，保证一文不少你的，开价吧。”富源范咽下口水，瞥一眼王氏，她垂着头，双手掩面羞于示人。他又飞快地扫过阮怀越急切的脸，再偷瞄夏炎和冉彤，随后大着胆子开口：“既然阮相公这么诚心，那我就直说了。我家娘子贤良淑德，最是旺夫，自她嫁进来，我们家的日子一天比一天好……这么好命的女人身价自然不能低，否则也配不上阮相公……”
阮怀越烦躁：“少废话，你不就是想趁机敲一笔吗？直说便是，不用绕弯子！”
富源范被戳破意图，厚颜无耻地嘿嘿两声，缓缓举起右手食指，声音带着几分心虚：“一、一百万两银子，一口价！”“你抢劫啊！”冉彤当场炸了，楦拳掳袖痛骂：“夫人跟着你受了十年苦，你不补偿就算了，还敢狮子大开口？！”
“是你们让我随便开价的啊！”富源范慌忙后退，假装委屈，“嫌贵了咱们可以商量嘛，没必要动气”
“不用商量。”阮怀越斩钉截铁道：“一百万两成交，你快去写身契！”富源范和王氏都惊呆了。
富源范原想虚报个高价，等着阮怀越讨价还价，没料到他竟一口答应了。一百万两银子够他买多少如花似玉的姑娘啊，这辈子都能挥金如土，尽情享乐了他强压着狂喜，手指都开始发抖，忙不迭应道：“好！好！我这就写！这就写！”
王氏看着阮怀越，眼泪又涌出来，她在娘家婆家都卑若尘土，从未有人这般珍视过她。
一百万两银子放哪儿都是笔巨款，阮怀越却眼都不眨就答应了。她从前对“前世夫妻”的说法还有几分怀疑，可此刻觉得这份情义已值得她肝脑涂地。富源范兴冲冲找出纸笔，手抖得字都写歪了，匆匆写好卖身契，递给阮怀越。
阮怀越浏览后签字画押，说：“我这便去取银子，你赶紧准备好库房安放。”
富源范还有些半信半疑，忙对夏炎说：“老仙师，我自然是信得过您老人家的。只是这银子的真假……”
夏炎淡然道：“你放心，老夫保证你拿到的是足色足两的真银子，绝不让你人财两空。”富源范放下心来，转头对王氏说：“娘子，你从此便不是我富家的人了，安心跟阮相公去吧。孩子们你也尽管带走，我绝不阻拦。”王氏望着那张薄薄的卖身契，内心悲喜交加，半生的委屈，终于守得云开见月明了。
她忽然想起什么，抬头对众人说：“我若走了，须得跟我爹娘说一声，让他们知道我的下落才好。”
富源范吩咐仆人去王家报讯。
冉彤只当是走个过场，那王良当初为了几个臭钱将女儿推入火坑，想来也不会在乎她
谁知没过多久，大门外传来一阵喧闹声。
人们抬头望去，只见一个身材矮小的老头带着两个尖嘴猴腮的年轻人快步赶来，正是王氏的父亲王良和她两个兄弟。王良穿着一身洗得发白的蓝绸长袄，瘦脸拉得老长，一对鹰隼般的眸子不住四下扫视。两个儿子也跟在后面，贼眉鼠眼的模样和富源范半斤八两。冉彤一看这父子三人心里便犯嘀咕，料想这下又要多生波折。王良父子一进门便齐齐窥看阮怀越，十年来，这妖修不止养活富家，还时常替王氏接济娘家，王家人都认得他。
然而王良像是没看见他似的，径直走到富源范面前，趾高气昂诘问：“姑爷，我听说有人要买我们家姑奶奶？买主是谁？”他明知故问，富源范看出来者不善，心里暗骂“老狐狸”，假笑着指了指阮怀越：“就是这位阮相公，我见他对娘子一往情深，准备忍痛割爱。”王良冷笑一声道：“我看你是捞够了好处吧？他给了你多少银子呀？”富源范知道这岳父比自己还贪，听说卖了一百万两，定要分账，忙支支吾吾推脱：“这、这是我们家的家事，就不劳您费心了。您女儿临走前想见见您，有什么话，您自己跟她交代吧。”
王氏一直躲在门后，大气都不敢喘。她原以为让父亲来，全了骨肉之情便面面俱到了，不成想会是这般阵仗。
富源范好说歹说她都不敢出去，干脆上前一把将她拉出来，推到王良面前：“你爹来了，有话快说。”
王氏抬起头，刚想喊一声“爹”，王良突然照她脸上狠狠吐了口唾沫。“伤风败俗的贱货！你忘了自己是王家的女儿？竞想跟着妖物跑路，这不是丢尽我们王家祖宗十八代的脸吗？我怎么养了你这么个不知廉耻的东西！”王氏被打得措手不及，顿时羞愧无地，双手抱头绝望痛哭。“王良！你太过分了！”阮怀越怒火中烧，箭步挡在王氏身前，指责王良，“这些年我少说帮衬了你家十几万两，你怎么翻脸不认人？”王良比富源范精明，知道太清教的善妖都严守戒律，不会害人，当下毫无惧意地反驳：“妖怪也得讲道理！你有再多银子也不能毁人名节！我们王家世代清白，怎么能把女儿送给你做老婆？只要我还有一口气在，这事就断无可能！”冉彤义愤填膺地跳出来：“你太不可理喻了！你女儿受了多少苦，你心里没个数？现在有人愿意带她脱离苦海，你不感激就算了，还在这儿胡搅蛮缠，真不配当爹！”
富源范也怕买卖作废，忙上前劝：“岳父，您消消气。阮相公真心对娘子好，您就别拦着了，回头大家都有好处。”夏炎镇定劝说：“只要知礼仪、懂廉耻，人和妖并无区别。这世间好些人面兽心、贪利忘义、刻薄寡恩的人比妖还不堪呢。阮道友这些年待你们如何，你心里清楚，何必作梗阻拦？”
王良不知他的底细，利益当前也敢顶撞：“谁说人妖无区别，我看你是故意挖苦人！我告诉你，今天谁劝都没用，我女儿绝不能跟这妖怪走！”他说着上前抓住王氏的手腕，恶毒胁迫：“你的命是我给的，若敢败坏王家声誉，我便死在你面前！到时候你就是逼死亲爹的凶手，老天爷都不会放过你！”
王家兄弟也跟着起哄，大骂妹妹是“不要脸的下贱货"，不堪入耳的话一句接一句。
王氏被父子三人逼得走投无路，眼泪哭得都快干了，使劲儿挣脱王良的手，踉跄着要去撞柱自尽，哭喊道：“我不活了！你们都这样逼我，我干脆死了算了！”
阮怀越忙拉住她，心里又疼又急。
夏炎皱起眉头，他本想成全阮怀越的痴心，如今看来必须让他面对现实了。“阮道友，借一步说话。”
他领着阮怀越施展瞬移术，来到城外一处僻静的竹林。阮怀越刚想求助，夏炎先一步问：“阮道友，我有一事求证，若我猜得不错，尊夫人前世应是渡劫失败陨落的。今生转世为人，正为了弥补前世修行的不足，了却因果。”
阮怀越愕然相对，沉默片刻，缓缓点头，沉痛道：“没错，拙荆前世一帆风顺，性子难免高傲自满。当年家中长辈就说她缺乏慈悲心，须多经磨难，方能化解心魔，顺利渡劫。可她始终不以为然。后来果真死于雷劫。”夏炎诚恳开导：“所以她今生所受的苦楚并非偶然，而是她修行路上必修的功课。你这十年里处处护着她，实则是在阻碍她修行。她若不受这些磋磨，怎能弥补前世的缺陷？你的爱护对她有害无益啊。”阮怀越脸色瞬间苍白，夏炎的话切中了他藏在心底的隐忧，眼泪不知不觉从眼角滑落，像是在忏悔，又像是倾诉般哽咽道：“夏爷教训得是。前世我便太依顺她，才让她越发骄纵，最终丢了性命。今生明知不能再耽误她，可看她受苦受难，我实在不忍心啊！”
夏炎劝慰：“你真爱她就该为她做长远考虑。本来她这一世受够苦难便有望开悟，纵使寿命短暂，下一世也能带着这份感悟重新踏上修行路，与你再续前缘。你若处处护持，虽能保她平安完此一生，可凡人寿命不过百年，她浑浑噩噩，庸庸碌碌，百年后魂归地府，依旧是凡魂一个，不仅耽误修行，甚至可能彻底与你失散。”
他施法造出一幅幻境：幻境中，王氏跟着阮怀越离开荔景城，在风景优美的洞府里居住，两个孩子也得到悉心照料。可她的性子依旧软弱，凡事都依赖际怀越，未能有一分一毫成长。几十年后，王氏寿终正寝，魂魄离体时愚痴更重，最终被鬼差引着堕入畜生道，变成了一只四处流浪的野猫，再也没有开启灵智的可能。
阮怀越慧根深厚，知道夏炎没危言耸听。修行之路一步错步步错，若因为他的私心让王氏永远失去悟道的可能，那他爱妻便如同杀妻了。他擦干脸上的泪水，对着夏炎深深鞠了一躬，态度变得坚定：“多谢夏爷教诲，是我糊涂，不该再误人自误了。”
冉彤在富家厅堂里等夏炎，王良和富源范刚一离开，她便悄悄展开神识，将他俩的动静听得一清二楚。
富源范拉着王良来到后院的柴房旁，压低嗓门抱怨：“岳父这是何苦呢！本来大票银子都要到手了，结果生生被您给搅黄。您不就想分一杯羹吗？大不了我待会儿再去跟那妖怪提提价，多要个十几万两分给您还不行？”王良斜睨了他一眼，像看傻子似的讥讽：“姑爷目光太短浅了，我问你，母鸡为什么值钱？不就因为它能天天生蛋吗？你把老婆卖给妖物，然后坐吃山空，纵有座金山也迟早会花光。可要是让她留在你家，那妖怪仍会像以前那样随要随给，要多少有多少，这可是一辈子的财源。你算算哪样更划算？”富源范像被打通了任督二脉，登时转怒为喜，拍着大腿道：“哎哟！岳父老谋深算，果然姜还是老的辣！我这就回去把那卖身契撕了，跟那妖怪说这买卖不做了。只是……我怕他动怒了又来捣乱，还有那位老仙师也不是好相与的。王良满不在乎地摆摆手：“这有什么好怕的？那妖怪把你老婆当宝贝，只要让她哭着求两句，他哪里舍得为难。只要妖怪不闹，那老修士也不会多管闲事。”
冉彤听得火冒三丈，这两个坏蛋把王氏当成生财工具，全无骨肉情分。她决定待会儿当场拆穿他们的把戏，让他们吃不了兜着走。不久，夏炎独自归来，对富源范和王良说：“阮道友心灰意冷，方才已启程归乡，今后不会再来找你们了。”
富源范如遭雷击，难以置信地惊呼：“他、他那么爱我娘子，怎舍得丢下她不管？″
王良也慌了，急声追问：“老仙师，您是不是弄错了？那妖物当真走了？”夏炎冷漠道：“有道是过犹不及，再多情意也经不起你们这般消耗。他方才彻底醒悟，决定了却前缘，从此与你们再无瓜葛。”富源范和王良对视一眼，都从对方眼里看到了惊慌与懊悔。他们怎么也没想到，自己的贪心竞会把阮怀越这个“财神爷”彻底得罪了！一百万两银子没了，源源不断的财源也枯竭了，这可真是要了他们的老命！富源范急得抓耳挠腮，慌忙凑近央求：“老仙师，求您行行好，帮我们跟阮相公说说情，只要他肯回来，不管是谁阻拦，我都立马把王氏卖给她！”王良一把拉住他低声责骂：“你慌什么！那妖物定是以退为进，想跟我们杀价！你这么沉不住气，岂不是着了他的道？！”富源范也火了，指着老丈人怒骂：“都怪你这老不死的害人！你女儿嫁到我家就是我的人，我爱怎么处置就怎么处置，跟你有什么关系？”接着冲仆人高喊：“来人！把这父子三个撵出去！从此不许他们登门！”冉彤在一旁拍手称快，大笑讽刺：“这就叫偷鸡不成蚀把米！你俩一个贪得无厌，一个自作聪明，把人当傻子耍，如今报应来了，还有什么好争的？”夏炎没理会这场闹剧，缓步走到王氏跟前。这妇人从刚才起就如痴如傻，眼神空洞，尚未从阮怀越离去的消息中缓过神来。
夏炎取出一封信递上：“这是阮道友临走前托老夫交给你的。”富源范和王良以为里面是银票，争相过来抢夺。王良手快，一把夺过信，迫不及待拆开。
里面只有一张叠得整齐的诗稿，上面用清秀的字迹写着四行诗：“十年护佑意难平，今悟因果始放生。若得他生缘未尽，再携清风伴君行。”王氏看完这首诗，慢慢蹲下身，双手抱着膝盖，脑袋抵在膝头，一动不动。再没有哭泣颤抖，只有长久的僵硬，像个失了魂的木偶，连悔恨都透着呆带懦弱令她错过了唯一的真情，终与光明失之交臂了。