第22章22

艾尔没有亲身经历过精神结合。

虽然进入哨塔已有五年，但他既无伴侣，也不曾陷入无法通过疏导处理的危险状况，对精神结合的了解仅限于纸面。然而，即使是纸面知识……

正在精神图景中流动感觉太独特了，和疏导截然不同，哪怕是第一次经历，艾尔也确信自己的判断没有错。

他知道精神结合是疏导的正常方式，但--那都是极端情况、不得已而为之、没有办法的办法,绝不是常规手段。

精神链接的数量不断增加，像缆绳般扎根在精神图景中，既是支撑，也是束缚。

思绪如浸入温泉，逐渐迟缓，杂乱的情绪一点点消减。这并不能化解掉艾尔心中的惊疑。

从第一条精神链接建立开始,他就浑身紧绷,手指僵硬的不知该往哪放，只能一心分析着眼前的情景。

精神结合……或许她有自己的考量，又或许这是指挥部的提议，还……也许只因为她是一个肆意妄为的向导。

不管是之前要进他的精神图景，还是现在一声不吭地拿精神结合当稳定方式，可能都只是因为她并不在乎这些行为所蕴含的情感意义，觉得无关紧要而已。据他所知，有一些等级高、资历深的向导，奉行效率至上原则，不在意评分，在疏导时也会用一些比较激进的方法。精神结合不在此…但.……

艾尔忽然想起,，昨天在匹配库里看见了沈希真的名字。也许她……

…不，不论如何，他不能把这当成暗示。

精神力不断涌流融合，像交汇的河流，从不同源头流下的水与水融为一体，不再分开。

这时还有拒绝的机会。

不论她是怎么想的，不在意一一或者退一万步说，不知道精神结合背后的含义，都不要紧。

至少他该坚守住底线，断然拒绝，让她知道这不合适，即使非如此不可，也不能一句交代也没有，就这么不清不楚地任由她……是的，他应该说清楚。

艾尔咬紧牙齿，雪一样的睫毛抬了起来，浅灰色的眼珠里映出女孩的面容。她正低着头，凝神控制着精神力，脸颊被雪原衬得格外红润，细腻而富有血色，与雪所包含感受截然相反，是另一种温度。热意伴随着精神力在周身晕开，令人昏沉。艾尔想要开口制止，可是，他稍一松懈，精神图景中那些尚未被撬动的景物就迅速动摇崩解，来自向导的精神力灌进神经，卷走所有正在成形的念头，将雪原融化成崎岖的石滩。

空白，空白。

他蓦地闭上眼睛，灰白的发丝颤动起来，仰头时脖颈的线条几乎绷成直线，精神力如火焰般顺着引线一路往上，引爆了埋藏在神经深处的爆弹。仅仅一个瞬间一-宇宙诞生或毁灭的那个瞬间。一只手轻轻托住了他的后脑，掌心柔软，指尖携带着凉如冻水的精神力，向外扩散，在抹平震荡前，先引起了一次更加剧烈的爆炸。一个声音在耳畔轻轻说着什么，是安抚的语气。他被卷在翻涌的潮水中，无法听清，耳畔只有自己的心跳声。精神图景里模拟出的心跳，居然也能忠实地反映实际状态，砰砰作响，让他连自己的喘息声都分辨不了。

再过一秒，一片无征兆的寂静将潮水全部吞没，精神图景骤然恢复无声。精神结合所带来的海浪，也就只能维持一次涨潮的时间而已，在潮水退却后，留在他面前的只有空空如也的沙滩。

其间甚至没有任何缓冲。

艾尔在恍惚中睁开眼睛，填充思维的空白转移至眼前，他怔忪地看着面前的向导，灰眼睛有些湿润，像浸没在冰块中的水晶。结束.……?

只是这样吗？

如释重负的感觉缓缓出现，背后却跟着一层鬼影般的失望，他非但没有松一口气，反而感到心脏被这种种情绪咬出一个缺口，收缩得更紧。但理应如此……

艾尔靠着山壁，忽然紧紧握住了那只贴着额头、尚未收回的手，过了很久才松开。

“抱歉。”

他随即说道。

沈希真摇了摇头，没有立刻回话。

精神力的消耗让她也有轻微的眩晕，但这不重要，重要的是……她总觉得自己似乎忘记了什么事。

到底是什么？

一点儿印象都没有，但那种“我是不是有什么东西忘了说"的感觉真的非常强烈。

沈希真连大致的思考方向都没有，一时怀疑是工作的事，一时又怀疑是私事，全无头绪，到后来只好认为是自己在疑神疑鬼。她纠结了半分钟，也没能将乱麻似的思路理顺，只好暂时放弃。想事情就和找东西一样，专心找的时候总是找不到，说不定等疏导结束，就突然想起来了。

应该没关系吧。

她很快把注意力转回到手头的事情上。

精神桥梁如一个个坚硬的楔子，牢牢嵌在各处摇动的缝隙中，相比之前，能明显感觉到脚下的雪地坚实了许多，不再有任何虚浮的感觉。沈希真为此安心不少。

“差不多了。"她最后确认了一遍前期准备，说道，“等疏导结束之后，我会顺便把精神碎片拿走，上一次的那个…你知道，如果不舒服一定及时告诉我。”艾尔的状态没有完全恢复一-可以说完全没有恢复，但在精神图景里，他不会表现出剧烈的生理反应，因此外表上还能保持住基本的冷静。白色睫毛颤动了下，他闭上眼睛，低声说：“好。”与前两次相比，深层疏导反倒很轻易就结束了。沈希真唯恐再出问题，咬咬牙，决定把所有麻烦都一手包揽，一边替艾尔疏导，一边花精力屏蔽掉任何可能引起精神图景不稳定的情绪与感受。接近半小时后，她终于完成工作，歪歪扭扭地坐在椅子上，在雪豹扑过来的时候将它的脑袋一把抱住，揉搓了好几下。顶级工作福利也不过如此了。

艾尔静静看着她，眼神有些放空，仍在想着精神结合的事情，即使豹尾被捏来捏去，也只是扫过去一眼，就继续神游。他以为沈希真在疏导结束后会给个解释，哪怕只是一句说明也好。一般来讲，在使用某些特别的疏导方法前，为了避免纠纷，向导们不是会事无巨细的解释一遍，就像在学院里上课那样吗？沈希真在开始前什么都没说，艾尔用“她工作太忙所以忘了”来说服自己，但现在已经结束了，再没有其他的借口。

没有解释。

她认为不需要解释吗？精神结合不需要，那……其他的……艾尔一下转开目光。

他这一瞬的情绪太强烈，连始终不受控制的雪豹也受到影响，尾巴毛像蒲公英似的一路炸起来。

沈希真以为是自己摸过了头，连忙停住动作，但刚松开手，雪豹又不满地哼哼唧唧起来，她犹豫几秒，瞄了眼艾尔的表情，又鬼鬼祟祟地继续揉搓。猫科就是容易应激，绝不是她的问题。

发出这种叫声明明就是想要被摸嘛。

沈希真轻易地说服了自己，但另一边，艾尔依旧深陷在内心挣扎中。想到结合一一更深层次的结合，他感到一丝恐惧。他见过不少有固定伴侣的哨向，不说全部，至少绝大部分都完全绑定，双向影响，单向控制，如果是深度结合倒还好一点，仅仅只有精神结合的话，哨兵就彻底成了向导手里的提线木偶。

他有点害怕那样。

不能把后背交给他人，否则将被控制；不能暴露真心，否则就等于给他人递刀。

一直以来，艾尔都清楚地知道自己其实是个怯懦的人。他不想和任何人保持太亲密的关系。

最好永远游离在外。

“不要发呆啦。"沈希真观察了很久，见他一直没有回神的征兆，不得已用力地捏了捏雪豹的耳朵，终于把艾尔的注意力吸引过来后，便单手将另一张疏导情况记录单也推过去，说道，“结束之后也要签字。”她已经觉得今天十分不顺，送走一个麻烦又来一个，而且两个都很喜欢走神。

有更重要的事情就去做啊，难道她的疏导就这么无聊吗？沈希真狠狠捋了一把雪豹的尾巴毛。

早知如此还是请假好了。

艾尔沉默地看了她一会儿，手指在尾巴被捏紧时轻微颤了颤，但很快恢复平静，拿起笔在记录单上签字。

签完后，他低声问：“那，这就是最后一次疏导了？你要的东西拿走了吗？”

应该已经拿走了，他想，即使感官几乎被完全屏蔽，那种有什么东西被从精神图景里扯下来的异样感，还是难以忽视。所以沈希真说的或许都是真话。

不论是弄丢了精神碎片，还是今天的所作所为都只为了疏导，这都是真话，她没有私心。

但他不能确定自己……

有没有私心。

“嗯，是的。“沈希真最后拍拍雪豹的脑袋，就将它放开了，拿起记录单从上到下看了一遍，说道，“这样就行了，你有其他事情的话，现在就可以走了，如果不舒服，再…”

她在这里稍稍停顿了一下，艾尔立刻接上：“我要回分塔了。”沈希真愣了下，把“再来找我"咽了回去，改口道：“好，那我等下把诊疗记录传给分塔，后面假如有其他问题，可以让分塔的向导联系我。”她埋头在日历上将这件事写下来，提醒自己不要忘了做，然后抬起头，最后摸了摸雪豹的脑袋。

“再见啦。”