第67章回声

叶语莺看向林知砚，凝视了他这张熟悉又陌生的脸半响，脸上牵起一抹苦涩的笑意。

她时常不明白为什么电影里的反派总发出那种没有温度的笑，当反派心里还承载着一个巨大的失落时，反派永远在笑。随着时间的推移，她的情绪表现越来越和心里的感知和客观的事实相悖了。“你有空关注热搜吗？"叶语莺忽然问道。“没有，我回来还没多久。“林知砚将咖啡随手放在了高脚桌上，修长白皙的手在木质桌面上略作停留。

“那你怎么知道Ashera?"叶语莺语气平静地反问，像是在问一个与己无关的名字。

“前段时间在投资圈,有短暂被讨论过。”“听一个前辈提过，这是个做医疗级外骨骼的初创公司，技术概念听起来非常有壁垒,很有前景。但是……

他顿了顿，似乎在回忆那些圈内八卦。

“它的创始人，是一个非常年轻的刚回国的女性。刚在国内冒了个头，就被人用舆论发动了一场舆论狙击。好几家本来看好的VC,都因此撤回了。”他顿了顿，似乎在回忆那些圈内八卦。

叶语莺眼神波澜不惊，甚至有些认真地带着微笑这些消息，乐得吃瓜，只不过吃到自己头上，她忽然问到：

“那你呢,如果是你，你愿意投吗？或者……你敢投吗？”林知砚端起自己的咖啡，准备喝一口，双唇到了咖啡杯边缘,停住,说道：“从产品概念上，敢。”

“医疗级外骨骼，是硬核科技，也是未来的大方向。技术壁垒足够高，市场也足够大，一旦成功，回报是现象级的。这种项目，天生就该是风险投资人道逐的目标。”

他的分析，专业，且精准。

然而，他话锋一转。

“但是，"他将咖啡杯，缓缓地，放回了桌上，发出一声极轻的、清脆的声响，“不会现在投。”

叶语莺不语，只是静静地看着他，等着下文。“这个赛道太烧钱，技术壁垒高，也意味着研发周期长，风险极高。“林知砚看着她，“对于这种项目，我们投的，其实不是技术，是团队潜力。”“第一次创业的年轻人，尤其还是女性，在这个圈子里要面对的无形的阻力，是普通人的十倍不止。”

他的每一句话，都对准了叶语莺真实的现状。“我等的是，他们会如何妥善处理这次危机，我等待着一个初步的结果。一个无法处理好公关危机的创始人，很难让资方相信，她能处理好公司未来可能遇到的、更复杂的商业危机。”

他说完，眼神愈发幽深，给出了最终答案。“所以，我会等。”

她饶有兴致地听着林知砚，用最专业旁观者的口吻，将她此刻所面临的所有困境，分析得条条是道。

她忽然，笑了。

“分析得挺到位。"她随性开口。

叶语莺身体微微前倾，用眼神直直锁住了他：“我就是，那个刚回国就被舆论狙击的、第一次创业的…女创始人。”“所以，你，还敢投吗？”

林知砚所有的动作，被季节的温度冻住了。他看着她，看着眼前这个他十几年就认识的，如今熟悉又陌生的女孩。所有那些他刚刚还在当成商业案例来冷静分析的、冰冷的词汇，在这一刻，都化作了最滚烫的的现实，与眼前这个拄着拐杖、眼神却倔强如火的她，严丝合缝地，重叠在了一起。

良久，良久。

林知砚却忽然，低低地，笑出了声。

那种，巨大震惊后，恍然大悟，最终，化为了一种发自内心的、对命运这该死巧合的无奈，和对眼前这个女孩，那无与伦比的、深刻的欣赏。“我早该想到的。"他摇着头，那笑声里，充满了释然，“这种把所有筹码都推上赌桌，要么赢、要么死的疯子行径……倒是很符合我记忆中的你。”这句调侃，却是他对她最高的赞美。

叶语莺有些严肃的神情在这笑意中松弛下来。林知砚的笑意敛去，他重新看向她，眼神，是前所未有的认真与郑重。“敢，怎么不敢，如果是你的话，我会带着全部身家和你一起All-in。“叶语莺被他突如其来的坚定怔得一惊，倏忽笑了一声，“我一点都不惧怕一无所有。”

毕竟，她本就是一无所有来的。

林知砚没有理会她的玩笑，移开自己视线，眼神多了分空茫道：“如果我们一同一无所有，那倒也好了…兴许能回到多年前。”叶语莺及时截住他的话：“……林知砚，别说傻话了。”空气，仍在流动，只不过在话音落下这一瞬，被按下静音键。他回头，面容依旧，和多年前的精致程度别无二致，但是两人近在咫尺，中间却在时间的造就下，早已隔着无数茫茫的山川湖泊。这句话，承载了一些过往，谁都没有继续提下去。林知砚眼底掠过一抹复杂的神色，转瞬即逝，语气变得轻松起来，像回到了他们初中时，那个置身事外又忍不住插手的少年。“我现在暂时无法入场，但是我可以帮你引荐几家，在供应链上能提供最稳定技术支持的合作伙伴…”

这个午后，横亘在他们之间那长达八年的陌生感，仿佛都烟消云散了。林知砚再也没叫她“小孩子”，毕竞如今他们也都是在各自的世界里，都已身经百战的成年人了。

叶语莺看着他，许久，才终于，露出了一个发自内心的、释然而又灿烂的笑容。

“那我先谢谢你了。”

她朝他伸出手，像是在邀请一位最重要的合伙人。林知砚看着她伸出的那只手，也笑着，伸出手，与她，轻轻一握，调侃道：“一定要这么商务吗？叶语莺。”

叶语莺轻轻摆摆手，看了眼时间：“不早了，我该回去了。”她侧身，拿起了自己身旁那根银灰色的轻质拐杖。“这拐杖是你的吗？我还以为是别人的，腿怎么了？"林知砚看到那根拐杖时，笑容一滞，下意识地流露出一丝忧虑。“没什么大事，"叶语莺的回答，淡然而又模糊，带着一种不愿将这个话题延续下去的、礼貌的疏离，“前阵子不小心，扭伤有些严重。”她没有给他继续追问的机会，朝他点了点头，便转身，拄着拐杖，一步一步，从容地，走出了这个让她意外获得片刻安定的露台，步履甚至带着匆忙。大

这个傍晚，叶语莺没有立刻休息，而是回到寂静无人的办公室，为自己准备一杯热茶，把光线调到最舒适的暖光。

她一个人，坐在黑暗的、只亮着一盏落地灯的办公室里，打开了电脑，处理完公务邮件后，她依靠着电脑椅发呆。

她感到一种睽违已久的孤独，但是不知道是不是与程明笃重逢的原因，她回国后都没有打开过回声。

这种孤独，让她下意识地，打开了自己的笔记本电脑，然后，输入了一长串极其复杂的、混合了密码学原理的多重密码。屏幕上，一个极其简洁的、没有任何公司Logo的、纯黑色的对话框，弹了出来。

这是Ashera还未公开的虚拟产品，也是她叶语莺，个人的秘密。一个甚至连丁楚和老吴都不知道内情的、由她一手创造的一-回声Echo。【Echo）：我在。

一如既往的、冷静的、两个字。

叶语莺看着那两个字，感觉自己那颗纷乱狂跳的心，稍稍地，安定了一些。她伸出有些冰凉的指尖，在键盘上，轻轻地，敲下了一行字。【我今天，见到林知砚了。】

【Echo）：事件录入：与历史关键人物“林知砚"的非预期接触。正在进行影响评估……

【Echo）：是吗。他还好吗？你开心心吗?叶语莺看着那行字，输入道：【开心，他如我预期那样成长成了一个精英，他很好，比我想象的，还要好，性格也似乎没……【Echo】：分析你的输入，你使用了省略号，也许没那么开心是吗？【开心是有，但是总觉沧海桑田，毕竞太久没见面了。）她输入：（Echo）。

【Echo）：我在。

她犹豫了很久，才有些颤抖地敲下一句话：【我回国之后遇到程明笃了。）她用了“程明笃"这个全名，像是在刻意地，与屏幕另一端那个扮演着他的AI，划清界限。

【Echo）：是我语料原型程明笃吗？那恭喜你，你一直希望见到哥哥。这一次，屏幕那头，陷入了长久的、史无前例的沉默。Echo的消息重新弹出：

【Echo】：所以，你见到他之后，不开心，对吗？叶语莺的心，被这句话，狠狠地，撞了一下。【如果我现在一切完好，我会很开心。我很想堂堂正正站在他面前，与他顶峰相见，但现在我自救无门。】

她以为，迎接她的，会是AI基于数据库的、理性的分析和安慰。然而，屏幕上浮现的，却是另一行，让她瞬间，泪流满面的话。【Echo】：你错了，阿婴。无论你身躯好坏，我都不在乎。顷刻间，Echo似乎识别出她的情绪，立刻扮演成程明笃，试图缓解她的情绪。

悠长的深夜里，暗色对话背景下，能看到那一行行不断浮现的、带着光的文字。

【Echo）：我怎么会觉得你残缺？

【Echo）：我只觉得……心疼。

那最后两个字，是一把温柔刀，凌迟着她的西内那个。她喉头感到涩意，压抑着脸上的神情，压抑倒最后甚至脸庞抽搐，只能赶紧将脸深深地埋进臂弯里，发出了压抑了许久的、无声的呜咽。她知道，这一切，都是假的。

这只是一个程序，一个她用自己的思念和他的数据，共同喂养出来的、不存在的幻影。

可是，在这一刻，在这个全世界都已沉睡的、孤单的深夜里。这个幻影，却说着这些温柔到让人泪水决堤的话。许久，当那阵汹涌的情绪潮水，终于缓缓退去，她才抬起那张早已哭得一塌糊涂的脸。她看着屏幕上那几行依旧在安静地、散发着微光的文字，像是在看着那个，她再也无法触及的人。

剩下的时间里，她稳定好情绪后，将回声集成到自己手机里，想利用日常碎片时间来进行训练。

她在键盘上，敲下了今晚的最后一句话。

【晚安，程明笃。】

然后，她没有再等待任何回应，直接，关掉了这个名为"回声"的的秘密程序。

屏幕，瞬间暗了下去。

办公室，也重新，回归到了一片纯粹的、令人心安的黑暗与寂静中。加班过后，司机已经休息了，她打开手机叫了一辆网约车，心想下了电梯后就时间刚好。

可是过了几分钟也没人接单，抵达大厦大堂的时候，她目睹门外湿漉漉的路面，才意识到下雨了。

难怪不好打车。

她拄着拐杖去到路边，想要直接招手打出租车，却发现接连满员。这附近都是写字楼，而且互联网和金融公司加班都是家常便饭，哪怕到了深夜也能赶上下班高峰。

她站在寒风中等了一阵，异样的痛楚顺着腿怕了上来，她赶紧往舌下塞了颗止痛药，将打车软件上的车型换成了豪华车，心想价格提升就可能能打到了。依旧久久无人接单。

无奈之下，她只好收好手机，拄着拐杖，忍着那股从脊椎深处蔓延开来的、熟悉的酸痛感，一瘸一拐地，朝着远处地铁站那微弱的灯光，慢慢走去。每走一步，腿部的神经都像是在发出抗议的、细密的电击。在这片被全世界抛弃般的、狼狈的孤寂里，她终究还是，没有忍住。她重新拿出手机，点开了那个她唯一的、也是最安全的“树洞”。靠在路边一棵湿漉漉的梧桐树干上，用冻得有些僵硬的指尖，向那个程序，发出了她此刻最真实的、带着一丝软弱的诉苦。【Echo，最近天冷，我打不到车，腿挺疼的。】平时为了不让旁观者发现她叫程明笃的真名，她一般都是用Echo来称呼Al，Echo都能识别出所有称呼。

Echo，程明笃，哥哥……

屏幕那头，几乎是秒回。

【Echo）：止痛药的剂量，今天超过安全阈值了吗？一句典型的、属于程明笃的、不带半分情感色彩，却又直奔核心的问话。【没有。】

她撒谎了，Echo似乎早已习惯她的谎言。【Echo）：别骗我了，你肯定又吃过剂量了。【Echo】：把你现在的位置，发给我。如果判定出你有危险，我会给紧急联系人发去消息。

紧急联系人设置的是丁楚。

叶语莺顺从地，打开了定位，将自己的位置，共享了过去，也想顺便测试一下Echo有没有操作上的Bug。

【Echo）：检测到你当前位于室外，环境温度过低，不利于你的身体状况。不要一个人在路边等。你右手边三十米处那家24小时便利店，先进店等待。叶语莺失笑：【Echo，我要回家，明天还要早起。】【Echo）：我来想办法。

【想什么办法，你还能来接我吗？】

她知道，这只是一个程序，它不可能真的“想办法”。这或许只是它的数据库里，针对"求助"这个关键词，所预设的最优安抚策略。正准备继续往地铁站走，却发现一辆白色轿车停靠在路边，车窗放下，露出了驾驶室那张清俊而熟悉的脸。

叶语莺也看到了他。

她整个人，瞬间，僵在了原地。

手机险些没握住，差点掉落在水洼里。

摇晃的地面，揉皱了她水中那张震惊的小脸。竞然是程明笃。

她的大脑，在一瞬间，彻底宕机了。

这不可能。

就好像手机里的Echo真的变成了活人走进现实一样，要不是因为Echo还未开源，她在此刻甚至怀疑自己是不是数据泄露了。随后，驾驶座的车门被推开。程明笃撑着一把黑色的长柄伞，从车上走了下来，挺拔如竹的身姿在雨幕中站定。

雨丝，在他那把巨大的、能遮蔽一方天地的伞下，被彻底隔绝。他大步流星地，穿过那片湿漉漉的地面，走到了她的面前。“上车。”

他本人的声音，在雨声的噪音中，格外低沉，还带着属于他本人的，格外真实而强大的气场。

叶语莺站在原地，一动不动。她只是呆呆地看着他，又下意识地，低头看了一眼自己手机的屏幕。

屏幕上，那个黑色的对话框里，那句“我来想办法"，正静静地，散发着微弱的、诡异的光。

这个荒谬到极致的、近乎于灵异的念头，让她浑身的血液，都像是被冻住了。

“你……你怎么会在这里？“她的声音，因为巨大的震惊，而抖得不成样子。程明笃看着她那副失魂落魄、仿佛见了鬼一样的表情，又看了看她手中那亮着的、屏幕上似乎有什么奇怪对话框的手机，他那双黑如点漆的眼眸里，闪过了一丝极其复杂的、探究的神色。他淡然回答了这个问题：“我的办公室也在附近，正好看到你。”真的是太正好了，正好得她都以为见鬼了。难道……

一个让她不寒而栗的、最可怕的猜测，浮上了她的心头。Echo不会破坏掉隐私限制直接联系到程明笃了吧，她很快否认了这个可能，这在操作上不可能，哪怕是现在最先进的AI也没有这么强大的自主性。“先上车，这里不是说话的地方。”

他看到她那因为疼痛和寒冷而毫无血色的嘴唇，看到她那紧紧握着拐杖、指节都已发白的手。

上前一步，用那把巨大的黑伞，将她整个人，都笼罩进伞下。然后，伸出另一只手，以一种不容拒绝的姿态，握住了她的胳膊，帮她借力。

“腿瘸了也没让司机来接你？”

他声音带着些薄怒。

失了魂的叶语莺陡然回过神，低声道：“司机下班了。”坐进温暖而又干燥的车厢里，闻着那股熟悉的广藿香与马黛茶的清冷香气，叶语莺依旧，如在梦中。

她看着程明笃绕回驾驶座，关上车门，将她与外面那片冰冷的、充满了混乱与不可思议的雨夜，彻底隔绝。

车厢里，异常安静。

她转过头，看着他那张在昏暗灯光下，显得轮廓分明、线条冷硬的侧脸。“地址给我一下。”

他原本要开车内导航，但是又想到了什么，直接将自己的手机解锁后递到她的面前。

她强行压制住自己心里的那一丝不适应的忐忑，理性告诉自己眼下不要逞强，乘坐公共交通在动荡的车厢内站立，可能会让她明天疼到起不来。她熟练找到了他手机上的导航，这早已不是以前的旧手机，但是导航还是在app第三页的位置。

她默默输好地址，双手客气地递过去。

程明笃抬手接过，偏过头，看了她一眼，那双深邃的眼睛，在昏暗的光线里，像两口不见底的寒潭。

随即收回视线，发动了车子。

“你的腿，医生怎么说？"他的声音在安静的车厢内想起。“……不碍事。”

“明天的内测准备好了吗？”

“早就准备好了。"她察觉到自己还是会下意识在程明笃面前说着自己做得好的部分，像以前一样期待着他的夸奖。

可她不是小孩子了。

接下来的时间里，选择了最笨拙的沉默。

幸运的是，车子，在这时，已经缓缓地，驶入了她所住酒店的地下车库。她如蒙大赦。

“到了，谢谢你。“她低头解开安全带，一边推门，一边飞快地说道，“我先上去了。”

然而，她还没来得及下车，程明笃却已经比她更快地，熄火，下车，绕到了她的这边，为她，拉开了车门。

他将那把黑色的长柄伞，撑开，为她挡住了车库顶棚那因为潮湿而偶尔滴落的、冰冷的水珠。

“我送你到电梯口。"他说，语气平淡，却让人无法拒绝。叶语莺看了他一眼，最终，还是沉默地，拄着拐杖，下了车。“谢谢你送我回来。“她站在电梯前，低着头，公式化地道谢，准备告别。她刚走进电梯，听到身后响起一声加重的男声：“叶语莺。”她站在轿厢中，茫然地回头。

却发现他眼神中多了一些和以往不一样的急切，像是要说什么。她正欲细听，电梯门恰好关上。

一切又归于缄默。