第46章王储还是公爵？

十月中旬的伦敦,寒意骤深，连绵的阴雨浸透了整座城市。微弱的晨光中，一辆四乘的黑色马车碾过湿漉漉的石板路，马蹄踏碎积水，打破了校园的寂静，低调地驶入温斯顿公学。校长格雷沙姆爵士早已率领全体教职工在礼堂台阶前恭候多时。两位王子则带着一干侍从站在人群最前方。

亚瑟不耐烦地用手指敲打着手杖,奥利弗则安静地注视着渐近的马车，湛蓝色的眼眸中渐渐映出车身上巴伐利亚王室的家徽。当马车终于停稳，一名身着深蓝色制服的侍从敏捷地跳下车辕，他撑开一柄黑伞，然后转身拉开鎏金车门。

等了许久，也没见任何动静，格雷沙姆爵士不得不顶着瓢泼大雨，上前扬声问候：“路易斯殿下，日安一一”

回应他的依然是一片沉寂。

敞开的车门内，天鹅绒窗帘严实地遮挡了所有视线,只有一只苍白的手从阴影中伸出，轻轻摆了摆。侍从低声告罪，迅速起身返回车内，片刻后捧着一道新的指令恭敬地走下。

众人只见格雷沙姆爵士垂头倾听着，脸上最初的尴尬错愕很快被一种如释重负所取代。

老爵士微微颔首，目送马车调转方向，缓缓驶离，然后转向众人宣布道：“殿下十分低调，不希望学校为他破费。故此，原定今晚的欢迎宴会，全部取消。”足足吹了半个钟头冷风的亚瑟，连人影都未曾得见，此刻脸色阴沉得几乎能滴下水来。他瞥见身旁的奥利弗神色如常，不由冷哼道：“堂弟心情倒是不错。”

奥利弗确实没什么怨气，他还惦记着昨晚在后厨吃的打边炉，并且安珀告诉他，今天晚上就能吃到腌制好的肉肠，区区表弟让他等半小时算什么。“见.……听说路易斯自幼体弱。这么大的雨，若是淋湿了着凉了，格蕾丝姑妈怕是要急坏的。回头宿舍见，也是一样的。”亚瑟冷哼一声，带着一干侍从招呼也不打就离开了礼堂。大

马车最终在宿舍楼前停下，车轮碾过碎石路，发出轻微的咯吱声。依然是侍从率先跳下来，撑开一把宽大的黑伞，但这次下来的却是一位年迈的管家，对方提着行李神情肃穆地缓步踏入宿舍。紧接着，两名侍从小心翼翼地从车厢内抬出一架轮椅，轻轻放在湿漉漉的地面上。最后，一只苍白修长的手搭上车门，骨节分明的手指微微收紧，少年缓慢地探出身来。他蹙了蹙眉，在侍从的搀扶下坐进轮椅，深色的斗篷裹住单薄的身形，衬得他的脸色愈发苍白。

一行人走进宿舍，狭小的空间让老管家的眉头皱得更深。他环视四周，嗓音低沉而克制：“这里的环境比橡木庄园差太多了，完全不利于您的休养。路易斯抬眸，语气平静却不容置疑：“好了，伯纳德，既然是路德维希伯父的安排，那就遵循吧。况且，眼下也没有比温斯顿更好的选择了。”老管家欲言又止，只能将满腹的忧虑咽下。他沉默片刻，终于妥协道：“那就让吉恩、布鲁克和艾里留下照顾您。”“温斯顿没有学生带着贴身仆从上课的先例，两位表哥也没有。"路易斯淡淡道，“况且，我只是身体虚弱，又不是残废。“他顿了顿，补充道：“你们整理好内务，就回橡木庄园吧。”

伯纳德仍不死心：“至少让厨子留下？您知道英国厨子只会做那些可怕的炖菜……

路易斯抬眸，深不见底的眼神让管家的话戛然而止。少年解开斗篷别针，露出里面熨烫妥帖的温斯顿校服，语气平静而坚决：“我是来学校寄宿，不是来野餐的。”

伯纳德垂头应是。

“告诉母亲……“路易斯的声音比平时低了几分，“就说温斯顿的橡树长得很像宁芬堡宫南苑那些。"这是他们母子间的暗语，意思是“我很好，不用担心”。当管家终于带着仆从离开时，路易斯转动着轮椅来到了窗前一-绵绵细雨里，几个低年级学生正追逐着橄榄球跑过草坪，很快又被教师训斥而离开。他下意识摸了摸左胸口袋一一那里除了怀表，还藏着一封母亲用柠檬汁写的密信，需要在烛火上烘烤才能显现字迹。楼下突然传来伯纳德刻意抬高的训斥声，德语腔调的英文在庭院里格外突兀：“这些行李箱要轻拿轻放！里面有公爵大人的…“老管家及时刹住话头，但时易斯已经勾起嘴角。

这场夸张的告别演出，是专门给某些可能潜伏在温斯顿的耳目看的。毕竞在巴伐利亚，人人都知道被"流放"的莱茵费尔斯公爵，是个离了药罐就活不成的病秧子。

而事实上，他离开轮椅来到书桌前，动作利落地铺开羊皮纸的样子，与任何健康人无异。

大

厨房里的铜铃突然急促地响起，所有人暂停了手上的工作来到会议室。“我临时接到消息一一"麦崎女士站在橡木长桌前，朗声宣布道：“今晚的晚宴取消，一切照旧。”

会议室里顿时响起此起彼伏的舒气声。少了这场宴会，意味着能省下至少三个钟头的休息时间。现在天气凉了，食材多放两天也不会坏。“不过一一"麦崎女士的指尖在桌面上敲了敲，所有人立刻安静下来，“路易斯殿下身体虚弱，格雷沙姆爵士希望后厨能出一名厨娘专门照顾殿下的饮食，清洁部出一位清洁工，只负责殿下一个人的床单衣物换洗，以尽温斯顿的东道主之谊。”

这番话立刻引起一阵轻微的骚动。要知道，即便是女王的两位亲孙子，也从未享受过这般特殊待遇。

“这也是陛下的意思，"说到这里，麦崎女士脸上难得有了几分笑意，“据说温斯顿是唯一一所会根据学生意愿自主选餐的学校，陛下很是欣赏。”康妮太太环顾四周：“有人自愿吗？”

梅森太太下意识地看了安珀一眼，见她垂着头，充耳不闻的样子，暗叹了一声可惜，便也一言不发了。

趁众人窃窃私语之际，卡特太太跃跃欲试地接话道：“不如让海伦和凯西一起？”

她知道自助餐的功劳已经是梅森的了，如果自己再不出手……哪怕是冒险之举。

康妮太太皱起眉头：“后厨本就人手不够，只能出一个。此外，这位专职厨娘/厨师还要负责食材采购等.………

卡特太太咬了咬牙，最终还是艰难地在两个手下中选择了一个：“那…就让凯西负责吧！”

麦崎女士和康妮太太交换了一个眼神，但谁都没开口反对一一毕竞大多数人都清楚，这看似荣耀的差事实则危机四伏。若是那位矜贵的殿下因为饮食出了什么差错…责任可不是她们能担得起的。

凯西张了张嘴，似乎想说什么，但卡特太太已经利落地合上记事本，语气不容置疑：“就这么定了。”

“起码她成了后厨第一人，不是吗？“走廊上，某位厨娘故意拔高了声调，毫不留情地奚落道。

一番话引得几个帮厨掩嘴轻笑，但这其中几分是嘲讽几分是嫉妒，就只有她们自己知晓了。

安珀想，只需要负责一个人的餐食，还有额外的采购权，工作量减轻不说，还是个大肥差，可一想到需要承担的责任……勉强也只能算风险与收益并存。她是来温斯顿赚钱的，瞠浑水的事情自然是能避则避。凯西一路挺直腰板地从人群中穿过，收获了不少同事异样的目光：有羡慕，有嫉妒，有奚落，有同情……她咬了咬牙，重新扶正自己的厨娘帽，扬起一抹骄傲的笑容。

她绝对不能、自己都信不过自己！

谁也没料到，当天晚上，就出事了一一

路易斯殿下没有食用后厨准备的任何餐食，凯西精心准备的晚餐纹丝未动地被退了回来。

此刻的路易斯靠在轮椅里，指尖轻叩鎏金扶手，窗外雨打玻璃的声响，与他幼时在宁芬堡宫听到的一般无二。

他自问不是个多和善的人，却也不是个无理取闹的人。之所以闹这么一出，并非是对于学校准备餐食的不满，反正对他来说吃什么都一样，但他依然要想向幕后之人表明一种抗争的态度，哪怕这样的抗争十分微弱。

大

不过这些事情通通与安珀无关就是了，她窝在靠窗的扶手椅里，烤着壁炉里跳动的火焰，慢悠悠地记着账本。

这是她每日为数不多的休闲时间，听着窗外浙淅沥沥的雨声，品着一杯来自东方的清茶。

直到一一她余光瞥见广场上横着一道黑影。起初安珀以为是风吹落的斗篷，可那轮廓隐约是个人形。“喂！"她推开窗户，顾不得冷风夹着雨丝灌进来，朝那里喊了一句：“你是死人还是活人啊？”

黑影动了动，却没回答。

还真是个人！

安珀暗骂一声，抓起斗篷冲进雨里。直到她靠近了才看清，那是个苍白瘦削的少年。黑发湿漉漉地贴在额前，嘴唇淡得几乎透明。双眼紧闭，呼吸微弱得像随时会断掉。

安珀蹲下身，用力摇了摇他的肩膀：“喂，你别死在这里……似乎是她的动静太大了，少年睫毛颤了颤，睁开眼一-漆黑的眸子深不见底，像是能吸走所有光。

可下一秒，又昏了过去。

安珀下意识后退一步，头皮发麻。

她一点都不想多管闲事，可这人的衣料触手生凉，刺绣暗纹在雨水中仍泛着矜贵的微光，显然非富即贵。若真死在这儿，她的房间怕是要成凶宅，搞不好还会被牵连进什么麻烦事里。

“啧，算我倒霉！"她咬咬牙，拽起对方的胳膊往肩上扛。出乎意料，少年轻得吓人，安珀用力过猛险些向后栽倒，踉跄几步才稳住身形。

雨越下越大，等她终于把人拖进屋里，地毯已经湿透，留下一串泥泞的脚印。

看着淋湿的地毯，安珀计算着找人来清理的费用，一边把人往壁炉前挪了挪一-扶床上是不可能的，烤火算是她给陌生人最大的善意了。壁炉的火光映在少年苍白的脸上，睫毛投下的阴影微微颤动。安珀翻出昨晚剩下的麦饼，烤热了递过去：“低血糖？”对方没接，只是微微偏过头，黑发遮住了眼睛。“嗤一一”

要求高呢，不愧是贵族，麦饼都不吃。

安珀翻了个白眼，把麦饼放在一旁的小几上，转身去翻找干净毛巾。等她拧干毛巾，忽然听见一声极轻的咳嗽，一回头，正对上一双漆黑的眼睛。

少年不知何时坐了起来，湿透的外袍散开，露出里面绣着暗纹的衬衫。他的手指修长苍白，骨节分明，此刻正无意识地摩挲着袖口某处，像在确认什么东西是否还在。

火光映照下，他的轮廓愈发清晰一-眉如墨画，眼若寒星，下颌线条锋利得近乎冷峻。明明虚弱得随时会倒下，却莫名给人一种不可侵犯的压迫感。少年盯着她，目光像刀锋刮过皮肤：“这是哪儿？”嗓音低哑，却带着不容置疑的威严。

安珀挑眉，把毛巾丢过去：“我的房间。你晕在广场上，要不是我一一算了，恢复好了就自己走吧。”

说完，安珀自顾自地去了盥洗室换了一身衣服。虽然是捡回来了一个少年，但她也丝毫不慌张，凭对方那战斗力，三个都打不过自己一个。忙碌了一天的安珀打了个哈欠，回到自己温暖舒适的床上，彻底进入了梦乡。