第132章大婚前夕

一周时间匆匆而逝，大婚进入倒计时的前三天。傍晚，安珀乘车匆匆赶到伦敦的凯莱奇Claridge's酒店，心中焦急不已一一今天，她提前两小时去火车站迎接格蕾丝王妃的队伍，不知出了什么岔子，竞然扎了个空，刚刚才得知对方已经直接抵达了下榻处。凯莱奇酒店是伦敦最高端的豪华酒店，坐落于梅菲尔区的核心位置，已经有几十年的历史了。

甫一踏入酒店,便能闻到空气中弥漫着清雅的茶香和淡淡的花香。安珀在门口整理了一下微乱的发丝和衣裙，深吸一口气，这才由侍者引领进入王妃那间奢华而舒适的套房。

在套房临窗的丝绒沙发上，一位气质雍容的贵妇正与一位年轻的贵族小姐,气氛融治地讨论着巴黎最新一季的高定裙装。贵妇跟特蕾莎夫人长得很像，同样拥有迷人的棕色眼眸和浓密的栗色头发，只是年纪更大一些，气质也更威严一些。想来她就是格蕾丝王妃了。

安珀的出现，像一颗小石子投入平静的湖面，短暂地打断了这场愉快的谈话。

“啊，你一定是安珀了。“格蕾丝王妃看到安珀，脸上露出温和的笑容，并未因她的迟到而显出不悦，“快请进来。刚才路上还顺利吗？”“非常感谢您的关心，殿下。很抱歉未能及时在车站迎接您。"安珀先行了一个完美的屈膝礼,语气诚恳。

“不必在意这些细节。“格蕾丝王妃显得很随和，她招手让安珀走近，“让我好好看看你。路易斯每次回国都会跟我提起你，说是你治好了他的病症。特蕾莎也在信里无数次提到你，感谢你在她生产时提供了帮助，不然我可能要失去可爱的外孙女了，你真是个善良又勇敢的孩子。”“您太客气了，殿下。任何人在当时情况下都会伸出援手，更何况特蕾莎夫人本身就和善可亲。"安珀谦逊地回答道，还不着痕迹地捧了特蕾莎夫人一下。毕竞千穿万穿，马屁不穿。

果然，格蕾丝王妃更高兴了，她热情地为两位年轻人互相介绍：“来，认识一下，这位是塞西莉亚·维恩小姐，她的母亲是我的一位西班牙表亲。塞西莉亚，这位就是安珀小姐，我刚刚跟你提起的那位了不起的姑娘。”安珀看向这位贵族小姐，脑海里立刻回忆起她熟记的宾客名单一一塞西莉亚·维恩，母亲是西班牙王室成员，父亲是一位颇具影响力的欧洲大国大臣，此次作为重要外宾前来参加婚礼。

想到这里，安珀立刻优雅地行礼：“很荣幸认识您，维恩小姐，欢迎来到伦敦。”

塞西莉亚微笑着回礼，她的目光清澈而聪慧，带着一种平和的好奇而非审视：“我也很高兴认识您，安珀小姐。王妃殿下一直对您赞誉有加，没想到那么快就见到了。”

身为顶级的贵族千金，塞西莉亚不但举止无可挑剔，自然流露出一种独立自信的气质，而且毫无寻常贵族千金的娇矜之气。紧接着，格蕾丝王妃又热情地招呼安珀坐下，吩咐侍者为她上了红茶和精致的点心。

“我们刚才说到哪里了？哦，对了，巴黎的时装……那里的艺术氛围真是无与伦比，真希望明年春天还能再去一次。”谈话继续，格蕾丝王妃很自然地又将话题引回了巴黎的时装和艺术展览，塞西莉亚不愧出身名门，她见识广博，总能流畅地接话，见解独到且深刻。然而，不知是否是她的错觉，在这看似轻松的氛围中，安珀总能感觉到，王妃那若有若无的目光时不时地扫过自己。塞西莉亚似乎也察觉到了这微妙的氛围，于是在接下来的交谈间隙，她自然而地将话题抛向安珀：“安珀小姐久居伦敦，不知道对巴黎的时尚是否了解？”她巧妙地给予安珀融入谈话的机会。

安珀对时尚本身其实并无太多研究，但谁让她有一位堪称“销售之王"的姐姐呢？她想不知道也难啊。

要知道，伊丽莎白从十六岁起，就每周陪着赫伯夫人往返于利物浦、曼彻斯特和伯明翰的各大百货商场，负责为对方挑选、收纳和搭配每一季的新装，对潮流的变迁十分敏锐。

“我对时尚了解的并不多，”安珀谦逊地开口，语气平和，仿佛只是在聊家常便饭，“只依稀听说，从明年开始，羊腿袖恐怕就不再流行了”“哦？"格蕾丝王妃微微挑眉，似乎对这个具体而略带专业性的预测产生了兴趣。

19世纪30年代，沙漏式的裙子复兴开始了，袖子膨胀到前所未有的程度，其中1895-1896年达到最丰满的程度一-Leg O' Mutton(羊腿)、Melon（甜瓜)、Gigot和Balloon(气球)是这种袖子的几个名字。①安珀继续解释道：“近年来流行的沙漏形裙摆和极度膨胀的袖型，据说在明年会有显著改变。裙子的轮廓会明显变得更为修长贴体，袖子也会逐渐收窄，肩部的夸张设计会让位于更简洁的线条。①“这样一来，整体的 silhouette（轮廓）会向上提升，裙子会更加强调胸部和颈部的线条，领口或许也会随之变得更高。"她巧妙地将从伊丽莎白那里听来的趋势分析，用平实的语言表达了出来。①“你说得不错。"塞西莉亚听完频频点头，眼中流露出真正的赞赏，“我也注意到了这些变化的苗头，却完全没有放在心上，安珀小姐对时尚趋势的观察当真敏锐！”

直到此刻，格蕾丝王妃的脸上才露出一丝真正的惊讶，她重新打量了一下安珀，仿佛第一次看到她除了“救命恩人"之外的其他特质：“没想到安珀小姐竟然还懂这些，真是令人意外。”

随着这声赞叹落下，空气有了一瞬极细微的凝滞。安珀握着茶杯柄的手指几不可察地收紧了一分，心中再次掠过一股难以言喻的怪异感。

再抬眼时，她的笑容已恢复成得体的样子，甚至比刚才更谦逊了几分，声音柔和却带着一种清晰的自我认知：“您过奖了，殿下。我只是恰好有一位对时尚极为敏锐的姐姐，耳濡目染，听她说起过一些皮毛而已。比起维恩小姐的真知灼见，实在不足挂齿。”

似是察觉到了气氛的异样，格蕾丝王妃巧妙地将话题引向了别处：“只可惜路易斯那孩子，眼里只有他的医学研究和那些复杂的病例，这次婚礼前后也是神龙见首不见尾，指望他陪我去巴黎领略时装周是不可能了。幸好在伦敦遇见了塞西莉亚你，能和我聊聊这些。”

她的语气里带着一丝不易察觉的试探和淡淡的抱怨，塞西莉亚和安珀或品茶或喝咖啡，两人均未接话。

突然，格蕾丝王妃像是又想起了什么，轻轻叹了口气，用一种关怀又略带遗憾的口吻补充道：“差点忘了，还有海伦娜，她是我大哥的女儿，从小就很贴心，以前我每次回伦敦，她都会陪我解闷散心。听说她最近情绪似乎不太好，真是让人心疼。”

乍一听到这个名字，安珀有一瞬间的愣怔，毕竟自己与海伦娜的恩怨，几乎到了"不死不休"的地步。

而格蕾丝王妃却是海伦娜的姑妈，所以她这番话，到底是真心实意的感慨，还是……一种更为含蓄的警告和立场表明？如果说一次是错觉，两次是巧合，那么三次呢？这种微妙而清晰的不适感，让她的心缓缓下沉。

那感觉仿佛饮下一口温热的茶，初时只觉得暖，片刻后才品出底下隐藏的一丝不易察觉的、令人喉咙发紧的涩意。

她再看抬头看格蕾丝王妃，那笑容依旧完美温和，但在安珀眼中，却仿佛隔了一层薄雾，让她难以分辨其下的真实温度。这种置身于看似亲切、实则暗流涌动环境中的感觉，比直白的敌意更让她感到一种无形的压力和疲惫。

多年应对贵族的经验，让安珀迅速将这份不适压了下去。她像是完全没有听出任何弦外之音一样，脸上依旧挂着得体的微笑。“殿下如此关怀家人，实在令人感动。“安珀敷衍地夸了一句，随即巧妙地将话题引向自己此行的实际目的，“不知您是否有什么特别的偏好或忌口？关于您在伦敦期间的餐食安排，我希望尽可能准备得周到一些，让您能有宾至如归的感觉。”

格蕾丝王妃终于露出了温和以外的神色。似乎是惊讶于安珀如此直接地切换到公务模式，且表现得如此专业，她再次打量了安珀一眼，只是这一次，目光中审视的意味更浓了些。

她语气平淡，带着一丝不易察觉的优越感道：“伦敦本就是我的故乡，我爱吃什么，宫内御厨应该都知晓。”

安珀闻言并未露出丝毫怯懦或尴尬。她抬起头，目光平静而坦诚地迎上对面的审视，语气依旧恭敬，却带着不容置疑的笃定：“您说得是，殿下。只是您离开伦敦也有些年头了，宫内的御厨几经更迭，如今的口味和偏好，或许与您记忆中的'故乡之味′早就不尽相同。多了解一些您当下的喜好，总是更稳妥些，若还是沿用旧例，反倒不合时宜了。”格蕾丝王妃显然没料到安珀会如此直接地回应她，脸色微微一凝，眼底掠过一丝极淡的不悦与愕然。

她沉默了片刻，才缓缓报出几样偏好的清淡菜式和几种需要忌口的香料。“我都记下了。请您放心，一定会为您妥善安排。"安珀恭敬地重复了一遍要点，随即便礼貌地告退，“就不多打扰殿下和维恩小姐的雅兴了。”说罢，她转身离开，背影挺直，步伐从容，没有丝毫慌乱。就在房门轻轻合上的那一刻，安珀听到背后隐约传来被压低却依旧难掩欢快的谈话声，如同一道无形却坚韧的屏障，清晰地划分出了两个世界，一个清晰的认知浮上心头：

这位尊贵的王妃，似乎并不喜欢她。

罢了，不喜欢就不喜欢吧，她又不是英镑，哪能讨得所有人的喜欢，她自有她的立身之本和广阔天地，何必在此耗费心神看人脸色？简而言之就是，我不伺候了！

安珀这样想着，正准备离开酒店，却在华丽的回廊转角处，瞥见一个意想不到的身影。

那姑娘拥有一头耀眼如熔金的长发，披散在肩头，衬得肌肤胜雪，一双碧绿色的眼眸如同最幽深的森林湖泊，美得极具侵略性，却又带着一丝难以言喻的疲惫与风尘--正是安吉丽娜。

“安吉丽娜？"安珀惊讶地停下脚步，“你怎么会在这儿？“这里可是王妃级别的政要才能下榻的酒店，绝非安吉丽娜平日会出现的场所。安吉丽娜看到她，碧绿的眼中也闪过一丝意外，随即又化为一种了然的复杂神色。她示意安珀跟上，两人默契地走到回廊尽头一处相对僻静的露台。刚一站定，安吉丽娜便从手包里摸出一支细长的香烟，熟练地想要点燃。安珀皱了皱眉，迅速伸手夺过，扔在地上用鞋尖碾灭。“这里不合适。"她低声道。

安吉丽娜嗤笑一声，倒也没坚持。她倚着窗框，目光投向窗外伦敦灰蒙蒙的天空，语气听不出情绪：“我听说，黛拉夫人带着贝琪她们……从良了？“她用了“从良”这个词，带着点自嘲的意味。

“是，”安珀点头，“她们目前都在我的餐厅工作。大家都干得挺好，就是比从前累些，赚得也不如以前多。”

“一一但起码是一份干净的钱。“安吉丽娜接口道，语气却像是一块石头投入死水，泛起微澜。

安珀看着她美丽却难掩倦怠的侧脸，忍不住放软了声音：“安吉丽娜……如果你有什么苦衷，可以告诉我们。或许……我们可以想办法帮你。”“帮我？"安吉丽娜转过头，绿眼睛里像是结了一层薄冰，带着看透世事的讥诮和深深的无力感，“没有人可以帮我。我的路，从很久以前就注定只能自己走到底。“她顿了顿，忽然像是想起什么，语气变得有些古怪，“那天……在巷子里救我的人，是奥利弗殿下，对吗？”

安珀心中一惊：“你认识他？”

“嗯，"安吉丽娜轻轻应了一声，目光重新投向窗外，声音低得几乎听不见，“挺明显的，之前在苏格兰场……他那样子，也没怎么变。可他为什么要帮我“这一一"安珀有些答不上来。

“算了，"她沉默了片刻，才再次开口，语气里带着一种难以言喻的恳求，“你告诉他…以后别再那么冲动了。为了我这样的人，不值得。”大

安珀与安吉丽娜的身影刚消失在回廊转角，格蕾丝王妃套间的门便被轻轻推开。

塞西莉亚走了出来，她并未走远，只是倚靠在门廊边，目光若有所思地望向她们离开的方向。

她的随行侍女悄声上前，低声询问：“小姐，您不跟上去看看吗？或许能结识那位小姐。”

塞西莉亚轻轻摇了摇头，唇角噙着一丝了然又略带无奈的浅笑：“算了，人家明显有私密的话要谈，我贸然跟去，岂不讨嫌？”紧接着，她又微微叹了口气，那叹息里带着与她年轻面容不甚相符的通透：“哎，好不容易在伦敦遇见一个说话有趣、见识也不俗的女孩，还以为能成为朋友，没想到…她顿了顿，声音低了几分，带着点自嘲，“却是这种情形下退见的，还被人当了一回敲打人家的刀'使。”她自幼聪慧，又生长在宫廷，早已察觉王妃利用她与安珀的对比来微妙施压的意图。手段浅薄，但胜在好用……可她偏偏还不能对王妃做什么。当真是……憋屈得很呐！