第91章植物是否也可两性繁殖（大修）

麦穗割了，场院晒满了，新磨的面粉批批上市。暑气渐褪，蝉声渐歇，豆荚裂了，芝麻收了，田埂草黄了，庄户院中挂起干菜了，夏粟夏豆也收成了。乔慧在度过了她在司农寺的第一个夏天。

小麦是北方最重要的作物之一，她刚来时刚好赶上麦收，只参与了赶收和测产，眼下秋至，播种、生长、结穗、灌浆、收获，一株小麦育成的方方面面，即将在她眼前徐徐铺展，乔慧心下无不激动。激动之余，想起另一事。

夏日她便和同僚一起去测产,一比对，便发现近几年京畿麦产徘徊不前，几无提升。

此事她在会上说了，钱署丞道：“事情不能这么看，依下官之见，这几年圣人励精图治，海晏河清，麦子产量已近两百斤一亩，远超前代，如此高产还能维系好几年,实属盛世气象。”

乔慧心道这人怎么总大义凛然地说话，做学问一锄要有一锄的收获，徘徊不前，竟还能找个海内安宁的借口。她便笑道：“我倒不这么觉得，因是盛世气象，方更要进取才是。”

她如此一说，那署丞也就不再说什么了，打个哈哈将此事揭过。金风吹拂过司稼署辖下的一片官田，麦苗悠然招展。乔慧站立田埂上，遥遥而视。

麦子的产量，不外乎是由水肥、耕种方法和品种优良决定。京畿路富庶，乔慧儿时、少时也随爹娘乡亲种过麦子，若逢丰年宽裕，为防出苗不齐，农家多是广播麦种，以求仓廪充实。她前几日走访了几户田地肥沃的农家，几乎都是用的此法。其中一老农自豪笃定，道：“地力够，当然多种点儿。”地肥多种，麦垄间行距几乎只剩四五寸。且畦上还加种一行，安排得满满当当。

老人十分热情，又向她传授了一番独门经验，她笑着，细心听受。告别了那几户人家，她心下想道，一代传一代，乡里确有许多脉脉相承的经验。

幼时，她亦是听着这些经验长大，乡间的民谚、俗世的智慧，她和它们十分亲切熟悉。她并不似旁的学者般以为民智落后，只在心中想道，幼时这些经验启迪过我，如今我学有所成，也要纠其阙失、继往开来方是。仿佛有一山间流溪在她眼底奔涌，待她滤去杂芜，引它汇入闪烁的汪洋大海中。

她又再思索，广种密植或许初时有用，但年深月久，便致亩产徘徊不前了。既有思索，便去求证。

秋季和夏季一般，也有秋收、秋种，百事压身，她想试验小麦精耕新法只能加班加点。

好几日，她一直试用同一种种子，播种不同的数量，细意记录其情况。如她最初所想，肥力好的土地适当减少种子、麦苗，反倒多结了穗，穗粒也更丰实饱满。盖因种得太密，反而日照不匀。近来京畿京东一带有农家爱给小麦深耘断根，她也试了，在官田这水肥极好的地中效果确实不错。但夏季时她走访过几处乡田，并非用了这个法子便有收成。试验一番，方知是因不同的土地水肥境况不同，苗情也不同，不可一概而论，有的乡亲见邻家用此法得成，也非要尝试，反而得不偿失了。用文字、数字细细梳理出准确的播种量、行距，水肥用量，又是一番功夫。幸好她并非单打独斗，署中同僚也多有助力。靠着施法催促官田中小麦生长，七八日她便已摸索出了小麦精播的道法，穴播，行距五至六寸，不同地力的土地如何施肥，如何促苗又如何控庙…逐一在小田试验之后，再不施仙法，依循此规律栽培一年，若确实有效，便在大田中推广。

还剩一个品种的问题。

夏日时粟米可以用法术结合一穗传选出一优秀品种，给了她很大信心。这回到了麦子，她只觉摩拳擦掌，跃跃欲试。为提升成果，她决定从好几种麦子中用穗选法优中选优，便在各小田间种下了不同品种的小麦。这些麦子都各有千秋，或是秆高穗多，或是稍矮些，但稳粒饱重。

天降惊喜，速生法术过后的第一日，她便在田间发现了一株极其完美的麦子。秆高而壮，主茎上结穗也多，粒粒饱满，几乎没有瘪粒，真可谓嘉谷、秀谷乔慧明眸生辉，面露喜色，心道，此乃天助她也。发现了这一麦子，署中与她一齐选穗的同僚也欣喜十分，众人都盼这一株嘉穗的种子天女散花似散下去，地上再起千万株一样的来。自然地，它的麦粒被收拢、晒干，种下。

但法术施展，日落，日升，小田里长出的小麦却高高低低，参差不齐，所结的穗也有饱有瘪，全不似期盼中的模样。秋日落叶被凉风席卷，飘飞远去。

为何会这样？乔慧站在田间，见眼前一片乱景，宛如天降冷雨，朝她兜头浇下。昨夜她满心期待，一夜难眠，今晨卯时未至就起床梳洗，披晨星而出，路上心火雀跃一一如今那火苗熄灭了大半。怔滞片刻，须臾，她深吸一气，调整了神情。若她是一寻常小吏也就罢了，现如今她分掌署中事务，怎能因一时不顺便将忧色挂于脸上，也拂了署中众人的心气。

她转过身，面上已雨销虹霁，镇定地微笑：“确实不是所有嘉穗留种再种都会一样优良，此事历来也是有的，我修行三载，有仙术法力，再试多几回便是，大家不用灰心。”

第二日，她又重新施法，又依照一直以来选穗选种的方法再选秀穗，复又种下。这一株结穗颇多颇丰饱，只秆茎不如前者壮硕，稍逊一等。朝日东升，天朗气清，这一株播种下去，倒满园皆循它的品相。“哎，都说了署令是仙长天师了，什么能难得倒我们署令？”“这麦子结穗颇多，若在大田种下，说不定京畿路的亩产便能百尺竿头更进一步。”

乔慧听了这些庆贺之语，心下虽然略有欣喜，但摆摆手道：“为时尚早呀，现如今只知它结穗多些，还不知它口味、耐旱耐涝等旁的特性如何，还得再多观察。”

她言语谦逊，但拦不住署中为这新麦喜悦，今日午食，吴春帆做主，多添了几道菜。

乔慧自是和吴春帆一起坐于上首。

糟腌鱼，清蒸鸡，又有鲜果碟、腊味盘。因仍是办公时候，众人只以茶代酒。

端茶庆祝之际，却仍有一疑问盘旋在乔慧心头。为何有的嘉穗能将品相代代延续，有的不行？

夜深，司稼署各人差不多都已下值。只有乔慧办公的那一房中还亮着小灯戈

不过除了她，倒还有一人未走。

乔慧从图谱中抬头：“吴大人？”

吴春帆道：“秋初多雨，乔署令还是早点归家为妙，以免夜雨忽至，道路难行。”

“我带了伞呀，“她又一笑，“吴大人不也没走？”门外，一点淡光照着吴春帆瘦削的脸。他鬓间有丛丛的花白。他道：“秋收后又要秋税，我在复核这几日底下人测算的粮食数量。”他没将话说全，但乔慧已领略他语中之意。秋后便是秋税，两税法施行乡间时，秋税多为纳粮。若地方官为政绩报高了收成，乡民夏税纳银后又受秋税纳粮之苦。为避免地方谎报收成而致百姓纳粮甚多，常由司农寺再复核一遍。驻扎各路、各府的寺中官员也有此职务。

不过京畿路有京师坐镇，方有道道目光层层核验，不知偏远的路府又如何？秋收、秋种、选种、两税，几乎千头万绪。乔慧心下不免低叹，若一日有数十个时辰便好了，十二个时辰如何够用。“怎么，乔署令还在钻研两日前那种子的事情？"吴春帆徐徐道。他的目光，移到乔慧案上那架黄铜镜上。这是平日摆在司稼署厅堂的鉴微镜，昨日被乔慧搬了回来。乌木座另一端的托架上正放了一朵麦花。只见桌案上散落着几张图纸，是乔慧在勾勒镜下麦穗、麦种的图景。吴春帆道：“为何有的麦穗、稻穗无法用寻常的一穗传之法代代相传，此事我年轻时也有想过。”

乔慧停笔，接上他的话：“我在吴大人那本《谷考》上看过，是说地中杂气交附，穗质因此不纯。”

吴春帆一拂长须，道：“五谷虽可由人力干预，也需看天意造化，有些事情造化如此，不必勉强。乔署令上任才三四月余已有许多成绩，已是天赋、勤奋皆过人，有时候不必太操劳了。”

共事数月，对这后辈，他是真心地爱重，乔慧连日来几乎都在官署中过夜，他心下略有体恤，便劝她暂且归家休息。乔慧听出他话里意思。

她心心中却有她的一番想法。天意造化是农时节气，不违农时、不违节气足矣。她总觉广袤的天地间，仍有许多奥秘未被人解。“多谢吴大人，我画完这图谱就回去。"不过前辈的关心也不好不收下。吴春帆又叮嘱了她几句，方转身离去。

乔慧又画了一会儿，见夜色实在已深，这才收拾收拾，下值。她最后一个走。

门关上。

灯吹了，但月色犹在。

一道月色照来。

纸上画了好几朵小麦的花，大约是在不同时刻观察得来。第一幅是着重画了麦穗小花上一缫细蕊，蕊丝顶着一枚枚小囊，第二幅那微囊裂了口，簇簇落了一层花粉其上，又一幅，花粉落入，黏附其上。风又吹散案上的几页。不止小麦，豆、菊、紫薇，她仍画了其他几样谷物花草的花器。

秋初选种时的第一株麦穗，除却壮苗，还穗粒饱满，有邻田小麦的优势。她当时便心觉是临近的田垄影响了它。此一事，她三年前在谷雨监的灵稻中也有见过，两田相邻，一片高杆的墨紫稻，一片矮秆的黄稻，收获时紫田中忽现黄稻高杆的一株。

她心心中电光火石地一闪，升起一个大胆的念头，急忙取了那麦穗置于鉴微下观察。

有花方有实，麦粒也是自麦花中来。

镜下细观，前日那株嘉穗麦花顶端丝蕊带囊，有淡黄花粉附着，下方又有一花器，形似麦粒雏形，顶端有细如蚊足的凹口。麦田中也有不曾结实的，她一并观之，只见其小囊中并无细粉黏附。

得此发现，三日内她便忙里偷闲，取麦分作三束：一束留完整花器，一束掐去蕊上微囊，一束仅去囊留丝。

施下仙法催生，完束麦颗颗饱满，去囊者麦粒空瘪，掐尽丝蕊者竟无实。她心中的猜想如潮后礁石，缓缓现形。

稍稍按捺了激动，乔慧又将邻田设为甲，本田设为乙，以细毛刷蘸甲麦之粉，轻扫于乙麦去粉的凹口上。乙麦长成，竞兼具甲乙二麦的饱满与壮实。原来当日那株嘉穗不是失败，而是一个天降的启示。一行墨字，草草落在图画里：植物或如人、畜一般，亦有雌雄性别，亦可杂交。只是单凭风力，雄粉少有飘附雌胎之中，需人力涉之…编书之事在她的忙碌生活中只是一隅。

秋收过半，秋种在即，趁秋雨尚无瓢泼之势，寺中又为另一桩要紧事忙碌起来：勘察、疏浚各地灌溉排水沟渠，以防秋汛淤塞，误了农时。此事经年常例，但不巧犯了本朝官制冗杂之弊。沟洫之事，司稼署与诸屯监职务交叠。

往年勘察沟渠，多用旧法，逐段巡查、人工记录，因司稼与诸屯之间讯息并不全然互通，偶有漏记淤堵之处，抑或重复丈量，白费气力。乔慧思索半日，琢磨出另一法子。

大幅素绢，张挂于厅堂粉壁之上。

广阔土地缩于图幅的格眼之下，每格约辖数里之地，按格分配人手，走访、排查、测量、统计，将每段沟渠的深浅、淤堵、衔接节点逐一标注于对应格中，既无遗漏亦无重叠。众人各守其格，后续疏浚规划也可依图而行。此法条理分明，构想新奇，上呈后颇得林文渊赞赏，盛赞之下，命她主理此事。

主理此事，便是更多公务压身，但乔慧几乎不觉疲累，眸中光亮明灼，心下兴致勃勃地思忖，若此网格之法可行，来日还可以推行到旁的测量测算事务中去。

勘沟、疏沟繁忙，她奔波于署衙与田间，竟一连数日未曾想起十五将至，又该是与师兄约定见面的日子。

直至案头堆积的文牍稍见稀疏，她才蓦然惊觉。乔慧心虚地想道，是解释一番，改日相见，还是勉强挤挤，挤一天出来？没等她想清楚，谢非池玉简传讯先至：他有要务在身，此次十五之约不便前来。另附长长一串叮嘱，事无巨细，注意饮食起居，勿要劳倦，记得添衣云云。又遣了专人，日日将精心备好的餐食送至她宅中。乔慧星夜下值，见屋中一片漆黑，案上却已神不知鬼不觉放了锦盒数叠。插花插瓶，书斋清供，也一档不落。天，幸好那些门徒仙客都来无影去无踪，要真让她夜色里撞见几个白衣白冠的“仙人”，只怕吓一大跳。

她将锦盒一开。

经过上次之后，师兄还真增添了份量，且稍稍加重了调味。至少，不再是吃了如吃。

因她提出的新法，疏浚事务劳而有序。

排查，清点，民夫下到田间，竹竿探其深浅，铁耙清其淤塞，吆喝声、泥土倾倒声交织一片。按格眼负责，效率果有提升，往日需十日的工，如今六七日便见了成效。

待一切落实，她已好几天没有合眼过。

初秋的最后一日，风雨稍急，风声雨声里，乔慧倒头就睡。风雨声声，小窗深闭，一豆烛光飘摇。

眼前一点蒙蒙烛光，逐渐变为无边的金光。她置身于广袤原野，平原上金光明灭，定睛一看，原是麦子熟了。清风拂过，麦香扑鼻，见此辽阔美景，乔慧一时既想寻一石碑书诗几首，又想取出纸笔来描摹写生。

喜景泼洒眼前，她很想告及爹娘亲朋。自然，除却爹娘、月麟她们，还有一人…但四下一顾，唉，这茫茫原野上空无人影。大喜而无从相告，她心下有几分空落。

忽地金光闪动。她遥望的双眼随那闪光停住。光后，有人站立黄金原野中，白衣银冠，长身玉立。仿佛是她的意志轻轻勾勒，他便应她所思所想，白玉冰雪幻化成形。“咦，师兄你也在？"乔慧匆匆走上前去。她心喜，上前握住那人的手。

漫漫麦田已逐渐朦胧，唯独掌中另一只手的触感犹在，如水中冷剑，雪中琼枝。

一道清冷声线，不紧不慢，自耳畔传来：“师妹，已是中午了还不醒来么？″

乔慧迷蒙地睁眼，只觉肩颈处似有冷香萦绕，可几乎是在她醒来的瞬间，那幽香便倏然散去。哎，怎么跑了，半梦半醒间，她心觉此香如梦中云、云外雪、雪中春，下意识要再闻闻，一靠拢，一抓，却又扣住了另一只冰冷的手。呀，双手都冰冰凉！

师兄雪白俊美的脸，近在咫尺。

谢非池身着墨竹白袍，坐于床畔帐下，俊美如锋的脸被午日照着，如宝玉生光，瑰逸绝伦。

好在青天白日，阳气十足，否则乔慧真要被这忽现床边的白衣美男子吓死。你们昆仑的人是全都走路没有声音么？“师妹见了我就如此害怕？害怕还敢扣着我的手不放？“谢非池举起一只与她十指相扣的手，又淡淡抬眼，稍作解释，“我昨日来时见师妹你甚是疲累，不忍打扰。”

乔慧略一思索，心觉他后一句别有深意。

但他并未再像从前一般因见她不眠不休便动怒，只道：“有些复原精力的仙丹，你且吃几粒。”

那一双与她扣在一处的清瘦的手，倒仍不松开。仿佛漫不经心地，他一样一样问起：“这几日你忙了什么？”乔慧心心道，不是吧，师兄你还学会查岗了？“我就在寺中、田间处理公务，我们秋天也忙。"师兄虽学会了查岗，但好在不似从前般见她繁忙便指手画脚，也算学会了几分贤德！她看着那俊丽至极的眉眼，心道，唉，要查就查吧，遂如端鱼米喂猫般，将入秋后诸事一件件细说了从前，谢非池心觉这些事情没有意义，但经夏日一番争执，这一想法他不愿再表露，只一一细听。末了，他才问出心中真正所想：“你终日忙碌，是否有依时饮食、休息？”

乔慧点头道：“有嘞。”

自然是没有的。

然而她实在镇静过人，谢非池凤眸一转不转地盯了她几息，探看她所言虚实，竞不察丝毫破绽。

“但愿你说的是真话。“对面的人微微眯眼。即使不是真话，这几日有他在，也要弄假成真。他只向族中告假一日，如今看来，尚需延宕两日。只为监督她。

监督之余，亲烹一日三餐。自然，所谓的亲烹，也不过是他屈尊，亲自将门徒料理好的菜式摆盘、装点。

乔慧休沐在家仍伏案书写，双目不曾游离纸上，却有剥好的果品娴熟送到她口中。她目不移视，只张口将莹润葡萄吞下，好几次，唇险些碰到他清瘦的手连吃了几颗，乔慧忽地眉头紧皱，道：“这颗好酸。”谢非池神色淡然：“是么，不知谁混进来的，我必然严惩于他。”其实是这师兄见这师妹镇日只顾写书，不曾理会于他，有意挑了一颗酸的喂她。

桌案旁，那小农之家出身的师妹十分淳朴，对这弯弯绕绕的心机浑然不察。乔慧道：“别吧，别人误选了一颗葡萄你就要严惩别人，长此以往谁会信服你呢。”

她终于将那册子写完，往后一仰，伸臂舒展一下，谁料竞顺势贴上谢非池的胸膛。他什么时候靠上来的？一时，方寸间皆是他衣上冷香。略一抬头，便见他修长的颈、分明的颔，低头，又见他正用帕子徐徐擦净刚剥了葡萄的手。乔慧心中甚感不妙，此情此景，仿佛已被圈入师兄怀中。他垂眸而视，漆黑双目中是她的倒影。

她一个鲤鱼打挺赶紧坐直了，又举起那册子，让他阅读自己的发现，转移他视线。

谢非池看出她慌乱，微笑一息，慵闲地接过。雪白书卷，在他玉树琼枝般的手上翩翩翻过，一页又一页。谁料才看了片刻，那慌乱神色已从乔慧脸上转移到他俊美姿容上。他倏然将册子合上，道：“师妹还是不要写这些大逆不道的妖邪言论。“耳廓微红。

乔慧懵了：“怎么就大逆不道了？”

好半响，谢非池才挤出一句话来：“草木是天生之物，怎会和人一样分雌雄、繁衍生息？何况，你的用词未免太大胆了一些，又是交，又是授…”他皱眉，没有再说下去。

乔慧真服了，这不都是寻常词汇？既是治学，自然如实写来，不然写得云里雾里的，谁知道是什么。师兄平日里高高在上，脸皮居然这么薄，连几个字者都看不得。

她拿起书卷，轻拍了拍他的头，当他是根古木般敲敲点点，道：“要是我说我怀疑植物还能像动物一般诞育杂种，师兄你是不是还要大惊失色。”哼哼，说出来只怕吓死师兄这仙气飘飘的大家闺秀。那厢，大惊失色自然不致于。但谢非池的眉头已是越皱越紧。“光天化日之下，师妹饱读诗书，不要口吐如此粗鄙之语。"谢非池眉心紧拧。

乔慧真服了。

她挥挥手：“好吧好吧不说了，和你说也白说，赶明我再誉写一遍，到薯中给各位同僚、学者看去。”

“半日来我见你一直伏案不够，还要再誉写一遍？”乔慧道：“是呀，我为这′大逆不道'的新发现而激动，脑中思绪万千，有时运笔太快，书写潦草，怕旁人难以辨认字迹。”她笑盈盈回眸，道：“师兄若是心觉我会累着，不如师兄帮我誉写。谢大公子法力超群，想必瞬息之间便可将一书抄写完毕。”谢非池皱眉。他确实可以做到。但动用法力为她誉写，那些大逆不道的妖言、妄论，也需先在他识海中如水流淌一遍。他实在不想看见那些……赤条条的字眼。一草一木，都是天生万物，清气所化，怎会是什么雌蕊雄蕊，授粉相交而生？她写这些时难道不脸红么？

“我帮你誉写就是，你休息半日。“然而他实在不想见她又再劳碌。乔慧闻言大喜，当即起身将座位让出：“呀，那师兄你快请上座，写完了咱们出去玩。”

见她得意洋洋，谢非池无奈道：“但愿你那些同僚看了，好好驳一驳你的妖言。”

十数年的书法修行，竟用来为她抄写一旁门左道的怪书，谢非池苦笑提笔。一缕清光注入那墨笔中，瞬息辰光，便已抄录完成，字字遒健端严。因觉止书甚不堪读，通篇都是他法力运笔所写。

唯有三个字，是他亲手写就，封面上“乔慧著”三字。