第94章大师兄is watching you（大改）黄河力挟沙土,滚滚奔泻，冲灌出麦熟供东都的燕赵平原。巨流的下游，河北路的数座大城也是商贾辐揍，百工云集，市肆之盛，琳琅满目，不输京华气象。但大都会之繁华,乔慧无暇留恋。她的目光，安放在城门外无垠的乡野平畴。
有京官来，地方做足门面功夫。
平野千里，云高天淡。豆子已刈，麦垄上新苗初吐，绒绒的一片青绿，远望如薄烟一层，近看又是沉厚碧毯，由乡民辛勤织就。车驾停下。乔慧与几名部员，穿田一看，苗齐如线，缺苗甚少，苗色油绿，苗基也茁壮。
寒露还有七八日，叶间已可见嫩芽微凸，分蘖得这样早。乔慧心道，河北路的麦子品种甚好，既如此，麦产下滑便不是品种的问题了。她直起身，望向陪同的县令和周围一圈乡亲，又问了些耕种上的细枝末节，几户农人依实道来。
品种好，耕作方法也无偏差，剩下的唯有……乔慧回首一望，村户棚架上已挂起瓜果，又有豆串金黄，辣椒红火，一派丰足祥和的图景。她问起这几年收成如何，围着的乡亲七嘴八舌，都说托赖太平年景，连年丰收，今年瞧着也好。
她一句句听了，脸上笑着，心下却渐渐明了。儿时，她也种过地、也见过县里来收税，乡民遇见官差，寻常不会将收成实话托出，因说得越满，租税越重。何况她初来乍到，乡亲对她并不熟稔，竞围着她一片笑语，毫无戒备。
其中缘故，乔慧已大致有数。
看罢这一乡，一直陪同的县令以为已足矣，满面堆笑，相邀道：“诸位上官千里奔波，实在辛苦。下官在府中略备薄酒，还请赏光，稍作歇息，也好让下官尽一尽地主之谊。”
谁料乔慧也对他笑道：“咱们千里迢迢地来，只看一乡怕是管中窥豹，回去不好复命。我看这临近大大小小的，总还有十几个乡吧，索性一并巡看了，方才稳妥。”
那县令一时语塞，脸上笑容也僵住。这位大人是怎么回事？往年京里来人，不过是些小吏小部员，看个两三处，挑不出明面错处，席面上酒杯一端，土仪一收，也就打道回府了。从未见过有长官亲临的，还要巡看方圆百里十几个乡县令堆笑相劝，先说路途遥远，舟车劳顿，又说各乡情形大同小异，既已看过一乡，便可知全貌。
乔慧自然没有答应。
第二日，她便已和几位同僚启程。为赶路，一行人夜里常寄宿驿站、农家，日复一日，渐见乡间真实景象。
也有田埂，也有麦垅，也有牛棚水车，也摘棉花，种冬麦，晒薯干，储秋菜，修农具，纺棉线，织粗布，备冬衣，也将田垄梳理得齐齐整整，盖因千百年来民情民性如此，人人淳朴地、世代渊远地，挥洒着一生的汗水。付出相同的勤力，贫富却不一。
远离京师，乡间富户不多，中常之家和贫户更加简陋。瓦屋十之二三，多是土墙茅檐。有的人家，茅顶甚至只缮草一半，椽梁参差袒露，瘦骨根根，排曝太阳底下。
女子为外官员目前仅在司农寺、将作监、少府监三部施行，地方上少见女官，乔慧到时，不少人在好奇地张望。
乔慧问起年景收成，乡老只含糊应道：“托老天的福，还过得去。”她也不多问，信步走进一户农家。一口井，一盘磨，一位老妪正坐在门槛上拣豆子。见官人到来，老妪慌忙起身，手足无措。乔慧先与她拉了几句家常，老妪起初不敢多言，后来见这位女官人和气，言语也白话，不像那些来收租的师爷一样文绉绉的，才渐渐放开，说起家中情形她家原有薄田数亩，因税赋杂多，不得已卖了一半田与乡中大户，田少了，税却没少。一年下来，收获大半缴了税赋，所剩无几，为一家人衣食，儿子儿媳如今终日都在田中劳碌。
乔慧越听越沉默，这是富户将新得的田地隐匿不报，税赋仍由原先登记了这亩地的人家承担。可怜这大娘，大约读书识字不多，竟不知是隐田之事。她蹲下身，也帮老妪拣着豆子，缓缓问：“大娘，这种情况在咱们乡里有多少？”
老妪答道：“这我倒不太清楚，应当也有好几户了。唉，过了夏税又有秋税，过了秋天，还有春天，到时候又要借粮，又有徭役。”借粮是因春日青黄不接，谷粮一借，在富绅的账册上又多难还的一笔。徭役是因临近黄河，开春，纷纷调发沿岸乡民赴河防徭役，男人力役，清淤、疏浚、堵口，女人驻守，担负一春的农活。
两税，杂赋，失地，徭役，乡人尽管勤力，也难敌四季轮回。春去秋来，渐至困顿，若再稍稍点染一点人祸、天灾，一夕便可败家破产。临走前，老妇转身从灶房拿了几颗秋梨，请乔慧收下。乔慧有修为，神识稍一逡巡，便发现这户人家的灶房除干粮以外，只有这半竹篮的梨。她默然。京畿的乡下，年节或贵客临门，总还能勉强削下几片腊肉来，何至于只有几颗梨。
老妇人讷讷道：“这几颗梨大人如果不嫌弃就拿着路上吃吧，还望大人回去之后，能在朝廷里说说咱们庄稼人的苦.”梨子，乔慧接了。她将梨收下，啃了一口，笑道：“我下乡巡看在大娘家歇脚了半日，正饿着呢，大娘还给我梨吃，劳大娘接待，这有一贯钱就当我这半日的旅费吧。”
老妇见了钱，当下便要推阻，乔慧却已摆摆手，和部员一道走了。年轻人的脚力，那老妪如何追得上？
她早已赶去下一乡。
其间也有再经县衙。
乔慧问他：“既见民生多艰，为何不曾见各县上报朝廷，请求减税，彻查兼并、隐田？”
“大人有所不知，非是下官不愿为民请命，实是有许多难处，“那县令欲言又止，终于嗫嚅，“朝廷惯例历来如此，税额由户部核定，层层下达，各县各乡皆有定额，眼下又非灾年，若我一人请求减税，而邻县又都足数，这…他似说不下去，转而道：“乡绅大户，又都是盘根错节的，哪家没有三五门亲戚在州府任职？县官都有任期之限，真要与地头蛇周旋也是有心无力。”乔慧听罢，已心中有数。这县官的话半是推脱，半是真心流露。吏治是有难处，但倘若庙堂中人人都找出一番理由来为自己开脱？她已毫无笑意，严肃道：“乡县富户兼并土地，又隐田不报，使税赋之重堆到普通人家甚至贫户头上，难道县衙真的半点不知？你不奏报朝廷，不核实田亩也就罢了，为了达成税额，也就放任税赋分摊到其余百姓的土地上吗？”若说官品，县令也是七品，与乔慧同级。因她是京官，这县令方不敢得罪她。
谁料这女官人一而再再而三地，咄咄逼人。县令起身告罪一番，道：“因方田均税不是年年都施行，且方田之事也已搁置多年，乡间田亩一时混乱不清也是有的。得大人提点，此事我一定会呈报处府长官，再呈报与转运使大人，待上头的命令下来了，下官一定奉命清查田亩。他言辞诚恳，实则将事情又推卸与上级。
且，何止搁置多年。本朝初年确实曾力推方田之事，但因地方豪强阻挠，时断时续，近十年已无人再提。
乔慧不想与他再废口舌，道：“不必等上报州府路的长官了，此事我回去后就会和司农卿大人言明。”
言罢，那县令果然色变。
不待他再三挽留，乔慧早已拂袖而去。
步出官署，一条漫漫长路行尽，只见城门外有河奔腾。想必是黄河的支流。一整个中原都在这巨流的网罗之下。
本朝商贸繁荣，又因开国未久，日新月异，乡间比前朝稍富。但千百年来农人的愁苦，只如黄河之水，或涨或退，水仍在，洪流仍在。不止一县十几乡，一月的光景，她走了数县、三十逾乡。一路走来，她见过丰收的豆粟，优良的麦种，也见民生多艰。盛世丰年，且在盛产小麦的河北路、京东路，乡民们也不见得十分富足。她心下不忍，常借夜宿之名给寡户贫户留几贯钱。最后一乡，她和同僚在一处山寺住下，寺中僧人听闻他们一路的事迹，为他们奉了茶，备下蔬饭晚斋若干。
返程在即，一路所见都笔录书册之中，最后一笔落下，乔慧放下笔墨，终于有心思来观看这山寺景象。
乔慧步出房门，在寺中闲步。仰头见月，连日的所见所闻便如月色漫上她心头。她见到了丰收，也见到丰收年景下百姓仍苦。乡野之间，到底是丰年还是荒年？她说不清。
正想着，一个声音在身后响起：“施主，夜已深了，为何不回屋歇息？”乔慧回头，是寺里的方丈。方丈须发皆白，手持佛珠一串，慈面平静。她便朝方丈行了一礼，道：“大师，我实在难眠。白日所见景象，一直在我眼前浮现。”
方丈知晓乔慧一路行迹，双手合十，道：“佛法云世间无常，诸行皆苦。施主所见，乃是众生业力所感，世间无常之苦。”乔慧沉默片刻，道：“大师的意思是，这些苦难都是众生注定要承受的？”“非也，"方丈摇头，“业由心心造，亦由心转。苦难虽在，但人心若能觉悟，便能超脱苦难。我佛慈悲，便是要度化众生，离苦得乐。”方丈又道：“佛法有世间法与出世间法。世间法是寺院施粥施药，劝豪强布施、官吏清廉，解一时之苦。出世间法是启迪智慧、破除我执，令众生悟烦恼空、苦乐无常，得究竞自在。”
乔慧仔细听了，心中思索道，修心、劝善的确非根本之计，出世间法又飘渺太甚，二者都不似她心中的答案。
方丈仍要继续巡寺，乔慧与他别过，继续在寺中走走停停，观看不尽，不知不觉间，行至寺门。
一方门框外，是广袤乡野与月色。
她刚想迈步而出，月下忽现一修长人影。
仿佛是她心念一动，月华银辉便凝聚成形。乔慧忍俊，快步走上前去，道：“你又来找我？"一片冷香飘转，于百转愁绪之中，在她心上变出一朵花来。
“咦，真奇怪，你怎么会知道我在这儿，我似乎没和你说过我具体的行程，"她在他身旁驻足，“看来师兄你还真是手眼通天了。”谢非池并没有答她后一句，只道：“我猜你快忙完了，来看看你。”乔慧行至山门，原是要往乡野处走，但见谢非池向寺中走去，她也便折返回来，与他一齐重返四方寺墙中。
二人走过松篁桧柏，钟鼓廊房。她将一路所见与他细细说来。至佛堂前，乔慧脚步渐缓，问：“师兄，你还记得你从前与我说过，用仙法建立一片乐土吗？我想听听你的想法。如果是你……你会如何作为？”谢非池随她一起停下脚步。
恰好，他在一金身的佛相下。月色穿门而入，照过诸天宝相。谢非池抬眉：“你竟然有一日会想听我的想法？”“正是，兼听则明。"乔慧笑答。
见民生之苦，朝廷惯例无法搪塞她，佛门妙法无法解答她，既然师兄在此，她灵机一触，不妨也问他一问，看他所思想与她琢磨的可有一致。“如你所愿，建立一个井然有序的世界，"谢非池神色平静，“士农工商各司其职，各安其位。仓廪充实，无人饥馁，路不拾遗，夜不闭户。人人知礼守法，安居乐业，天下太平。”
乔慧点点头，道：“听起来挺好，不过要怎样才能达成如此清明气象呢？”谢非池语调微沉，道：“可用法度规制万象。”乔慧听他所语，眼中微亮。连日所见所感，亦令她心下反复思忖，一切民生之艰，是否是因现有法度积弊沉疴？她再颔首，道：“这法度又是什么法度呢？″
谢非池转过头，双目望着她。
星月皎洁，明河在天，月华朗照于他俊美面容上，仿佛光风霁月。谢非池道：“须由贤德者统领全局，田亩、牲畜、器用皆按制分配，人人统一，超限者罚，不足者补。反正取仙境的一点物力已够供养俗世万民。”乔慧这下觉出几分不对来，什么意思，贤者、统一？她犹豫几息，试探道：“若有人不甘受此限制？”“师妹所见的混乱景象，根源都是人之私欲。既有仙法，自可以用超凡的力量涤荡人心，使正道之思昭昭，如日月经天，江河行地，人人自幼便只知此道，只循此理，不生异心，不起杂念。”
谢非池声音平静：“从此乐土中便有了井然之制，条例分明，众人受诸教化，不会再有不应有之思、不应有之行，纷争自息，天下大同。”他所说，是管束、辖制、操纵。
千万人都由一人指挥，一统喉舌，一统思想。焉知普天之下莫非王土，但庙堂之上也有争鸣、有碰撞，江湖之野也有学派百千。
月下的佛法相庄严，端坐莲台，俯瞰苦海众生。佛像下是一个她爱恋着的人。但这时候，她终于想起，他除却是她师兄，仍是昆仑的少主，他有无边法力。月影偏移，神像的阴影覆着他半边脸。乔慧愕然看向他，只觉在读一首鬼神诗：
唯见月寒日暖，来煎人寿。
她惊疑不定。
“师兄，你……“乔慧理着思绪，迟迟迸不出一句话。他一向没什么表情，墨黑的眼如深沉夜色，他望向她时，他眼中便有星月闪烁，他目光投向广袤寰宇时，那其中仿佛只有一片漆黑。“我随口一说而已，你不必往心里去，“那厢，谢非池已将话接过，“若你有此心，有此意，我们可以再行探索合宜之道。”瞬息间，似乎是看出她的不喜，他又若无其事地，将方才他说的话、他的思想，通通敛藏了。