第32章第32章

李止桑脚步未动。

沈时雨知晓她的性子，她并不是蛮横无礼，只是李止桑做事儿有自己的想法，她不喜旁人强迫,那他便由着她去。

可瞧着李止桑带着几分错愕的脸，沈时雨惊觉自己情绪竞渐渐平静了下来，只余胸口传来了一阵阵苦涩的钝痛。

他的脑海间闪过两人交叠的手。

沈时雨闭了闭眼,喉间溢出轻叹。

他不敢再想。

从前他怎么不知道,原来自己瞧见李止桑与旁人亲近会这般…酸涩。

这种近乎于陌生的情绪让沈时雨颓然。

枯枝上的冰棱断裂，坠地后撞得支离破碎，断裂的冰晶在日光的照耀下折射出道道冷光，积雪压弯的松枝簌簌颤动，细碎的雪沫子随风扑在众人的衣襟上。从端妃的那一声惊呼开始，李止桑便明白了，这一切不过是为了她而做的局。

她指尖深深掐入掌心，点点刺痛让她回过神来。从被外邦的侍卫拦下轿撵开始。

从她瞧着那小宫娥的面孔眼熟开始。

或者说,再更早一些，从她的轿撵出了沈府的门开始，她便已经踏入局中了。始作俑者是……

李止桑站直了身子，往后退了两步，绣鞋碾碎薄冰发出几声细响。她的视线在阿延那与端妃身上各转了一圈，最后垂眸去看小径上的积雪，忽而轻笑出声。端妃是三公主李婉嘉的母妃。

她是现今后宫中最为貌美的妃子，寒风卷起她石榴红的织金斗篷，露出内里兔毛领口微微颤动。她葱白一般的手正端着怀中手炉，丹凤眼斜睨着李止桑时，掩鬓在她眼尾投下细碎的光。

李婉嘉自幼与她不对付，少不了端妃总在背后与李婉嘉编排她的原因。这事儿就算不是端妃主谋，左右与她也脱不了干系。想到这儿，李止桑又望向了沈时雨。

她抿抿唇，似是不甘。

那个小宫娥是端妃身边的人，李止桑沿路走来时便在记忆里找到了小宫娥的脸，她猜到了一切似乎早有预谋，她也大致猜到了端妃想要在今日做些什么小动作。

李止桑没猜到的是端妃的胆子竞这样大，敢与大漠的皇子合谋陷害自己。她更是没有想到……

沈时雨在这个时候竞会与端妃一起。

她听见了沈时雨方才说的话，也瞧见了他冷然的脸，这是她第一次在沈时雨的脸上瞧见这般破碎的表情。

倒是有几分新鲜。

因为自己与阿延那在一起。

沈时雨吃醋了。

李止桑忽然低低笑了一声。

张如昭面色惨白地搀着自家殿下。

若是方才自己再注意一些……

虽说上京城民风开放，可在众目睽睽之下，新妇与旁的男子拉拉扯扯这事儿若是传了出去，多少还是不太好听。

更何况，是长乐公主。

坊间还不知会如何添油加醋地编排。

张如昭面如死灰。

端妃看着，面上倒是带了几分嘲讽的笑意，抬手掩唇时，她那嵌了珠宝的鎏金护甲在日光下闪着刺眼的金斑：“倒不愧是长乐公主，胆子还是一如既往地大，也一如既往地……”

“不守规矩。”

“竟敢在宫中做如此苟合之事。”

枯枝积雪应声落地。

李止桑不应答，她悄悄地深吸了一口气，既然已经知晓沈时雨并不是在生气，她旋即便恢复了镇静。

如今的场面不过是她险些摔倒，阿延那殿下见状只得扶了自己一把而已，算得上什么大事儿呢？

倒是这端妃娘娘实在算不上稳重。

见李止桑一副气定神闲的模样，端妃心下不免生出了几分慌乱，护甲突然抠紧手炉，用力到她的指节都泛出青白色。端妃看了看面色不善的沈时雨，又道：“让沈大人今日瞧见九公主这副模样可如何是好……

她微微垂首，手中丝帕轻点眼角，倒真做出了几分伤心心的模样，“九公主自幼便是这般不知礼数……妾也教导数次，可不曾想，她嫁了人当了沈府新妇也还是这般性子……

“如今更是做出如此秽乱之事。”

“可千万不要伤了沈大人与九公主的感情才是。”旁人瞧不见的地方，端妃不屑地扯了扯嘴角。两人不过是奉旨才成了婚，如今数来满打满算也不过一月光景，哪里说得上有什么感情？

让沈时雨瞧见了今日这般场景，只怕是……只怕是会闹到御前和离去了。

“自然不会。”

沈时雨凝视着李止桑，玄色氅衣突然灌进北风，好似在雪光中展开墨云般的屏障。

他说话时明明是在应端妃娘娘，可这话又分明像是说给李止桑听的，“臣与眇眇感情深厚，自是不会这这般小事儿影响。”“这可万万使……"端妃假模假样地震惊，在听清了沈时雨方才说的是什公后，才不可置信地抬眸，“什、什么？”

沈时雨笑了笑，眸中点点柔光化开。

他望向李止桑，一字一句道：“臣相信九公主。”李止桑怔了怔。

他说，相信九公主。

恍惚间飘起细雪，盐粒一般轻飘飘地落下。李少岐本想开口说些什么，可听着沈时雨已经这般说了，他便只得闷笑着展开手中折扇，将自己窥探的视线落在了阿延那的身上。这事儿自然与这位大漠皇子有说不清的干系。可李少岐始终不明白，为何这阿延那偏是这般执着于李止桑一人，上京城又不是只剩下这么一位公主了。

他身上到底藏了什么秘密？

他真正的目的到底是什么？

关系到上京城的安危，李少岐不得不慎重考虑。前几日派去探查的暗卫至今没有带回来一点儿消息，这阿延那当真是干干净净，还是说……只是他将一切都藏得干干净净？

枯枝上栖着的寒鸦扑扇着翅膀腾空，掀起的气流搅落梅枝积雪，绯红的花辩混着雪粒子纷扬而下。

端妃看着沈时雨的神色，又斟酌道：“可沈大人方才可亲眼瞧见了，这九公主在大庭广众之下竞与外邦的皇子拉拉扯扯，关系好生亲密。”李止桑冷声道："端妃娘娘可不能说胡话。”端妃笑笑，眼尾闪过几分讥诮的光：“九公主身边那位小宫女可是瞧见了全程，是不是我说胡话，问一问这小宫女便一切明了了。”李止桑挑挑眉。

原来这眼熟的小宫娥是在这儿等着自己呢。这宫娥本就是端妃宫里出来的，自然早早地便承了自家娘娘的话，这会儿定是要顺着端妃的话说下去，给自己安上一个秽乱的罪名来。果不其然，那小宫娥闻言，直挺挺地便跪了下去，说话时声音连带着身体都止不住地颤抖：“端妃娘娘饶命，婢子不敢妄议长乐公主，端妃娘娘饶命！好一个不敢妄议长乐公主。

瞧着她那害怕的模样，不知情的只当是她李止桑怎么威胁这小宫娥了似的。端妃娘娘宽慰道：“你尽管说，今日有我在，长乐公主定不会欺负你。李止桑轻哼了一声。

她以前怎么不知道自己这般聪明，怎么这端妃心里想的自己全都知晓。小宫娥抬眸瞧了一眼李止桑，颤颤巍巍道：“今日……今日长乐公主与大漠来的殿下私会，还在这儿对着那位殿下投怀送抱，是……是婢子亲眼所见。“大胆！”

张如昭话音刚落，清脆的巴掌声随之响起，她近乎气急，颤抖的手指着小宫女怒骂道：“你这小宫女好大的胆子，竞敢当着长乐公主的面诬陷公主！你可知晓，这是要掉脑袋的大罪！”

小宫娥的身子又是一抖，求救似的眼神望向端妃。端妃捻着帕子拭了拭鼻尖，漫不经心道：“这小宫女不过实话实说，倒是张姑姑你好大的气性，当着我的面就敢掌掴宫女。”“敢问张姑姑，你又是谁给你的胆子？”

张如昭后退一步，屈膝跪地，垂首应道：“婢子不敢。只是婢子一直跟在长乐公主身边，这宫女口中所言不过胡谄。污蔑公主乃是大罪，婢子也需提醒她一番。”

端妃似乎已经猜到张如昭会这般说，她笑了笑：“你是九公主身边之人，自然是向着九公主说话。”

“可方才九公主与阿延那殿下拉拉扯扯之事，我们可是瞧得明白。”她看了看沈时雨：“是吧，沈大人？”

李少岐将青玉扳指转了个圈，敛去眸中乍现的寒意，抢过了话头应她，却是睁着眼睛说胡话：“端妃娘娘在说什么？我方才可没看见什么拉拉扯扯、投怀送抱的事儿。是吧，怀裴？”

沈时雨知晓太子用意，他勾了勾唇角，也顺着李少岐的话说了下去：“是，太子殿下，臣也并未瞧见眇眇与谁拉拉扯扯。”李止桑闻言轻轻勾了勾唇角。

端妃慌乱中失了分寸：“可那小宫女明明是说一一”话音未落，李止桑忽然快步走上前去，俯身时发间那支鸾鸟珠钗的垂珠也缓缓垂落，在她的眼底映出明明灭灭的光。她涂了殷红蔻丹的手指掐住宫女下颌的刹那，远处礼华寺传来沉闷的钟声。端妃颤了颤，恍惚间才想起来李止桑是个跋扈无理的性子，她现下摆明了是要从这宫娥的口中问出自己想知道的内幕。若是这小宫娥将自己供了出来…

李止桑看着宫娥在霎时间惨白的面容，护甲嵌进宫娥脸侧，语气淡淡，眸子却凝了一层寒霜：“我知晓你没有这么大的胆子。说罢一一"她睨了一眼端妃，意有所指，“你承了谁的命令，叫你来诬陷长乐公主？”小宫娥支支吾吾地说不出话，眼眶中霎时浸满了泪。李止桑猜测，这小宫娥大约是有什么把柄在端妃手上，又或者端妃只是许了她一个出宫的空口诺言。

端妃见状更是慌乱，她自然是不能让这个小宫娥说出什么内幕来，抢在小宫女开口之前说道：“你倒是胆子大的，污蔑人的谎话竞是说到长乐公主头上去了。”

好似方才笃定说着苟合之事的人不是她那般，端妃又威胁道，“这可是诛九族的大罪，你若说幕后指使之人，我可保你宫外的家人平安。”家人。

宫娥听见这二字，眼中泪滴尽数落下，霎时糊满了她整张脸，她狼狈地不停摇头，哽咽得口齿不清：“无人指使，是婢子自己看不惯长乐公主作态，这才吃了熊心豹子胆来污蔑长乐公主。”

泪珠簌簌而落，砸在积雪上，凝成一个个小小的凹痕。李止桑自然不信。

她松开钳制着宫娥的手，随身带着的丝帛帕子擦了擦沾上泪珠的指尖，而后将那方丝帕丢在了宫娥的面前。

李止桑看着帕子缓缓落下，又看着宫娥颤颤发抖的身子，敛着眉眼轻叹一声，她垂眸时纤长睫羽在眼下投出一片青灰的影，余下半句叹息被她困在喉间：“你说是不说？”

世人皆知，长乐公主李止桑生性跋扈。

她想，今日她便要承了这句跋扈了。

“你若是再不说，等那慎刑司七十二种刑罚，你一一受过后一一"李止桑居高临下地望着宫娥，神色淡淡，“便能说得出口了。”那有人能受得住慎刑司的严刑拷打？

端妃怕再出什么事端，忙又道：“你可要为了你的家人着想。”小宫娥顿时心如死灰，她仰头去看云层里落下的天光，冻疮的指尖抠住衣襟的内袋一-那里有她悄悄缝进去的胞弟的一颗乳牙。她进宫时胞弟哭得抽抽搭搭，小手紧紧扯住她的衣角，问她什么时候才会回家。

她回不了家了。

小宫娥忽然低低地笑了一声，又接上一句悲戚的哭鸣，而后便猛地站起身，快步朝那结了一层薄冰的池塘冲去。

众人这才反应过来这小宫娥想做什么，可早已来不及。“扑通一”一声，小宫娥的身躯撞碎了冰面，投入水中。冰面裂痕如蛛网般瞬间蔓延，刺骨的水不断翻腾，汹涌地吞没了小宫娥杏色的衣角。

张如昭大惊，忙扬声喊“来人"，可那小宫娥在水中不过扑腾了两下，便沉入了池底，再没了动静。

只剩几块浮冰晃晃悠悠地飘在池面。

端妃茫然无措，她掐着暖炉的力道又重了几分，忿忿地咬了咬牙，最后走投无路似的只能将自己的视线落在阿延那的身上。好似他是自己的救命稻草。

阿延那喉间溢出一声轻笑，心里骂了端妃一句"蠢货”，这会儿竟是将目光转到自己的身上，不就摆明了是他们两人合谋做出的这事儿么？早些时候也是，不过就只是看着他扶了一扶长乐公主，竞开口就是苟合之事这般大的帽子。

他还来不及再做些什么呢，便已经被这端妃娘娘扰乱了。原先以为这端妃娘娘好歹是个靠得住的，今日才发觉，也是蠢钝。想来也是了，在后宫这么多年，不过是个妃。若真有本事早早地也应当是个贵妃了。

阿延那想，倒是自己失算了，寻了个只会拖后腿的帮手来，这次便算了吧。日后再寻机会。

阿延那想到自己方才看了这般久的戏，这会儿也是该到了上场的时候了，便在端妃娘娘求救的目光下缓缓开口道：“地面结了冰，方才长乐公主不过只是滑到，我便伸手扶了扶。”

“并非是端妃娘娘说的那般不齿。”

端妃面色煞白，慌乱中往后退了一步，却又无意间碾碎一块薄冰，那一声清脆的裂响惊得她鬓间步摇坠下的珍珠流苏在风里乱颤。她不明白，明明前些时候说好的并不是这般。为何……

明明是这位大漠皇子私下悄悄命人给她传了话，也是他一手谋划了今日的一切，自己不过负责出现为他推波助澜。

端妃原想着，这大漠皇子不过是要毁了李止桑的清誉，让她被沈时雨弃如敝履，便可不借着这个名义将李止桑带到大漠去和亲。她本就看不惯李止桑处处压了自己的三公主一头，若是李止桑能去大漠.…于她而言并没有坏处。

可今日事件的发展竟与她预料的完全相反。端妃几乎咬碎了一口银牙。

还不等端妃继续说些什么，被方才张如昭那一声惊叫吸引来的守卫便快步走来了。

守卫们瞧着眼前场景有些摸不着头脑。

领头那位跪地行了礼才问道：“大人们，这儿可是发生了什么事？”张如昭忙白着一张脸，指着池塘道：“有宫女落了水，你们快些去看看！”守卫闻言一惊，顺着张如昭手指的方向望去，冰面上果真是有个大窟窿。可这寒冬腊月的，也是让这几个守卫犯了难，饶是把人救了起来，想必也是不好了。

李止桑静静地看着水面：“活要见人，死要见尸。”有了长乐公主这句话，守卫们也不敢怠慢了，领头的忙吩咐手下再叫些人来帮忙。

李止桑回眸，随手指了一个守卫，又道：“你去将这件事儿告诉圣上身边的王公公，请他再与圣上说一声，就说是长乐公主在这儿等着圣上洗清冤屈。”洗清冤屈。

好重的四个字。

守卫大惊，忙领了命令便退下了，他脚步飞快，恨不得立马就飞到王公公身边去。

宫中谁不知道承德帝最最宠的便是这位长乐公主，这会儿竟是让长乐公主都说出“洗清冤屈”来了，可不就是天大的事儿吗！这沉重的四个字砸在端妃的头上，让她登时便觉着眼前一阵眼花缭乱起来，她伸手去扶，一直跟在身后的贴身宫女这才走上前来搀住了她。那宫女眼观鼻鼻观心，三两下便摸清了眼前局势，她方才不敢插嘴，这会儿瞧着自家娘娘面色惨白的模样才开了口，语气恭谨：“长乐公主，端妃娘娘今日身体抱恙，您瞧瞧我们娘娘的脸色也知晓。”李止桑闻言便将视线落在了端妃身上，果真是被吓得不轻。宫女见状又道：“若长乐公主没有别的事儿，婢子便带着端妃娘娘回宫了。”

说话的是钱姑姑，她跟在端妃身边多年，论资历来说，比张如昭还要老上不少。

可下人到底是下人。

李止桑冷哼一声：“你倒是会替你的主子分忧。不过区区一个宫女，都敢命令起我来了。“她缓步朝着端妃走去，面色不虞，“谁给你的胆子？”钱姑姑不敢招惹这污名在外的李止桑，忙躬身行了礼，脑袋低垂着，语气里带着几分不易察觉的颤抖：“婢子、婢子不敢，长乐公主恕罪。”李止桑不是个好说话的性子，甚至可以说得上是睚眦必报。今日她便偏偏要在承德帝面前好好参上端妃一笔，自然是不会让端妃这样轻易就离开。

端妃见状轻轻闭了闭眼。

看来今日是躲不过了。

在路过沈时雨时，他轻轻拉住了李止桑的手腕，掌心肌肤相贴的地方腾起灼人的温度，他垂下眸子叫了一声：“眇眇。”李止桑指尖微动，便停下脚步来，仰起头与他对视。沈时雨的眼底闪过一道晦暗的光，将她的整只手都圈入自己的掌心，而后他抬起头来，望着几步之外的阿延那，轻声开口：“今日还要多谢阿延那殿下了。”

“多谢阿延那及时搀住我的夫人。”

说话间，沈时雨将“夫人”二字咬得极重。李止桑闻言，睫羽轻轻颤动了一下。

她抿抿唇，想压住自己忍不住上翘的嘴角，可似乎怎么努力都无济于事，便只好偏头躲了躲，将自己的脸埋入沈时雨胸膛落下的那片阴影里。阿延那死死盯着沈时雨与李止桑交叠的手，他腰间那把弯刀的刀把上镶了一颗红宝石，此刻宝石闪出的光辉落在他眼底，朦朦胧胧好似蒙上一片血色。他的舌尖扫过牙齿内侧，十分不满地“喊"了一声，浓重的铁锈味至口腔中传来，阿延那才知自己咬破了舌尖。

喉结滚动，他咽下血沫，眼底晦色更重。

随即阿延那一句话也没有说，只忿忿地甩袖而去。日后还有的是机会，他自然不会急于一时。只是…

在转身时，他望向李止桑与沈时雨脚下重叠的影，竞还是露出了几分苦涩来。

李止桑。

这三个字在阿延那喉间转了一圈，最后只变成一声悠长的叹息。端妃看着阿延那就这样离开的背影，气得双目赤红、几欲呕血，明明他才是主谋，最后竞是让自己来承担了后果。

偏偏阿延那还是尊贵的大漠皇子。

思及此，端妃更是气急。

李少岐看热闹不嫌事大，笑眯眯道：“端妃娘娘，你说说今日这叫什么事儿啊。待会圣上来了，你可要好好说说。”端妃勉强地勾了勾唇，脚步虚浮，若不是钱姑姑在一旁搀着，她怕是就腿软得跌落在地了。她开口说话时，语气中带着几分疲惫：“都怪那胆大包天的小宫女，这才闹出了误会。”

误会？

李止桑不满，那开口便是"苟合之事"的可不就是她端妃娘娘本人么，这会儿又想将一切的事儿都赖到那小宫女身上去？天底下哪里有这么好的事儿？

不过就是想着那小宫女已经投河，左右也是死无对证了，端妃自然是怎么说都可以，她母家是朝中重臣，三朝元老，李少岐也不会为了一个宫女与端妃背后的母家关系闹得太僵。

李止桑不一样。

她是跋扈无礼的长乐公主，她有什么可顾忌的？思绪一顿，李止桑抬眸去看。

似乎现在，她也有需要顾忌的人了。

沈时雨的下颌紧绷，在察觉到李止桑的视线后，他垂下眸子来与她对视，黑曜石一般的眼珠子映着雪光，竞显得有些发亮。李少岐看了看李止桑，又看了看沈时雨，满意地点了点头。果然自己看人就是这般一针见血，他早早便瞧出来自家这个妹妹对沈时雨不一般，让他没想到的是沈时雨。

沈时雨又是何时对李止桑产生别样感情的呢？那日在殿内，沈时雨口口声声说自己对九公主从未有过一丝僭越的心思。当真是从未有过么？

大约连沈时雨自己也无从知晓了。

李少岐转着手中扳指，垂眸轻笑。

“我还说今日端妃娘娘怎么有这样好的兴致，身为后妃，却在遇见我与怀裴后非但没有回避，竟还……“李少岐睨了端妃一眼，随即又移开了视线，唇边弧度嘲讽，意有所指道，“端妃娘娘倒是好计谋。”端妃的脸色白了又白，最后只得无力地辩解：“幼时太子殿下还总是向妾要糖果吃，妾不过想着与太子殿下也是许久未曾好好说话了……这才-”话音未落，宦官一声"圣上驾到”远远传来。回音在宫墙间碰撞出涟漪。

端妃这下是当真站也站不稳了，眼前一白，便这样瘫软了身子倒了下去。钱姑姑倒是知道戏要做全套，哀泣一声忙也跪了下去，托举着自家娘娘的身子，戚戚道：“端妃娘娘，您可不要吓唬婢子啊！”李止桑盯着端妃那张白得几近透明的脸，一时间也摸不清这端妃是真被吓晕了，还是说只是怕承德帝严惩，这才装晕。可不论如何，今日这事儿大约只能轻飘飘地被掀过去了。倒是可惜。

待到将今日这摊烂事儿解决完，李止桑与沈时雨得了空出宫时，已是西时一刻了，冬日里日头短，这会儿西边已经漫起暮色了。今日这事儿因着端妃昏迷，便罚着禁足一月，又罚了三个月的月例，钱姑姑侍候不力，被罚了二十棍。

便也就不轻不重地揭了过去。

毕竞也要看着端妃母家的面子，到底不能罚得狠了。至于那个小宫女……

李止桑没有再问，饶是夏日里投湖也难以存活，更何况是这样冷的腊月。宫中谋生之人便是这般，要为自己的主子赴汤蹈火，若是事情败露，便要去当主子的替死鬼。

李止桑在宫中多年，类似的事儿屡见不鲜。轿撵摇摇晃晃地路过朱雀大街时，李止桑这才忽然想起了沈素筠出门前拜托自己带的话，她转过头去望着沈时雨：“今日我出门前，你那小妹妹托我给你带了一句话。”

“你妹妹说，宋姨娘的那小侄女儿要来了，让你快些回府去处理此事。”李止桑的语气中有几分疑惑：“这宋姨娘的侄女儿又是什么来路？竟让你妹妹害怕至此？”

沈时雨闻言也有几分震惊。

他动作极其熟练地牵起李止桑的手，一字一句认真地为她解释：“这宋姨娘的侄女儿自幼父母早逝，便被家里人惯坏了性子，时常会来沈府寻宋姨娘说说话。”

“有时一住就是几个月。”

李止桑看着沈时雨骨节分明的手握着自己，面上隐隐有些发烫：“那倒也不至于让你妹妹这般害怕，她今日都…“她的尾音忽然轻颤，后边半句话没有说出口。

可都一副委屈得流泪的样子。

她不悦地瞪了瞪沈时雨，方才他使坏一般轻轻捏住了自己的尾指关节。沈时雨轻叹一声：“阿筠与宋姨娘的侄女儿相与不来，祖母自然是偏心母家的人，便处处要阿筠让着她。阿筠在她那儿受了不少委屈，自然心生不悦。”噢，这沈家老太太也当真是个分不清事情轻重之人，这亲孙女儿难道还不如母家一个小姑娘来得重要么？

可真是老糊涂了。

李止桑不免有些忿忿：“我若是你妹妹，就不会任由那人欺辱自己，她若是胆敢在我面前造次一一”她恶狠狠道，“我定叫人撕烂她的嘴！”沈时雨正垂眸把玩着李止桑柔软的手指，闻言他轻轻勾了勾唇角，点点头称赞道：“我们眇眇自然是一点儿委屈也受不了。”这话听着不像是夸赞。

李止桑红了红脸，哼了一声将自己的脸转向另一侧，决心不再理会沈时雨。沈时雨喉间溢出一声低笑：“所以阿筠需要个会撕人嘴的嫂嫂，这才不会被旁人欺负。”

这下李止桑连耳廓都染上了红，她哼哼两声：“我才不帮你妹妹呢。”北风掀起轿帘的一个角，沈时雨瞧着朱雀大街熙熙攘攘的人群，忽然想到了什么，便问道：“眇眇今日还吃不吃糖炒栗子？”李止桑一边想着沈时雨叫自己乳名怎的越叫越是顺口了，又一边想起了那日沈时雨为自己买回来的那袋糖炒栗子她一粒未动。都怪那日沈时雨忽然抬头，她才会不小心亲到他的嘴角。想到这儿，李止桑又恍惚地想起来自己今日去宫中找沈时雨的真正用意。她将脸转了回来，十分严肃地看着沈时雨，开口问道：“沈时雨，你今日为何躲着我？”

李止桑极少这样完完整整地喊沈时雨的名字，幼时她一声声叫“沈哥哥”，后来长大了一些，沈时雨当上了首辅，她便与其他人一起喊他“沈大人”。沈时雨怔了怔。

他今日确实是存了几分躲着李止桑的心思，他也没想到，李止桑竟能这般敏锐地察觉到。

也没想到她就这样口无遮拦地问了出来。

有时候，他倒是羡慕李止桑这般直爽的性子。沈时雨不自然地抿了抿唇，他不习惯撒谎，可一时间也不知道自己要如何向李止桑解释自己的心思。

他……

他不该觊觎长乐公主。

那些肮脏的、见不得台面的念头让他几欲发狂。在他迄今为止二十五的短暂人生里，这是他第一次感到慌乱，是他第一次因不知如何面对而选择了逃避。

李止桑瞧着他这幅为难的模样，沉默半响，最后只道：“以后可不许躲着我了，沈大人。”

沈时雨没有应答，只是神色柔和地又握紧了李止桑的手。他确实不该觊觎公主。

沈时雨想，待日后李止桑反悔，他定然不会强留她。她本就是小姑娘性子，大约也只是贪图一时的新鲜罢了。暮色从不断掀起又落下的轿帘中漏进来，闪成了明明灭灭的光斑，李止桑看着那光斑在沈时雨的衣摆上跳动，又看着他垂眸时微微颤动的睫羽在暮色里被染成几乎透明的金色。

心念一动，她缓缓地贴了过去。

她是什么时候开始变得与沈时雨这般亲近的呢？李止桑想了想，是从上次她不小心亲了沈时雨一下开始，还是从沈时雨为她上药时的肌肤相贴开始？

又或者说，他们这些年里其实从未变过。

只是从前他们之间隔了太多道规矩礼数，也隔着皇城无数的深深宫墙。李止桑突然有些感谢阿延那了。

动作间，她发上珠钗那金丝掐的鸾鸟羽翼发出清凌凌的细碎的响。沈时雨随即抬眸，侧过脸去看李止桑。

李止桑便是在这个时候将自己柔软的唇落了下去。沈时雨恍然。

少女柔软的唇上带着口脂的甜香，恍惚间让沈时雨想起了幼时常吃的李环砀。

那是一种用砂糖、香苏与牛乳煎炼的乳糖，通体雪白，因散发着诱人的奶香而红极一时，日日里都有人在未开张的铺子前排着队，只为了第一时间能买到乳糖。

幼时的沈时雨并不似旁人那般痴迷乳糖。

直到了他与李止桑第一次唇齿相依后，他才恍惚地明白，孩童们为何会喜爱吃糖。

在李止桑欲抽身离开时，沈时雨又强硬地贴了过去，一点点加深了这个亲吻。

他也痴迷。

在唇齿缠绕间，沈时雨忍不住想。

若是真到了李止桑反悔的那个时候，自己当真还能当做什么事儿都没有发生过那般放她离开么？

明明今日只是瞧见她与阿延那……

他便差点儿控制不住自己。

到底是从什么时候开始，他竞对李止桑存了这般心思？是买糖炒栗子的那一次，还是自己为李止桑上药的那一次，还是在大婚那一日便开始了？

又或许……

是在更久更久之前。

沈时雨不知道。

但他也不再去想了。

沈时雨轻咬李止桑的唇，在听见她喉间溢出甜腻的娇吟时，他才惊觉这行为无异于搬起石头砸自己的脚。

他垂眸，敛下眼底欲色。

又换了手上的姿势，挤进她的指间，与她十指相扣。夜里，李止桑从梦魇中惊醒。

她极少入餍，可今日却无端地梦见了那个小宫女。她决绝地投入湖中时溢出的那声悲鸣让李止桑几乎感到心惊。梦里便是这般模样，小宫女投入湖中时，李止桑伸出了手，可却连她翩飞的杏色衣摆也没能抓住。

她醒后，望着雕花的床顶，忽然控制不住地溢出几丝哀伤。李止桑迟钝地起身，连挂在一旁的狐裘也来不及披上，神色滞然地推开了木门。

木门在寂静的夜里发出令人牙酸的“吱呀"声，惊醒了守夜的张如昭。张如昭喃喃地唤了一声“殿下"，可李止桑并未做出任何反应，而是愣愣地往沈时雨书房的方向走去。

张如昭登时便红了眼眶，知晓自家殿下是入餍惊醒了。她不敢再惊扰，只离着一点儿距离跟在李止桑的身后，生怕她摔着碰着，直到瞧见李止桑推开书房的门走了进去后才稍稍放下了心来。李止桑幼时起便有了这个毛病，御医看了又看，可怎么都不见好。只要是不梦魇中惊醒，她便无事。

久而久之，便这样耽搁下来。

李止桑沿着记忆里的路线，摸到了沈时雨的那张小榻上。她站在榻前眨眨眼，似乎是在思考自己为何会在这儿，愣了好一会儿才掀开了沈时雨的被衾，躺在了他身边。

沈时雨惊醒，低头就看见了一个毛茸茸的脑袋正往自己怀里拱，发间传来他熟悉的茉莉香露的味道。

……眇眇？”

李止桑糯糯地应了一声，手忽然下落，放在了沈时雨的腰带之上。她的神志算不上清明，双手并用地解了好久也没将那腰带解开，反而系成了一堆乱麻。

沈时雨看着她的动作，只觉额间一阵突突地跳。若不是从她身上传来的体温透过薄薄的里衣熨在沈时雨的肌肤上，他差点儿就要觉得这又是一场荒诞的梦了。

李止桑解不开沈时雨的腰带，自暴自弃地伸手探入他宽松的胸前衣襟，环着他劲瘦的腰，将带着凉意的脸靠在他的胸口。沈时雨只觉一阵酥麻顺着他的脊梁骨往上攀升。他一动也不敢动，只仰着头溢出一声沙哑的叹息。李止桑忽然轻声开口：“沈哥哥，今日是不是我逼死了那个小宫女？”话音刚落，沈时雨便察觉到胸口肌肤上传来一阵濡湿。沈时雨敛着眉眼，将李止桑拥入怀中，单手轻轻拍着她的发顶。高岭之花般难以接近的首辅大人，竟也学着温声哄起了人：“不是眇眇的错。”“眇眇乖。”

“眇眇什么也没有做错。”