第33章步摇

姜芾这下仔细看清了黄兰的面庞。

三年未见，她恍惚又回想到了在长安的日夜。那段时日虽然无趣，也实在不堪回想，但好在身旁有苹儿与美兰，她们两个总是向着自己的。

今夜初见到她时，她震惊不已。

榻上的女子满头大汗，湿淋淋的鬓发贴在额头，两只手紧紧抓扯着被褥，褥子上落了一块触目惊心的红。

苹儿初次见女子生产，胆颤发怵，别过头去。姜芾见得多了，镇定自若从药箱里取出针。若是及时在穴位上扎针，促使气血畅通使胎位复原，便还有救。“美兰，是我，你别怕，留着点气。”

她趴在她耳边喊她。

美兰听到熟悉的声音,视线渐渐清晰。

她倒吸几口气,不可置信地颤着声：“少、少夫人，苹儿。”不知是因疼痛还是旁的什么，她的眼眶流出两道清泪，“少夫人，我、我…当年她鬼迷心窍做了那事，既愧疚又不敢站出，从而无法面对少夫人，跟着二爷来了范阳。

来到范阳不过一月，便听长安传来消息，大爷与少夫人和离了。她有些意料之中。

当时她就扒在耳房的窗上看，亲眼目睹大爷因那根簪子误会了少夫人，与少夫人大吵一架，八成就是因此事才和离。那段时日，她夜里辗转反侧，不敢去想少夫人的容貌和话语，甚至二爷中途回了趟长安，她都不敢跟着回去。

她怕啊。

她怯懦、自私、歹毒，她不是个好人。

少夫人对她那么好，她却害她。

也许是上天惩罚她，一报还一报。

一年前，她就莫名流掉了一个孩子。

如今再次怀孕，又遭此劫难，突然难产，她疼得神思恍惚，觉得这就是报应啊。

她今夜怕是要死在这了。

看到少夫人和苹儿，她都不敢相信这是活生生的人，只觉如梦似幻。若是梦，她倒也能无所顾忌地说了。

她唇色发白，拽住姜芾的手臂，拼尽全力仰起头：“少夫人、我有事……我有事想跟你说……

“有什么事等孩子生下来再说。“姜芾怕她虚脱，制止她的话语，“苹儿，你扶她起来，我要施针。”

“好。"苹儿也是害怕，稳稳扶起黄兰，为了减少她的疼痛，分散她的注意力，还在跟她说话。

她也不太愿回忆从前，顿了顿，才轻声开口：“你在范阳过得好吗，你家二爷待你如何？”

美兰不回答，只是流泪。

“师父她最擅妇科，这种生产时胎位不正的病例她都不知医了多少，你别怕，师父能保你们母子平安的。”

她跟黄兰扯了好些话，譬如那年上巳节她没同她们去逛成庙会，又比如当年她去范阳时走的太急，她有东西给她都没来得及拿。说着说着，黄兰终于不再激动，只是泪珠仍一颗颗砸落。姜芾在施针，同样满头大汗，微微喘气。

她看出美兰这胎非但胎位不正，且从前流过产，伤了身子，今夜怕是九死一生。

她虽有经验，却也极其小心，豆大的汗珠打湿衣领，不敢分神半刻。终于，几针通了穴位，黄兰能顺畅喘气了，可胎动也愈发厉害。“苹儿，快去外头喊人打热水来。”

美兰胎位复原，已能顺利生产了。

苹儿出去叫水，凌明珈在门外急得团团转。见她出来，拉着她就问：“美兰怎么样了，大嫂她能行吗？”他还是不太相信一个女子能行医救人，可田庄偏僻，派人去请了大夫还迟迟未归，也只能由着大嫂先试试。

苹儿在等丫鬟打水来，甩开凌明珈的手，不善道：“凌二爷怎么说话的，我师父怎么就成你大嫂了？二爷读了两年书，反倒连叫人都不会了？”三年前，师父被凌家人欺负、误会、曲解，是咽了满腹委屈从凌家离开的。那时没有一个人站出来替师父说一句话。

她对凌家那位大爷不满，对这位二爷自然也印象不好。偏他还一口一个大嫂，若是被人听了去，岂不毁了师父清誉？果不其然，已经被人听去了。

周玉霖此时是早已知晓范阳凌家的身份了，瞪大双眼：“什么大嫂？”苹儿还在气头上，白了他一眼，“别问，不关你的事！”周玉霖悻悻闭了嘴，望了望凌明珈，想到了他的兄长正是前些日子任江州宣抚使的凌大人，那声大嫂在他脑海转来转去。他想是想明白了什么。

陡然捂嘴，僵成一座雕石。

天哪！不会是……

“二爷，二爷，大夫来了！”

田允城父子拽住几位大夫狂奔而来，那三位大夫累的气喘吁吁，连帽冠都掉了。

“快快！快！"凌明珈此时没工夫想那么多，推开苹儿，“我妻难产，你们快进去救她，母子平安我重重有赏！”

苹儿伸手一拦：“胎位已经正了，你们没听到里面在生产吗？要这么多男人进去做什么？”

她信得过师父，医术定不比这些男人差，这么多人进去反而还会打搅师父，让她分神。

凌明珈关心则乱，已是有些急恼：“你师父一介女子，信誓旦旦说会医术，她能行吗？这么久了还没动静，这些都是妇科圣手，你让开，让他们进去看看！”

苹儿听他这般诋毁师父，更不愿让开了。

“误了人命，你们就是杀人凶手，我饶不了你们，给我让开！"凌明珈伸手推得苹儿一个踉跄，又要招呼下人上来押她。周玉霖眸色一凛，扶起苹儿，丝毫不惧这位凌二爷，“你推人做什么？师父她们救了你那位爱妾，你不感恩戴德，还在这咄咄逼人。你兄长端方清正，是个君子，你怎么没半点你兄长的样子？女子怎么了？女子就不能行医？你难道是从你爹的肚子里爬出来的？”

凌明珈被人这样骂，脸色黑如锅底。

周家纵使是官宦人家，可他又岂能咽得下这口气，怒气上涌便口不择言：“你胆敢再说一遍？女子是可以行医，但像你师父那种品行败坏、心术不正的女子出来行医，到底是救人还是害人？”

他听闻这姜氏当年还欲对允哥儿那么小的孩子下毒手，不过此事都是母亲与阮氏在传，大哥却不曾提过，也不大让下人们议论。其中真假他也不知，可今日属实是到了气头上，也不管那么多，一股脑全倒出来了。

“你个混账！"苹儿被周玉霖圈在怀中，眼眶生红，“我算是看清楚了，你们凌家没一个好东西，全都是道貌岸然的白眼狼！”凌明珈冷哼一声：“你师父就是什么好东西？她贪图我们凌家的富贵，陛下当年都要赐婚我大哥和明仪郡主了，她还当做没听见，死赖着不肯走，听说又是偷东西又是害人，好在最后识相自己走了，不然怕是要被我大哥一纸休书给亿了，做个下堂弃妇！”

苹儿欲冲上前，周玉霖忍无可忍，一拳挥到他鼻梁上。“你在胡说八道什么？还清流世家呢，就教出你这样的东西来？”凌明珈直起身，竞摸到了温热的鼻血，咬牙切齿：“来人，给我抓住他！我要他好看！”

话音刚落，门从里头被打开，房中传来婴孩高亢的哭声。姜芾疲累地站在门前，面无表情。

方才的话她全听到了，她只能装作若无其事：“进去看看吧，母女平安。”凌明珈不管不顾，当即就冲了进去。

姜芾靠在门框，深深吐出一口气，衣裙上沾了血迹，双腿都是软的。她看到苹儿哭了，唤她过来，“不要哭，不要理他们，就当是被狗咬了。”周玉霖站在那处，欲言又止，想问什么又不知如何开口。他见苹儿不曾反驳那段往事，便猜师父与凌大人极有可能是真的。但凌明珈口中那样的师父，他绝对不信！

“师父，我不相信你是那样的人。”

那凌二像只疯狗一样乱咬，说不定是颠倒黑白，他嘴里的话又有几分可信呢？

姜芾今夜的确有些累了，借着满庭清辉，坐在被露水打湿的石阶上。她不语。

真是奇怪，她以为平静生活了三年，此生都不会见到旧人。可旧人却接踵而至，先是凌晏池，再是凌明珈、黄兰。她在房中一边紧张地替美兰接生，外头那些话就像石块一般，接连往她身上砸。

不在意吗？释怀了吗？

她扪心自问，她可以忘了那个人，但听到这些诋毁她的话语，她还是会委屈。

她根本就没做啊！

她只能装作不在意，让委屈无从说起，便不会那么难过。“那就别跟他费口舌。"她缓了半响，铺开衣裙起身，“师兄呢，天也快亮了，我们该走了。”

她不想再多呆，一刻也不想。

苹儿道：“师兄被歹人用刀伤了手臂，去包扎了，我们去收拾东西，即刻就走。”

她们三人刚要走时，房门又被打开，先是几个丫鬟婆子抱着婴孩出来，凌明珈后脚也出来了。

他唇角都是鼻血，狼狈不堪，也不知可是美兰跟他说了什么，他神情不再那般不可一世。

他望着姜芾，闪烁其词：“多谢相救，那个、黄兰说想见见你跟苹儿，有话跟你们说。”

姜芾点点头。

她是不喜欢凌家这些人，可再怎么说也不会迁怒黄兰，还是带着苹儿进去了。

二人一进来，黄兰神情激动，又哭了出来。“少夫人！”

今日若不是少夫人，她怕是早就死在这了。此时那股愧疚冲破她心头的怯懦，她是无颜面对少夫人的，可她不想再瞒了，说出来，心中也不会那般煎熬。

姜芾方才便觉得她不对劲，开门见山道：“我早已不是什么少夫人，你别这样叫我了。你有什么话要跟我说？”

“我……“美兰唇瓣嗫喏，掩面而泣，“当年那根步摇…”她一说步摇，姜芾心都震了一震。

“那年明仪郡主寿宴，我跟着您去了齐王府，半道被郡主身旁的一个嬷嬷扯走，她给了我一锭金子，叫我把大爷送给郡主的步摇放到您房中，诬陷、诬陷您偷了步摇，好叫大爷厌恶您。”

跃动的烛光映入眼帘，姜芾只觉天旋地转。好啊，好啊。

原来是这样。

他说她拿旁人的东西，就是这根步摇了。

那段时日，她绞尽脑汁都想不出他话中所指。原来就被她戴在头上。

这么多年，她终于知道了。

她到如今才知道。

所有人都把她当傻子玩弄，她带着他送给别人的东西去勾引他，她如今想起来都觉得恶心荒唐。

苹儿哭腔浓重，望着黄兰哽咽，“师父当年待你不薄，你为何要这样做！为何要这样做！”

当年，她以为就算大爷与其他人都待师父不好，她与美兰也会真心待师父。可那国公府都是一群豺狼，所有人都在算计师父，连美兰也在害她。美兰哭道：“是我鬼迷心窍，是我的错，我对不起当年对我好的少夫人！“好了。“姜芾冷声打断，“你如今跟我提这些旧事又有何意义呢，你若是觉得愧疚，或是心中难安，那么我原谅你了。此事不必再提，你好生休养，后会无期。”

从今往后，她与这些人都不会再见了。

人她都能忘，这一两桩事还忘不了吗？

天还没亮，一行四人便走了，没要一分钱财。爬上清梧山，偏不巧那位师伯下山替老友看诊去了，也不知何时能回来。四人又下山，一时无处可去，还是那位在颐元堂被骗的带孩子的妇人留他们住了几日。

长安。

定国公府门前围满了下人，说是二爷要带着小小姐回来了。秦氏换了身珠光宝气的紫裳，一早便巴巴地望着儿子和孙女归来。阮氏娘家犯了桩案子，父亲与兄长一连被贬了几级，她如今也学得收敛安分了不少，老老实实牵着儿子跟在婆母身旁候着夫君。她知晓自己不能再跋扈了，她都快两年没见过夫君了。她在定国公府过得还算安生，若再惹得夫君不快，给她一纸休书，哪里还有她好日子过。美兰那个小贱人就算再得宠，也不过是生了个女儿，又没生出儿子来。几辆宽敞马车停在府邸前，伺候的下人们先下了车。接着便是乳娘抱着孩子下来，最后凌明珈才牵着黄兰出来。

“爹爹！"允哥儿冲上去抱爹。

允哥儿已有五虚岁了，成日里上蹿下跳，谁也不怕，就怕绮霞院那位大伯。凌明珈抱起儿子转了几圈，“可有淘气？会认几个字了？”允哥儿委屈巴巴抠着手指：“大伯看着我写字，我都不敢出来玩，爹爹能去跟大伯说别让我写字吗？”

凌明珈倒被儿子问得哽住。

还让他去跟大哥说，他哪里敢啊。

过会儿自己怕是都要去挨骂。

“大伯是为你好，让你写你就写，哪那么多废话！”秦氏抱着熟睡的孙女逗弄，笑的合不拢嘴。阮氏一改从前姿态，亲昵地去拉黄兰的手，笑问她恢复得可好，说她那里有燕窝，回头送她几支炖汤喝。

黄兰被吓个半死，还以为她又要来揪她的头发打她，进府的一路都惴惴不安。

“母亲，大哥可在府上？“凌明珈拿着路上赶好的几篇时文想去给大哥看。秦氏笑意一僵，提到这大郎她就来气。

分明是他自己答应要与白家相看，她堂堂国公夫人，舍下脸面与身份千里迢迢请媒人去幽州白家说亲，说得那白三娘答应来长安小住。婚事都板上钉钉了，她本意是让这白三娘子住到绮霞院，以大郎那冷淡性子，也好趁着此时多亲近亲近。

可他却将她派去打理厢房的下人都赶了回来，那几个丫头哭着跑回来，说大爷骂她们不懂规矩，不成体统。

她当即就来了气，这不就是拐弯抹角骂她吗，要不是为了凌家好，她可真真是不想管这桩烂事了！

大郎自诩才高八斗，盛气凌人，这也不要那也不要，难道想要天上的仙姑不成？等再过几年年纪大了，看他怎么办！不过听说二郎读了三年书，文章大有长进，已报了今年秋闱，若能中个举人，往后再中个进士，老爷那偏心的定要高看她的儿子一眼。她说了句人在绮霞院，抱着孙女先走了。

美兰走到凌明珈身旁，推操了他几下。

凌明珈知道她是提点他那桩事，只好带着她也去了绮霞院。黄兰回到这里，眼眶都涩了几分，心绞成一团。绮霞院如今都是新面孔，早已不见当年故人。

三年，一切了无踪迹，过得真是快啊。

“那你先在外面等我。”

到了书房门前，凌明珈对她道。

书缘忙进去通报大爷，说是二爷回来了。

凌晏池知晓今日他要回来，不算吃惊，见到他进来，也只是搁下了笔，端起茶盏喝了一口茶。

“大哥，我回来了。"凌明珈进来后，即刻乖乖行礼。他对这兄长可真是比对父亲还恭敬啊。

见父亲他都没这么害怕。

快两年未见，凌晏池觉得他晒黑了不少，整个人看起来也比从前沉稳了些，不知心性与学业可有长进。

“一路劳顿，累了吧。”

“大哥，我不累，范阳到长安才六七日路程，我一路游山玩水，别提有多快哉了。”

他越说话音越弱，恍然意识到自己说错话了，大哥这是跟他客套呢，他倒好，一股脑全招了。

大哥这下不会以为他在书院读书时也这般懈怠贪玩吧？凌晏池是有些微怒，不过看在他刚回来，并未出言责怪他，只问：“孩子取名了吗？”

凌明珈道：“取了，叫媛儿。”

“嗯。“凌晏池听到什么都是风轻云淡，“晚些我去清涛院看看。”“大哥。"凌明珈将东西拿出来，“这是我作的时文，您看看。”凌晏池微微扫了几眼，浅浅颔首。

看来他这几年的书没白读，学问比在长安的那些年进步斐然。虽还不到纸上生花的境界，可若再加把劲，中个举人应当也是能中的。“倒是比三弟的文章好。”

凌明珈心道：那当然。

他又不是榆木，没日没夜的学，猪也学会跑了。三弟整日捧着他那个娘子当心肝，一心情爱，学问能好吗？还得是他。

得了大哥的称赞，他才试探开口：“大哥，我前几日在老宅田庄，看到大嫂了。”

“从、从前的大嫂。”他怕言辞不当，又匆忙添了一句。要不是帮着黄兰提那桩事，他才不提什么大嫂呢。他知道大哥不拘情爱，从前就不喜欢大嫂，贸然提旧人，大哥怕是要生气了。凌晏池一瞬间愣住了。

这声大嫂入耳，他竞觉得有些不太真切，自己离她很近，又很远。自从他知道她当年是两手空空走的，她的样子就时不时往他脑海里钻。隐隐伴随着几分怀念与愧疚，徐徐幻化出她五官清晰的轮廓。他极其想忘却。

可这声大嫂，反而给单调的轮廓添上浓墨。他又想起了她。

凌明珈见大哥都呆住了，还以为他忘了这么个人，提醒他：“大哥，就是、就是姜氏，你从前娶过她的。”

凌晏池简直无语，言简意赅：“你想说什么？”“她那夜借住在我们田庄上，恰逢我去田庄接美兰，我们被一伙歹人挟持，还是她救了我们。后来美兰生产时胎位不正，也是她施针相救，不过我好奇，她亲人都在长安，她怎会成了大夫，还到处给人看病。”凌晏池打破沙锅问到底：“确有此事？你们在田庄遇见了她？那日发生了什么？”

凌明珈没想到他会问得这般详细，摸了摸鼻子回忆一番，道出来龙去脉。当然，省去了自己一时气急骂了她两句的事。反正他不说，大哥也不会知道。

凌晏池听他讲述，攥着茶盏的手骨紧了几分。她一个人救了全田庄的人，还救了美兰母女的性命，这和他在江州见到的姜芾，何其相似。

胆大、勇敢、无畏，这是他再次从别人口中得知她的样子。她身上开始有诸多奇特、诸多吸引他的地方。

他想起与她的最后一次相见，是那晚在醉春烟门口分别，她上了周玉霖的马车。

“她是一个人来的范阳吗？"他问。

凌明珈实属纳闷，大哥怎么主动过问起她来了，“一行四个人，有她身边的苹儿，有个男人，她喊师兄，还有一个…”他想到此人，手掌握成拳心，语气忿忿，“一个姓周的。”“周玉霖？”

“大哥，你怎么知道？！”

大哥真是神了，坐在这都能知道范阳的事。凌晏池眸子暗了暗，有一种异常奇怪的感觉萦绕心头。就好像有些事分明他管不着，他也无权去管，那件事终会顺理成章的进行下去。

可他还是忍不住去想，甚至不太想它继续发生下去。“知道了，你下去吧，这些文章做的不错，你刚回京，放你三日假。“他脑中有些乱，挥手赶了人下去。

凌明珈喜出望外，本可以一溜烟似地跑了。可一想到黄兰求他办的事，又上前几步。

凌晏池察觉到地上那团阴影未散：“你还有旁的事？”“大哥，我身边的黄兰，当年跟在大嫂身旁一段时日，她说她突然想起了一些关于大嫂的旧事，想当面跟您说，她就在外头呢。”他抬头望了望大哥的神色，见还算平静，才继续道：“大哥你愿意听吗？若是、若是不想听，我便着带黄兰走了。”他本就劝黄兰作罢，大哥一点也不喜欢当年那位大嫂，说出来又有何意义呢，大哥怕是听都不想听。

哪知，自家大哥却破天荒道：“让她进来说吧。”凌明珈都怀疑自己听错了！

美兰进来后，叫了声大爷，行了个礼，静静站在凌明珈身旁。“你说你有关于当年少夫人的事要跟我说？"凌晏池问她。关于她的事，他是想听的。

黄兰垂着眸子，话语极轻：“大爷是否还记得，当年您与少夫人，因一根步摇大吵了一架？”

凌晏池思绪一转，他自然是记得的。

当年，就在这间书房。

她戴着他送给明仪的步摇，做出了那样的事。所以他说，姜芾这个人，他始终都看不透。“大爷！”

“奴婢犯了错！"美兰扑通一声跪下。

“少夫人从未偷过什么步摇，是我、是我当年拿了明仪郡主的好处，将步摇藏到少夫人房中，嫁祸她偷窃，少夫人始终都不知啊，她从头到尾都以为是您送的！”

凌晏池喉结上下滚了滚，瞳孔微微放大。

似有一道霹雳炸碎他素来沉稳的理智，他手中的茶盏都摔翻在地。