第50章危难

所幸这盘草是地里随处可见的香附子，少量进食无毒，凌子翊只吃了一筷子，应当不会有事。

凌晏池窘迫至极,将那盘东西端走了。

姜芾觉着他今日甚是奇怪。

他一个当官的，还是那等优渥出身，好端端地非要来下地干活，连韭菜都不认得的人非争着来下厨。

出了这个插曲，一顿饭用得索然无味。

大伙各自收了碗碟去洗，凌晏池蹲在姜芾身边替她接水。姜芾从他手中接过水盆,不让他沾身：“你去歇着吧，我来就行。”左右他也不会干，别把她的碗给砸了。

凌晏池不愿移步，挨着她蹲下：“我来洗,你来擦吧。”姜芾起身，甩了甩指尖的水珠：“不用了，我一个人反倒快些。”她朝旁边走了走，再次蹲下时已与他隔了一条道。凌晏池眼看这条空荡荡的道,只觉比从长安到江州还宽。“念念，我不是你以为的那等衣来伸手饭来张口之人，你做的这些，我也可以学着做，请你再给我一次机会，我会让你看到，我们没什么不一样的，没有什么到不了的距离。”

姜芾这下才看懂他今日这般殷勤的目的。

她低头擦着碗，淡淡答：“我做这些，是因为我要吃饭，并不是我乐意做，我喜欢做。你不做这些，自然也有饭吃，所以你不是必须要做这些，不会也没关系，自然有人认得韭菜，会端上桌给你吃。所以不存在我给你什么机会，一定要你去做什么。”

她看出了他的企图，他无非是想向她证明自己，证明她能干的他也会干，证明他不是那般高高在上、难以接近。

可他想的还是太浅了，就好比树的根不同，延伸而出的枝叶也就不一样。一枝青松枝桠，再怎么向旁边的樟树靠拢，都不可能变成樟树枝叶的。从前他的心思高深莫测，如今却能一眼被她看穿，发觉里头装的都是浅显幼稚之物。

有些事，三年前她就看懂了。

而这个三年前教会她看清的人又不懂了。

“我只是，看你太累了，想帮一帮你。“凌晏池两瓣唇抿成一条线。姜芾摞好碗，始终不曾领他的意：“你的好意我心领了，每个人都有擅长之事，我会些医术，就帮百姓看看病，你博览群书，自然是坐在高位上。”树梢碎叶沙沙簌簌，在凌晏池眼底投下一片阴翳，他心肠晦涩，喉头滚动。他听出她话中之意，她还是在意他们的门第。他都跟她说了这些都不是问题，她为何就不信任他呢？有时候他真想把她抓进怀中，抱着她问问，她为何就这般狠心。她的心是石头做的吗，他做到这个地步，她都没有一丝动容，还是一次次地拒绝他。

最终，理智战胜了这等荒唐的念头。

他不能这样。

她还愿意跟他说话，可见上次说不再与他相见做不得数。他若谨言慎行、克己复礼，还能来找她的。他守着这最后一次念想，告辞离去。

往后的几日，玉泉庙那边工期紧凑，也到了封盖屋脊的步骤，一刻也马虎不得。

他一连有三日晚上都歇在山上。

中秋佳节临近，工匠们也盼着那晚能在家与亲人团聚。有人凑上来问：“凌大人，中秋那日放假吗？”“放。“夜间萤火闪闪，凉风习习，凌晏池毫无架子，与他们坐在树下闲谈。官府虽未明说放假，不过这点小事他还是能做得了主的。“这段时日辛苦诸位了，我会向县衙反映，中秋放假一日。”“我都半个月没回家了，想我媳妇了。"年轻男子皮肤黝黑，笑起来一口白牙，“大人，您如此年轻有为，想必也成家了吧？”凌晏池捻起一只大伙摘来的野莓果，入口酸涩，忽然就想到了她，“娶过妻，但是和离了。”

方才那男子替他打抱不平起来，“大人一表人才，人中龙凤，哪家娘子嫁了您还会与您和离啊。”

像凌大人这样的男子，打着灯笼都难找，真到和离这个地步，怕不是女方不好相与，不识好歹？

“不。“凌晏池反驳，“她很好，是我当初薄待了她，等我意识到，早已为时已晚。”

他也的确无时无刻都在后悔。

那人讪讪一笑，不好再说什么，只能劝了一句：“天涯何处无芳草，大人这等家世学识，找个什么样的找不到？”

凌晏池摇摇头，接过身旁人送来的温酒，抿了一口。天涯何处无芳草。

可他谁都不要，谁都比不上她好。

树旁的焰火被扑灭，众人进了工帐歇息。

一批人在碧湾峡路口守了几日，山上那些人一开始还算安分，渐渐地，也耐不住寂寞，频繁有人下山打探。

其中一人走到山腰，便被官差活捉，此人身形瘦小，贼眉鼠眼，显然是个被派来探听动静的小喽啰。

凌晏池闻讯下山，见到人后，问了他几句话，对方只知摇头。他看出来了，这人是个哑巴。

那人支支吾吾，指着自己的嘴，表示自己不会说话，他们别想从他口中得知任何事。

凌晏池派人去湖霞村住所取来了图纸，指着他绘出的几个最有可能藏匿人的山洞，“不会说话也不妨事，你看看这几处，你们藏在何处，如实指出来。若是贸然胁迫此人带他们进山，他们不知此人心思，怕中了理伏。只好先试探他一番。

哑巴摇头，拒不配合。

凌晏池眉目凌冽：“你落到我手上，还有人能救得了你吗？你若是不说，就要吃点苦头了。”

哑巴目光混浊，似是有所动容，仔细望了眼那张图纸，猛烈摇头。凌晏池明了他的意思，意识是这几处都不对。“你可会写字？”

哑巴点头。

凌晏池取来笔墨，着人放开他，要他在纸上注出他们藏身之处。官差放开哑巴，此人步步走来，握上笔的同时从袖中掏出一把短柄匕首，便要向凌晏池刺去。

“大人小心！”

凌晏池身旁的宋川情急之下拔出刀抵挡，那哑巴却掉转方向，朝他刀尖扑去。

宋川忙想收回刀，可为时已晚，刀尖噗嗤一声刺破那人胸膛，血溅三尺，人登时倒地，没了声息。

“大人恕罪，是属下鲁莽了。“宋川目瞪口呆，他属实没想到这是亡命之徒。凌晏池惋叹一声，神色很快恢复如常：“将尸身抬走，就地掩埋，莫要声张。”

他本就不抱什么希望能从这人口中得知线索。此番竟有些意料之中。

“大人您的意思是？"宋川压了压声儿。

凌晏池：“将消息散回县里，就说我们抓到了一个山匪，正在盘问，已经快问出线索了。”

他要看郑谷那些人自乱阵脚。

消息传回县里，郑谷饭都吃不下，找了凌晏池对峙。“你说你抓到了山匪？人在哪，为何不把人带回县衙？”凌晏池不疾不徐：“郑大人不是不想插手这桩案子吗？下官不想劳烦大人，自然没将人带回来。”

郑谷急得团团转：“兹事体大，事关百姓安危，本官岂能坐视不管，你速速将人押回来审问！”

让他问出些什么，那还得了。

趁着那人还没松口，赶紧杀人灭口。

“我记得郑大人是不信碧湾峡有山匪的，怎么如今又深信不疑了？”郑谷哑口无言，勃然大怒起来：“你这是独断专行，先斩后奏，我要参你！”

“那郑大人去吧。"凌晏池阔步走出值房。郑谷暴跳如雷，怒砸几只花瓶。

人走后，他屁滚尿流去找余霆。

余霆越来越觉得郑谷这人不经吓，藏不住事，遇到什么事都来找他，没有一点主见。

他虽家在浔阳，可要去州府理事居多，不能亲自管县里的事。交给郑谷这样的人，一惊一乍，他夜里都没个好觉睡。那个县丞苏涟倒是不卑不亢，踏实沉稳，也怪他当初选了郑谷，竟忘了此人。

凌晏池这人眼高于顶，定然看不上苏涟这小小县丞，正好他趁机去拉拢过来。

今夜，他在府上宴请苏涟，听闻他家中小儿正在开蒙念书，特地寻了许多名家名作装箱成册。

苏涟打开箱子，竟是满满一大箱白银，霎时吓得满头大汗。“知府大人客气了，小儿愚钝，怕是读不懂这些惊世大儒所作的名篇。“他伸手擦了擦汗。

他惜命，不想入宁王一党。

那箱钱财，在他眼前就像是白花花的刀子。余霆被拂了脸面，有些不悦，正想开口，下人进来通报，郑谷又来了。郑谷满身狼狈，进来拜下，见苏涟也在，言辞闪烁。“但说无妨。“余霆心思一动，并未屏退苏涟。“不好了大人，那凌晏池说抓到了山上的人，正在审问，怕是、怕是要问出些东西了，这该如何是好啊，可要派人去通知他们转移藏身之地？”苏涟捂着耳朵不想听，话语还是传入他耳中。他呜呼哀哉，这下是真要上贼船了。

余霆拍案而起，眉头一皱，而后又缓缓坐下：“不要轻举妄动。”此事不管是真是假，他们若贸然动作，即刻就会被凌晏池抓到把柄。况且他与那些人合作多年，深知他们狡诈，凌晏池那点人手，就算进山也未必擒得住他们。

不过此人倒真是个祸害，若放任他再查，怕是真要对他们不利了。他与郑谷说了些什么。

苏涟听得冷汗涔涔。

郑谷畏缩：“真要如此？”

余霆伸手指天：“这可是上面的意思，是他三番五次坏我们大计，逼我们动手的。”

“可是，圣上心系玉泉庙，怪罪下来，怕是……“他是督工，要担责也是他担。“烛火划过余霆的脸，“此事我叫你去做，你自然也可以找旁人去做，做干净点就行。”郑谷提心吊胆地走了。

他走后，苏涟主动躬身一拜：“大人的好意下官心领了，有您这些名作，犬子定然奋发图强，不忘大人的恩泽。”

他话都听了，若再不收下，怕是死路一条。余霆满意点点头，觉得此人还算识趣。

郑谷从酒楼交代完事回来后已是子夜时分。他一腔怨念无处撒，去了别苑就将熟睡的小妾拉起来。小妾被他吓了一跳。

床帐剧烈摇动，她只得咬牙受着。

事毕，美人埋在他胸膛，嗔他，“奴家对大人有求必应，可大人答应奴家的事，一转眼就忘了。”

郑谷拍了拍她的屁股：“是你那兄长太招摇了，撞上那凌晏池，自然被捧出来了。不过你放心，我已另派了事交给他做，若成了，我重重有赏。”他方才正是约了蓝建仁酒楼谈话，将这桩事交由他来做。蓝建仁自从被凌晏池打了一顿后，对他恨之入骨，听说能让他身败名裂，事成之后还有好处，满口就答应了。

“当真？"女子话音娇媚。

“何时骗过你？”

郑谷又拉她进入帐中。

湖霞村夜色浓重，虫声透过纱窗，夏夜静谧悠长。姜芾大晚上去了一户村民家看诊，回来时家里人都睡下了。她沐浴后绞干头发，也准备睡了，大门刚合上，两位男子行色匆匆赶来。“姜大夫，可算找到你了！”

其中一位男子气喘吁吁。

姜芾下意识警惕，往院里退了退，“这么晚了，你们有什么事吗？”男人满身泥渍，穿着工服，“我们是山上玉泉庙的工匠，有个兄弟半个时辰前被毒蛇咬了，伤口在流血，人都站不起来了。山上也没大夫，我们只好赶紧下山来寻你。”

姜芾好像认得其中一个男人，是村里来找过她看病的一位女子的丈夫，戒备心也放下一大半。

她急忙问：“可有看清咬伤人的蛇是什么颜色、什么花纹的？”被毒蛇咬伤首先要判断是什么蛇，若是伤者看到了蛇的模样，对症下药，毒解起来便事半功倍。

“灰麻的，有斑点，个头还挺大。”

他这样说，姜芾大概就知道了，咬伤认得许是蝮蛇。春晖堂有擅长看蛇科的大夫，她空闲之余还特地跟人学过，前几日有村民在菜地被蛇咬伤也是她治好的。

被毒蛇咬伤，都耽搁了半个时辰，性命攸关。她去拿了药箱，装了许多药进去，又喊了两个徒弟起来，跟他们一起上山。被蛇咬伤的伤者转移到了山腰处的工棚歇息，此处有热水，有床铺，比山上的临时工棚环境好许多。

夜色中，有一人点着篝火，悄然上山。

山上的工棚住了本有十五个人，一人被蛇咬伤去了山腰的工棚，两人留下照料他，另外两人下山去寻大夫，眼下只有十个人在山上。蓝建仁提着一捆烧鸡，两壶好酒，出现在山上。那十个人皆认得他，“蓝兄，你怎么来了？”“你们做工辛苦，我来看看你们呗！"蓝建仁与他们勾肩搭背，摇了摇手中的吃食，“看到没，郑大人体恤你们风吹日晒，劳苦功高，叫我带了好酒好菜来，好生犒劳你们！”

山上都是些干体力活的大老粗，哪里有什么心思，见到酒菜，又听说是郑县令请的，连忙生起了火堆，拉蓝建仁坐下。蓝建仁将那五只鸡分匀了，再亲自给他们倒上好酒，“县令命我来慰问，我就不能怠慢了你们，都是兄弟，来，干了！”十杯酒齐刷刷下肚，一杯尽了又接连满上。“没想到郑县令还能记得我们呢？”

蓝建仁笑道：“那当然，郑县令可是我们的父母官，这些日子忙着查大案，这才没时间上山。特意吩咐我买些好酒好菜，说过几日亲临，给你们发中秒礼！”

众人起哄欢呼。

不过两三杯酒，便毫无意识睡去。

蓝建仁挨个叫了遍名字，确认是迷晕了，才放心起身。他将提前藏在山中的一罐火油拿出来，往建好的庙里一泼，点燃火柴，往里一扔。

里头堆放的满是干燥结实的梁木，风一吹，火苗窜起三丈高。郑县令说了，玉泉庙起火，工匠葬身火海，足够定凌晏池的罪，让他永世不得翻身。

事成之后，他能拿二十两黄金，还能给他弄个捕头当，往后吃皇粮、逞威风。

姜芾赶到山腰处的工棚时，被蛇咬伤的伤者已昏迷不醒了，那被咬伤的右小腿还在不停流血。

照顾他的两人用了土方法，那布条紧紧缠住腿肚，那条腿局部已乌黑发紫，看不到肉色了。

“快松开些，不能绑这般紧。"姜芾取了灯烛过来一照，“身体局部长时间血液不流通，这条腿就废了。”

松了松绑后，那条腿终于见了丝血色，可伤口和牙印很大，血流不止。“来，三七、仙鹤草。"姜芾吩咐苹儿。

苹儿一一拿给她，药粉敷在皮肤上，总算不再出血。“师父，可要拿半边莲和白花蛇舌草？”

待不流血了，姜芾凑近伤口一看，发现那伤口根本不像是蝮蛇咬的。“等等，这不对。“她示意苹儿放下那两样药，“这不是蝮蛇咬的。”她问方才来找他的男子，“你可看清了，确定是灰麻带斑点的蛇？”不确定是被什么蛇咬伤的，便很难一针见血下药，就譬如半边莲和白花蛇舌草，治不了旁的蛇咬伤。

那男子当时被吓懵了，这会儿仔细回忆，又改了口：“好像又不是，当时黑灯瞎火的，我没看清，我现在一想，好像是黑白相间的蛇，圆头的。”其中一位留下照顾的男子也笃定：“对，就是黑白相间，身上一截一截的，我也看到了。”

那就是银环蛇了，姜芾再次观察伤口，确实像银环蛇咬伤的。可这下坏了，方才走得匆忙，药箱没带治这种蛇咬伤的药。“周玉霖，你下山一趟，替我取七叶一枝花、金钱草、垂盆草、地锦草，认得吗？”

那伤者状况已是不大好了，她走不开，必需得留下，见机行事。周玉霖即刻应道：“都认得，师父放心。”可姜芾不放心他一个人，“两位大哥，能否麻烦你们再跑一趟，和我这徒弟一同去取药？”

两个男人自然应下。

人命关天，三人疾步而去。

姜芾叫人把伤者扶起来，不能完全散了神志。她用药酒给伤口简单消毒，再用菊苣、三白草涂在伤口上消肿。人走后不出半刻钟，山上火光滔天，浓烟滚滚。烟尘弥漫到山腰，钻入工棚，她咳了几声，捂着口鼻出去，“这是怎么了？怎么烧起来了？”

身旁那名工匠疾呼：

“不好了，像是山顶走水了！”

凌晏池带人来了碧湾峡路口守了一夜。

他猜今夜是不会有风吹草动了。

郑谷虽惊慌失措，可余霆远比他想象得要老奸巨猾，竟这般按捺得住。由此也可以看出，山上那股势力强悍，他们有恃无恐。他正要吩咐人撤了时，远处一人打马而来。缰绳一拉，马蹄急刹，下马的竟是苏涟。

“苏县丞？"凌晏池显然丛生疑窦。

他这和稀泥的上官大半夜地跑来湖霞村做什么？“凌大人，不好了。“苏涟话音急躁，“有人要对你不利，焚毁玉泉庙。”他将今日听来的来龙去脉一一道出。

他回去想了半夜，翻来覆去睡不着，看着身旁熟睡的妻子，终于想通了。与其跟着宁王刀尖上添血，朝不保夕，他还是想要安稳日子，哪怕吃不饱穿不暖，只要妻儿在身旁便够了。

况且，那不仅是几块冰冷的石头，还有十几条活生生的人命啊！他们为人父母官，怎么下得去手！

他快马加鞭赶来湖霞村，希望这位凌大人能制止他们的阴谋。凌晏池听闻，面色大变，带了一半人就往进山的路上赶。路上火光如昼，地上的乱枝都被踏得平坦。他与三个人在进山路上撞上了。

“你们怎会在这？”

这一行三人，他都认出来了，中间的是姜芾的徒弟周玉霖，他左右之人是山上的工匠。

如此深夜，他们怎会在一处？

周玉霖一贯跟在姜芾身边，他半夜出现在这，那姜芾呢？“凌大人？“周玉霖也借着火光看清了他的脸，答他，“山上有工匠被毒蛇咬伤，我跟师父他们上山医治，可没带相应的药，师父嘱咐我回来取，我这取到了，正要跟这两位大哥赶上山呢。”

“你师父也在山上？“凌晏池声色急促。

苏涟只跟他道余霆他们要谋害人命，放火烧山，其余的譬如如何实施他一概不知。

他掌心泛起一层冷寒，万一他们派了杀手去……正想着，半边山头突然窜起一片橘黄，乌烟飘空。他眼底映着那簇烈火，越烧越旺，越烧越热。他几近失态，朝眼前山路狂奔。