第56章争宠

“你以为是谁送的？”

他一时激动,双手情不自禁按住她的双臂。他觉得自己一颗真心被践踏，所有的暗喜与期待都像个十足的笑话！“你干什么啊！"姜芾憋红了脸，侧身躲开他的手掌，“我又不知道是你送的，你送东西都不说一声，你就放在门口，谁知道是你送的啊，还好没被乞丐拿了去。”

若她知道是他送的，她无论如何都不会收他的花。他的举止，也太匪夷所思了。

她进屋将放在花瓶里养的那几束玫瑰拿了出来，红硕的花瓣上还沾着水珠。“对不住，我就放在花瓶里养了一夜，还给你吧。”凌晏池气得手都在抖，那花瓣火红如霞，好生刺目，可更伤人的，是她的话。“还给我？"他笑得冷涩，“念念，你好狠的心。”她以为那是沈清识送的，毫不犹豫就收下。知晓是他送的后，就要拿出来还给他。

真的就这么讨厌他？

姜芾心虚地收回去，转念一想，哪有收了别人的花又还给人家的，这样做确实不大看得过去，就像一件衣裳，穿了还能还给别人吗？“那你多少钱买来的？我给你钱。"她说着就要进屋去拿钱。凌晏池的心像反复被刀子划开，遭受风吹雨打，伤痕累累，他一把拽住她的手臂，“我不要你的钱，我不要你还什么，我就想送你花。你以为是沈清识送的你才收对吗？”

姜芾对这种平白无故的拉扯感到异常无力，她说了句更伤人的话期盼能让他退步：“这跟他无关，我以后可能会收很多人的花，可那个人一定不会是你，你走吧，我要吃饭了，不方便留你。”

“他有什么好的！"凌晏池不甘心就这样结束这场交谈，他迫切要她知道些什么，让她对沈清识却步，再给他一次机会。“那你有什么好的？他帮助过我，跟他在一起我很开心，你只会让我伤心难过。”

“我现在不会了，念念。“凌晏池恨不得回到三年前，在他们还是夫妻之时掏心掏肺对她好，不让任何人有觊觎她的念头，“那日东桂湖，你又不是没看清他是怎么样的人，他一直都在骗你。”

提到那日的事，姜芾就有些起疑，他跟凌子翊两人一唱一和，把众人的目光往船上引，恰巧沈清识就在对面的船上，这未免也太巧了。“不会是你搞的鬼吧？你算计人家？”

他怎么变成这样了，用这种手段算计人，就为了让她误会沈清识？凌晏池一时语塞，只能用话语掩盖心虚：“算计？我在你心里就是这样的人？”

“不知道，我不太了解你，不清楚你是怎样的人。“"姜芾软硬不吃，打得他措手不及。

寂寥晚风抽打在凌晏池身上，她下了逐客令，他像具游魂般走出院子。他第一次被命运如此捉弄，在他以为燃起希冀之时又朝他当头泼下一盆冷水。

这频繁的失落在脑海打转，以至于他做梦都梦到了她，梦到她坐在他身旁写字，朝他甜甜地笑。

他想靠近，神思骤然寸断，是梦，梦醒了，耳边缭绕着她无情的话。次日，凌子翊来向他辞别，还特意问：“大哥，我看你好事将近了，你放心，这次回去我就叫伯父伯母可以准备下聘了，你想什么时候成婚？明年开春还是今年年底？”

“下什么聘？白日做梦。“凌晏池冷笑一声，他穿了一身玄色衣袍，发冠也未戴，“子希，我这辈子的姻缘，也就这样了。”他都做好终生不娶的准备了，哪怕她不爱他，她以后会跟别人生儿育女，他也看不进去旁的女子。

可他一想到那样的场景，心口就锐痛无比。真的很想她！

哪怕她无情无义，铁石心肠，他也还是被她吸引，飞蛾扑火般拥上去。凌子翊习惯了，大哥就这样，受了挫，明日就好了，他都懒得安慰。他心系自家娘子，随意说了两句便向大哥辞别了。清晨，姜芾收拾好了衣裳，带着苹儿的狗，乘苏家的马车一并离开湖霞村。她给苏净薇开了几帖安胎药，还去城门口送她，苏净薇留下话，说等明年再回江州。

送走了好友，姜芾回了春晖堂，与往常一样在医馆坐诊，她一回来，那些患有隐疾却无处看病的女子都来找她看病，在湖霞村偷得浮生半日闲的日子算是彻底过去了。

“不是水痘，不用担心，是寻常风疹，拿这罐药膏回去搽，早晚各涂一次。”

“牙龈肿痛，是上火了，喝些凉茶，少吃辛辣物，若想好的快些，我也可以给你开药方，你愿意喝吗？”

前方下了一顶小轿，轿中走下来一位女子，女子肤如凝脂，生得着实貌美，衣着用料不菲，身旁还有婢女打着伞。只是那秀丽的眉目间总好似挂着几分愁绪，她走得很慢，一直等到前面的患者拿药走了，才上前坐下。

姜芾望见她的长相，都惊了一瞬，如此姿色，如此行装，只怕是哪户富贵人家的千金，亦或是已嫁了人的主家娘子。“娘子，你哪里不舒服？”

那位貌美女子脸上不见笑，总是垂首索眉，叫人看了犹怜三分。“姜大夫，我知道你，我近来小腹不适，总是坠痛。”姜芾替她把脉，脉如走珠，沉稳有力，乃是遇喜了。“娘子是有孕了，约莫还不足两月，孕初期小腹不适是正常现象。”对面女子深吸一口气，整个身子仿佛瘫软下去，眸中仅剩的神采都散了。最怕的事还是来了。

许久，她唇瓣嗫喏：“姜大夫，你能给我开堕胎药吗？”趁如今还无人知晓，她绝不能留下这个不合时宜的孩子。姜芾笔尖顿住，面色稍显惊愕。

她从来没遇到过有怀孕的女子找她开堕胎药的，这种方子她不是不会开，可腹中是活生生一条生命，她若擅自开了这个方子，出了什么事，是要负责任的“能开，但人命关天，我是不会轻易给你开的。”她看这位娘子样貌年轻，可总是蹙着眉，也不知是为何，奇怪的是她从来也没见过她。

“不知娘子贵姓，家住何方？”

“我姓崔，单名一个盈字。”

崔盈垂首绞着绢帕，剩下的什么也不肯多说。半响，她神色一定，还是坚持：“姜大夫，没关系的，你给我开药方，发生了什么事我都不会怪你，我真的不能留这个孩子，求求你了。”她几滴泪洒在手背，嗓音细如蚊呐。

话音未落，她身旁的婢女往后望了几眼，神色倏然慌张，附在她耳边：“娘子，不好了，护卫找来了。”

崔盈背脊一缩，手都在颤。

姜芾将她的反应尽收眼底，这实在是不同寻常，她还想问什么，崔盈飞快抹了眼泪，匆忙起身，“姜大夫，我有急事，就先走了，可能过几日我再来找你。”

姜芾只能点头：“这是大事，崔娘子还是先和家里人商量一下，这胎月份也不算大，还有时间考虑。”

她目送这位姓崔的娘子仓皇上了马车，装了满心的疑惑。几日后，接到凌晏池奏疏的江州监察御史已至浔阳，沈清识仍逗留江州未走，一行人在茶楼商议碧湾峡剿匪一事。

有沈清识这樽大佛在此，余霆有恃无恐，此人不愧是宁王殿下的座上宾，有他在一切问题都迎刃而解，再也不用忧心心费神，提心吊胆。剿匪就让他们剿嘛，他倒要看看这些人能掀得起多大浪来。凌晏池坐在下首，幽幽盯着沈清识。

楼下，他点的一出好戏咿呀开唱。

沈清识坐在上首，朝众人举杯：“此次剿匪，由江州府出兵一一”锣鼓一敲，楼下丑角开场：“贱人！你趁我不在，勾引我妻！”举杯的众人皆是一愣，沈清识捏了捏杯盏，一双桃花眼暗了暗，仍端得风轻云淡：“还望二位大人鼎力相助，保江州百姓平安无虞。”“贱人！好一朵厚颜无耻的白莲，拿命来！”两位御史你看我我看你，一时无言。

余霆也挠挠头，这出戏怎么沈大人说一句，他唱一句，听着像在骂人。他怕得罪这位沈大人，唤茶楼管事上来：“这这这、谁点的戏？这都唱的什么东西！撤了！”

管事支支吾吾，“是这位凌大人点名要唱这出戏的。”凌晏池见沈清识脸色不好他就高兴，出了一口恶气，承认又何妨，“下官不懂戏，怠慢了沈大人，绝无不敬沈大人之意。”余霆气得对他指指点点，可也不好说什么，他官微言轻，区区县尉，正想挥手让他下去，沈清识却道：“且慢，余知府，凌县尉再怎么说也是官身，且这次剿匪也是他上疏请奏，他合该留下来听听的，正好缺个斟酒之人，不如凌县来替我们倒酒吧？”

在长安时，凌晏池此人与他争斗几载，害得他们搞砸了许多事，加之当初他薄待念念，这笔账他还没跟他算呢。

这样高高在上的天之骄子如今到了江州，落魄到人人都能踩他一脚了，他刻意点这出戏含沙射影，难道是对念念纠缠不放？余霆听明白了，沈大人这是报复他呢，他忙附和：“沈大人说的有理。”凌晏池拎着酒壶上来，那两位御史都不敢叫他倒酒，连忙起身自斟，唯有沈请识大喇喇坐着，冲他笑得森冷。

他回以一笑，眸底锐芒涌动。

这出戏没点错，果真是个贱人！

次日，剿匪浩浩汤汤开始了，江州府的兵一进山，便在山脚抓了二十多人，这些人唯唯诺诺，一问三不知，一看便是小喽啰。可惜从抓了这二十几人后，无论怎么再怎么搜寻，再也搜不出一个人来。夕阳西下，搜寻队筋疲力竭，马也跑不动了。沈清识就在山脚等，见捆了一批人出来，腔调慢悠悠：“山里藏着多少人，尽数道来，留你们全尸。”

被捆着跪在前头那人吓得磕了几个头：“没有了，大人，兄弟们都在这。我们一时鬼迷心窍，想着劫点过路人的财，可都没得手，听说朝廷派兵来抓，我们都不敢出来，我们再也不敢了，大人饶命！”“你还不说实话！"凌晏池愤然上前。

这一切太顺利了。

他就知道，余霆肯派兵剿匪，则必然有诈。沈清识这个搅屎棍一来，一切都复杂了，他们随意揪几个无用的小喽啰出来，慌称山匪已剿，江州已安生，这跟自罚三杯有何区别？此事一过去，日后再报江州有匪，也很难直达天听了。“大人，小人说的都是实话，我们就二十六人，昨晚有一人滚下山崖摔死了。”

凌晏池不信，斩钉截铁告知那两位御史：“杨御史，林御史，这山上必然还藏着人。”

杨、林两位御史并非宁王或是三皇子任何一党中人，此番只是听闻江州有匪，尽监察御史之责前来襄助剿匪。

二人交换一个眼神，若有所思，前后点头，“沈侍郎、余知府，下官等也以为还需继续搜寻，若真还藏有余孽，也好早日一网打尽，还江州太平。”沈清识颔首，“二位大人说的有理，余知府，派人继续搜。这些人不肯交代，不如就用刑吧。”

二位御史无有异议，余霆即刻派人原地用刑，逼问山中可还藏着有人。凌晏池带人再次投身搜寻队伍中，他知道若是放任江州府的兵去找，怕是要大事化小小事化了。

子夜风雨交加，惊雷劈下，林中亮如白昼，成群结队的火把在山上照了一夜，除了在山崖下找到那个早已摔死的人外，再也找不出第二个活人。凌晏池扔了蓑笠，骑马穿梭林间，浑身被雨水浸透，就这般任由雨丝劈头盖脸砸下。

一夜过去，这趟又是无功而返。

怪就怪，碧湾峡太大了。

大到能藏污纳垢，包藏祸心，容下那些人所有的欲望与贪念。回到山脚，映入眼帘的是一片鲜血淋漓。

那些人不可能交代，上了棍棒伺候，其中几人已被活活打死。无论怎么用刑，也只是道：“大人饶命！山上真的没人了，小人实话实话，真的没人了啊！”

“继续。“沈清识站在伞下，连眼都未眨。“够了。”

凌晏池望着那满地的血，知晓这些人要么就是不知道，要么就是有把柄被拿住不敢说，余霆他们特意抓这样的人来糊弄，只怕是活活打死这些人也不会说，只是浪费时间陪他们演戏罢了。

而剩下那些人，依然藏在山上哪个角落里。“凌大人不是不信吗？不用刑如何能说？"沈清识接过下人手中的伞，朝他缓缓走去。

凌晏池毫无畏惧，对上他的眼，两簇火花瞬间交锋。“这些山匪理应交由朝廷处置，你我皆无权滥用私刑。”杨、林二位御史也有所动容，“诸位大人，严刑逼供这么久也审不出什么，山上也再难寻到踪迹，会不会是当真没有同伙了？”他们皆是刑部郎中出身，见识过各种刑罚，不可能二十几人同时用刑皆守口如瓶，不改口供。

凌晏池没说什么，眉骨上的水珠簌簌往衣襟里坠。他们的目的就是要让这二位能直达天听的御史信服，他们信服了，此事便告一段落。

自己官微言轻，没人把他放在眼里。

真想翻了这昏聩朝廷，将这些蠹虫一网打尽。意料之中，江州府搜寻了三日，连只兔子都没搜到，三日后就撤了兵。余霆等人呈上奏疏，江州山匪二十六余人已尽数清剿。“殿下英明，大人英明。”

私人府邸，余霆谄媚上前。

沈清识坐在圈椅中，扔了一颗葡萄进嘴，“我不日便要回长安了，剩下的事就不用我教了吧，去跟那些人交接，叫他们想活就老实呆着躲过今年，别找列闹出什么动静。”

“下官知晓。”

“哦对了。"沈清识道，“你也别让那凌晏池闲着，多给他找点事做，省得他总盯着碧湾峡那档子事。”

余霆就如喝彩一般点头。

他怕招待不周，又令人去重新挑了一批花容月貌的姑娘来，拍拍手令人上来。

心道：这回总不可能一个也看不上了吧？

沈清识猛然皱眉，不让人近身，咂咂嘴看向余霆：“你是怎么认为我会喜欢这些女人的？”

余霆："这、这都是凌晏池说的，他说您钟爱佳人。”沈清识咬了咬牙。

怪不得那日念念就刚巧看到了，原来都是他搞的鬼。“你知道凌晏池为何骗你吗？可不是故意想看你得罪我。”余霆摇摇头，表示不解，附耳过去。

“我不娶妻纳妾，是我一身正气，从不沾花惹草。“沈清识笑了笑，“凌晏池不娶妻，是他有难言之隐，他嫉妒我，故意坏我名声，往后就这样传。”余霆像是听到了什么不得了之事，恍然大悟点头。早上的春晖堂开始忙绿起来。

姜芾吃了一个包子就开始看诊了，作为一个大夫，她倒是希望每日来看病的人少一点。大家都平平安安健健康康的，就算她赚不到钱，吃不起饭，她也没有一句怨言。

温玉要去扬州的杏林馆学习，妻子还在家坐月子，他原本是不想去的，可每年只有这一次机会，去一趟在医术方面受益匪浅。他临走时，将春晖堂暂时交给姜芾打理。

徐章的徒弟见了，替自己师父打抱不平：“师父，您比姜大夫先学医这么多年，东家也真是的，放心将医馆交给她一介女子管？”徐章厚着脸，一言不发。

他徒儿这话倒被姜芾给听见了。

姜芾边称药草边笑道：“三七，瞧你这话说的，你娘生你养你，你姐姐做绣活换钱送你来春晖堂当学徒，她们这么厉害的人，你也会在心里时常嫌弃她们是一介女子吗？”

三七被说得面红耳赤。

徐章到底年纪大些，哪怕心心里不服，面上也不跟她一般见识，哼了一声便走了。

姜芾自己都不知，她行端坐正，问心无愧，为何那些老大夫都对她愈发冷淡。

不过没关系，大家都是为医馆做事，看谁不服气还能怎么样谁吗？她不在乎，可谁做的或是说的太过分，惹她不快，她也不做默默无闻的闷葫芦，她就是要还嘴。

她晌午坐诊看了一二十个病人，晌午时分，突然又来了一辆马车，下来的那位男人她认得，是江府的管家泰叔，从前来找她看过风湿病。她还以为是泰叔又来找她看病，问了几句才发现他是替他家老爷来抓药的。“我家老爷性子倔，一贯不爱喝药，染了风寒几日也不肯找大夫来看，夫人叫我来抓副风寒药回去，看能否哄得老爷喝下。”病人自己没来，姜芾仔细问清了江老爷的病症，确定只是普通风寒，才提笔写方子。

这个时辰药房的伙计回家用午饭了，她便亲自抓了几副药，“连喝三日便能痊愈了，还是叫你家老爷尽量连着喝才有效。”泰叔记在心中，拎着药走了。

江州府撤兵后，凌晏池根据画出的碧湾峡地形图，前后带人三次进山，可皆一无所获。

山穷水尽时，他忽然想到一件事。

碧湾峡窝藏山匪并非今年才有，余霆知晓、郑谷知晓、前任县令黄崎也是宁王的人，他定然也知晓，可惜此人已调任，如今风口浪尖，怕是已遭毒手。倒是还有一个人，前江州同知江敬严，他虽致仕，可还有个长子在长安为官，江敬严此人是黄崎的老师，黄崎能当上县令，全靠他老师在长安的关系提拔他不信，早已致仕的江敬严什么也不知晓。他策马从湖霞村来到县衙，想先查一查江敬严的人际，从哪里入手才不会打草惊蛇。

深夜，路过大门紧闭的春晖堂，他强迫自己遗忘的那股空落之感又涌上心头。

他一想到姜芾，脚步都虚浮无力了。

自从她离开湖霞村，他们都已有五六日没见了。他有些想她了。

他送过她回家，神使鬼差就往她家走。

她家大门是合上的，昏黄的灯光透过门缝照出，他便知晓她还没睡，许是在看医书，亦或是在挑拣药材。

当他走近时，却听见门内传来她与男子的话语。“这是秋梨膏，我自己做的，近来天气干燥易上火，你路上可以挖一勺在凉水里搅开喝。这些点心也是我自己做的，虽然你也不缺钱吃饭，但万一没到驿馆就饿了，可以垫垫肚子。”

“念念，你对我真好。”

凌晏池神色僵住。

沈清识要走他知道，可他要走，姜带就忙前忙后给他做这么多东西！门被他悄然推开一条缝。

他清晰地望见沈清识得寸进尺，张开双臂：“再抱一抱吧，我要走了。”姜芾不带半分踌躇，与他抱了一下。

凌晏池眼中的火都要烧起来，攥着拳的手背可见青筋。为什么，他连稍微靠近一分都会被她拒绝，可她就能跟沈清识搂搂抱抱，那个满嘴谎言、道貌岸然之人，他到底哪点比不上他？他觉得他今夜自己走来这里就是自取其辱。他转身欲走，又听见门内的沈清识道：“你这么舍不得我，那跟我一起去长安吧，我风光娶你。”

他心口一震，凑近细听。

姜芾竟没有即刻拒绝，她在犹豫？犹豫过后呢？她会回答好吗？她明日就要跟他回长安嫁给他？

他不敢听见她的回答，伸手一推，木门大敞，甚至力道过重，门撞在墙上，发出清亮响声。

门内的两人俱是愕然看过来，三人面面相觑。少顷，凌晏池扯了扯嘴角，试图缓解这层尴尬，“念念，我找你有事，我旧伤复发了。”

姜芾偏头望着他，眼底尽是无奈与疑惑，还有被突然打断对话的不满。“凌大人倒是出身书香世家，还自诩才高八斗，难道也没人教过你进别人家要先敲门吗？”