第60章旧伤

灵堂突然起火,照得半边院子火光通明。

凌晏池在江府待客厅，隐约听见她的喊声，想也未想，撂下江家人便冲了出去。

姜芾吸入烟尘，喘气声断断续续：“救命，快来人，走水了。”她都不知喊了多久，竞无一个下人来救火。那姓冯的仵作也一去不复返，门还被锁住了。她意识到中套了。

凶手发现了他们今晚要来验尸，于是干脆毁尸灭迹，杀人灭口。可没有人来，他们去了前厅，都不知能否听到她的叫喊。这次怕是真要死在这灵堂了，她一个民间大夫，扯到这大案里头来，这下连小命都要丢了。

被火龙缠绕的房梁倾轧，她侧身一躲，火柱横压在棺椁上。她想护住尸体，却发现火势逼人，根本上不得前。

她搬起灵堂里的桌椅与小几开始使劲撞门，“快来人救…咳吃…“念念！"凌晏池几乎是一路跑来的。

灵堂门窗被火光包围，近不得身。

姜芾听见他的声音，眸光都亮了，“凌晏池，我在！”尤氏来到火场外，全然不见焦急之色，只是抱着丫鬟痛哭，挤出两滴泪：“老爷啊，老爷啊…”

凌晏池看江家人这反应，霎时明白了什么。猛然回头，眼底寒光遍及，“快叫人救火。”好端端地谁敢来江家灵堂放火，势必是他们自家人干的了。“救火啊，愣着干什么！"周玉霖怒不择言，差些没揪江敬平的衣领。江敬平愣了愣，只好招呼下人：“快、快救火。”凌晏池推开扭扭捏捏的小厮婢女，亲自拎起一桶水，短暂泼开一条道，不管不顾冲了进去。

江家众人都目瞪口呆，这人竞这般不要命。尤氏狠狠掐着帕子，似在紧张什么，心里暗道：再烧快些，烧猛些。凌晏池一脚踹开灼得疮痍的门，与滔天火焰擦肩而过。“念念，你在哪？”

姜芾用壶中凉水江自己浑身上下与那张供桌浇湿了，钻到供桌底下避火，她探出头来，满面都是灰尘，“我在这。”她腿都有些软。

“怎么样了？“凌晏池疾步奔过去，扶她起来，视线在她身上逡巡，“可有伤着？”

姜芾摇摇头，指着棺椁：“我有发现，能不能把尸体运出去？”江家人本就无心救火，拎了几桶水过来便说后院的水井干涸了。梁木门窗都是易燃物，火势不减反增，又一根房梁倒在棺椁上，凌晏池方才泼出来的路又被火光席卷。

“来不及了，我们先出去再说。“他脱下身上湿重的衣袍披在姜芾身上，紧紧挽着她的手，带她冲到门前。

被烧毁的门框往姜芾身上倒，他伸手一挡，右臂的衣襟被灼毁，皮肉狰狞。他没说话，只浅浅皱眉，待护着她安全到了院子，才捂着流血的右臂，额头沁出一层汗。

姜芾察觉到他的不对劲，“你一一”

她话音刚落，一座灵堂被火吞噬殆尽，轰然倒塌。她眼中映着一派断壁残垣。

还是来不及了。

江家上下跪地痛哭，喊声划破长夜。

不知过了多久，火终于熄灭。

尤氏冲上去就连带着凌晏池一起骂：“好啊！我们江家与你们无冤无仇，我夫惨死，你们不抓真凶就罢了，还要来灵堂放火，烧毁尸体，你们丧尽天良，不得好死！”

江敬平也不客气，一口咬定是他们故意来找麻烦，一把火烧了灵堂。“你放屁，火没准就是你们自己放的！"周玉霖挑水挑得满头大汗，他看救火时江家人推三阻四便察觉有猫腻，他们竞还反过来倒打一耙。姜芾随意擦了擦鼻尖的灰，站出来：“江老爷的死另有其因，凶手就是你们！”

江敬平有恃无恐：“你有何证据？”

尸体已经被烧了，死无对证。

姜芾自知理亏，他们没护住尸体，没护住这唯一的证据。空口白牙，江家人是不会认的。

凌晏池沉声：“我确实是想再探江老爷的死因，可这把火是谁放的，想做什么，想必那人自己心里清楚。如今尸体已毁，证据尽失，我们想查也查不出仁么了，不如各退一步，我们不查了，你们便对外说没有这个凶手。”“凭什么？"尤氏大喊。

江敬严一把扯回她。

上面的意思是尽快平息了这桩事，各退一步，也不是全然没有好处。走出江府，天幕破晓。

回家的路上，凌晏池唇色发淡，问姜芾：“念念，你在灵堂看到了什么？”冯仵作不必提，枉他以为此人重情重义，没想到竟会背叛他。他与江府内杀害江敬严的凶手，应该都是余霆的人。今夜也是他告的密。

他们一不做二不休，干脆放一把火，让死人与活人一同埋葬在里头。能让余霆这般煞费苦心遮掩的，他唯一能想到的便是碧湾峡。“你知道江敬严是怎么死的吗？“姜芾指了指自己额头，“百会穴是人体血液流通的重要穴位，我在他额头百会穴发现了针眼，说明，他是被人害死的。”凌晏池觉得意料之外又情理之中。

只有同江敬严亲近之人才有机会用此歹毒手法。如今尸体已毁，他们没有证据，不能光明正大传唤江家人，顺藤摸瓜查出什么。

江家伦理纲常混乱，尤氏与小叔子、继子有染，余霆又想杀江敬严灭口，真相昭然若揭。

这场谋害两拨人同谋，是蓄谋已久，江家毕竞也是大族，江敬严莫名死了，多多少少会引来族人注意，他们就抓了无辜的姜带顶罪。夜色中，他望着身旁灰头土脸的她，连自己手臂的灼伤也忘却了。姜芾回到家，取出药箱替他清洗包扎。

屋里只有他们两人。

幽暗跃动的烛火在两道身影的间隙荡漾。

他的手臂被灼伤了一大块，已不见什么好皮肉，蜷曲的伤口中绽出血渍。倒上药酒清洗，姜芾想也能想象得到该有多痛，那根房梁若不是砸在他手上，便要砸到她背上。

她用镊子蘸取药酒，格外小心翼翼。

“没事，我不痛。"凌晏池虽这样说着，眉头却紧皱。姜芾听出他在逞强，怎么可能不痛，清洗完伤口，用棉布轻轻遮盖，“这怕是要留疤了，我先前跟随师兄游历，听过一种药，专治愈合伤疤，我记下了方子，但是要试试看能不能配出药来。”

凌晏池轻摇首：“留疤了无妨，穿了衣裳就看不到了，再说了，我一个大男人，怕留疤做什么。”

姜芾始终低头为他包扎，不语。

凌晏池望着她头顶柔顺的发丝，仿佛能听到她恬静的呼吸声。他心底有什么东西像桌上那只烛台一样，愈烧愈烈。这样的她，令他不能刻意与她保持距离。

“念念。”

“嗯？”

“你就像现在这样在我身旁，我好开心。”姜芾听到了，悬空的手顿了顿，仍然只顾替他处理伤口，一个字也未说。凌晏池只觉整间房内都充斥着药草香，他都分不清是药膏的气味，还是她身上的气息。

“我给你送医书，是因为我想讨好你，我邀请你吃饭，给你送花，可你没来，也没接受我的花，我那日真的很难过。”姜带闷闷解释了一句：“我那日没去，不是跟沈清识游玩去了，我是去替人看急病了。”

凌晏池眸色微变，心头狂跳。

他上次问时，她连一句解释也没有，而这回肯解释了，是不是他们之间有什么不一样了呢？

他仿若看到这是上天给他的机会，乘胜追击：“我知道，三年前那样不可一世的我，伤害你、误会你许多，可如今，我们还是我们不是吗？我们经历过生死，还能心平气和地坐在这，足以证明我们之间没有什么不能跨越的鸿沟，为仁么不可以重新开始呢？你能给他机会，就不能给我一个机会吗？”姜芾微微抬头，直视他，眼底虽倒映层层叠叠的火光，却仍湮没在淡然之中。

“可是你曾经也这样对过我啊，我们都熬一遍，就结束了。”爱慕两个字太苦涩了，任是谁都要尝一遍它的苦。可她已经尝过了，知道这是苦的，不想尝了。

凌晏池吐出一声热息：“所以你还是选择他？想跟他在一起？”他闭上眼，不愿自取其辱听那个“是"字。姜芾却道：“没有，我不想嫁给谁，也不想跟哪个男人过日子，我跟他清清白白，只是朋友。你如今与我而言，也是个不错的朋友。我以后不会答应他，但我也不会回头再选择你。”

凌晏池听到清清白白这四个字，额角一跳。那晚，他看到了之后，说心里不在意，那是不会全然没有的。但她的亲口澄清使他胸膛中的血液都沸腾起来，他情不自禁、不管不顾，反握住她的双臂，“为什么？你不是不爱我了，是不是？你在顾忌什么？”他心中激动，手掌力度大了些。

姜芾忍不住吃痛低哼了一声。

她的右手脱臼过两次，常常到梅雨季或是遭受撞击后便会痛起来。她在灵堂搬桌凳砸门时就已撞到过右手，一路回来有些隐隐作痛，这下被他一扯，疼痛顺着筋骨钻向全身。

“对不起，念念。"凌晏池意识到自己过于冲动，扯伤了她的手，急忙放开，“是我冲动了，对不起。”

姜芾喘息了几声，逐一收起药酒，凝眸望向他：“你别问为什么，凌晏池，你知道我这只手到底是怎么伤的吗？”这一瞬，往昔的记忆如天光倾泻在她脑海。所有的事，她都历历在目。

当年，她的愚蠢、她对他的爱慕、他的冷淡疏离、不闻不问，这些俱在她脑海中打架。

那年足够痛了，足够让她刻骨铭心，她不想一头扎进去第二遍。“怎么伤的？"凌晏池薄唇震动，在她的话语中，他听出，自己还有什么事是不知道的。

姜芾轻轻揉着手臂关节，舒缓疼痛，在他面前坐下，思绪飘远：“是被明仪郡主的车架撞伤的，她的马车突然撞过来，我的手反折在车壁上，我眼泪都疫出来了，我忍着伤痛、一声不吭回府。你还记得你赶来后，对我说了什么吗，要我做什么吗？”

凌晏池两眼发直，喉头发涩，连呼吸都堵塞了。像是有一只手，将他的心肠翻转、揉捏。

他浑身上下乃至手指，这一刻都是僵硬的。他不知道，他又一次丝毫不知。

他只记得，他回到府中，她低着头捂着手臂，静静坐在那处，他全然没看出她受伤，他叫她……道歉。

他第一次，面对她眼眶有些发酸。

那年她垂首隐忍，倔强又坚韧的面容与眼前的她重合。姜芾起身背对他，重新点燃一支更亮的烛台，身后一阵响动疾起，她还没反应过来，凌晏池张开双臂，牢牢抱住她，下颌抵在她肩头。他起身时，宽大的衣袖扫灭了灯芯。

满室骤暗。

唯能见两双明亮且泛着水光的眼。

他在她耳侧呢喃“对不起”、“都是他的错”、“他是混账”…话音哽涩，如获至宝般将她越圈越紧。

姜芾耳侧洒满温热的气息，她知道，这曾是她梦寐以求的距离。这次，她并未匆忙挣开他，许是疲累了，也许是受伤没力气。黑暗中，无人察觉她的眼眶越来越湿。

当他的指腹触碰她的脸，摸到她微凉的泪水时，她果断挣开他，胡乱擦拭泪，重新点上烛台，就好像方才的一切从未发生。借着光亮，她看清了他漆黑的眼眸，“我很累了，你也走吧，药我会尽力配，配好我拿给你。”

凌晏池听不进去那些无关紧要的话。

他留恋那个怀抱，满口都是酸涩，心也在尖锐地痛，伤口涌出的鲜血将干净的纱布染红。

他又有什么不可一世，有什么傲睨自若的？他苦涩地暗嘲自己，他就是天底下最混账、最愚蠢之人。“念念，还有什么是我不知道的吗？"他盯着自己的影子，口中喃喃不断。他怕他这愚蠢之人还有很多事不知道，那些事会像一颗刺一样，反复伤她的心。

姜芾只答，“那都已是前尘往事了，你早已经忘记，便也不需要知道了。”凌晏池已经要被惭愧侵蚀了心脏。

他忽然不敢看她的眼。

他所有的真心心话，不值一提。

姜芾端着烛台躲去了厨房，留下一句话：“所以，你也没有什么资格说重新开始，下次见面，请你不要再这样。”

她走了，只剩他一人在暗室徘徊。

凌晏池知道，这是熟悉的逐客令。

她不愿意与他共处一室。

他方才大胆拥抱她，许是这辈子唯一与她亲近之时了。一边是心爱的女子，一边是烦忧的事务，夜里，他如何也睡不着。有关碧湾峡的所有线索寸断，山上那群人就像抓不住的泥鳅，而背后的宁王，继续搜刮民脂民膏，坐收渔翁之利。

没过几日，便传出李刺史要回江州给九旬老父过寿的事，届时江州大小官员皆会前往李家老宅给老太爷祝寿。

凌晏池知晓自己如今孤身力薄，这次李刺史回老宅，是最后一次机会了。过不了多久，李刺史也要因病致仕了，他一挂冠而去，下一任刺史尚且不知是何居心。

李长德李刺史是他父亲的旧识，并未与宁王同流合污。只是他的折子，多递不到刺史府案头便被层层截胡。必须要抓住这最后一次机会。

三日后，玉泉庙竣工，皇帝纵有心打压凌晏池也不得不嘉奖他一番做给官员看看。

吏部的调令不日便发下来，他被擢升为江州浔阳县县丞。这也意味着，湖霞村那边的事彻底结束了，接下来他能全身心地策划碧湾峡的事。

那一场大火，江敬严被烧得尸骨无存，江家人怕凌晏池揪着不放，后面也并未再找姜芾的麻烦。

凌晏池亲自抓了几个还在传流言的百姓，告诫他们此事是误会，不准再传。渐渐地，传的人也少了。

可姜芾依旧没回春晖堂，温玉回来后，带着妻子来请了她三次，回回都被她拒绝。

今日是第四次了。

“念念，我自小看着你长大，春晖堂能有今日，你功不可没，没有你，就没有今日的春晖堂。我想你回去，并不是贪念你的能力，能为医馆来带什么。你是我的妹妹，我只想照顾好你，你受了委屈，我让他们给你道歉，你回来吧，好吗？

“念念，嫂嫂想你，你回来吧。“明茵刚出月子，今日风又大，身上还披着厚衣，“都怪我，让他们欺负了你。”

兰殷礼亲自给外甥女搬了袋碧梗米来，从厨房出来见温玉夫妻俩求念念回去，不悦道：“你们这群黑心心的，念念给你们当牛做马，你们就任人这样骂她，如今说清是误会了，又装模作样上门来了？我告诉你们，谁缺你们那点月钱非要留下来，我养念念一辈子我也养得起。”

他那段时日是刚好去徐州谈生意了，回来才知道这些事，还亲自将那些满口胡话诋毁念念的地痞打了一顿，打得他们再也不敢讲。温玉夫妇脸色不大好看。

姜芾倒了杯茶给兰殷礼，让他坐下歇歇，又对师兄和嫂嫂道：“师兄，嫂嫂，我不会回去了，我谁也不怪。这世上不光人与人有缘分，人与事也是有缘分的，我与春晖堂，或许是缘分到了吧。我很感谢它，练就了我一身本领，没有它，亦没有今日的我。往后医馆若遇上难事，师兄嫂嫂只管来找我，我义不容辞。”

温玉夫妇没有再劝，明茵问：“那念念，你往后想怎么办呢?要去别家医馆吗？”

“也不去。"姜芾摇头，“嫂嫂，你还记得我跟你说过吗，我想自己开一家医馆，虽然对如今的我来说还很遥远，我总会一步一步来，一步一步实现。”她手头的钱，尚且不够租上一间铺子，还要再过几年，也许两年，也许三年。

程师父对她说过，医者仁心，无论在何处，都能给人看病。她在家里也能给人看病。

还更方便给一些女患者看病。

再不济，她缺钱了，就去支个摊子，也能赚几文。送走了师兄嫂嫂和舅舅，周玉霖拿着几张地契带着苹儿来了。他将地契往桌上一拍：“师父，这是东街的胭脂铺、这是北街的布料店、这是南街的成衣店，成衣店小了点，不过采光是不错的，你看看你喜欢哪一间，我明日就让人搬走，我们把医馆开进去。”他娘在江州开的铺子可不止这几间，其他的他不敢动，可这几间生意不好，娘本来就想转卖。

“你疯了？"姜芾差些被水呛到，“你不怕你娘扒你的皮？”“顶多不就骂一顿吗。”

“我没钱，租不起你家的铺子。”

“我还能要你的钱吗师父？”

姜芾淡淡摇头：“周玉霖，我不能，那是你家的东西，不是我的。”周玉霖还想再说什么，却被苹儿拽了一把，苹儿一副“我就说师父不会智应的吧"的眼神看着他。

她对姜芾道：“师父，那你写信给沈大人，找他借一点银子。”师父与沈大人这么熟，这点小忙，沈大人会帮的吧。姜芾还是摇头，有些无奈发笑：“苹儿，我去找人借钱开医馆，然后又替人看病赚钱，这不是打肿脸充胖子吗？”

她不想麻烦任何人，这些事，她都该自己应付的。谁也没有义务总是帮她解决事情。

“那又如何，师父你跟沈大人是什么关系，莫说是借钱了，就算是一-”姜芾打断她：“好了苹儿，我才想起来，我还有卷医书落在春晖堂，你们有空去帮我拿回来吧。过会儿苗娘子约了我看诊，我怕是走不开。”二人走了后，没等来苗娘子，却先等来了凌晏池。凌晏池是来找她换药的。

家里不像医馆，端匹凳子置张桌子便能看病。外头不方便，姜芾请了他进屋去，拿出一只小药罐给他：“药我配出来了，你拿回去涂，早晚各涂一次，直到伤口结痂，尽量不要断。”凌晏池望着她低头为他上药的样子，眼底又涌动着翻覆的波澜，“念念，东街有一处空铺子，我去帮你问过了，主家一家人赶着进京，急着租出去。一月只要一两银子，我觉着合适，便赶紧来说与你听，晚些不知可会被旁人租去。”这处铺子是他特意找的，找了几日才找到。铺子从前开的就是药房，采光、位置与大小都是一等一的好，里头有些摆设都不用拆，直接拿来用就行，比原来的春晖堂还多一间房。一切他都谈妥，定金都已私下付好，只等她点头。“有这么好的事？"姜芾轻笑出了声，“东街人最多，开什么铺子客源都是极好的，哪里有一月只要一两银子的铺子，若是有，我都不敢租，我还怕里面不于净呢。”

她岂能听不出，他是在有意帮她。

凌晏池被她拆穿心思，一时窘迫，只能坦白：“念念，你不用不自在，我也不需要你还什么，换句话来说，就当是我弥补你的。”“你不欠我什么，我也不想靠谁的弥补过日子。"姜芾捋了捋发丝，“我如今这样就挺好的，虽然眼下租不起铺子，过两年、过三年，我定然就不是现在这个样子了。”

人只要活着，就会越来越好的。

凌晏池知她心性倔强坚韧，也不好再说什么。他静静感受她微凉的指尖贴在他手臂的肌肤上，一寸一寸，沁人心田。“念念，我这次来，是想请你帮我一个忙。”姜芾抬眸：“什么忙？”

其实自从那夜火场出来后，他们已能心平气和坐下好好说话了。他不会再急于幼稚地证明什么，也不会再句句紧逼，质问她为什么不答应他。

这样的他，让她更能平静相待，真的就像普通朋友一样。是以，她窥见了他眸中的沉稳，知晓他所谓的这个忙是正事。凌晏池：“我想请你帮我配一副药，服下去之后会让人看起来外表虚弱，像是生了重病。”