第24章第24章

次日傍晚，两耳不闻窗外事的叶茉盈趴在窗边透气，原本还与窗外的璇儿有说有笑，却在见到谢绍辰走进月亮门时，敛起笑意，任谁见了都会觉得世子夫人行为异常，不久前的世子夫人,还满心满眼都是世子呢。璇儿见状挠挠鼻尖,脚底抹油地溜走，她当然是心向自家小姐，可表露的太明显，又要受到老夫人那边的刁难了。

怕了怕了。

叶茉盈放任璇儿开溜，随即拿起一本医书，趴在窗前翻开，没有打招呼的意思。

谢绍辰也不计较,将一袋子飘香的酥皮点心轻轻放在窗边。闻到酥油味，叶茉盈目不斜视，直到谢绍辰走远，才转动瞳仁，瞥一眼牛皮袋子，又瞥向那人背影。

是在讨好她？

谢绍辰学会示弱了？

她没去碰点心，不想接受这份人情，他们之间该尽快结算清关系的，用过他的金疮药已经多了牵扯，日后还是再避嫌些才是。她寻摸不清谢绍辰的态度转变,似乎比先前多了一丝丝人情味…清晨风暖柔，叶茉盈掀开被子，发觉脚踝上的伤口已恢复得七七八八，前日被勾起的伤痛回忆也随着熹微日光的笼罩有所削减，她深深呼吸，慢慢平复下来，在请过安后，独自侍弄着采摘回来的药草，忽听璇儿的哭声传入书房。“进来。”

哭花脸的璇儿慢吞吞走进书房，上气不接下气地抽泣着。“怎么了？”

“奴婢一早路过客院，无意中听到秋蝉和一个洒扫婆子在讲小姐的坏话，说小姐不守妇道、品行不端，与贵客深夜密聊，牵扯不清。奴婢气不过，上前理论，被秋蝉掴了两巴掌。”

为了证实自己没有栽赃人，璇儿垂下手，露出留有指痕的双腮。客院有贵客在，秋蝉和洒扫婆子怎敢撒泼犯浑?“客人不在府上？”

秋蝉不知客院居住的贵客是何身份，但知四更天，贵客随世子爷一同离府，不知去做什么了。

叶茉盈擦了擦指腹上的泥土，吩咐石传来洒扫婆子。洒扫婆子深知秋蝉的底牌，不敢轻易得罪秋蝉，矢口否认道：“没这回事儿，大奶奶可要当心被身边人利用。”

叶茉盈坐在兰堂主位，由着璇儿修剪指甲，她淡笑一声，睇了璇儿一眼。小丫头立即摇头如拨浪鼓，狠狠剜了婆子一眼。叶茉盈不了解婆子，还不了解璇儿么，“你要慎言，若与秋蝉的说辞有半点出入，我不惩罚秋蝉，但会连同秋蝉那份，双倍罚你。”像是接受了世道的不公，她叹道：“谁让秋丫头有老夫人撑腰，命好着呢。”

受到不公待遇的婆子皱紧眉，又不敢正面忤逆，“老奴所言如实，大奶奶明鉴。”

“你有个女儿在罗姨娘身边端茶倒水吧，回头我为她说门亲，出府嫁人吧。”

罗姨娘是绮国公的妾室，是老夫人当年塞给儿子的通房。婆子立即瞠目，“诶呦"一声拍起大腿，没有这样阴损的！抓人软肋，不过如此。

“大奶奶手下留情，老奴知无不言！”

叶茉盈并不心虚内疚，她们都讲她品行不端了，她还那么端正做什么？不过是以其人之道，还治其人之身。

婆子对她有成见，是不敢拿亲生女儿做赌，赌她善心尚在。叶茉盈勾勾手指，就见婆子连滚带爬凑了过来。稍许，秋蝉被传至明玕苑的兰堂。

秋蝉是老夫人身边秋嬷嬷的亲侄女，自小长在公府，仗着姑母的老资格，比寻常婢子刁蛮跋扈得多。

不过，她可没有学得自己姑母的谨慎和机敏。在这种一张卖身契就能决定一个婢子生死的高门，嘴碎是大忌。叶茉盈看向隐隐流露小骄傲的秋蝉，二话没说，便让璇儿掴了秋蝉两巴掌。被打懵的秋蝉捂住脸颊，连连退后，“大奶奶！”“继续。”

叶茉盈手捧洒扫婆子递来的香茗，茶面无半点水纹涟漪，完完全全映出她清冷的眉眼。

璇儿高昂下巴，狐假虎威，又挥出两巴掌。秋蝉面露些许狰狞，却不敢当众还手。

叶茉盈笑问：“在等蕙馨苑的人来说情？有点迟了。记着，要未雨绸缪，下次别等被传唤再寻人救场。”

被传话的人已被辑石拦下，彝石是授了叶茉盈的意。秋蝉看向目光躲闪的婆子，深知纸包不住火，与其否认，不如倒打一耙，“大奶奶明察秋毫，是这婆子拉着奴婢嚼舌根，恰好被璇儿听到，奴婢冤枉啊！"婆子厉目，“你胡说，分明是你非要拉着我非议大奶奶。”叶茉盈没有婆子的激烈反应，低头轻轻吹拂茶面，“我不是清官大老爷，不懂得明察秋毫，只是一味护短，璇儿说什么，就信什么，她说是你嚼舌根，就是你嚼舌根。”

“大奶奶怎可轻信谗言？”

“谁让我是品行不端的人呢，你说是吗？”有种搬起石头砸自己脚的感觉，秋蝉心里发慌，噗通跪在地上，“大奶奶品行高洁，兰质薰心，求您手下留情！”

“哦，我与府上客人往来密切，在你眼中，也是品行高洁？”“绝无此事，大奶奶恪守礼教，怎会与外男往来密切！”“那就错了。“叶茉盈淡淡凝着脑袋越垂越低的秋蝉，“我从医多年，不会与男病患避嫌，也不会墨守成规，大门不出、二门不迈，但这些举止与品行无关。与诸如秋蝉这样的狭隘之人讲道理，浪费口舌，叶茉盈抬抬手指，示意婆子上前。

“你既强调循规蹈矩，那就成全你。非议主子，家规处置。”当秋蝉被明玕苑的仆人抬回蕙馨苑，臀部血肉模糊，容色憔悴。一向镇静的秋嬷嬷失了理智，怒不可遏，在了解缘由后，仍旧怒气难消。自己的侄女是犯了府中规矩，但世子夫人未免下手太狠了。一个妙龄女子受到杖责，即便没有当众惩戒，那也是瞒不住的，叫她们姑侄日后怎么在府中立足？

秋嬷嬷第一次失了分寸，哭诉到老夫人面前。端坐罗汉床的老夫人手持文玩核桃，闭眼不语，在秋嬷嬷忍不住拔高哭腔时，厉呵一声：“放肆！”

秋嬷嬷退后跪地。

老夫人睁开眼，炯炯犀利，“是秋蝉自己犯蠢，给了人家立威的机会。赏罚分明，杀鸡儆猴，何错之有？”

“老奴也是情急，蝉儿是老奴看着长大的.…….”“退下吧。”

老夫人重新闭上眼，继续转动文玩核桃，浓眉蓄着不耐。秋嬷嬷跟在老夫人身边数十年，只需捕捉老夫人一个微妙反应，就能猜出全貌。

身为高门祖母，在仆人面前，自然要维护孙媳的威严，但总归是不畅爽的，毕竟，打狗还要看主人，世子夫人此举，等同于打在了老夫人的脸上。秋嬷嬷深知搬弄是非的后果，自作聪明要不得。她不再多言，但知后院起了云雨。

就不知，世子会站在哪一边。

大大

细雨润春黄昏时，庭园杜鹃初绽，花影铺藤墙。一道高挑身影忙碌在花圃中，栽植出一小片药草。白练袅娜的身姿穿梭春日里，为缤纷盎然增添一抹柔色。“大奶奶借着雨天在庭园松土，栽植了几样药草。”听花圃管事禀告后，老夫人静坐暗影占了大半的屋子里，面庞在黄昏细雨的窗前忽明忽暗。

罗姨娘陪在一旁，笑问老夫人是否要传膳，在一阵静默中，风韵犹存的女子摆摆手，屏退一众仆从，“您老消消气，大奶奶对秋蝉那丫头下手是重了些，但也是按着家规办事，杀一儆百，树立长媳威严，以免仆人日后再不守规矩，嚼舌根。”

老夫人不语，只是一味转动文玩核桃，直到门侍来报，世子爷回府了。门侍前脚刚到，谢绍辰就出现在蕙馨苑的门口。罗姨娘笑着上前，背对老夫人挤眉弄眼，传递着暗示。已从门侍口中得知秋蝉一事的谢绍辰面色如常，走到罗汉床前躬身行礼，“孙儿敬请福安。”

缄默一整个白日的老夫人终于在听到长孙的声音后，有了反应，“怎一人过来？”

往常回府，时辰不定，谢绍辰通常都是一人前来请安，很少与妻子一同前来。

公府的晨昏定省，不那么讲究时辰。

祖母这话，无疑是带着刺的，谢绍辰温声回道：“孙儿刚回府，就听前院的人说祖母没胃口，一日未进食，这便匆匆赶来，没与茉盈打上照面。”说着，挽袖上前，手指搭在老者腕间。

话里话外尽是维护之词，老夫人都有些不确定，孙儿当初是陷入蓄谋还是真的酒后失德。

若为前者，怎会毫无芥蒂，一再维护？

猜测，始终是云里雾里不得解，叫人抓心挠肺。老者闭闭眼，不愿反复忖度折磨自己。

但有一事还是要计较的，秋蝉是她身边的婢女，打狗还要看主人，怎可先斩后奏？

白日里，那丫头前来问安，没事人似的只字不提秋蝉一事，她作为长辈，也不好挑破窗纸，摊开矛盾。但作为小辈，未免考虑欠妥，冒失了些。规矩不立，日后还得了？

“秋蝉自作自受，理应受罚，但先斩后奏，就是那丫头的不对。”没有在当事人面前道出心结，而是等到长孙回府，孰亲孰梳，再清晰不过。谢绍辰收回把脉的手，为老者按揉起额骨，语气温和，就事论事，不偏不倚，“孙儿愚见，长媳之威不立，日后料理中馈、账务、人事，恐难服众。倘若今日教训一个出言不逊的奴仆都要经过层层请示，便会落下性子软、没主见的名声，反而事与愿违，威信难树。”

老夫人更加不愉了，但孙儿言之在理，自己也是在怀有成见下鸡蛋里挑骨头找不痛快，若换成门当户对的孙媳，或许巴不得孙媳更霸气些，毕竞日后要掌家的。

从蕙馨苑离开，谢绍辰走在通往明玕苑的廊道内，在月亮门处，刚好遇见头发半湿的叶茉盈。

“怎么不打伞？”

细雨如毛，淅淅沥沥，叶茉盈浑不在意，走上前盯着男子的双眸，“祖母可消气了？”

谢绍辰原本不想主动提起的，在他看来，祖母有挑刺的嫌疑，不该殃及眼前的女子。

赏罚分明没有错。

但她提起，他便顺口提醒道：“若是没觉得委屈，适当在老人家面前服个软，未尝不可。反之，顺从心意便是。”

若没觉得委届.……

叶茉盈咀嚼起这个前提，意思是，若她觉得委屈，大可不理会老夫人的找茬？

今早前去请安，她只字未提，的确是在装傻充愣，没有服软，是否说明自己潜意识里是觉得委屈的？

若惩戒一个口无遮拦的仆人，还要经过层层请示，这个长媳未免太憋屈了。即便她有意和离，但一日不离开公府，就不该忍气吞声。在没有做错的前提下，被人挑刺，难免不委屈。谢绍辰能站在她的角度设身处地地衡量这件事，她是欣慰的。细雨送轻寒，廊中风声回旋，在丝丝凉意中，红润气色的女子面露点点得意，溢出与清冷不沾边的慧黠，在雨夜中汇成一幅颇具意境的小画幅，深深印入谢绍辰的眼中。

鲜活，是画幅的精粹，亦是幽深府邸的一抹亮色。可谢绍辰像是不解风情的羁旅者，匆匆一瞥，匆匆擦肩。他迈开步子，将手中的折伞塞进女子手里。叶茉盈收回眸，人怎会既温润又疏冷？不过这与她无关了，他是什么品行的人，都与她无关。<3