第93章攀登高峰

第二天，一觉醒来的雪伦又恢复了元气。

或许是因为年轻，又或许是因为事业的逐步成功、以及伴随而来的权利，是最好的补剂。

她一刻都不停歇,重新投入到唱片繁琐的录制中。跟之前的磕磕绊绊不同，里奥加入雪伦团队后，录制现场瞬间明确了方向。尽管录音工程师提出过抗议，但在得知里奥的行业水准，以及后续经过两次微调，录制出的唱片音效更好之后,他便乖乖闭上嘴巴，交出了指挥权。录制现场位于一间巨大而空旷的内室，在里奥最后一次微调后，班卓琴和萨克斯被剔除出去，小号、长鼓被挪远五英寸，钢琴与小提琴隔开一块木板，雪伦本人则退后一拳距离……

至此，一切准备就绪，里奥比出手势，下一秒，乐手们熟稔地弹奏，将他们的音乐和灵魂灌注进前方一个巨大的喇叭花朵中。这是录音室中的核心设备一一录音号角。它通过采集录音室的声波，引起末端振动膜振动，刻针就能在旋转的蜡盘上刻出一道连续、蜿蜒的凹槽。雪伦精准站在号角前方三十英尺的位置，屏息凝神，只等时机一到，便打开喉咙,以适中的音量歌唱，将声音和身后传来的旋律一同投射进号角。期间，所有人都必须严格控制力度，避免犯错。因为任何微小瑕疵一一一个错音、一声咳嗽、一道呼气，乃至乐谱翻页、掉在地上的声音，都会造成录制失败，毁掉整个蜡盘，凭白耗费时间和精力。万幸，众人精神高度集中下，加上先前反复演练，这回再次顺利完成一张蜡盘的录制。

“完美！”

比划结束的手势，里奥跑到雪伦身旁赞叹：“这回一定没问题。”话虽如此，后期还需要将蜡盘转制成金属母盘，随后用虫胶原料在母盘上压制出唱片，才能得到今天录音的最终反馈。“需要等待，没有后期剪辑，没有分段录制，更没有修音，我也没有麦克风……”

抿了口克拉拉递来的蜂蜜柠檬水，雪伦在心中吐槽，这种古早版本的唱片，还真是磨人！

经过一周高强度的录制后，雪伦都开始厌倦重复那些歌词，精益求精的里奥终于宣布，唱片录制结束。

与此同时，开学季到了。

第二天雪伦一大早动身，将弟弟妹妹送入道尔顿学校后，直接坐进雪佛兰后排，接过舅舅递来的牛皮纸袋。

“你要那人的信息。“乔威廉皱眉道，“私下调查一位警长，乔乔，这是非常危险的行为。”

雪伦拆开封漆，取出里面的档案，边看边回应：“嗯，你不是吹嘘过，这活是转交给中介，中介再挑选最谨慎的侦探。况且你从未亲自出……听雪伦话说一半停顿下来，想必是集中注意在档案上，乔威廉一边开车一边自言自语：“是老宋的弟弟，家明那小子去办的。对他我倒不担心，自己人，沉稳细心，非常靠谱。”

雪伦不由抬起头来：“凭老宋的为人，我相信他弟弟会比唐龙靠谱，还有你的专员朋友们。”

乔威廉无奈哂笑：“嘿，别再提专员啦！”雪伦不是要故意挑刺，只是当下她敏锐察觉到：乔威廉为了维持在公司的话语权，不管是有意还是无意，会本能地拉进更多华裔。比如这回让宋家明暗中做事，后续那个年轻人如果一步步接触到雪伦的诸多事务，会顺理成章地成为雪伦的律师，与海伍德发生竞争，分走对方部分甚至全部业务。雪伦没理由抗拒这些。

事实上，她已经接受了这个现实。就眼下来说，自己和公司都处在上升期，需要更多有能力的人手，只希望乔威廉能把握好尺寸。“里奥的蜜月补助金给了吗？"雪伦边看边转移话题道，“我们耽搁了他好多天时间。”

“当然，一周一千五百美元。“乔威廉啧啧道，“我相信你说的，他值这个价。但有时候我会懊恼，当初要是学这个，说不定也能跟你们一样，在百老汇问荡闯荡……哈哈当然啦，我可能没那个耐心，半途而废也说不定。”雪伦摇头，不再回应舅舅脱了线的幻想，继续将薄薄两页纸看完，随即眺望窗外繁华街道，无声叹了口气。

没想到克拉肯竟然也是个一战老兵！

这不难想象，在一战刚开始那会，参军潮席卷欧美大陆，各国的年轻人欢呼雀跃，怀揣着报效国家，建功立业的天真念头，却不知道近代战场上，唐吉词德那般的无畏冲锋只是通往地狱的捷径。

雅克.方丹去了战场，堕落成一个沉溺烟酒的心理变态；霍华德的保镖哈皮，则有明显的暴力倾向；那么克拉肯警长，现在究竟是个什么状态？黑警？还是更可怕的……

想起过去两人接触的片段，雪伦总感觉在那背后，还有只看不见的黑手在暗中操纵。

然而直到车辆进入哥伦比亚唱片公司，雪伦都没能从回忆中得到线索。“这三百美元花得不值。”

下车前，雪伦将纸张撕成粉碎，确认堪比碎纸机那种程度后，对乔威廉沉声道：“我不会再去调查他……放心吧，这件事到此为止了。刚来纽约那阵，他帮了我几次，不管是出于什么目的，我希望，今后面对他的时候，至少能维持最基本的体面。”

否则，一旦让调查局咬住，就只能让你体面了，克拉肯警官。等进入公司大楼，在雪伦眼中，一场至关重要的试听大会就此开始。哥伦比亚唱片所有高层齐聚，除了爱德华.斯特林，迈克.格雷迪，还有老板、股东和各路主管，一大帮人在偌大的会议室里，按顺序凝神倾听四张唱片，它们是反复录制后挑选出的最精品。

雪伦等人不知道的是，就在昨天下午，唱片公司的核心高层已经开过一次闭门会议。

对于雪伦，斯特林给出相当认可的评价：乔纳森小姐可能是当今唱片业中条件里最好的一位女歌手。凭她的身体条件，应该是非常非常接近女中的女高，腔体开阔，机能极佳，乐感超绝，她的每个音区基本都是黄金音区，女高没有她的厚度，女中没有她的力度，同时上帝不忘赋予她辨识度极高的音色，非常符合当下录音室的需要，堪称完美。况且她还擅长创作……音乐不会说谎，斯特林成功说服了众人。

所以，今天的试听会就是走个过场，最终顺理成章地通过。半小时后，斯特林起身发话：“一次发行四张唱片，其它唱片公司肯定会觉得我们疯了。不用怀疑，就是这样！就在刚才，通过留声机听到乔纳森小姐的音乐后，我的的确确疯狂了，这般美妙的音乐，怎么可能失败！我想，它会是一张划时代的一一专辑。而我们哥伦比亚唱片，也将取得划时代的成功！”在他的带领下，掌声雷动，经久不息，标志着哥伦比亚唱片选择彻底梭哈，希望押注的这四张唱片能打个翻身仗，反压胜利唱片一头。应付完一帮老白男，唱片公司的事情便告一段落。雪伦却一刻都没停歇，径直赶回公司，核查起小说的销量。

“这是矮脚鸡出版社那边的销售数据，还有公司调收集的口碑汇总。”端茶倒水之余，克拉拉非常有眼力地递上宋家华刚送来的文件，摆放在雪伦正前方的办公桌上，还不忘瞄一眼最后几行，财务方面的分成结算数据。察觉到这个小动作，雪伦开口询问克拉拉，最近是不是又空闲下来？克拉拉瞬间头摇得飞快：“不！没有！我一直在努力学习，这两天跟维克托去现场调查，我都快跑晕了！”

雪伦目光一凝，冷声道：“知道为什么我一直没有让你转正？”克拉拉一脸茫然：“为什么？时间太短？还没过试用期？”雪伦嗤笑一声，指了指前方：“过去在艺术之家做事，你养成些不好的小毛病，偷听、偷看、偷懒，你以为我没发现？你不觉得应该改正这些吗？当然我更好奇的是，你会不会继续偷偷炒股？”

克拉拉脑袋摇成拨浪鼓：“绝对没有！你知道我的，乔、老板，我所有薪水都用在填补漏洞，还有家用支出上……我已经决定，再也不去碰那该死的股市了！”

看雪伦不置可否的神态，克拉拉急眼，干脆赌咒道：“要是，要是今后我还去炒股，偶卖噶，就让我坠入地狱吧！”“好了。“雪伦挥手打断克拉拉，“记住你今天说的，还有最近报导出来的，那些投河自杀的股票经纪人。我相信你是个聪明人，克拉拉，别让我失望。”敲打完克拉拉，雪伦重新看向评估报表，心中一阵欢呼。小说的销量喜人。特别是以纽约为中心的销售网络，依托电台节目这种超前营销，加上许尔勒太太、霍华德暗中发力，原先准备就绪的十万册库存，一经上市几天便已售罄，着实打了出版社那位保守经理人的脸面。更让雪伦高兴的是，《宇宙军》口碑良好，持续发酵开来后，东海岸诸如费城、波士顿等城市也有不俗销量。

受此成绩影响，印刷厂开始三班倒，争取将产能拉满，避免成为冲击销量过程中拖后腿的一环。

“虽然我的版税分成不高，但是我有股东分红啊！”雪伦盯着最后五位数的数据，心里只觉美滋滋。这只是一个开始。

她有信心，努力下去，直到登上高峰，见识更为广阔的风景。第一周，《宇宙军》销量十二万册。

第二周，攀登至十五万册。

随后两周，分别跌落至八万册、五万册，却依旧凭靠单月四十多万册的销量，成为现象级作品。

《时代周刊》直接在封面印上硕大的“Four hundred thousand"，以及阿拉伯数字4后面配上一连串的0。

《纽约时报》则是盛赞这本小说非常有画面感，全程快节奏，没有一处冗余，让人忍不住一口气读完。

《芝加哥论坛报》用上头版头条，称它为阿美利加自己的史诗。《华盛顿邮报》特意开辟一个专栏，详细分析了火箭技术的可行性，还有将来可能出现的，合众国与帝国的二极对立。更有一大批报刊杂志，纷纷联系上矮脚鸡出版社、诡丽幻谭杂志社，甚至追查到乔之家文化娱乐公司，希望对乔乔开展个人采访，拿到这位当红作家的第一手报道。

不堪烦扰间，雪伦却要面对另外一个难题：安吉丽娜的催稿。按理说，《冰雪奇缘》是个完美的故事，剧本完成度极高，雪伦本该早早结束拷贝。

奈何所有爆火电影都会面临这样一个问题：投资人一拍脑袋，说这么好的题材，不拍第二部真是可惜了。

雪伦一开始只想着完成第一部，但《宇宙军》的成功改变了她的想法。挣钱嘛，不寒惨。

但也不能敷衍。

为了能更好的串联前后剧情，雪伦再次陷入到挤牙膏式的更新中，就连本该完结的第一部，还差最后的结尾。

更尴尬的是，有两家杂志社开出巨额连载费，想吃上乔乔这个超级新人的红利。

想到当初屡屡碰壁，最终被安吉丽娜捡漏的奇妙经历，雪伦不想以此为筹码，去要挟《诡丽幻谭》。

乔威廉倒很现实，搬出那句经典的"Business is business"，觉得应该让公司利益最大化。

犹豫再三，雪伦拿起话筒，拨打了那个有段时间没联系的男人。