第114章柔情与爱情

恐吓信被拆开传阅后,家人团聚的喜庆氛围就此毁坏殆尽。“那也许是个恶作剧，对吧？"雪伦说着悄悄向母亲使眼色，希望她帮忙暖和一下气氛。

乔老爷子一拍桌面：“这已经不是一般的恶作剧，必须要重拳出击！”话刚落下，乔纳森先生立刻附和：“对，最近军方淘汰一批旧式步枪，我会请后勤部的同事帮忙，到时候威廉你安排公司申请安保条例，审核通过后就让保镖们都配备上。”

雪伦：…

不是,你们认真的吗？

乔老爷子听到这话，当即一脸不爽看向乔威廉：“除了阿豪，你再从唐人街找几个身手好、脑子灵光、愿意下狠手的年轻人过来，加强这里、还有乔乔她们工作、外出时候的防卫力量。”

霍华德刚从外面返回,就听到这种劲爆话题，一时间有些踌躇。雪伦目光敏锐，瞧见他僵在过道里，大大方方上前，将他捞回到身旁。“我已经向社区警局询问清楚，他们保证之前没有任何闲散人员闯入。“在八双眼睛的注视下，霍华德咽了口唾沫，努力挤出笑容，感觉压力比中午还要大一倍，“不过今天不一样，因为要准备万圣节，不少住户雇佣了帮工，大概有十多家，好几十个外来人。当然你们可以放心，警局加强了这一带的巡逻，他们保证即便是在凌晨，都有足够多的人员执勤、接报警电话，保证所有住户的安全。”“护卫还是要找。“乔老爷子瞅了眼霍华德，扭头便嘱咐儿子，“那些警察什么德行，以前我们在社区火并的时候最清楚。贪财又怕死，永远都是晚来一步，等事情差不多了再露脸。他们要是真靠得住，唐人街也不至于是现在这副鬼样。说话间，瑞妮并不关心这些，只好奇霍华德怎么能在警局说得上话。所有人目光再次齐刷刷对准霍华德。

阳光大男孩忍不住挠了挠头：“因为我也是这边的业主，虽然还没搬进来。”

雪伦忍不住低声吐槽：“他还给社区警局捐了一笔钱。”这是中午他们溜出去时候，门岗警卫异常热情地呼喊霍华德姓氏后暴露的。虽然霍华德声称这是笔正常投资，虽然他的新居距离雪伦家隔了大半个社区，虽然他表示捐钱只是正常操作，但雪伦很难不怀疑他的真实目的。好在今天这笔钱展现出了效果。

雪伦不想在这些问题上计较，特别是一想到刚才，母亲看到恐吓信后，责怪自己偷偷溜出去，简直和她当初一样不懂事。诶，好像哪里有问题？

她正想借口去剧院准备演出，好离开这个气氛愈发诡谲的地方，乔老爷子突然向霍华德招手：“男孩，过来让我看看。”这位身板硬朗，须发打理精致、有型的老人，身上有种不怒自威的气势，霍华德只在类似老弗朗西斯科之类人身上感受过。他乖乖上前。

乔老爷子突然一把抓住霍华德，另一只手顺着肩膀、手臂、胸口连拍带摸好几下：“不错，身板结实，肯定能挨不少打。”？

霍华德听得一头雾水，第一时间想到乔乔的父亲，刚才盯着自己的眼神愈发不善，难道说…是因为中午溜出去的行径，准备出手教训自己？糟糕！他肯定认为我有拐走乔乔的动机！

“好啦，别紧张。我看得出来，你是个老实、靠得住的好孩子，不会一肚子坏水，想要拐骗走我们最疼爱的乔乔，对吧？”乔老爷子的一番话，让霍华德直接汗流浃背。“呃，感谢您的夸奖哈哈哈……

说完他在心头直呼好险，看来之前发生的事，老先生暂时还不知道。雪伦和乔纳森太太待在一边，已经开始憋笑。没办法，老爷子在阴阳谁，实在是过于明显。乔纳森先生则脸色发黑，投向霍华德的目光愈发冰冷，如果能化作子弹，估计早就打出一连串窟窿。

很快瑞妮和琼恩也反应过来，看到外公无意中戳到事情真相、霍华德略显局促模样，捂着嘴一起偷乐。

实在是忍不住，雪伦干脆咳嗽一声，向众人说出刚才想到的理由。“有家豪和林登，"雪伦瞟了眼身边挺起胸膛的老实人兼好男孩，笑眯眯道，“还有霍华德保护我，肯定没问题。”乔纳森太太站起身来，同意了雪伦的告别。只是在离开前，她特意凑到女儿耳边提醒：“今晚一定要回来，无论他跟你说任何理由。”雪伦嘴角微抽，很难不怀疑母亲这些提醒，是缘自她过去的亲身经历。没有表示任何疑惑、反对，雪伦乖宝宝一样点头，和霍华德拉开距离，非常淑女地走出屋子。

等年轻男女带保镖离开，客厅的氛围又变成另外一种。“这种事，弄清楚肯定不会有坏处。"之前少言寡语的乔威廉一拍手，“就从那些外来人开始，等会我就去调查，看看有没有一个叫大卫.詹姆斯的年轻犹太裔，对吧？”

乔纳森太太点头，说确实是这个名字，如果真的是那个年轻人，希望看在当初帮忙的份上，不要太过为难他。

乔威廉若有所思：“或许，他只是太过迷恋乔乔。”听到这话，老爷子不乐意了：“写出这样一封信，做出这样丢份的事，你还觉得他正常？我看啊，准不是什么好东西！反倒是霍华德，这孩子不错，有房有车，为人诚恳，身板也够硬，今后两个人在一起闹出矛盾，乔乔使劲打都不会出事。”

如果雪伦还在场，一定会大声抗议：她看上去有那么暴力吗？至于乔纳森先生，感觉老丈人又在内涵自己，只能默默承受。瑞妮开始和母亲小声讨论对霍华德的看法，很快她们达成一致，在颜值方面他优于所有小镇男孩。

琼恩则是热情坐到外祖母身边，描述姐姐在百老汇的名声，希望等会儿大伙能一起去剧院看她的演出。

另一边，雪伦在副驾陷入沉思。

霍华德认真开车，时不时却又偷瞄一眼雪伦，很快便忍不住关心，她是否顾虑潜在的危险。

“不，我只是惊讶，"雪伦露出笑容，“在我过去的幻想中，外祖父会是一个亲和风趣，相当有风度的男人。没想到今天初次见面，只有相貌这一块，他是契合的。”

霍华德听后深以为然，甚至觉得雪伦已经相当委婉。“快说说你对我的初次印象。”

瞧他这般自信模样，雪伦直接打击道：“非常一般，甚至可以说是糟糕，许尔勒太太的玩笑话没说错，甜心男孩……不过嘛，现在我很喜欢。”霍华德听得郁闷，最后一句又让他心花怒放：“只是现在吗？”雪伦点头：“当然啦，后续还要看你的表现。倒是我的家人对你挺满意。”霍华德第一时间向雪伦反应，乔纳森先生似乎对自己并不满意，甚至可以说敌视。

有没有可能，他也是这么过来的，现在依旧和你一个处境。想到这里，雪伦笑嘻嘻安慰：“我觉得挺好呀，至少他没有掏出猎枪，顶着你的脑袋，大声警告你离我远点，这说明他没有反对。”这样彪悍的风格，听起来怎么像是德州那边？又想到雪伦那位风格彪悍的外祖父，霍华德只能强颜欢笑：“但愿吧。”烦恼不会消失，它只是从雪伦心里转移到霍华德脸上。想到母亲先前泄露的信息，雪伦突然有所感悟：难怪说历史就是个循环。于是她半开玩笑，半安慰道：“应该是巧合吧，在感情问题上，我的母亲，母亲的母亲，都是那样过来的，自己做主。这样说，你可以放心了吧！”霍华德听后，竟然没有丝毫的窃喜或者释然：“我还是希望能得到他们的认同，这样你就会少去很多烦恼。”

看他这样郑重表态，眼中满是柔情，雪伦一时间淡去了说笑的念头。“那你加油吧，霍华德。”

“加油！”

罗伊兜紧专辑和海报，暗暗给自己鼓劲，不要在乔乔面前露怯。刚下停车楼，他远远就瞧见剧院门口专属停车位上，熟悉的杜森伯格驶入其中。

是弗朗西斯科先生吗？

下一秒，罗伊心中日思夜想的姑娘走下车，面带笑容，即便相隔甚远，都能让人如沐春风。

可让他心碎的是，这笑容不属于自己。

乔乔自然而然地和司机肩并肩，手挽手，一步一步在他视线中渐行渐远，直至消失。

罗伊感觉措手不及，只能愣在原地。有道声音响起，是什么破碎的声音。嘿！”

“嘿！罗伊！”

他回过神，机械般回头望去，竞然是文森特这家伙。心情不美丽，罗伊干脆嘲讽一句“来的还真早”。“你不也是嗷！"文森特搂住罗伊肩膀，“兄弟，你这是真打算学出个模样啦？”

久别重逢，几乎不适应老朋友的热情，更何况曾经还闹过不愉快，罗伊勉强挤出个笑容：“嗯，我向教授他们求证过，乔乔小说里的火箭模型，理论上是可以实现的，只不过现阶段的工程材料一一”“嘿！"文森特打断后面的长篇大论，左右紧张兮兮打量，随后推着罗伊加快往里走，“这下你总算承认啦，咱们的乔乔不仅会唱歌跳舞表演，还会写小说！”

我们的？

罗伊一时间默然。

“不过呢，这个消息瞒不了多久……对吧，聪明人都会好奇……我这样的蠢货都能猜出来，嘿嘿……后援会也有人向我求证过……也不知道他们究竞什么打算听文森特啰嗦了一路，又想到刚才的情景，罗伊难免心浮气躁，最后干脆出声打断，问他未来有什么打算？

这问题让文森特陷入迷茫。

走进包厢后，直到和侍者点了些饮料点心，他这才感慨道：“我能有什么打算呢？无非是每天混日子罢了。唉～罗伊，你知道为什么我格外迷恋这部剧里的多萝西和佩姬？”

罗伊直接抢答，说她们漂亮又演出精彩。

“那只是表象！"文森特一脸正气，“因为她们身上折射出的梦想，是我到不了的远方，是我求而不得的东西。”

如此凡尔赛的言论，再考虑文森特的家庭条件，罗伊被气笑了：“你这混蛋！真该被丢进工厂里，不停歇工作上二十个小时，就能明白什么才是梦想和运方啊！”

文森特没有生气，甚至哈哈一笑，理直气壮道：“那我能怎么办？都是家族安排，那个狗屁议员我还真不想当呢！倒是你，我们的小天才，大学生活还习惯吗？有没有遇上喜欢的好姑娘？”

罗伊回想起加州理工大学的日子，脸上逐渐浮现笑容：“很有趣，教授和同学都很热情，我学到很多有用的知识。”文森特追问：“所以呢？”

罗伊语气异常坚定：“我要证明乔乔小说里的概念，可以在现实中实现。”飞入太空，这个话题近来被不少人谈及，甚至在学术圈。文森特罕见地没唱反调，还向罗伊胸口锤了一拳，鼓励他加油，等将来自己当上参议员，肯定投一票支持罗伊.许尔勒博士的大火箭计划。两个年轻人相视一笑，过去的嫌隙瞬间散尽。他们又变成无话不谈的好兄弟，只是彼此都成长许多。一个小时后，演出正式开始。

“还是那个味道！”

文森特起身，打量佩姬和多萝西携手登台，低声感慨，“最近因为佩姬伤病，我都欣赏不到她们合力演绎的这首歌曲。”Yet now 'm standing here/此刻我立于此处My heart's so full I can't explain/内心虽千言万语，却不知如何解释Seeking faith and speaking words/追寻信仰，吐露心声Inever thought I'd say/说我未曾想言说的话听她们唱到这里，少年人心有所感，满腔柔情看向舞台：乔乔，或许你就是我，求而不得的梦想与远方。

盛大的演出圆满结束。

包括华金、华尔兹多名演员，都为观众奉献了精彩的节目。等到雪伦洗换完衣物，霍华德已经来到后台，带着阿朗佐和财务人员，向全体员工分发万圣节礼物以及奖金，就连安保和保洁都有一份，气氛愈发热闹，甚至有人开始呼喊“休伊先生万岁”。

这些天霍华德的努力，他们都看在眼里。更何况百老汇一年几十上百部剧，成功需要的不仅仅是实力。

“乔乔。”

霍华德来到雪伦身旁，取出信封，“今晚的奖金。”雪伦假装正经收下，又说了声谢。

“待会有什么打算？”

雪伦似笑非笑，直接看到霍华德面色窘迫，这才心满意足：“当然是回家咯，我母亲特意交代，有个坏人惦记着我，在外面不安全。”霍华德有些神情落寞：“对，你说得对，安全和家人才最重要。”看他转身离开，在这个特殊的节日里，只能一个人度过，雪伦有那么一瞬间，感觉自己如果主动上去，就能拥有霍华德的一切。但她不想。

年轻人的纯真情感，怎么能被金钱和物质玷污。“我对钱没有兴趣。”

此时此刻，雪伦终于可以无比硬气地COS一把老马，因为自己也有钱了。随后她打开信封一看，竞然有五十美元，心里面顿时乐开了花。考虑的全体工作人员的数量，霍华德这回算是大撒币，称得上慷慨了，难怪有人喊万岁。明天就用这笔零钱买新衣服吧!

雪伦美滋滋返回休息室，就见莉莉安正等候自己，开门见山第一句话便是“乔乔，你和霍华德.休伊走到一起，那弗朗西斯科先生怎么办？”啊？

满肚子疑惑地来到莉莉安身边，雪伦说自己不明白。“唉！”

没有质问，没有抱怨，没有撕比，也没有决裂，莉莉安只是平静阐述她的视角里，詹德利对俩人的态度。

“原本弗朗西斯科先生主要是关注我，直到你的到来……“渐渐的，我能感觉到他对你越发好奇，目光从开始的片刻停留，到后来的长久凝视，直到他控制不住，被我发现还不自知……“为什么那晚我会失态，因为我知道，自己永远不会再有希望，当一个男人对女人产生好奇，那是喜欢前的第一步，也是最重要的一步，而你，永远是最特殊那一个……”

“再然后是相处的记忆，是属于两人的秘密，一步一步，直到互相走进彼此心里……”

“这些我都没有。而你，乔乔，我确定他对你有一种tendresse①”莉莉安不愧是髪国女人，在她的抽丝剥茧下，雪伦几乎快要相信，詹德利的确喜欢自己。

只是一想到他冷冽的目光，那半张阴影下始终看不清的面庞，背后笼罩着的谜团，她忍不住摇头。

爱情？

这怎么可能!