第124章惊变

阿尔冈昆酒店。

在出示邀请函后，雪伦便由专业的工作人员带领，直抵这家豪华酒店内部。霍华德则在一旁解说道：“这些仅限于对会员开放的顶级沙龙、俱乐部，它们大都拥有独立的出入口、休息室，还有图书馆、牌室和餐厅，甚至是酒吧。一旦你加入其中，就要恪守其中的默契，比如严格遵循活动的规则，保持它私密性，圈层属性。”

说话间,几人走过大理石拱廊，又绕过一尊希腊风格的雕像。一路观望那些气派的装饰，再想到包里的烫金邀请函，雪伦对即将展开的会面有了更大的期盼：“那我还真是荣幸。”能进入这个圈子。

几秒钟后,随侍者推门引入，雪伦眼前就仿佛是场景切换。偌大的中庭内，水晶吊灯与壁龛烛台交映，将玻璃穹顶照映的堂皇亮丽；竖琴声流淌过暖金色的罗马柱廊,汇入雕塑喷泉的池水间，典雅通透。亚历山大.伍尔科特早已收到通报，此刻站在正中央迎接。“欢迎来到一一阿尔冈昆一-圆桌会。”

一开口就是味儿纯正的英式英语，那地道，以至于雪伦觉得换身燕尾服，伍尔科特就能化身老管家。

这种印象分，加上先前几次交集，以至于雪伦对这位中年人相当有好感，主动与他寒暄。

随后经他介绍，雪伦逐个认识过今晚在场的会员。“哈罗德.罗斯,知名编辑。”

“罗伯特.本奇利，记者，演员。”

“多萝西.帕克，诗人，评论家。”

“马克.康纳利，剧作家。”

“至于我，戏剧评论家兼记者。”

话音刚落，一群人开始起哄：

“真是不敢相信！”

“让人难以置信！”

“我们有乔乔了！”

“不仅仅是明星，”

“而且是大作家！”

“赢过其他沙龙！”

“伍尔科特万岁！”

听他们轮番叫唤，雪伦嘴角微抽，心心想还真不愧是圆桌会，果然有英伦戏剧风。

又一阵寒暄后，她坐到长沙发上，询问菲茨杰拉德的踪迹。罗斯似笑非笑：“你说菲茨？哈哈他肯定在和他的甜心宝贝彻夜狂欢呢。”帕克摩挲着手掌：“或许，只有交稿那几天，我们才能在这里看到他奋笔疾书的样子。”

本奇利一本正经：“本世纪解决婚外情的最佳方法一一玩什么都拉上伴侣，由泽尔达女王亲身示范。”

“甚至玩得更疯狂。"伍尔科特面色沉痛，“结果无疑是糟糕的，自从《人间天堂》之后，我认为菲茨在文学上的造诣止步不前。”对此，霍华德不太认同：“我倒是觉得，去年他那本《美丽与毁灭》写得很精彩，一对年轻夫妇如何因挥霍、放纵和相互折磨而走向毁灭，有很强的警示、教育意义。”

众人齐齐憋笑。

雪伦无奈解释道：“亲爱的，那本长篇小说带有很强的自传色彩，尤其是关于婚姻中的焦虑和迷茫。”

坐对面的伍尔科特补充说，故事里讲述的某些个片段，他们就是见证人。“…每每翻开书页，脑海中就会浮现出当时的场面。”“哈哈，那，还真有趣。”

霍华德嘴角微抽，说完在心里暗暗决定，一定要远离这对夫妻，尤其不能让雪伦误闯进他们的玩乐圈。

与此同时，酒店的安保警卫再次巡视过来，一前一后敲击车窗，眼中满是审视和警告意味。

帕西满脸堆笑，挥挥手后发动福特汽车，麻溜地驶离街道。“狗屎，这群披了层皮的杂种。"他瞬间变脸，恨恨击打方向盘，接着向副驾上的詹姆斯道歉，说自己没想到蹲了一整天，好不容易跟到这里，居然不允许停车。

“不怪你，帕西。“詹姆斯回头望去，目光森冷。此刻他们置身晦暗的巷道，灯火通明的阿尔冈昆酒店在夜色中格外耀眼。明明只相隔一条街道，却仿佛是两个世界。就跟翠贝卡社区一样。

他们这些下东区阴暗爬行的人，根本没资格进入，甚至不被允许在边上观望，仿佛觊觎伊甸园的光辉，是一种亵渎，一种原罪。詹姆斯不由得握紧拳头。

乔乔，为什么，我和你的距离变得越来越远？为什么，明明付出那么多一一

你，还是跟过去一样吗？

我好不容易送给你的信，几天过去了，都没反应。你肯定故意装作没看见，对吧。

是接受不了我这样大胆的表白？

还是说，成为一个纽约人，你就迫切想跟过去撇清关系？又或者，那个詹德利，那个霍华德，更能让你快乐，让你欢喜？让你踏进那个上流阶层？

真是冰冷又残酷。

可恶……

他越想越气，直到开回下东区，直到车辆停在酒吧外，直到坐进墙角，整个人都没能自我开解，浑身散发一种压抑的气场。同为头领的麦克斯瞅了一眼，故意拨下唱片机开关，熟悉的旋律立刻从喇叭飘荡开。

他又叫人倒来杯威士忌，亲自递到詹姆斯身前。“蹲了好几天，早点下决定吧，伙计。”

一旁的泽塔跟腔道：“干吧！”

“是啊！”

“动手吧！”

“我也想要大明星的签名！”

“还有合影照片，嘻嘻。”

一阵劝说、鼓励、调笑后，詹姆斯盯着那张还没转完的唱片，终于点头：“好。”

“耶一一”

欢呼间，门铃突然被按响。

整个酒吧瞬间一静。

就连唱片机都恰到时机地停止转动，一曲终了。众人面面相觑。

“还来？法克这些贪婪的黑警！"麦克斯一脸恼火，示意手下前去开门。詹姆斯则开始饮酒，两人抄起瓶瓶罐罐，躲进后台暗柜，其他人开始默契整理周边，即使这两天他们早已重复数次，根本没必要再拾掇。守门柯米拉开小门板，一张沧桑的面容映入眼眶。他抵住门框，来来回回瞟几眼，见外面人身后还有个拎包跟班。“什么事？”

对方闷声回答：“买酒。”

“没有一-"柯米眼珠乱转，拉长语调道，“你可以去其它地方找，我们不卖那玩意。”

“是肯尼斯大佬推荐的，他说你们有门路，有货。“外面人说完，怕柯米不相信，递上一张名片。

柯米接过去，转身间故意大声念出来：“肯尼斯借贷公司，承接所有金融业务，哇哦。”

麦克斯悄悄凑上去，让他询问大佬的信条。柯米照做了。

“有债必还。"外面人毫不犹豫地回答，“大佬不接受欠账。”听到这话，众人的怀疑散去大半。

“应该是吧。"柯米嘀咕一句，又大声问他要哪一种。“麦芽威士忌，不掺水那种。”

“行吧。”

得到头领们同意，柯米解开链条，挪开插销，重新将酒吧大门推开，迎接两位客人。

在麦克斯示意角落里的枪手保持警惕的同时，詹姆斯放下空荡的酒杯，瞥见帕西翻转唱片、重新拨下开关，心中涌现一股烦躁。接下来的曲子，他并不喜欢。

扭头回望，来人那一对寒意凛然的瞳孔映入詹姆斯眼中，就如同刚才街角仰望的月亮，冷寂，森然。

“不对一一”

他下意识喊出声。

“砰！”

“砰砰！”

“砰砰砰！”

仿佛是句暗号，瞬间枪声大作，彻底覆盖掉詹姆斯余下的话音。在《Welcome To New York》朗朗的前奏中，叫骂声、哀嚎声、碎裂声，整间酒吧化作另类的剧场，子弹交织出死亡的乐章。数分钟后。

唱片机空转的"嗡嗡”声中，国民警卫队开始清点、记录枪战现场，克拉肯则按照记忆中的名单，逐个排查，不由得皱起眉头。“跑了三个。“作为克拉肯的搭档，年轻警探略显狼狈，但整个人幸免于难，此刻还心有余悸，指着几个方向含糊道，“这里，那里，还有那，嗯看来是提前准备的退路。”

不用说也知道，目标人物溜了。

克拉肯心中大骂，不愧是流浪千年的犹太佬，自己真的尽力了。“克拉肯警官。"组织这次行动的探员过来问话，“你能否解释一下，为什么突然改变行动计划？本来你应该引诱一一”“他们握着枪。"克拉肯直接打断探员，理直气壮指向早就没了呼吸的枪手，“既然有人看出端倪，我就不能犹豫，不拿同伴的生命去冒险，晚一秒钟，倒在地板上的就不止这帮渣滓。”

“我会如实记录，希望你没有问题。”

克拉肯一脸无所谓：“当然，这趟出警本就不是我想要的。”调查员听完解释，直接取出小本子，在上面记下：「神枪手，动机不纯，怀疑有暴力倾向，建议暂时行政休假，并对其档案展开审查。」写完之后，端详惨烈的现场，他又在心中大骂，好好的一次联合逮捕行动，上面人怎么会脑子进水，点名让这种疯子带头，一进去就跟十几个黑/帮分子拔枪对射，不论从哪个角度看，都透露着诡异。克拉肯那边，感受到调查员对自己的敌意，心中愈发的焦虑。“……官方的怀疑越来越明显……或许用不了多久，就会暴露……我得做点什么……

“你得做点什么，乔乔。”

一个多小时后，雪伦基本熟悉了圆桌会的内部情况，刚被邀请到那张象征性的圆桌边坐下，伍尔科特就提出请求，“菲茨杰拉德夫妇俩都喜欢你，同样是年轻人，也许你们之间会更有话题。”

罗斯大笑着鼓掌：“好主意，你一定能劝说得动，让这对浪子回归正常生活。”

霍华德在一旁听得愈发不爽，直接疯狂向雪伦使眼色。雪伦一语双关道：“我不太理解。”

伍尔科特示意有什么疑惑，她尽可提问。

“为什么泽尔达会如此地沉溺于纵情享乐，而她的丈夫，会全力支持？”对于这个问题，还是伍尔科特最有解释权。“灵感。"他说，“泽尔达不仅是他的欢乐源泉，更是他的灵感缪斯。从认识到相爱，从结婚到生育，菲茨通过和泽尔达的爱情、婚姻、生活，获得了源源不断的灵感，这对于一位作家来说，是无法抵御的诱惑，即便蕴含着危机。是的，婚姻危机，这样形容或许很难听，但事实就是一一在创作《美丽与毁灭》这部灵感之作时，菲茨或许有模糊的预感，他们俩会像书里所描绘的那样，最终携手走向毁灭。”

帕克一脸惋惜地附和：“现在就有预兆啦，如果不是禁酒令，或许第二天，我就能在报纸上看到知名作家醉酒撞死、淹死、冻死、摔死、呕吐物噎死的消息。”

有这么多种死法吗？

雪伦不禁陷入沉思。

既然《了不起的盖茨比》还没出现，菲茨杰拉德还处在创作的巅峰期，现在这种情况，纯粹是朋友们多操心了。

一旁的霍华德实在按捺不住，小声嘀咕道：“这对夫妻，真是闲着没事干。”

对啊！

应该就是生活无忧之后，没有目标，没有方向，没有动力，所以产生了空虚。

于是，雪伦询问起这对夫妻的爱好，不出意料地得知，他们对什么都感兴趣，什么都喜欢尝试，当然对于潮流，泽尔达会更加主动一些。思考过后，雪伦提出建议：“给他们找点事做，特别是在艺术方面，比如采访，比如表演、唱歌，比如写一篇剧本，甚至去拍一部电影，我想他们肯定愿意体验一下，我们这些人的生活。”

跟其他人若有所思不同，霍华德有种搬起石头砸自己脚的感觉。特别是在表演、唱歌这一块，他有种莫名的感觉：泽尔达如果真要学习，到时候肯定会带坏乔乔的！

“菲茨杰拉德先生可以吗？"他一脸凝重道，“接受自己的妻子在公开场合登台露面，成为万人打量的公众人物……”

察觉到自己话语中的不妥，霍华德又赶紧补充道，“乔乔的建议是很棒，我不反对，但不是所有人都能接受，这需要极强的包容心。”“我想，说到包容心，没有谁能比菲茨杰拉德更宽广。”伍尔科特再次开口，说起过去的某一晚，泽尔达收到丈夫递来的一大笔稿费，当时他们正在某家爵士乐俱乐部里庆祝相爱数周年。“然后，泽尔达将整张支票塞进漂亮的黑妞伴舞胸口，作为对她的欣赏和支持。”

一大笔稿费，整张支票？

凭他的层次，那少说都得上千美元。

雪伦被惊到了：“他不生气吗？”

“当然不。"本奇利站起身，作为一名好演员，惟妙惟肖地还原了菲茨杰拉德的反应。

只见他捂着胸口，深情款款地看向多萝西.帕克：“我不在意，亲爱的，只要这么做能让你愉悦，让你欢欣，我现在就去找编辑，再预支一笔稿费。”帕克女士被这一出整得面色微红，冷哼一声后扭头向雪伦抱怨：“然后菲茨杰拉德又埋头写了整整一个星期，否则他根本无法维持接下来的日常花销。要我说，泽尔达就是个无可救药的蠢货，她那样做除了证明丈夫对她的溺爱，其它毫无意义。”

还是有意义的，至少证明她不歧视黑人，说不定几十年后考古，还会被吹成平权先锋呢。

雪伦正胡思乱想着，霍华德突然就释怀了。如果乔乔愿意，自己每天都可以提供一笔钱，但她肯定不会接受。这，不就是自己喜欢她的原因之一吗？

所以无论如何，乔乔都不会变成泽尔达。

她不一样。

感受到霍华德目光突变，雪伦有些纳闷，但这不妨碍她的决定。“我会帮忙的，伍尔科特先生。“她保证道，“菲茨杰拉德先生不仅是泽尔达的丈夫，还是阿美利加的天才作家，这个时代的色彩，少不了他的临摹与描绘。众人齐齐鼓掌，甚至比雪伦刚到时候还要热烈。气氛到了这里，伍尔科特站起身，正式向雪伦发出邀请，希望她能加入阿尔冈昆圆桌会，成为他们的一份子，共同探讨当今社会的文艺发展，引领时代的潮流。

“还有你，霍华德.休伊先生。“他诚恳道，“作为纽约电影节的推手，你在新艺术上的追求让人瞩目。我特意撰写了一篇关于《阿拉伯两骑士》的评论，明天发表在《纽约时报》上，希望你会喜欢。”霍华德表示自己很荣幸。

“我也一样。”

最终，雪伦和霍华德正式成为圆桌会的会员。之后的气氛愈发融洽，三三俩俩地闲聊中，多萝西.帕克开始打趣雪伦，百老汇那个角色简直就是自己晚上睡觉后、梦想中的模样，感谢她在舞台上替自己化作了现实。

本奇利则向霍华德自荐，表示愿意配合出演些合适的角色，获取更多的关注。

之后又过了一阵，话题不知怎么就转到最近的一部电影。罗斯说：“那部《莫斯科没有眼泪》有点意思。”本奇利认为女主角简直就是本色出演。

帕克认为剧情过于残忍。

康纳利评价剧本完成度较高，但主线过于单薄。雪伦和霍华德面面相觑，一致选择了沉默。有人询问都是推脱，说还没来得及去欣赏。

七嘴八舌之后，伍尔科特找出一份小报，大致读了一段。“…综上所述，这是对社会黑暗的揭露，对整个苏维埃制度的批判，对共产共妻的无情嘲讽。我很敬佩这位电影人的勇气，希望他能继续努力，为我们带来这样有深度、有内涵的好电影。”

放下报纸后，他不由得叹气道：“像我这种知名评论家，或多或少都收到官方、半官方的建议，让我们炒作这个话题，引导出一种观念……我想你们知道是什么。”

“是什么？"本奇利选择打破砂锅问到底。帕克忍不住捂脸，真的是被这人给蠢哭了。最后还是伍尔科特这位正席发话，表示谈，都可以谈，不要顾忌，但有一点要切记，圆桌会是致力于整个阿美利加的文化探索，不是为某种理念而服务。听到这话，雪伦心心中松了口气。

之后便是其它话题。

欢声笑语间，所有人都聊得相当愉快。

等时间差不多，雪伦正打算离开，最远处的康纳利百无聊赖地摆弄收音机，恰巧调拨到某个频道，里面传来播报员严肃的声音。「根据纽约警署那边最新发布的消息，今晚七点零三分，在下东区钱伯斯街的后巷，一帮非法售卖私酒的团伙遭到禁酒局稽查。这些顽固分子持枪反抗，被英勇的警探反手击毙，但仍有三人逃窜在外，请广大纽约市民保持警惕，这厂人携带枪支，极度危险，有任何相关消息，都可以拨打警署电话……」她走上前去，听得愈发清楚。

……罪犯名字分别是大卫.詹姆斯，麦克斯.贝利……」雪伦只感觉浑身血液上涌，手脚一片冰凉。怎么会这样！

她瞪大眼睛，看向跟上来的霍华德。

霍华德同样显得非常吃惊，不过他很快压制住这种情绪，不仅笑着牵住雪伦的手，甚至主动向观望他们的康纳利点头微笑：“看来大都会的治安越来越糟糕啦，我们今晚就带来两位保镖，回去的路上该不会有问题吧？”雪伦一脸担忧地点头。

“没关系。"伍尔科特竟然凑过来出主意，“你们难道忘了，这里不单是阿尔冈昆圆桌会，还是阿尔冈昆酒店，身为会员，你们可以直接订购到这边最高档次的房间。”

康纳利跟着半开玩笑说，圆桌会里有一间专供休息的卧室。雪伦第一时间否决了留下过夜的念头，接着询问座机在哪里。“我想打个电话。”