一时间，所有人都停下了手中的工作，不约而同地望向天空。
“吼！”
一声高亢、嘹亮的龙吟，从云层之上滚滚而来，震得整个大地都在嗡嗡作响。
金色的巨龙遮蔽了头顶的天空，它那百米长的庞大身躯沐浴在夕阳的余晖中，每一片鳞片都像是由纯金打造，反射着神圣而威严的光辉。
在它那狰狞而有力的双爪之下，抓着一具体型同样庞大，却显得无比凄惨的生物。
正是那头不可一世的腐毒翼龙。
它的鳞片此刻布满了巨大的爪痕和撕裂伤，半边翅膀被硬生生扯断，无力地耷拉着。
它的头颅低垂，曾经闪烁着残暴光芒的眼睛已经彻底失去了神采。
最致命的伤口在它的胸口，一个巨大的血洞贯穿了它的身体，金色的龙炎仍在伤口边缘燃烧。属于领域级强者的生命气息，已经彻底消散。
太阳盘旋在营地上空，它那双金色的竖瞳扫过下方一张张仰望它、充满敬畏与狂热的脸庞，发出一声满意的咆哮。
然后，它双爪一松。
“轰隆！”
一声巨响，腐毒翼龙那如同小山般的残破身躯被重重地丢在了营地前的空地上，激起漫天烟尘。做完这一切，太阳庞大的身躯化作一道金光，稳稳地落在了雷洛的身边。
“干得漂亮，太阳。”
雷洛夸奖道。
太阳带着一丝得意的笑容。
“我追上去的时候，发现它有点不对劲。速度慢得像只没睡醒的乌龟，半边身子都僵了，翅膀上还挂着冰碴子。”
“那个叫娜迦莎的蛇女倒是果断，眼看翼龙成了累赘，直接就抛弃了它，自己一头扎进沼泽深处跑了。”
雷洛了然。
原来是捡了个便宜。
他心中一块大石终于落地。
翡翠沼泽经此一役，元气大伤，不仅全军覆没，连最顶尖的战力之一，五阶的腐毒翼龙也折损在了这里。
那个蛇女娜迦莎就算逃了回去，一个光杆司令也翻不起什么浪花了。
一头五阶魔兽的价值无可估量。
它的皮可以制作顶级的魔法皮甲，骨骼和筋腱是打造神兵利器的绝佳材料，血液更是炼金药剂的珍贵原料。
至于那颗五阶魔核，正好可以用来补充灵魂号角的消耗。
不久前在魔蛇神庙召唤星陨骑士后，镶嵌的五阶魔核的能量就消耗一空，如今这颗正好可以补充消耗。雷洛的心情放松下来。
他抬头望向西方的天空。
翡翠沼泽南部，这个最后拼凑的军团被魔蛇之首召唤出的天灾所泯灭。
西部的血喉战团败给了黑石山脉的“黑王”。
南边的永恒巨龟，阻断了水汽供给的同时，硬扛住了蛇人两支万人战团。
翡翠沼泽，这个庞大的势力，黑石领最大的威胁。
短时间内，他们再也无力对黑石领发动任何有威胁的进攻。
“大人，战场已经打扫完毕。”
艾德回来复命。
“所有战利品都已清点入库。”
不远处，煤球挺着圆滚滚的肚子，满意地打了个嗝。
雷洛点了点头，环顾四周。
“传令下去，原地休整一夜。明天一早，返回黑石堡！”
“是！”
次日清晨，阳光穿透薄雾，洒在拔营而起的黑石领军队上。
经过一夜的休整，骑士们恢复了精神，士气高昂。
雷洛跨坐在暴风的背上，风暴狮鹫王舒展着黄褐色的铁羽，发出一声清越的鸣叫。
大军开拔之前，雷洛将博林单独叫到身前。
“博林，你率领黑石骑士团留守这座营地。”
“是，大人。”
博林领命。
雷洛的目光投向远处那片墨绿色的沼泽，叮嘱道。
“战争虽然胜利了，但威胁并未完全解除。你替我盯死翡翠沼泽的动向。任何风吹草动，立刻向我汇报。”
“我会留下留下十名狮鹫亲卫和一百名飞马骑士，归你指挥，务必加强空中侦察，确保翡翠沼泽的一举一动都了如指掌。”
“遵命，大人！”
博林行礼。
“我们回家！”
旗帜迎风招展。
大军的铁蹄踏上熟悉的土地，远处，黑石堡那坚固的轮廓在晨光中越来越清晰。
骑士们脸上的疲惫被归家的喜悦冲淡，就连坐骑的步伐都轻快了几分。
雷洛勒住暴风，风暴狮鹫王发出一声高亢的鸣叫，像是在宣告主人的回归。
他眺望着自己的领地，心中一片安宁。
战争的硝烟已经散去，胜利的果实需要时间来消化，而眼下，他只想回到坚固的城堡里，好好睡上一觉。
当大军抵达城堡前的广场时，留守的士兵和闻讯而来的领民们爆发出震天的欢呼。
他们高喊着领主的名字，将鲜花和彩带抛向凯旋的队伍。
太阳早已变回了人形，跟在雷洛身边，享受着民众崇拜的目光，脸上挂着毫不掩饰的得意。刚安排好防务，书记官埃文快步走到雷洛身前。
“大人，白沙港的使者已经等候您一天了。”
雷洛眉毛一挑。
“请他到会客厅。”
黑石堡的会客厅内，壁炉里的火焰熊熊燃烧。
一位衣着考究，举止得体的中年人正端坐在椅子上，他身姿挺拔，神情沉稳，丝毫没有因久候而露出不耐。
见到雷洛走进来，他立刻起身，抚胸行了一个标准的贵族礼。
“向您致敬，尊敬的黑石领伯爵，雷洛大人。我奉奥兰多侯爵之命，为您带来他的问候与回信。”“欢迎您的到来，使者先生。”
雷洛回了一礼，示意他坐下。
“长途跋涉，辛苦了。”
使者从怀中取出一封用火漆精心密封的信件，双手呈上。
雷洛接过信，拆开火漆，迅速浏览了一遍。
信上的内容与他的提议一致，奥兰多侯爵同意将婚期定在三个月后的第二个周末。
使者微笑着开口。
“伯爵大人，我家侯爵认为，您与艾薇儿小姐的结合，是公国两大领地间最重要的盟约。因此，侯爵大人决定，届时他将亲自护送艾薇儿小姐前来黑石领，见证这场婚礼。”
一位实权侯爵，亲自护送女儿到另一位伯爵的领地完婚。
这已经超出了普通的礼节，是一种极高的尊重和认可。
这代表着奥兰多侯爵不仅看好雷洛这个人，更看好黑石领的未来，愿意将自己的姿态放得更低，以示结盟的诚意。
雷洛心中了然，脸上露出一丝笑意。
“奥兰多侯爵的美意，我心领了。请转告侯爵大人，黑石领将以最高的礼遇，恭候他的大驾。”“您的意志，我一定转达。”
送走了使者，雷洛独自一人来到书房。
他站在巨大的落地窗前，俯瞰着自己的领地。
与奥兰多侯爵的联姻，不仅是两个家族的结合，更是两大领地的联盟。
如今身份已经是公国的储君，这样的大事，必须告知大公。
雷洛走到书桌后，铺开一张上好的羊皮纸，亲自提笔。
他的措辞十分讲究，先是汇报了翡翠沼泽战役的胜利，将功劳归于大公的支持，随后才提及了自己即将大婚的消息，并恳请大公这位父亲的祝福。
写完信，他用火漆封好，唤来了艾德。
“艾德，派最可靠的信使，将这封信送到雷龙城。”
“是，大人。”
艾德接过信，郑重地放入怀中，转身离去。
处理完信件，雷洛并未立刻休息。
战争的结束意味着新一轮的忙碌刚刚开始。
领地内因为战争暂时搁置的各项事务和战后事宜一股脑地涌到他的案头。
阵亡骑士的抚恤、战功的评定与封赏、军备的修补与补充……每一项都需要他亲自过目、审批。书房的烛火一直亮到深夜。
雷洛揉了揉发胀的太阳穴，一股源自精神深处的疲惫感如同潮水般涌来。
启用魔蛇之首“冰风”所发出的那道“霜寒叹息”，威力固然惊天动地，但对精神力的透支也同样巨大。
这几日，他看似与常人无异，实则精神始终紧绷着一根弦，稍一松懈，便会感到一阵天旋地转。他知道，这是精神力过度消耗的后遗症，最好的办法就是最原始方法-睡眠。
回到卧室。
他甚至没有脱下外衣，便和衣躺倒在床上。
几乎在头颅接触到枕头的瞬间，他就沉入了深沉的梦乡。
这一觉，睡得格外沉。
第二天，雷洛悠悠醒转，他已经很久没有睡到日上三竿了。
精神上的疲惫感一扫而空，取而代之的是一种久违的清明与舒畅。
简单洗漱后，雷洛来到餐厅。
午餐已经备好，烤得焦香的鹿腿，配上新鲜的蔬菜沙拉和一碗浓稠的蘑菇汤。
月光和煤球各自占住一个桌角，啃着煎的金黄的巨大肉排。
那是腐毒翼龙身上最鲜嫩部位的肉排。
午饭刚用完，亲卫队长艾德便大步走了进来，他的身后跟着一个身形佝偻、衣衫褴褛的人。那人头发纠结成块，脸上布满污垢，眼神涣散而惊恐，口中正用一种单调的、梦呓般的语调反复念叨着什么。
“……会走路的盔甲……金色的王.……”
这就是他昨天吩咐艾德去找的人。
“大人，人找到了。”
艾德说道。
“不过他的精神状况很不对劲，我发现他之后，就派人去请巴纳比大师了，想必大师很快就到。”雷洛赞许地点了点头。
艾德做事十分细心周到。
他将目光投向那个可怜人。
他的嘴唇干裂，声音沙哑，却不知疲倦地重复着那两句话。
“金色的王……会走路的盔.……”
这几句颠三倒四的话，若是旁人听了，只当是疯话。
但落入雷洛耳中，却让他心中一动。
按照之前的情报，这句话背后可隐藏着一份宝藏，至少也是一架珍贵的五阶傀儡。
正思索间，一个风风火火的身影闯了进来。
来人穿着一件洗得发白的灰色法师袍，头发乱得像个鸟窝，正是巴纳比大师。
“雷洛小子，听说你找了个有趣的病人？”
巴纳比大师的眼睛很亮，看到那个流浪汉时，更是闪烁着发现新奇玩具般的光芒。
“大师，有劳您了。”
雷洛侧身让开位置。
“您帮我看看，他这是什么情况。”
巴纳比大师也不客气，径直走到流浪汉面前。
他没有立刻动手，而是像打量一件艺术品一样，围着流浪汉转了两圈。
流浪汉对他的接近毫无反应，依旧沉浸在自己的世界里，喃喃自语。
“嗯……瞳孔涣散，对外界刺激反应迟钝，精神力场紊乱但没有魔力侵蚀的痕迹……”
巴纳比大师伸出两根手指，在流浪汉眼前晃了晃，又突然在他耳边拍了一下巴掌。
流浪汉被吓得浑身一抖，尖叫一声，缩到了墙角，口中的念叨声更急促了。
“是受到了强烈的精神冲击导致的。”
巴纳比大师很快得出了结论。
“他应该是看到了某种超出理解范围、或是极度恐怖的景象，导致大脑为了自我保护，封闭了正常的认知功能，陷入了这种意识错乱的状态。”
“就像一面被砸碎的镜子，碎片还在，但已经拼不回完整的影像了。”
这个比喻很形象。
雷洛和艾德都听懂了。
“能治好吗？”
雷洛问。
“有点麻烦，但不是不行。”
巴纳比大师从他的空间袋里摸索起来，很快掏出了两瓶一蓝一绿，颜色不同的两瓶药剂。
他走到流浪汉跟前，像哄孩子一样，半劝半强迫地将两瓶药剂都给他灌了下去。
药剂的效果立竿见影。
流浪汉急促的呼吸渐渐平复，惊恐的眼神也慢慢变得迷蒙，口中的念叨声越来越低，最终彻底消失。他眼中的世界似乎不再那么可怕，紧绷的身体也舒展开来。
然后，在雷洛、艾德和巴纳比大师三人的注视下，这位刚刚摆脱了惊恐梦魇的流浪汉，眼皮一耷，脑袋一歪，竟一屁股坐在地上，背靠着墙壁，发出了轻微的鼾声。
他睡着了。
这突如其来的一幕，让会客厅里陷入了片刻的寂静。
艾德那张常年严肃的脸上，肌肉抽动了一下，似乎想笑又强行忍住。
巴纳比大师则满意地点点头。
雷洛也是有些哭笑不得。
“看来他确实是累坏了。”
雷洛摇了摇头，说道。