家家都有本难念的经，世家大族之中，嫡庶相争、长幼相轻、主旁相轧，这类戏码在场的重臣们早已司空见惯，甚至有几人还是其中的胜利者。

但好歹颍川荀氏是有着荀或这般美玉兜底，宫中还有一位荀婕妤受宠，颍川荀氏三代以内不必为富贵而担忧。

真正让在座诸人眼神发热的，是眼前这一套“九等爵制”。

中军的将校们未必真能领会其中的门道，甚至不少人连荀或那文邹邹的发言都听得一知半解，只是不明觉厉。

但眼前这份九等爵制上的字，他们总归还是识得，这份诱惑实在是令人目眩神迷。

“照这么说，某家这便成了县公？”

贾琮一手缓缓捋过颌下浓密的须髯，嘴角抑制不住地向上扬起。

南征之前，他已是食邑二千户的韦乡侯。

若对照九等爵制，正映射县公一级。

而平定南中的军功尚未叙赏，莫说县公，便是郡公他都够格了！

别看皇甫嵩浩浩荡荡统领十万大军平叛，两方二十馀万兵卒绞杀在一起，但论难度和像征意义岂能和他相提并论？

他贾琮亲冒瘴疠，长驱二千馀里，丢了半条命，不仅收复大汉旧有的南中四郡，甚至还向外开拓了数百里的疆域！

若非受限于后勤保障问题，那劳什子掸国也被他顺势荡平了，哪里还有掸国国王遣使来贺的机会？

一言以蔽之，在武德充沛的大汉，内战平叛之功终究比不得开疆拓土之功！

贾琮这话，顿时点燃了一众中军将校的热情，打开了他们的话匣子，纷纷交头接耳，猜测着自己此番能凭借军功封至何等爵位。

身为百官之首的卢植，却对此兴致缺缺，并没有参与这个话题。

尽管天子以“太傅监国辛劳”为由，欲加赐他五百户食邑，但卢植已经脱离了这种低级趣味。

呵，爵位？食邑？

老夫乃是有实无名的丞相，是当朝的帝师，区区爵位、食邑于他如浮云。

卢植将那本小册子轻轻放回案上，以他对自己弟子的了解，这般天马行空的设计，定然出自天子之手，不过是假借荀或的手来颁布和推行罢了。

但即便新制的构想者乃是天子，卢植也不会盲目地一概认同。

卢植抬起眼，目光沉静地望向荀彧，道：“王爵，当作何论？”

尽管卢植没有明言，但做过功课的荀或却立刻领会了卢植话里的意思，从容解释道：“国王、郡王、县王非宗室不可授，非宗室而功高者，爵止于国公，仅增其食邑以彰其勋。”

太祖高皇帝斩白马为誓，非刘氏而王者，天下共诛之。

而饶是如此，前汉依旧吃尽了刘姓诸候王的苦头，兴许有汉一朝也无人能撼动这条铁律。

一旁的大司农曹嵩闻言，微微挑眉。

依荀或所言，这九等爵制实则只是在原有列侯之上，增设国公、郡公、县公三等。

当然，哪怕只是公爵，也足以让军中将校为之振奋。

作为执掌国家财政的主官，曹嵩对于九等爵制的关注点，反倒是食邑由“实封”转向了“虚封”。

大汉的食邑并非全是实封，如关内侯便是虚封。

前汉制，关内侯寄食在所县，民租多少，各有户数为限。

建武六年初，世祖光武帝令关内侯食邑者，俸月二十五斛，关内侯的俸禄等级，大致与秩比二百石官职的俸禄相当。

而新的九等爵制则是将王、公、列侯的食邑一并转为虚封，由朝廷以月俸的形式统一发放。

即寻常一户食邑带给列侯的收入，大约是一年二百钱。

这虽是个概数，但总体而言还是较为公允的，并非谁都能封在膏腴之地的，虚封反倒是抹平了食邑地的地域差异。

“巨高兄有何高见？”

卫尉樊陵本抱着事不关己的想法准备高高挂起，却见曹嵩一副蹙眉沉思的模样，便忍不住出言调侃道：“莫非是担心日后列侯的开支大增？”

如今朝中谁不知曹嵩是只只进不出“貔貅”，哪个台阁、署衙申请拨款都要被他反复盘查。

秋后，樊陵曾上表请拨款修缮宫门，也被曹嵩直接驳回，此刻逮着机会，他自然不忘揶揄两句，顺便在天子面前上些眼药。

“哼！”曹嵩轻嗤一声，语带讥诮道，“某倒是觉得，虚封反而替大汉省却了许多麻烦。”

曹嵩顿了顿，微微瞥了一眼天子的面色，不紧不慢道：“实封之下，大汉的税收体系被割裂成两部分，一部分税收直接上缴国库，另一部分则被列侯所截流，这不利于朝廷精确掌握全国的实际财政收入，更给了地方官吏做假帐以中饱私囊的便利。”

“虚封则意味着大汉一百零五个郡国的所有赋税先统一上缴国库，再由朝廷根据爵位，从国库中统一拨款发放，用于爵禄的支出也成了一项固定的、可预测的财政支出，大司农署也能更好地配合国家与诸公通盘规划明年的财政预算。”

曹嵩斜睨了樊陵一眼，阴阳怪气道：“德云兄不能理解也正常，毕竟我大司农署上下终日忙碌，可比不得卫尉署清闲自在。如此天大的便利，岂是增些爵禄开支能相提并论的？”

如今的卫尉署权柄大不如前，宿卫之责尽归武卫营，樊陵这个卫尉不过是个被架空的虚职，只剩下管理诏狱与维护宫城的权力。

这也是樊陵不惧掌握财政拨款权的曹嵩，直接明着使绊子的原因。

而曹嵩这番话，正戳中他的痛处。

樊陵顿时勃然大怒，双目圆睁瞪向了曹嵩，只觉得血往头上涌。

他这个卫尉卿固然是依附十常侍花钱购得，但并非手无缚鸡之力的羸弱书生，曹嵩这厮真以为他提不动刀了吗？

眼见樊陵与曹嵩之间的矛盾有愈演愈烈之势，几名中军的将校还在小声猜测动起手来谁能占上风，却骤见太尉袁滂猛地一拍案几，沉声喝道：“天子驾前，尔等意欲何为！”

御座上的刘辩对这番争执不置可否，不曾表态。

九卿之间若是一团和气，反倒显得他这天子驭下无方了。

何况曹嵩所言，确实切中要害。

实封转虚封，所增开支又能有几何呢？

刘辩的目光转向殿中，看着荀或从容地回答着重臣们提出的问题，言谈有据，嘴角不由泛起一丝欣慰的笑意。

荀或今日的表现，已赢得了这些重臣们的认可，这足以让他在朝堂上站稳脚跟，没有姑负他的期望。

只是——还有一个问题，不知是群臣未曾留意，还是有意回避，始终无人提及。

刘辩心念微动，目光转向宗正卿刘虞的方向，却见这位掌管宗室事务的老臣嘴唇微动，面露尤豫，一副欲言又止的模样。

天子班师回朝第三日，便令他以庆贺平定逆宠为由，召天下刘姓诸候入京，共度正旦年节。

诸候王们自然不敢推脱，纷纷启程赶赴阳，其中离得近的几位甚至已抵达了雒阳，被他安排在合适的馆舍内居住。

恐怕这阳，诸候王们来得，却是走不得了。

但想来，诸候王们应当更乐意留在京师享福吧。

（2440字）

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