大沅王朝，武陵镇。

春寒料峭，街头冷清，巷口却围了一圈人。

老的少的，男的女的，个个伸着脖子往里看，却谁也不敢靠近。

“哎哟，我刚才挑水回来，一看它就盘在门口，黑不溜秋的，还吐信子，吓死人了！”

“真不是闹着玩的，我家鸡要是被咬一口，那就白搭了。”

“赵叔你不是去年打死过一条蛇吗？你上啊！”

“我那是用锄头拍的，这这这……你给我锄头我也得有胆子啊！”

众人七嘴八舌，窸窸窣窣议论不休。

眼前的那条蛇纹丝不动，蜷在石阶下，通体漆黑，一尺来长，舌信频吐，似乎并不惧人。

正当众人犯难时，一个瘦高的少年慢悠悠地走了过来。

他衣衫素旧，背着个旧竹篓，腰间别着蛇袋，手里正紧握一柄带倒钩的铁钳。

“又是谁家的厨房不关门，让它钻出来纳凉？”少年扫了眼地上的蛇，语气淡淡。

“是老林家的小子。”有人认出他，小声道。

“林秋啊？这孩子以前不是念书的吗？”

“可不是出事了吗？他爹上个月进山抓蛇，被咬了条命。怕是家里没了生计，这孩子只能接了那差事。”

“唉，他爹那是真本事，听说蛇穴都敢钻……可惜了。”

耳语声不绝，林秋仿佛听不见，站在蛇前几步之外，扫了眼那蛇，又看看地势。

“草蛇，刚蜕皮，胆子反倒大了。”

他说着，弯腰一探。

蛇钳轻巧地一夹，那蛇便被精准钳住七寸，挣扎了两下，就无力反抗。

林秋左手从腰间抽出细麻绳，三绕两缠，迅速将蛇身牢牢捆缚，蛇头向下，尾节紧束，让其无法回咬。

确认绳结紧实无误后，他将其塞入布袋之中，系紧袋口，提在手中。

“谁家门口？”

“是李婶家的，她一早就跑去庙里烧香了。”

“下回放点硫磺，别老想着挂艾草。”

林秋说完便转身走了，众人啧啧称奇，议论不休。

有人看着他背影，小声嘀咕：“老林家的小子不是才接手他爹的活儿吗？头一回上阵，就钳得这么利索？”

“是啊，我还以为他只会啃书本呢，没想到下手这么稳。”

“可能小时候跟着他爹学过几招，偷偷练过吧？不然哪来这本事？”

人群议论纷纷，语气里既有惊讶，也有些看不透的意味。

啧，也是怪，书读了十几年不中，倒是抓蛇有天分。

林秋提着蛇袋，沿着镇东的小路快步走着。

巷中泥泞，积水夹着腐叶，踏脚即溅。

两旁屋舍残破，门窗歪斜，墙角破坛碎瓮堆叠，偶有野猫穿行。

路上行人寥寥，皆行色匆匆。

几个挑柴汉子瞥了眼林秋的蛇袋，便低头快步远去。

一名老妇背着空背篓，路过时低声叹了句：“年年抓蛇，年年断粮。”

风吹过，几张“赈灾”、“征粮”的红纸贴在墙上，褪色破边，无人理会。

林秋拢紧衣襟，加快了脚步。

【捕捉草蛇，职业“捕蛇人”经验+1】

他目光掠过那行旁人看不见的文字，步履从容，仿佛这一切早已习以为常，心念一动，唤出了一个面板。

【职业面板】

【职业】：捕蛇人

【等级】：LV.1（10/30）

【技能】：

【洞察（入门）（56/100）】

【解蛇（入门）（60/100）】

【职业加成】：临蛇无惧，心定如水；执器如臂，使转无差，罕有失手。

一月前，林秋的父亲在捕蛇时意外去世，悲痛之际，他突然觉醒前世宿慧，终于明白自己并非“本地人”。

紧随而至的，就是这个职业面板。

这段时间在镇上偷偷捕蛇的经历，让他渐渐摸清了这块面板的用法：

通过解锁职业并提升等级来获得新技能，再通过反复使用技能提升熟练度，从而进一步升级。

他的第一个职业，正是【捕蛇人】。

捕蛇这门手艺，是他祖辈留下的。

他家里常年靠此糊口，自然也是最容易解锁、最快积累经验的职业。

林秋推开自家院门，远处几声咳嗽，夹杂着吵架声，还有孩子的哭声传来，他习以为常。

屋子是土砖砌的，墙角剥落，屋顶漏风，一进门便能闻到旧木头和潮湿泥土的味道。

他将门闩扣上，瞥了眼屋外天色，母亲出门已久，恐怕快回了，得抓紧时间处理蛇袋里的蛇，免得她发现。

正准备动手，他猛然停住脚步，却是见母亲的身影已经坐在院中。

他出门捕蛇，从未征得母亲同意，只是趁她不在家时悄然离开，一时有些踌躇，不知道该如何开口解释。

然而，屋内的林母神色呆滞，静坐在那里，一动不动，像是没察觉他的归来。

林秋轻步走近，目光扫过桌面。

茶盏还摆放着，碗口有几丝未干的水渍，旁边压着一张墨迹未干的折单。

他微微蹙眉，那是一张由官府税务所发的催缴令，字迹冷硬：

“家中常例钱、撒花钱欠缴，限十日内上缴，不得拖延。”

林秋心头一沉，已然明了，八成是方才税差登门催银子了。

在大沅王朝，官府每月例行征收各种税项。

外头战乱不断，百姓流离失所，但官府的手却从未松开，反而越勒越紧。

过节必须交“节礼钱”，干活要缴“常例钱”，就连闲着不动，也得交一笔“撒花钱”，说是图个太平喜乐。

前些年，他一心求仕，书念了不少，功名却始终无望，反倒把家底掏了个干净。

如今父亲撒手而去，家中困窘光景早已是明摆着的。

又逢官府苛税如山，若是缴纳不及时，便可能被扣押粮食、没收家产，甚至强行充军为兵，难怪母亲脸上如此愁苦。

林母似乎才回过神来，察觉到儿子已归，又见他注视那张催缴令，神色一紧，脸上勉强挤出一丝笑意，道：

“没事的，秋儿。娘在镇上张婆子那儿帮人绣鞋底，手脚快些，十天也能凑些钱……再节省点，总归能还上。”

林秋默默看着她把那张折单藏进怀里，低声应了一句：“好，娘，我知道了。”

但他见母亲语气轻描淡写，却始终不肯与他对视，心下已然雪亮。

她年岁渐长，身子骨又不好，哪来的什么体面差事？

那番话，估计是怕他担心，强作轻松罢了。

林母瞧见林秋腰间那只蛇袋微微鼓起，铁钳还未收好，心头一紧。

她站起身来，嗓音带着颤：“你去山口那边了？”

林秋神色平静，只道：“镇口，李婶家门前蹲了条草蛇。”

林母的目光定在他手中的蛇袋上，眼里浮起隐隐的哀色，片刻后低声道：

“秋儿，这手艺你爹用了一辈子，最后也是……落在这上头。咱们不做这个了，好不好？”

“你要是读书不中，就去镇上找个营生，粗茶淡饭也能熬过去。你还年轻，可莫要也走你爹的老路。”

屋里一时静得出奇，林秋垂眸，看着自己手里那蛇袋微微动了动，随即抬头，唇角露出一丝温和的笑意：

“娘，我晓得了，不去了。”