“不该埋在外门？”

“师姐难不成想……引荐？”

“可他才入门罢了……”

原本坐得东倒西歪的弟子们，一个个神色变幻，有的震惊，有的羡慕，有的眼中竟隐隐泛出嫉意。

林秋亦微微挑眉，望向沈如晦的神色多了几分意外，也是没想到……她会直接当众言明自己的去留之意。

他站起身来，拱手躬身：“弟子不过偶有所感，所记未必全真，全赖沈师姐琴声入理，才得些皮毛。”

沈如晦看着他，目光如水，片刻后才道了一句：“午后酉时，来经阁后院。”

言罢，衣袂一拂，未再多言，径直转身，将林秋所写的那页纸收入袖中。

话语落定，堂中再无人语。

“还让他单独去后院？”有人低声咋舌。

“沈师姐这是……当真要带他入内门？”

“不一定……可这一步，已经比咱们走得远太多了。”

不少人面色复杂，而林秋只默默应了一声“是”，重新坐回席间，神色如常。

等沈如晦走远，堂中终于恢复些许喧声。

王笙却迟迟未动，只侧头盯着林秋看了片刻，忽然低声笑了声：“林师弟，你老实说，你到底是哪一路进来的？”

林秋挑了下眉：“什么意思？”

王笙压低声音，语气却带着一丝说不清的揶揄：“你不会是观主的私生子罢？或者哪位内门高人早早收了你，安排你来外门走个过场？

“这一番番的，进山采药、取材解毒、经义入心，哪一桩不是一步不差？”

他一边说，一边比了比：“你这身板子，也不像山下那种混饭吃的。眼力比我们老弟子都毒。药材一拣就是红参芝草，这要不是有人罩着，打死我也不信。”

林秋转回目光，淡淡道：“山野出身，惯了些杂事。没人罩我，也没人喂我。”

王笙不依不饶：“那你解释解释，琴听一遍就写出整篇经，这叫‘惯了’？”

林秋微顿，神色如常：“我也觉得奇怪。”

这话倒不是推辞，他心里确实有几分拿不准，能将整篇经意写出，自己也未曾预料。

他暗想，多半是【书生】那“琴棋书画，俱得天授”的职业加成起了作用，但也只是猜测。

毕竟沈如晦所传，并非单纯的琴艺讲授，而是一门道门观想，音中藏意、法从意生，远不止“听懂”那么简单。

若仅凭一点琴性入耳，便能通篇领悟，那便太简单了些，也不至于连她这样的内门弟子，都要听上三日才得六成。

王笙怔了一下，却是不信，随即苦笑：“你可真不厚道。”

他收起那点虚张声势的探口气，重新靠回座位上，似是彻底信了，又似还有几分半信半疑：

“算了，你不说，我也懒得问。只是有句话我得服你，你若真只是从镇上来的，那今后我怕是得叫你一声林师兄了。”

林秋轻轻“嗯”了一声，既未自谦，也未承认，只任这份复杂的敬意、忌意、看不透的分寸，在二人之间自然而然地落下。

沈如晦又陆续翻看了剩下几位弟子的答卷。

不过，余下众人所书内容，皆平平无奇，有的勉强成句，有的连“感通”都未达。

她神色未变，语气也依旧平静，只是翻阅速度明显加快，未再停留半息。

不多时，她回到讲席，立于琴案之后。

“本堂讲经已止。”她语调清清淡淡，没有再多言一句，微一颔首，转身拂袖而去，只留下讲堂之中静默一片。

堂中弟子面面相觑，直到她身影远去，仍有些反应不过来。

“五日课……结束了？”

“这也太快了点罢，弹一首曲子，就让人写经？”

“我还以为至少要坐上一个时辰呢……”

“不是，我笔墨都还没蘸呢。”

小声的吐槽声此起彼伏，许多人一边收拾纸笔，一边愤愤不平。

这堂课内容奇怪、节奏飞快，简直像是一场来不及反应的选拔。

不过，也有不少人不时偷偷看向林秋。

林秋神色自若，将纸笔收好后起身离席，径自走出经阁。

他倒也没被方才那番风波冲昏头脑，脑中第一件事，便是想到昨日计划好的借书。

他脚步一转，朝借阅堂方向行去，哪知还没拐出廊道，便见人流纷纷迎了上来。

“林师弟，你等等。”是执役房一个壮汉，拱手笑道，“回头在观内有什么麻烦，尽管喊师兄一声，我这人喜欢交朋友。”

“林师弟，之前在山里采药时我还跟你说过话的，不记得了？下次采药要不要一起走？”

典药局那边也有人凑上来，拱手寒暄，话里话外，都带着点“先打好关系”的意思。

林秋神色温和，拱手应对，却始终未多做承诺，脚步缓缓挪着，不动声色。

正要绕开人群继续前行，一名瘦削的青年忽地凑近，低声道：

“林师弟，我出十两银子，换你今日所记那篇《观息诀》，只要字句、段落、顺序。”

林秋脚步一顿，心中微紧。

十两银子，不是个小数，他原本就缺钱，心头难免一动。

但转念一想，沈如晦将那经文收走，或有深意，他再如何缺钱，也知这不是能随意传出的东西，便回绝了。

那人见林秋态度坚决，也不再纠缠，只悻悻退开。

刚转过一处回廊，前方又一道熟悉身影现出。

牛胜。

此时却不再带着笑意与嘲讽，反而低着头，神色沉重。

他走到林秋面前，略一抱拳，低声道：“之前有眼不识，言语冒犯……林师弟，莫怪。”

林秋看着他，神色不动，只略一点头，不亲不冷，只是礼节使然。

旁边忽传来一声不轻不重的嗤笑：“哟，牛师兄这姿态……倒叫我险些认不出来了。”

王笙不知何时已走了上来，双手抱臂，倚在回廊边的石柱旁，眼中满是戏谑之色，语气懒洋洋的，却字字带刺：

“你不是一向眼高于顶、话狠手快么？怎么今儿这腰还会弯了？”

牛胜面色一僵，眼中闪过一抹阴色，却终究没有反驳，只低声道：“我是认错，道个歉，有什么不对？”

“没什么不对，”王笙笑眯眯地说，“就是有点稀奇。平日我们这些小角色若撞你一下，你可从不讲理，如今怎么忽然讲起‘道理’来了？”

他说完，目光瞥了林秋一眼，又带了几分故作恍然：

“哦，我忘了，现在林兄是‘整篇经文’写得出来的人，沈师姐都点了名的。啧，果然有出息，连牛师兄都知道该避一避风头了。”

牛胜咬了咬牙，面上铁青，终是没再开口，抱拳再一揖：“告辞。”

说罢转身快步离去。

王笙看着他背影走远，才转头对林秋道：“我这人嘴贱，你别介意，我只是看不惯他那些上头时候的嘴脸。现在低头了，也不妨踩他一脚。”

林秋淡淡一笑，未置可否，只道：“你说得轻巧，可别人记得不轻。”

“那就让他记着。”王笙撇了撇嘴，“有些人，不让他难堪一次，他永远不知自己几斤几两。”

“师弟现在可不得了，想认识你的人怕是都能把经阁围上一圈了。”

他说着，一边走一边转头看林秋，“你这风头一出，日后我是不能随便凑你了，省得人说我攀关系。”

林秋轻笑：“王师兄说笑了。我刚入观时，人生地不熟，是你第一个搭话，也愿指点我路数。人心冷暖，我还是分得清的。”

王笙一怔，随即笑了，但笑容里却带出几分感慨与复杂。

他叹了口气，道：“说实话，最初我跟你说话，是觉得你小子生得顺眼，才懒得扯些闲话。哪成想，这才几日工夫，居然就能弄出这般动静来。”

他顿了顿，又挠了挠后脑勺，有些玩笑，又有些认真地说：“将来你真成了内门弟子，可别装不认识我。”

林秋一笑未语，心中仍不敢全然放松。

眼下看似一切顺遂，便是自己所求之路，已隐隐现出轨迹。

可沈如晦让他酉时去后院，到底为何，是否真有意引荐，还只是试探或另有打算？

他心中清明，不敢抱太高的期望，毕竟，自己只是一个刚入门数日、名不见经传的小角色。

真正的机会，终究要靠他自己拿住才行。