此前种种，皆是误会？

林秋垂眸轻笑。

误会不误会，终究各安本心，日后自见分晓。

他指腹掸了掸袖角上的竹叶，声音慢而淡：“若师叔远引至此，只为这一声解释，那弟子明白了。竹影露重，师叔琴弦易受潮，不若早些回堂。”

话完，拱手退开半步，意示谈止于此，不再多言。

玄音凌静静望着他，眸光深处似有暗潮，却终归平静。

玉铃轻颤，她什么也没再说，只收袖抱琴，转身踏出竹廊。

林秋回身步入院中，尚未开口，林母已迎上前来。

灰子则绕着他腿边转个不停，鼻端低嗅，喉中唱咽似在确认主人安然，这才摇尾伏在脚旁。院内众弟子本就心神不定，见玄音凌已去，纷纷行礼欲退。

秦师兄强忍手臂隐痛，抱拳低声：“林师弟，多有得罪。”说罢带头退出。

其余几人齐声相应，脚步恨不得踏着风离开这“是非之地”。

清衡目光淡淡扫过众人背影，声音不高，却清晰入耳：“各归本职，口舌若多，莫怪我按门规论处。”众弟子如闻雷霆，连声称是，行色匆匆散尽。

“师尊………”萧云骞脚步顿了顿，回头欲言又止。

清衡抬手示意：“去吧。”

萧云骞只得抱拳退下，袖影掠过廊柱，转眼亦没了踪影。

至于徐执事，更是不敢久留，低头躬身，连退数步，早把自己隐进竹影里，转瞬也无影无踪。院子霎时空旷下来，只剩晨风吹动檐铃的细响。

林秋见院内终于清净，拱手向阶前的青衫道人一礼：“多谢大师伯相护，弟子与家慈铭感于心。”清衡却抬袖虚扶，神色淡淡：“不必言谢。当日既允沈师妹照顾令堂，今日自是分内之事。”他目光转向林母，语气温和得少见：“夫人莫惊，方才不过小小误会。观中诸务繁杂，偶有怠慢，还望海涵。”

林母恭敬行礼，仍难掩惶然：“多谢仙师照拂。方才若非大…大师伯在，妾身真不知如何是好。”清衡微微颔首，突想起什么，道：“听林师侄说，夫人做得一手家常饭菜？若有暇，可否赐我一二方子？膳堂伙食单调，弟子们常年清粥淡羹，总觉修行之余乏了些人气。”

林母怔住，忙摆手，“小妇人粗茶淡饭，哪敢登仙家筵席？

他有些不知所措，平日不过煮些杂粮糙米，或是在山脚挖野菜，配一撮盐花，一锅清汤便当成菜了，怎会让仙师感兴趣？

清衡轻咳一声，似觉措辞突兀，目光别开。

他要的，自然并非一卫弟子口腹，而是想知晓沈如晦曾尝试的那份寻常滋味。

林秋忙接口圆场：“娘不必自谦。大师伯是想改善膳堂口味，让同门换换新鲜。您若肯传几道家常菜式，便是功德。”

林母这才放松，轻轻点头：“那……我写几道常做的菜谱便是。”

清衡目中露出一丝难得的欣然：“有劳夫人。”

林母忙回屋寻纸砚。

清衡抬手示意，带林秋绕到廊外。

竹影摇曳，远山雾白，数缕檐铃声在清晨中尤显空旷。

片刻，他才开口，声音不高，却无可回避：“方才你与玄师妹在廊后说了什么，她为何情绪异样？”林秋目光落在山脚薄雾处，先拱手，随即坦言：“弟子与玄师伯数番误会，她欲与我言和，弟子一时难以全应。”

清衡静听，未作评断，只问：“误会从何而起？你们之间，究竟结了什么怨？”

林秋沉默片刻，终抬眸回答，把入门至今的波折，细说了一番。

清衡未出一声。良久，他轻轻颔首：“原来如此。你才入观，按例应有磨炼，但凡事须有度。她若再擅调，你可先来报我。”

“弟子谨记。”林秋拱手后，神色却带几分懵然：

“师伯，弟子自忖初入山门，未曾冒犯玄师伯，却屡屡受其迁调。敢问，这是弟子哪里做得不妥，抑或另有缘故？”

他一脸诚恳，好似真弄不清其中曲折。

清衡垂眸良久，忽而轻叹一声，语气淡淡，却隐含难言的无奈：“……她对你并非私怨，而是迁怒。”林秋微微挑眉，静静细听。

清衡抬眼望向远处竹影，声音极低：“她幼时家破，性子极偏。及长，心思又系于我。我自知，却始终装作不察，只盼随岁月淡薄。可愈避，她愈执。沈师妹无意卷入，却偏得我几句叮咛，由此便成她心头芥蒂。”

他说到此处，神情平静，却能听出一丝歉疚。

“沈师妹收你为徒，她怕是心中旧结翻涌，我不在门内，她便拿你试锋。”

林秋心下无言。

清衡话虽含蓄，意思却再明白不过：他念沈如晦，玄音凌念他，而自己不过撞进这条情思链里的一颗倒霉棋子。

“清微观，清而不清。”

他暗暗吐槽，心底升起几分说不出的荒诞：号称清修问道的仙门，上座长辈一个个却被情字牵得转不动身。

想起自己入门以来的连番折腾，从典药局的暗度陈仓，到护香堂的有意为难，全都因这桩“师叔爱师兄，师兄惜师姐”的旧账牵连，林秋只觉哑然。

面上却仍恭敬低声道：“弟子明白。”

清衡摇头：“我本以为她最多敲打试探，不至于深害，谁料终是失了分寸。今日起，她若再越矩，我自会拦下，也盼你勿将此事扩散，留她一线转圜。”

林秋躬身一礼：“多谢师伯体恤。”

清衡望着他，目光淡淡，却多了分郑重：“但你需要切记，道途高远，境界之差，非一朝一夕可凭机敏弥合。”

“你与她之间，不止一两阶，更隔十数载修行与机缘。她虽有偏执，然毕竟修行日久，根基深厚。若执此小隙，日后步步掣肘，未必是善。若能将心释然，回以一言和气，反令旁人无由多口，于己于她，皆是解脱。”

总结来说，和气生财。

“弟子谨记。”林秋垂眸应声，眉目温顺如昔。

“如此便好。”

清衡负手而立，目光投向山脚云岫，淡淡道：“这番话，我只说一遍。你是聪明人，应当知道什么路能走，什么事当避。”

他语声如常，波澜不惊，却无亲昵之意。

林秋心中自知，这位大师伯之于己，不过情面照拂，并无多少私人情谊。

若非因沈如晦，清衡大约也不会为他多言一句。

清衡未再赘言，转身拂袖，袍角随风微扬，带着他一同回转。

屋门前，林母已候在檐下，神色讪讪，衣角揪在手中。

她不识字。

清衡脚步一顿，眉头微蹙，须臾，未作评论，只是轻嗯了一声。

林秋立于母亲身旁，闻言却笑了笑：“无碍，娘您说，我来写。”

他从书案上取来纸笔，坐在廊下小几边，提笔蘸墨，侧耳听着母亲一一道来。

她说得不紧不慢，林秋则将其一笔一画写下。

清衡本只是负手立旁，未曾细看，可不经意一瞥，却怔了怔。

他步近几分，俯身看去，那纸上字迹端正，钩挑有力，虽不似科举士子那般隽秀，但自有一股清劲古拙之气。

“你的字……曾学过帖？”清衡语气中难得透出几分讶然。

林秋笔锋未停，只淡淡一笑：“儿时在镇上抄过账册，也模仿几本旧帖练过，写得不精，只求能看。”清衡凝望纸面片刻，未再说话，然目光深沉几分，似对林秋的过往有了些许新的体认。

菜谱一张写毕，林秋吹干墨迹，双手奉上：“请大师伯过目。”

清衡接过，神情肃然，缓缓收入袖中：“多谢。”他略顿片刻，又加一句，“为沈师妹与观中诸人所用。”

林秋微笑，自不敢拆穿，拱手又道：“大师伯，弟子还有一桩私事斗胆相求。”

清衡目光落回他身上：“说。”

“母亲迁往静寮，路远且幽。柴米油盐尚可由膳房拨给，但被褥、药炉、旧式铜灯等物，观里库舍一时取用不便。”

林秋抬首如实请示，“弟子想趁午后下山一趟，去镇上置办些必需杂件，再顺手采几味安神草药，今夜前必归。内门比试在即，诸规森严，故先请大师伯允诺，也省执事们为难。”

清衡沉吟片刻，想到静寮偏僻，确实缺少人用之物，点头道：“母慈子孝，理当照拂。山门例有禁令，但有我手谕，自可放行。”

他袖中取出一道白玉腰符，于指间轻一按，剑纹烙印亮起淡青光：“你携此下山，途中不可生事，也莫与外人纠缠。”

“弟子谨遵。”林秋接过腰符，玉面微凉，剑纹清晰。

清衡复又叮嘱：“玄师妹疑心未息，你也少惹事端。”

“弟子明白。”林秋俯身一礼。

清衡这才拂袖，御风离院。袖边残音只余一句：“速去速回。”

目送剑光隐没松岭，林秋捻着玉符，掌心微热。

林母低声道：“这位大师伯……看着和气，实则……”她说不出个所以然，只摇摇头。

紧接着，她看着儿子收拾腰囊，总觉哪儿不对，轻拉林秋袖角，放低声音道：

“秋儿，大师伯既说静寮有人照管，米柴药材样样都给备下，你何苦再跑一趟？娘这身行李也用不着什么灯盏被褥。你要是真惦念，就叫膳房送来，也省得下山折腾。”

林秋笑着替她把手抚平：“娘别多思。静寮地势湿冷，山上棉絮粗硬，我替您挑些干爽细软的褥被，好睡些。还有几味镇心心香料，护您夜里安眠。”

话说得体贴周到，可林母还是听出几分敷衍；却见他眼神沉静而无波，终究点头。

林秋随后帮母亲收拾行李。灰子趴在门口，甩着尾巴守看，却不敢惊扰。

临合囊口时，林母犹豫再三，终于低声道：“秋儿……你那位师叔，娘见她眼神冷厉，对你言语也不和。娘留在山里，只怕添乱。不如我到镇下租间草屋，等今后……”

她话未尽，林秋已将包囊束好，平静道：“娘多虑了。玄师叔与徒儿无过大隙，不过些误会，大师伯已当面调停，无碍的。”

他是有带着母亲离山的心思不假，但不是现在。

静寮临药圃，松静不染尘，比山下安稳百倍，为今之计，还是将母亲安顿在那里才合适。

见林母仍怔怔不安，他心念微转，暗运【辞令巧辩】，将言语缓缓铺入母亲心神。

林母眉头渐舒，似被春风抚平褶痕，轻轻点头：“原来如此……娘便听你的。但你也要小心行事，莫逞强。”

“孩儿省得。”林秋微笑，把包袱交到灰子背旁的小箩上，吩咐它看顾。

交代完母亲安顿事宜，林秋旋即踏出东院，沿回廊疾行，先赴护香堂。

张师兄正在前檀点卷，见他匆匆而来，抬眉问：“师弟又有差事？”

林秋作揖，声色平和：“弟子需下山一趟，午后起不复当值。”

他旋即取出清衡的白玉腰符。

张师兄正忙着清点香火银，见状一惊：“既是大师伯钧令，我岂敢拦？只要林师弟回堂时再补签即可。”

事毕，林秋折返自斋。

他脚步极轻，入内揭开榻侧暗板，取出早已备妥的两个布囊。

包裹尽以粗麻缚紧，又在外裹旧布，随眼望去不过寻常行李。

检点停当，他一抹额汗，提囊出门。

山径松影参差，薄雾方散，正值午阳初升。林秋脚下无声，转过折坡，眼前忽见一名青衫少年疾步而来少年腰悬玉佩，神采飞扬；行至近前，竟先一步抱拳，朗声笑道：“林师兄，果然是你。”林秋一怔，旋即认出那熟悉的眉眼。

正是昔日在外门同伍的王笙，只是此刻他已换了真传弟子的制服，气息内敛却沉稳如磐。

“王兄。”林秋还礼，微笑道，“恭喜踏入内门。”

王笙神色掩不住喜意，低声道：“侥幸得师尊举荐，又蒙师门长辈指点，这才夺得一席。今日刚领命符，便想着下山祭拜父母，未料先撞见林师兄。”

说话间，他目光落在林秋肩上的粗布行囊，眼里闪过几分好奇：“林兄也下山？可是奉差？”