第24章咸豆花

包子全都卖空了，车子一下子轻了不少，唐宛几乎不怎么使劲，就能轻轻松松地推动,也就不必唐睦帮忙扶着。

唐睦于是跟在她身侧，双眼忍不住往这辆借来的小推车上瞟，心里喜欢得紧。

尤其听阿姊说她已经去城南的木匠铺子定做了自家的车，更是期待不已。看着阿姊轻松推车的样子，他忍不住跃跃欲试：“阿姊，我也想试着推推看！”

唐宛回头看了他一眼,本想说些什么，看清他眼里明显的期待，便没多说什么，只道：“好，那你试试。”

她将车停在路边，让出位置。

唐睦立即站到车后，两只手握住车把。可这车本是按大人身高做的，车把对他来说有些过高了，双手动作很别扭，推的时候使不上力，好不容易推动了，车子也走得东倒西歪。

唐睦连忙把车停下了，有些气馁地挠了挠头。“我的力气小了些。”

唐宛重新接手推车，安抚道：“没事儿，回去东西少，我自己推就好，出摊的时候你帮我扶着就好。”

唐睦点了点头,，紧接着又忍不住高兴起来。今儿个出摊太顺利了！

除了刚开始到集市那会儿摊子前冷清了片刻，后面就没有歇息的时候，一口气卖完了。

他跟在唐宛的推车后面，一边走一边计算着今天的收入。“肉包做了一百零五个，其他三样都是一百零八个。试吃了十个，其中三个肉的，那么肉包就挣了四百零八个钱，其他馅儿的六百三十四个钱，一共挣了一千零四十二个钱！”

唐睦算着算着声音都变小心了，眼睛却睁得大大的，小声却兴奋地说：“阿姊，咱们今儿一早就挣了一两银子还多！”唐宛被他的神情逗笑了，却道：“没那么多，咱们本钱也花了不少。”唐睦自是知道这个道理，但不妨碍他很高兴。一两银子在他看来已经很多了，抠搜如苗婶子，至今不出铁公鸡一样的性子，攒了这么多年，不也才攒了三十多两吗？阿姊如今却能一早上挣一两，三十两不就是一个月的事儿？就算扣除本钱，也比从前要好上太多了。

这怎么不令人激动！

眼看着日头高升，城门进出的人群数量肉眼可见的变少了，集市上吃食摊子收了不少，其他的摊子却陆续摆了起来。唐宛看到道：“回去的时候车子也别空着，顺路把明天的食材买了吧。“好！"唐睦一口应下。

今天试卖的四样馅料反响都很好，既然局面已经打开，馅料就不必更换了，除了等豆腐模具过来再对三鲜包子馅儿进行微调，其他食材都按照原样来准备就行了。

唐宛算了算，其实需要采买的食材并不多，只需鸡蛋和肉。酸菜家里有了，干货昨儿买了还剩好些，要用时只管取用量泡发就行。野菜和春笋已经跟英娘约定好了，会直接送到家，就是少点儿葱姜蒜，以及必要的油盐。

买这些并不费事，且都是昨日才买过的。

姐弟俩先往徐屠户那边买了十来斤猪肉，其中一半是前腿肉，肥瘦比例三七开，适合做纯肉馅儿的包子，一半儿是五花肉，油脂更丰富些，适合跟素菜搭配，调拌杂馅儿包子。

鸡蛋却不一定是日日都有的。

来集市摆摊都是城内外的普通百姓，谁家中攒了三五十个才会带出来售卖，逢五开集的时候售卖的会多些，平日偶尔才能见到。昨日唐宛只买到三十多个，被用的差不多了。今天运气比较好，看到几个摊主有卖鸡蛋的，全都收了，加起来有一百多个。单这两样，放在篮子里用盖布一遮，都看不出买了东西，便花了四百多文。赚到手的钱还没捂热乎，就出去了近一半。唐睦这才直观地感受到阿姊所说的“本钱也花了不少"，一下子沉默下来。唐宛看出他的心心思，笑着宽慰：“这也是没法子的事儿，总归是有点儿赚头的，咱们一点一点来吧。”

她打算先攒下一些家底，再看看有没有其他利高的营生，不过这个就先不给唐睦说了，只在心里自己盘算着，免得小孩子心性不稳，徒添思虑。唐睦调节心情倒也迅速。

是了，加上其他食材，姑且算作五百文的本钱，也能挣到一倍利，已经很不错了。

就是自己太小，还帮不上多少忙，连帮阿姊推车也不行。不过愁闷也没用，不如把自己能做好的事情先做好。“阿姊，那我们快点儿回去吧，我抓紧时间把那本书抄完。”昨晚他用自己最快的速度抄录，那本《淮地风物考》已经抄了半本，今日若抓紧些，应该能在落山前抄完一份。

唐宛看了看四周，卖早食的已经开始收摊，其他摊位却陆续支了起来，便道：“那你先回去，把出摊的包裹拿着，先去出摊吧。我还得买些东西，等会儿再回。”

唐睦有些迟疑：“阿姊，我已经接了这个抄书的活儿，抄完之前是不是就不用出摊了？还能省点路上的时间。”

唐宛却道：“既然要做这门营生，没有特殊的情况都该每日出摊，倘若今日有人来摊子上找你，见你不在，以为你不做这个了，日后恐怕都不再来寻你。唐睦太心急，一时倒没想到这一层，当即改了主意，还是出摊去。不过自己一个人先回去，又不太放心，问唐宛：“阿姊还要买什么？要不要我帮你扶车？”

“不用。"唐宛道，“我准备去寻几样香料，另外就是家里的盐和菜油都快用完了，得补买一些，这些都不重。”

她顿了下，又说：“明日早上出来时，你把那些用具都带上。回去的时候东西少，我一个人能行，你收了早食摊子，就别回家了，直接摆摊书信摊子了。唐睦眼前一亮，连连点头：“这样也成，省的来回再跑一趟。”于是唐睦先回家准备出摊，唐宛则继续推着小车四处看。油盐是寻常百姓家的日用之物，采买倒也便利。盐由官府设立的盐行供应，油则出自民间的油坊，两家铺子离这集市都不算远。唐宛便是早就忘了怎么走，跟路人随便打听几句也就问到了。只是还没到地方，先被路边一物吸引了目光。干辣椒！

上次从葛三娘那里，唐宛得了些辣椒种子，已在后院和城外的地里都种了些，只是眼下还未长成，想要吃到嘴里还得等些时日。眼下遇到现成的，虽然只是普通的干辣子，也能先买来解解馋。不过，唐宛驻足后仔细回想了一下，这段时间她没少在集市里到处转悠，竞然还是头一回见到辣椒，这跟她印象中大受欢迎的团宠待遇根本匹配不上。唐宛心里一动，跟那摊主闲谈起来，旁敲侧击地询问了一番辣椒的用法。结果发现，除了这种干辣椒，或放入杵臼里捣碎的辣椒末，眼下市面上似乎真的没有更多的辣椒产品。

或许某些豪门大户人家会有私藏的做法，起码普通的平民百姓都没怎么见过，平时也就在辣椒收获的时候当作一样风味特殊的绿菜，风干之后偶尔在炒菜炒肉的时候加上些许调味。

再就是当作一味药材使用，可以缓解关节疼痛，夏日还能用以驱赶蚊虫。除此之外，关于辣椒的那么多种不同的处理方式，比如辣椒酱、油泼辣子、泡椒、剁椒等等.…似乎都还没有被开发出来，更别提其他更复杂的副产品了。

北地苦寒，辣椒这么好的东西，不应该被这么浪费呀！唐宛眼中浮现一抹兴奋，对那摊主道：“这干辣椒你带了多少，全都给我吧！”

因为这段意外的小插曲，除了原本计划的油盐，唐宛又多走了几处，买了不少配料，满载而归。

开开心心地推着车子回到榆树巷，唐宛满脑子都在琢磨回去之后要怎么处理那些干辣子，根本没注意到，有人正躲在暗处盯着她的一举一动。不是旁人，正是从早上就开始守在院中的苗桂枝。今儿一大早，苗桂枝就听到巷口热闹的动静。站在墙根边往外看，不少人围在一起，挤在一个小推车前买包子。她当时心里就不大舒服，仔细一看，果象摊后站着的人，正是唐宛！

那会子唐宛的生意正忙着，一刻不停地招呼客人、递包子，嘴上掺了蜜似的，哄得这些街坊一个赶着一个掏钱。唐睦那小子则在一旁负责收钱，元和通宝一串一串往钱袋子里塞，脸上的笑就没停过。苗桂枝简直不敢相信自己见到的。

唐宛以前分明不善厨艺，从小到大就没那根筋。让她切个萝卜，能把指甲盖切掉半截，煮个碴子粥，那锅底糊的，得刷半天才能刷干净。这会子竞然真的卖起包子来了，还卖得这么红火？谁做的包子？

总不会是唐睦这小子，他就算比他姐强点儿，毕竟才十岁的孩子，怎么可能担得起这样的营生？

唐家除了这姐弟俩，还有谁能做得出卖得这么好的包子？总不会是田螺娘娘。

苗桂枝冷眼瞧着，那些试吃的街坊，吃得那叫一个香，趁人不注意，舔手指头的都有。

她心中忽然生出一种叫人十分恼火的猜测。这个唐宛娘，难道以前一直在装？装她不善厨艺，故意藏着掖着？不然为什么以前从来不知道她有这等子本事？可她为什么这么做？

说起这个，苗桂枝就来火。哪家女娘像她这样？这也不会、那也不会，是什么好听的名声吗？难道说，她刻意装着什么都不会，从一开始就打着进门后批一应家务都推给她这个婆婆，好光明正大地偷懒？！苗桂枝越想越气。

这女娘从小被祖父和弟弟宠坏了，四体不勤五谷不分，要不是当年家里实在过不下去，除了唐家根本无人帮扶，她其实根本看不上这门亲。所以后来儿子回家说被长官相中了，可能被招女婿事，苗桂枝立即就心动了，心想总算甩脱这个懒儿媳！

可现在看来，自己这是上当了吗？！

看着一串串哗啦啦落入钱袋的铜钱，苗桂枝眼都红了，心口一阵阵的发堵。早干嘛去了？要是一开始就显露这本事，她能这么干脆地退亲吗？要两家还是亲家，这一袋袋银钱不是迟早进自己口袋？她越想越不甘，就连这段时间喜得贵媳的爽快都不知不觉淡了几分。但事到如今，也只能自我安慰，好歹新儿媳陪嫁丰厚，有良田有铺子，论起来还是比唐家这点儿小买卖强得多。

每天挣这三瓜两枣的，哪比得上现成享福？可到底气不打一处来，即便眼睛不去看，那沉甸甸的钱袋子却好似始终在眼前晃荡，带着清脆的钱币撞击声。

干脆连家也懒得回了，饭也不想做，甩手去了交好的近邻家唠嗑。一坐下，各种诉苦和讽刺就没停下，期间还不咸不淡地扯出几桩旧事，几分添油加醋，几分捏造杜撰，把这唐家姐弟贬得一文不值。旁人信没信她不知道，但苗桂枝自己是信了的。唐家自然该是百般不好的，若是好起来了，自己不惜败了陈家和儿子的名声也坚持退亲的决定不是太可笑了吗？

苗桂枝心里如何不平衡，唐宛并不知情。她回到家，远远就看见门口有人在等。

“英娘，你这么早就来了！"她笑着招呼。英娘也是眼睛一亮，起身迎上前来应声：“宛娘子。”唐宛注意到她放在身边的背篓，英娘特意用一块粗布搭在上头遮阴，虽看不清里头的东西，却能隐约看到背篓里塞得满满当当，便问道：“今儿还和昨天一样吗？”

英娘道：“野菜的分量与昨天差不多，还有一把娘子特意叮嘱的野葱。野菜择得慢，量一时提不上来。倒是昨儿春笋挖了不少，娘子说多些也要，我就者都带过来了。”

这倒正合唐宛心意。

野菜做包子，这么些也够了，倒是吃春笋的时令短，错过了这阵子就没了。她急着做豆干也是因为这个，过阵子三鲜包子馅儿里就得少一味鲜笋，她打算用豆干替上，干笋却还是要保留的。

眼下多了的春笋自己处理了晒成笋干，一是成本更低，再就是风味更好把控。

于是她对英娘道：“以后野菜就按这份量来，差不多就行。春笋嘛，多多益善。你若有空，趁着这段时间还能挖到，白日里多送一趟就更好了。”一边说着，一边开了院门，先将小车推进去。英娘则背着背篓跟进来，一面满口答应：“有空，当然有空！我等会儿就回去再挖一筐，今儿就给娘子送过来。”

唐宛注意到那背篓把她的腰都压弯了，可以想见有多沉，连忙停好推车，过去帮着托了一把。

英娘不好意思地说：“没事，我背得动。”野菜体积大，占了半篓，份量却轻，重的是背篓底部的笋。唐宛不禁有些迟疑：“这么大的背篓，要是装满笋，你怕是背不动。”英娘本想说自己能行，可一想到早上这趟确实背得辛苦，路上歇了好几次，便点头道：“那我就管上山挖笋，回头让我爹送来。”唐宛再没什么不放心了：“成，那我就等着了。”随即拿了竹匾出来，两人一道动手将背篓的野菜倒出来，一边闲聊。“你每日都进山吗？”

“嗯，我家就在山脚下，倒是很便利。”

唐宛想到那并不便宜的干香菇、干木耳，又问：“这时节有菌菇吗？”英娘回道：“这阵子没下雨，倒是少见，等下过一场雨就多了。”唐宛便说：“若捡着了，也给我送些来，我照市价跟你买。”英娘自是欣然答应。

等把野菜和春笋都腾出来，两人一起算账。野菜仍是十文，春笋却比昨日多了许多，算三十文钱，加起来正好四十文。这么多东西，忙活了一个日夜，还大老远背来，不过值一斤猪肉的价钱，英娘却收得欢喜。

四十文虽买不了多少肉，若换成粟米或小麦，却够一家人吃上好几天。她平时上山挖笋摘野菜，好容易收拾干净了送进城，还得花半日时间吆喝售卖，还不一定都能卖出去。如今直接送到唐家，省下了多少时间，还能多进厂趟山。

离了唐家，英娘忍不住频频回头，脚步都变得轻快不少。昨儿遇见宛娘子，起码野菜春笋的时令结束之前，她都有个固定进项了，这运道真是不错！

送走英娘后，唐宛倒是很想立刻处理那些辣椒。不过早上已经约好了要给榆树巷的街坊们送豆浆，更何况豆子都已经泡好了，只得先忙这桩。

一个人磨豆子、滤豆渣、煮豆浆，忙得团团转，是一刻都没停。不多时，院子里再次飘出豆浆的香味。

等豆浆煮够了时间，她小心捞起表面凝出的豆皮，用筷子挑着晾到一旁。先舀出街坊们预定的份量和自家喝的，剩下的都点上卤。点卤是个细致活，要一边缓缓倒入卤水，一边用勺子轻轻搅动豆浆，眼看着乳白的浆液逐渐絮成豆花，唐宛愈发聚精会神，搅动的动作愈发谨慎，直到絮块浓稠成形，这才停了手。

等终于忙完，刚松了口气，便听到院外有人唤：“这里是唐家吗？”唐宛忙擦了手去看，只见门前站着个熟人。竞是鲁有良。

她不由得心头一紧，下意识以为田里出了什么事。脑中第一瞬间闪过的念头，是那些时不时来骚扰的北狄人。

不过好在，并没出什么事儿。

鲁有良见了她，便放下背篓，从里头取出两只剥了皮的兔子，递给唐宛：“这是在田边下套逮着的，阿爷让我给娘子送来。怕你不会处理，就先宰杀了，兔皮也带来了。”

说着，他又从背篓里取出两团尚带余温的兔皮。唐宛这才松了口气，连忙说：“这是你们抓的，就留着自己吃吧，挺难得吧？”

鲁有良却道：“毕竟是在娘子家的田边抓的，也算是地里的出产了，应当给娘子送来的。而且今年兔子好像特别多，昨儿一晚上就套了四只，有两只是我家那边套的。阿爷说这玩意儿乡下常见，城里人怕是还稀罕些，没有多少肉，吃着却挺香，娘子烧了打打牙祭，尝个鲜也是好的。”大老远的送来，又说得实诚，唐宛便不再推辞，接过兔子放进一只干净陶盆中，盖了竹匾，搁在阴凉角落。

至于那两团兔皮……

东西是好东西，就是处理起来太麻烦，眼下她也腾不出手，没功夫弄，便道：“这兔皮就算了，我也不太会弄，你们若是会处理，就带回去吧。”鲁有良想了想，便道：“那行，我拿回去让阿爷硝了，下回给你送来。”唐宛被他说乐了，觉得鲁家人这性子挺有意思。不占便宜，挺厚道，这样挺好。

毕竞以后经常打交道的，她可不希望再遇到吴家兄弟那样的。便笑着说：“那你等等，我给你舀点豆花喝。”鲁有良微怔，还没来得及推辞，唐宛已转身去了灶边。就这么会儿的功夫，锅里已经凝出了嫩滑的豆花，她用木勺轻轻舀了几勺入碗，调料有限，没有酱油，辣油也还没弄，只能紧着现有的材料，简单调了个咸口的底味，加了些许葱花、花生碎和切得细细的酸菜末儿，看着也有几分像栏“赶了这么远的路，渴了吧？尝尝这个，很爽口的。”她看鲁有良的样子，一脸的风尘仆仆，就能猜到他没有坐车，肯定是一路走过来的。

把碗塞进对方手里，唐宛进屋拿了个凳子，说：“坐吧，慢点儿喝，刚出锅的，还有点儿烫。”

鲁有良本想婉拒，可那热气腾腾的豆花香气直往鼻子钻。他家虽说日子并不贫苦，毕竟只是寻常的农户人家，平时吃用都很朴素，逢年过节才会切几刀肉、买几块豆腐，还真没喝过豆花这东西。更别说刚从锅里舀出来的。

喉头不争气地滚动了一下，见唐宛连料都添上了，便不再拒绝，低声应道：…那，谢谢宛娘子。”