第56章家宅不宁

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二十幅画已全部收到，按照这里的规矩，当付另一半银子，她将余下的五十两银票从窗口下面递进去。

黑帘子已经垂下，遮挡住她的视线。

那银票被人抽走，验过之后，苍老的声音又起，“银货两讫，慢走不送。”她将画收好，最后那幅放在最面上，等出了铺子下意识回望。落日的余辉正好洒在那匾额之上，寻珍二字沐浴着金光，仿佛每一笔每一划都被镀上金色，响应着这两个字的贵重，似是所有的笔画都被人寄予深沉的希望。

那熟悉的感觉再次冒出来，一如她手中的那些画。她转头之际，那落日的光从她漆黑的眸中掠过，似一团火焰。

而这团火，恰好落入别人的眼中。

那窗口黑帘子的后面，有人正俯低着颀长的身体，以一种并不雅观的姿态，如鹰隼一般地看着她。

直到她的身影消失在目光所及之处，慕寒时才慢慢直起身体。杨贞适时递上湿巾子，禀报得来的消息，末了，道：“阿离姑娘与所有的客栈都已谈妥，只待拿到画之后贴上,属下以为这法子甚好,或可借鉴为之。”慕寒时慢慢地擦着自己的手，眼眸垂着，“你觉得她是什么样的人？”“属下不知，属下有些看不透她的所作所为。“杨贞如实回道：“她先前让梅五做的那些事，分明就是想搅得自己家宅不宁，若以常理推之，属下不明白她为什么要那么做？”

“她非常人，不能以常理推之。"慕寒时擦手的动作一停，盯着自己的两只手看，“你说，她方才可有认出我？”

“定然是没有的，主上用的是没有咬痕的那只手。”杨贞随他多年，还未从见过他这样，暗道那阿离姑娘确实非常人，若不然也不会让自家主子如此在意。

他忽然轻笑一声：“原来有些事，是瞒不住人的。”“属下唐突。“杨贞自是知道这话是何意，低下头去。“无妨。”

“那阿离姑娘的法子，我们要用吗？”

“先静观，若有用再说。”

轻如落雪的声音，别有一番犹豫，似是欲落不落，有些飘忽不定。杨贞暗自纳闷。

难道主上不着急找人了吗？

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玉府的大门外，沈琳琅不停地张望着，脸上满是焦急担心之色。“这孩子头回独自出门，不会出什么事吧？”俞嬷嬷安慰道：“大姑娘还是个孩子，头回自己出门逛，逛的还是马市，少不得要多逛些时辰，指不定正好掐着闭市的时辰才作罢。”“早知如此，应该派人跟着。"沈琳琅越想越后悔，暗道自己不应该被女儿说服，没让宝葵跟去。

门头上高高挂着的灯笼已经亮起，照在她忧心忡忡的面庞上。“娘……舅母，原来您在这。”

身后传来玉流朱忧心迟疑的声音，一声舅母让她愣了好一会儿。或许是被暮色所衬，玉流朱的气色看上去很差，瞧着越显病弱，一直用帕子捂着嘴，等走近些应是没忍住，一连咳了好几下。她见之，内心心五味杂陈，百般不是滋味。玉流朱一副想与她亲近，又不太敢的模样，停在离她几步远的地方。“我无意中听到她们说，说那位方姑娘以前曾纠缠过参……舅舅，我怕她还不死心，想着来与您说一声，好让您多些提防。”

“你有心了。”

哪怕已下定最大的决心，哪怕话说得再狠，人的感情最是难以控制，养女特地赶来提醒自己，一时之间多年的母女之情不免冒出来。她的心被情感撕来扯去，正难受之时，一辆马车从巷子口驶来。俞嬷嬷看清那马车的样式，惊喜出声，“夫人，是大姑娘回来了。”马车很快停在她们面前，夏蝉先下，再扶着沈青绿下来。“阿离，你总算回来了。“沈琳琅悬着心终于落到实处，连忙上前相问，“今日逛得可尽兴？”

沈青绿没有急着回答，而是抬眸往玉流朱那里看了一眼，“娘，棠儿姐姐怎么在这里？”

“她是来提醒娘，留意那方氏的。”

“原来棠儿姐姐也看出那方姑娘的不妥。"沈青绿搀着沈琳琅的胳膊，似不经意地问：“那你定然也问过你娘，为何要将那方姑娘招来，到底是何居心？暮色比之前更沉，玉流朱的脸色亦是如此。她一时被问住，好半天才道：“我不想见她，也不想同她说话。”这话一是表明她不认玉晴雪，二是暗示自己还是只认沈琳琅。沈琳琅焉能听不出来，更是心情复杂。

“我还以为你念在我娘疼爱你十几年，哪怕再是不愿意，也会去质问一番。"沈青绿语气如常，似是有感而发，“没想到棠儿姐姐只顾着自己心里不舒坦，并没有将我娘的事放在心上。”

“我若不将娘……舅母放在心上，怎会明知舅母不想见我，我还专程过来提醒。"玉流朱神情中现出委屈之色，虚弱地咳起来，“阿离妹妹光会说我，那你自己呢？”

“我是我娘的亲女儿，当然事事想着我娘。"沈青绿顿了一下，艳色的小脸略有愧色，“娘，对不起，我先前骗了你。我说自己想去马市转转，实则我是去找那方姑娘的。”

“阿离！"沈琳琅大惊失色，“她没把你怎么样吧？”沈青绿摇头，“这里是东临城，我是娘的女儿，背后是将军府，她不敢对我如何。我告诫于她，让她日后不许来找棠儿姐姐的娘。为怕她们私下往来，我还交待了府里的下人，近些日子看着她们，不让她们出门。若有想买什么东西，或是有什么事，皆可以让人为之代劳。”沈琳琅方才还为养女特地来提醒自己而有些动容，此时得知亲女怕自己烦恼，里里外外都有安排，感情的天秤毫不犹豫地倾斜。“阿离……

沈青绿表情微凝，语气也有些沉重，“娘，我还有事要和你说。”她刚放回去的心，猛地提起来，一门心思全在沈青绿这里，哪里还顾得上被晾在一旁的玉流朱。

玉流朱看着母女俩相携着从自己身边经过，不意外地与沈青绿的目光碰撞在一起，迸发出无声的较量。

这是真与假的拉据，亦是生恩与养恩的掰扯。你退我进，此消彼长。

忽然，沈青绿弯起眉眼，似在是在笑，然后抬头朝高高的门庭望去。十几年的错位，好比她们所在的宅子，四面高墙包围之中的地位象征，有些人占用太久，久到忘记此间的主人到底是谁。那匾额之上的玉府二字，有多醒目，就有多讽刺。入府之后，各走各道。

沈青绿和沈琳琅母女朝正院而去，玉流朱没法跟着。她的眼神在黑暗中一片晦涩，忽然想到什么，转头低声吩咐登枝一番。登枝领命而去，绕着道，避着人，直至府中马厩所在。马车已是卸下，马夫正在给马喂草料，打眼看到登枝进来，倒是不改以往的热情，一口一个登枝姑娘地称呼着。

“实在是对不住，这马方才没忍住，急着拉了一泡。登枝姑娘小心脚，莫要踩着了。”

登枝捂着鼻子，目光中满是嫌弃。

若不是如今自己的主子失势，这等小事她哪里用得着她亲自跑一趟。“我家姑娘关心自己的表妹，想着她头回出门，也不知一切是否顺利，所以谴我来问，今日你们都去了哪些地方？”马夫抱着一捆草料，闻言憨憨一笑，“我就是个下人，大姑娘逛街哪里会带着我，我只管守着马车，在路上等着。”“夫人派你跟着出门，你怎能如此疏忽？"登枝有些没好气。他将草料放下，不好意思地挠头，“你可别告诉夫人，下回我一定注意。”今时不同往日，他这话是在敷衍登枝。

登枝自是听得出来，越发的不舒服，走的时候都憋着气。他望着登枝气呼呼的背影，摸了一下低头吃草的马，“这些个姑娘啊，怎么一个比一个心眼多，得亏大姑娘事先交待过，否则我还真不知该怎么回她。”大

亥时已过，玉之衡才归家。

他面色略为潮红，一身的酒气，将进府门便看到俞嬷嬷。俞嬷嬷是特地等他的，奉的自然是沈琳琅的命令。“夫人说了，让奴婢等不能耽搁，大人一回来就将人请去。”这个请字，让他皱眉。

他抿着唇，因为酒气使然，少有平日时的儒雅之色，多了几分世俗的烦躁。俞嬷嬷不看他，“大人，请吧。”

又一个请字，仿佛将他视之为客。

他心里的烦躁更甚，将袖子一拂，一言不发地朝正院走去。檐下的灯笼生着光，光影绰绰。

沈琳琅站在院中的树下，树还光秃着，叶芽尚未发出。她听到脚步声，却未回头，“两情相悦，自当合欢。这树是我们成亲那年所种，迄今已有二十一载。”

“唯愿有情人，白首不相离。"玉之衡立在她身后，说完这话之后打了一个酒嗝。

“你喝酒了？"她闻到酒气，回过头来。

“下值之后，被同僚拉着，实在是推脱不掉，喝了些许。”事实上恰恰相反，不是同僚拉他，而是他拉着同僚。那同僚看到他和方氏说话，他怕对方乱说，所以请人吃酒，意在堵住对方的嘴。再加上他自己近日心情极差，正好借酒消愁。“旧人相见，我还以为你心中欢喜，这才去多喝了几杯。”沈琳琅的话，惊了他一跳。

“琳琅，你听我解释。那方姑娘确实去找过我，我事先并不知是她。”“她是不是去找你告状的？”

“她是说了一些有的没的，我压根不信她。”沈琳琅看着他，眼睛里半点光亮都没有，“我见过她，她对你分明有着不一般的心思。”

“琳琅，你信我。"他拉过沈琳琅的手，“我以前一门心思都在学业上，除了你，我未曾与任何女子有过瓜葛，不管她们存着什么样的心思，我都不予理会。夜色更浓，压在人心之上，拨不开也冲不破。右厢房熄着灯，敞开一小半的花窗后，一双黑沉沉的眼睛在看着他们，那么的安静，那么的淡然，仿佛是个与他们无关的旁观者。忽明忽暗的光线中，沈青绿就这么静静地看着，直到他们一同进到正房。夜风不知何时起，却吹不动那无叶无花的树。“姑娘，那些事你为何不自己告诉夫人？"夏蝉指的是方氏主仆私下说的那些话。

沈青绿先前说有事和沈琳琅说，说的仅是自己去找过方氏后，方氏去找玉之衡的事，旁的皆未提及。

“有些事旁人说来，才更有用。”

“那姑娘如何断定，那人会照我们说的去做？”“他的指甲十分干净，看着懒洋洋的和别人没什么两样，眼里却有光，不应该是个以乞讨为生的人，要么是什么人安排的细作，要么就是以打探消息为生之人。这种人自有门道，最适合帮我们做事。”若是她猜的没错，很快就会有消息。

若是她猜错了，就当是花钱买教训，再找人也不迟。沈青绿这般想着，慢慢将窗户合上。

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一夜无话，直到天明。

太阳照旧升起，普照着世间万物。

而有些流言，也像是借风生长，很快传开。……说是玉家清贫，而大人却衣着讲究，所用的笔墨纸砚也皆是上等，还经由方姑娘的父亲托人引荐，拜在极有名望的夫子门下。"俞嬷嬷的声音越来越小，最后都有些说不下去。

沈琳琅的脸色慢慢变冷，“还有什么？”

“还有……方姑娘出入玉家，如同自家一般。大人进京赶考之前，曾许诺她，不会忘记她的好。她这些年未嫁人，也是因为大人。”一室的静，气氛沉重。

她不知想什么，整个人看着像是灵魂被抽离。沈青绿进来后，坐到她身边，“娘，流言而已，未必是真。”“不是流言，应是那方氏故意传出来的。”“定是她一厢情愿，故意传出这样的话来给娘添堵。”她确实心口堵的厉害，脑子明明很乱，却能清楚记起自己与丈夫初相识时的点点滴滴。

那时的玉之衡外形出众，乍一看像是大家出来的公子，其一是因为本身的长相，其二则是衣着。

“我曾听你父亲提过，说你祖母养他们不易，为供他进学给别人浆洗衣服。我记得你父亲当年用的笔是玉笋笔，砚台是上等的蕉白……她出身好，并不觉得这些东西稀罕，当时皆以为寻常。如今想来，何等的违和。

“父亲先中秀才，还是举人，想来应有许多结交之人，或许是他人所赠？”“你父亲说过，他从不受他人恩惠。"她摇着头，神情有些复杂，“我们成亲之后，他再三叮嘱我，不许回娘家替他求权开路。”“外祖父和舅舅疼你，你不说，他们该做的还是会做。”“是啊。“她面露苦涩，“你都能看透”

余下的话她没说出来，但懂的都懂。

十几岁的闺阁姑娘都能看明白的事，一个成年男子如何会不清楚？她缓缓起身，临窗而立。

白日里再看那合欢树，已然冒出细小的新芽。年年岁岁花相似，岁岁年年人相同，这是当年种树时，她许下的愿望。合欢合欢，昨晚的和好就像个笑话！

她沉痛地闭目，再睁开眼睛时，看到李嬷嬷扶着谢氏走进院子。几日不见，谢氏神情憔悴自是不必说，精神气也不足，或许是阳光正好，离得不近也能看见发间的银丝。

婆媳一场，她们都未曾想过会走到今日这般地步。守在外面的银萍将人拦住，然后进来通传。沈琳琅像是没听到的样子，未有任何指示。“琳琅，我知道你不愿意见我，我说完就走。"谢氏的声音很焦急，“你和衡儿成亲多年，他是什么样的人，你最是清楚，外面传的那些话你都不要信。”她说着，哽咽起来，“千错万错都是我的错，是我一时糊涂，是我对不起你，你要怨就怨我，我不会再留在这里碍你的眼，我这就去收拾东西，带晴雪回平阳。”

李嬷嬷扶着她，慢慢往院子外面走。

她喃喃着：“我当初就不应该进京……

如果她和女儿都留在平阳，或许就不会有后面这些事。“老夫人，事已至此，您还是得想开些。"李嬷嬷劝她。她紧紧握着李嬷嬷的手，哽咽到说不出话来。她们刚出院子没多久，沈青绿了出来，“祖母。”“阿离，你好好和你娘说，那些都是假的，是有人恶意中……”“那些事都是假的吗？"沈青绿走近，褪去黑雾的眼睛像一面漆染镜子，照出她脸上一闪而过的慌乱之色。

她有些不敢和沈青绿对视，“当然是假的，你爹考秀才中举人，凭的全是自己的真本事，当年拜在董夫子门下，是董夫子爱才，与旁人无关。”“那我父亲用的东西，是祖母自己花钱替他置办的吗？”她一时语噎。

那些年日子艰难，莫说是上等的笔墨，就是寻常的笔墨都难供给。方氏的心思，她如何不知？

她曾问过儿子，儿子说方氏是个好姑娘，自己眼下还配不上，她自是以为儿子对方氏亦是有意，只是碍于家境悬殊。后来她婉转地将此话转达给方氏，方氏表示自己可以等，她便存了私心，想着迟早是一家人，有些东西也就含含糊糊地收着。“方姑娘与你姑姑交好，不忍见我们日子艰难，明里暗里的贴补我们，与你爹无关。”

“家里的境况，我父亲当真一无所知？”

“不知。”谢氏一口咬定。

“祖母，你总是这样。“沈青绿幽幽一声叹息，“先前你替你女儿扛下所有，如今你又给你儿子百般开脱，我真不知道你到底是帮他们，还是在害他们。”“阿离……“谢氏心头大震，满眼的不敢置信。她看着眼前的少女，似是不认识一般。

沈青绿面色极淡，眼底却是一片暗沉，如不见底的黑潭。“这世上最不缺的就是聪明人，祖母觉得这样的说辞，会有人信吗？”“我……”

沈青绿在她惊疑的目光中朝后面望去，“娘，你信吗？”