第161章【161〕

温暖与食物,在这严寒的冬季里，是废土人最需要的东西。没人能拒绝关于这两者之一的消息。

汤原站在原地，理了理衣领，听到他说的话之后，原本想去其他地方把煤炭倒卖出去，还有见到没东西可卖就想走的商人们都停下了脚步，是啊，为什么没来了呢？

往年这个时候，是灰烬之城生意最好的时候，虽然他们的煤炭价格一年比一年高，态度也一年比一年差，但至少那些煤炭每一年都会如期而至，他们迫切的趴在所有寒冷的城邦上，汲取他们的养分。每年的这个时期，对灰烬之城来说，莫过于捡钱，可今年都这个时候，不知道为什么，他们却始终都没来，实在是太过于反常了。汤原收敛了笑容开始解释，从最开始的煤炭出事故,到后面发现辐射，他在长期的内政工作之中练出了好口才，如果你给那些废土人讲些没意思的东西，他们很快就会散开,只有讲一些跌宕起伏的故事，才对他们有吸引力。不知不觉，他的身边围绕了一群人，那些商人和管事的，远处还有裹着破烂棉袄的自由民也停下了脚步。

汤原用老兵的故事作为切入点，讲他家的孩子为了多赚点钱去了煤炭，到他失踪的时候家人的忧心，老父亲在探索真相的路上遇到了其它同样失去了亲人的人们，他们根据线索抽丝剥茧，最后发现自己家人的尸体就在距离自己脚下厂百米的地方。

这个故事代入感极强，许多人听着听着捂住了嘴，还有人叹息着摇头，感叹这个世界上又少了几个好儿子、好女儿，于是有人按耐不住问了：“这位管事的，那灰烬之城有没有做什么呢？”

“就是没做什么，我们才会在这里！"汤原没有说话，他朝着下面一个小员工使了个眼色，那是个眼睛又大又明亮的姑娘，她接收到暗示之后语速飞快地推怨道："他们的矿出了大问题，结果一个想办法解决的都没有！”一张张或好奇、或麻木的脸都看了过来，小姑娘语速飞快：“我之前就是在那干的，我是捡煤工，在事情刚开始的时候我就觉得头晕想吐，晕倒之后回家休息了，之后的事情你们肯定也知道，当然是被开除了！”“后来，我发现我被开除还算是逃过一劫，那些我留下的同事们初期症状不明显，后面一个个的身上都开始腐烂，严重的半个下巴都掉了！”姑娘叹息了一声说：“我是来这里才知道，他们浅层的煤炭产量不足，挖掘了深处的煤炭，那里辐射超标，无防护之下接触就是死路一条！”灰烬之城居然发生了这么大的事！

人群中响起低低的吸气声。

“起初他们还想隐瞒，掺着卖。"小姑娘语气愤愤不平，“结果就是挖矿的工人们一个个病倒，最后连工坊加工的人都倒下了，后来，连他们自己城里买了这些煤的人也开始病倒，灰烬之城内部，已经因为这个乱起来了……他们自顾不暇，哪还有能力稳定供货？就算有货，你们敢要吗？”这是要钱还要命的东西。

在场的商人们都点头若有所思，他们不怎么在乎奴隶的命，但是非常在意自己的命和上面那些大人物的命。

他们暗暗下了决心，这些有辐射的煤炭再便宜也不能买，要是哪个不知道的送进了大人物的家里，被他们用了导致出现什么问题，他们就算有十代人也不够杀的，绝对会死无葬身之地。

有机灵的已经打算禀告上去了，这种关系自身性命的情报，虽然他们不知道“辐射”是什么，但听得懂“溃烂”，那些大人物们对于这种方面，从不吝啬奖金“我们的煤炭这次的价格算是初次见面的活动价，之后会恢复正常价格，虽然价格高一点，但这都是为了处理这些煤炭付出了大量的工作，毕竞我们的人也是冒着生命危险在干的，这点你们也应该都能理解。“汤原不动声色地将话题转了回来，“下次来的时候，我们会上涨两成，多这么一点，我想，可能有时候还抵不上灰烬之城在紧缺时候涨的价吧？”在场的人快速心算了一下，发现就算上涨两成也并不昂贵。“但我们怎么知道，你们不会一直涨价？"有人问出了所有人的心声，“谁知道你们会不会每次都来这么一出。”

“近期不会再涨价了，我可以立字据为证，所有来自999号避难所的煤炭，最高的价格不会高出市场价五成。“汤原说道，这个价格在往常灰烬之城有时候能涨到200%可以说是良心得过了头。

凌照定下的市场策略是规模化尽快占领市场，而不是打造奢侈品，薄利多销是最快的方式。

之后，关于煤炭的消息像一阵风一样传遍了全城，不过数日，所有人都知道了灰烬之城现在的煤炭不能要的消息。

与此同时，汤原和范承德开始和当地的其他人接触，为此，他们专门找到了一位向导。

每个阳山基地的导游都是半个律师，阳山基地是个神奇的地方，里面许多法律都是为了让人下跌准备的，只要不站在一定高度，奴隶永远都不会缺乏来源因为这种特性，凌照给了来这里常驻的人相当高的外勤补助，与之相对的，也只有通过考核并且90分以上的人才能来一-否则连这里的条例都看不懂，凌照又不是来给人送货源的。

风花是第一批申请的人，被凌照驳回了，她作为流亡者，还有相当显眼的兔子耳朵，在这里过于危险，不少有钱人都有饲养好看流亡者当做宠物的爱好，很不幸，她全中了，凌照只同意她能在之后第一批前往其它驻地，阳山基地免设汤原第一批找到的房子，是一座在城市靠外的小楼，刚好是街角的地方，有一个斜切的面，之后如果想要扩张还可以租赁隔壁的屋子。这里他们没有完全当做商铺使用，而是当做了展厅。改造在冬天完成的很快，毕竟阳山的支柱产业是农业，冬天没什么事情干的人太多了，只不过一天事件就清理干净，并摆上了几层货架和一个巨大的展示台。

煤炭、衣物、鞋子，还有一些精巧的小商品，所有东西都被放在了货架上，其中还有一些后面加入的聚集地自己的特色商品，只要是能成规模化生产的东西都在里面。

有人以为这里是零售处进来，这里确实也卖零售，但更重要的作用，他们在寻找下游的经销商一一这是一个批发节点。灰烬之城的人每次来都是卖完就走，他们来这里捞得再多，也不会引起阳山基地上层的眼红，因为他们的根据地不在这。凌照没打算捞一笔就跑，那么，和本地人的合作就至关重要，只有在大家有钱一起赚的时候，对方才会来自发维护你的利益。否则等她赚多了，本地的店铺就是肥羊。

进店的人多了之后，这个消息像暖风一样吹遍了全城，消息灵通的商人们很快就里三层外三层占据了展示店的每一个角落。成批成批的订单下达，工业区远远不到承载极限的工厂们开始第一次全力生产。

中间也不是没有眼红的人，那些流氓和混混靠近之后不超过半米，总会有不知道哪里窜出来的巡逻队把这些人敲打一番放走。汤原对此心知肚明，他也在此时越发感慨凌照的决断，如果她不把利益分润出去，这些巡逻队第一个敲的就是他们自己。几乎就在汤原成功散布流言、建立经销商网络的同一时间，灰烬之城供应科的刘科长带着一批人，终于驾驶着一辆满是泥泞弹痕的破旧卡车，拖着仅存的两节挂车，历经千辛万苦躲避了尸潮，于一天傍晚抵达了251号避难所阳山基地那高耸的大门外。

他是奉乔薇拉之命出来的几支“远征队"之一。乔薇拉原本是打算在周边寻找那些小聚集地处理掉日益堆积的煤炭，可她很快就发现，不仅仅是聆风镇，周边几个以往依赖灰烬之城煤炭的中小型聚集地，市场上都出现了标着“999避难所"的洁净煤炭，价格比起灰烬之城所售卖的煤炭来说并不算低廉，可它们却以安全为卖点，迅速抢占了市场。灰烬之城原本的库存煤随着辐射的消息传播得越来越远，也变得更加被人避之不及。

她不得不命令手下走得更远，去那些消息可能尚未传到的、更偏僻的聚集地碰碰运气，例如阳山基地，本来今年因为尸潮的影响，大部分商队和公司都打算放弃阳山基地的，可他们也知道，如果再不找出来一条活路，恐怕大多数人者都会破产。

刘科长因为有长途经验，被乔薇拉从温暖的家中强行征调了，这次旅途和以往相比，简直堪称噩梦。

路上不仅遭遇了变种生物的袭击，还在穿越一片旧城废墟时，被一股小型但疯狂的尸潮盯上。

为了逃命，他不得不下令舍弃了一辆装载着备用物资和部分煤炭的卡车，吸引尸潮注意力，才带着主力车队艰难脱身。此刻，他本人灰头土脸，眼窝深陷，车队人员减半，士气低落一-更别说还有那些恐怕永远找不回来的货物。

就在他暗暗决定要将剩下的煤炭卖出高价之后，刘科长的车队终于驶入了阳山基地。

刚进入外城区集市范围，一股混杂着食物香气、牲畜味道和……某种令人舒服的暖意扑面而来。

刘科长冻僵的身体下意识地放松了一下，但下一秒，他的目光就被路边一个铁匠铺里熊熊燃烧的炉火吸引了。

等会，炉火？

他下意识意识到事情并不对劲，这里不是煤炭产区，他们难道是砍了附近的树？可阳山基地是大平原，根本就没什么树！刘科长怔怔地看着炉火，那炉火燃烧得异常旺盛，火焰是明亮的橙红，几乎没有黑烟。

他低头看去，发现炉膛里燃烧的是煤炭块，乌黑提亮，块型均匀。这种成色的煤炭，绝对不是灰烬之城会拿出来的东西！刘科长的心，瞬间沉到了谷底，但他还抱有最后一丝侥幸。他清了清嗓子，上前去询问那个正在打盹的铁匠，“那个，请问你这边的煤炭是哪里来的？”

“啊？哦，是999号避难所的煤炭，好像是最近新出来的一个避难所，刚刚开门。"铁匠摸了摸自己一头靓丽的秀发，她豪爽道，“这还是普通的取暖煤，它们专门用来工业生产的煤炭温度更高，我这里打铁用了一次就再也接受不了灰烬之城的劣质煤了，什么东西！”

铁匠异常热情的和刘科长推销999号避难所煤炭的种种好处，直说得刘科长脸上的笑容变得尴尬异常，在新的顾客到来之后，铁匠才放过了他。刘科长隐约觉得，这趟恐怕完了。

刘科长找到以往和他们多次合作的一个商人，在一间廉价的窝棚里，他刚刚拿出来自己的货物，就被对面皱着眉，双手推开拒绝。“怎么了？这可是我们这次最好的煤炭。"他勉强堆起笑容，想要把自己这次的煤炭推销出去，如果卖不出去，他这次也是纯亏本。灰烬之城已经不能持续亏损了，现在许多地方都已经停工停产，煤炭发不出工资，工人拿不到钱。

他对面的商人一脸为难地摆了摆手：“老刘，不是我不讲交情，我是真不敢要你那煤啊。”

“老板，价格好商量！比往年低三成！“刘科长以为是价格问题，急忙道。“不是价格的问题！"商人压低了声音，凑近了些，眼神里带着后怕，“现在全城都知道，你们灰烬之城的煤……有′那个那个！”他用手指隐秘地指了指自己身上，“所有人都知道你们有辐射了，这是要命的东西！谁沾谁倒霉！现在别说卖，白送堆我家门口，我都不敢留，怕邻居举报！”

这不是第一家，刘科长又去找了另外几家，几乎全都是同一个答复。“快拿走快拿走！我们不要这个！”

“别靠近我！！救命！！士兵救命啊！”

有礼貌拒绝的，还有直接尖叫弹射起步的，但所有人的态度，都是同一种，几乎避之不及。

除了被赶出去之外，刘科长还是有收获的，他找到了999号避难所这个名字，还找到了他们的店铺。

另一家避难所……

这已经超出了他能处理的范围，只能先行回去找到乔薇拉。刘科长不想承认自己的失败，但又不得不承认自己的失败，他出来的时候带着多少煤炭，现在回去的时候没卖出去不说，还损失了几辆车。希望找到999号避难所的消息，能消解一部分乔薇拉的怒火。他快马加鞭回到了灰烬之城，将消息汇报了上去，全程都低着头，不敢去看乔薇拉的表情。

良久的沉默之后，乔薇拉说：“我知道了。”她带着妥协道：“我会和他们合作的。”

刘科长冷汗直冒，这是他第一次见到乔薇拉如此……平静，甚至可以说是软弱的语气。

凌照很快就通过自己留在外部的窗口，得到了这份消息。她看着窗外，将自己桌上的资料静静翻阅了一页。乔薇拉打算停手了，可她没有。