第21章第021章
月华如水。
薛壑死死盯着面前人，理智告诉他不是她，但他却没有及时松手。因为他就是看见了她。
融在夜色之中，模糊了身形与面容，但同他对视的这双眼睛依旧亮如星辰，深如寒潭。他凑近细观，眼型细长，眼尾上扬,内勾而外翘，是极标准的丹凤眼。是她的眼睛。
“阿兄一一”又一声称呼在耳畔响起。
微颤，惶恐，不是她的声音。
女郎垂下了眼睑，又掀起眼皮，睫毛几经掀合，上也不是下也不是，彷徨无措，如同受惊的麋鹿,不得已只得再唤一声"阿兄”。听声观色，不是她。
她天生就是逐鹿的人，何时成鹿了。<1
“抱歉！"薛壑的手慢慢卸下力松开来。
他有些自嘲地垂下眉眼，遮去满目的红热和水雾，往后退开身去。江瞻云呼出一口气,按过被他箍得发疼的臂膀。夏日衣衫单薄，素纱禅衣料子更是轻透如蝉翼，揉之生皱。
她掌心心感受着衣料上的褶皱，肌肤还残留着他抓握过的温度，努力控下心神，“阿兄是梦见殿下了吗？”
薛壑没有回答,只再次道了声"抱歉”，人退得更远了。月华朗朗，洒在两人中间，本是“月上柳梢头，人约黄昏后"的情致，但此时此刻因彼此静默，彼此身份，徒生尴尬。薛壑先动了身，回去屋中套了外袍。速度很快，又走出屋来。江瞻云看他一眼，交领没有理正，有些歪斜；腰间环佩上流苏不曾统一下垂，一缕缠在了玉佩上。若在平时这般示于人前，说得上一句“衣衫不整”，但眼下显然已经好了许多，毕竟片刻前他乃中衣挂身，更是不妥。江瞻云心道"迂腐"，你病着，谁会计较。却闻他道，“让侍婢收了被褥，给你换床新的。”江瞻云愣了一下，须臾意识到自己是披着薛九娘皮具的落英。“我没有轻视之意，你受殿下指点，得她恩惠，为她报仇，坚韧又勇敢。只是男女有别……
他不得已在昏迷时睡了一个女郎的床榻，总不能再在清醒时让她染上他的气息。
江瞻云领会到了他的意思，嘴角浮起一抹俏皮的笑，“那阿兄回去，要好好沐浴。”
她眼神坦荡，开口不卑不亢，有的是体贴和开解，没有半点自嘲之态。让长梦落空、满目悲色的青年眼中酿起一丝笑意，感慨自己当年总是闻那人入秦楼楚馆便嗤之以鼻，总觉那些地方三教九流汇聚，非她可踏足之处，可见'偏见’误人。
“抱歉。”这晚他第三次吐出这个词。
江瞻云这会没领悟到他百转千回的心思，以为他还在为片刻前的唐突致歉，想了想道，“你很想念殿下是吗？”
这一问是为了以防他怀疑、所以用“日有所思夜有所梦"来迷惑他，还是上位者从来习惯明确的答案不喜猜测，亦或者征服欲使然，江瞻云自己也不得而知薛壑也没有回答这个问题，在移目于夜色，眼神游离无光的沉寂了半响后，他低下头往长廊尽头走去。
地上的影子不知何时停住，好半响，江瞻云在夜风沙沙声中，听到一句低得几乎沙哑的话。
“是我没福气。"<1
月光如霜披在他身上，又缓缓落下来，他走向铜鹤烛灯，浸染霜华的影子重新开始挪动，枯冷又孤寂。
江瞻云怔怔望着他，竞有些语塞。
今夜她在这处已经站了半宿，回想前尘如烟，后被他一声惊惶的“殿下"从记忆中拉出。她听见他急急而来的脚步声，用力拉开的启门声，迎面而来急切的呼吸喘息声，但依旧可以从容面对，冷静劝退。偏他这一句"是我没福气"落在她心间，扰乱她的神思。“阿兄一一"她唤住已经转身就要下楼、影子都只剩半截的人，看他回首，桂枝铜鹤台上的灯盏经风拂过，将光线摇摇晃晃投在他半边面庞上。他的眉眼尚且虚弱，脸色愈发蜡黄。
夜风还在吹，他抵拳咳了两声，“还有事？”“前头您送来的那几本有关骑射的书，上头画多字少，我都看完了。我可以上马了，也能试着拉弓。”
薛壑抬了一下眉毛，用眼神问何意？
“十月的婚期，可以再提前些。"女郎答道。1薛壑这会笑了笑，“帝后大婚是大事，需太仆令处按八字推演卜卦，如今弄出两个日子，已是我费过周章了，若是再改怕是要被起疑。”“早些歇息吧。”
薛壑已经离开许久。
江瞻云回来房中，在榻畔坐下，看掀开未理的半边被褥。昏了头吗？3
怎会不知帝后大婚择期难改，提出这般幼稚的建议！她叹了口气，踢掉鞋履，翻身滚上榻去，合衣睡了。大
翌日十二，御史府前衙正常办差。
午后时分，官员休憩，三五成群议论着淮阴侯凌敖的事。坊间百姓不得知，但入这处办差的官员，多少能有所耳闻。譬如昨日凌敖被禁军从府中带走；譬如带走途中遇见御史大夫又是将其一顿痛骂，险些惊到了居住在北阙甲第里的未来皇后；又譬如明明今早关于凌敖的罪论已经贴皇榜公布，但张贴不到一刻钟就被全部撤下，直到眼下半日过去，再无任何消息。
“你看见榜文内容了吗，具体说的是甚？”“不曾见过，今日又无早朝，长街上除了早市的摊贩，和需要出城经营买卖的商客，寻常人哪有那般早的。”
“偏早起的民众，部分无心观看，部分不识字看了也不知，又只有那么一会，谁知道是甚！我也就是走过瞥到了一行字，那会已经在摘下了。禁军行事匆匆，我哪敢多问。”
“即是同罪责相关，按理三司都会过审定核，从来也没有张贴又收回的，难不成有冤屈？”
“这说到底淮阴侯为何会被抓？还劳禁军提押？总不能是因为前些日子在朝会上反对长乐宫一事？”
“慎言！此事无论反对还是支持都可言语，陛下若为这事给他定罪那成什么了。”
“那、当下只有皇子薨逝之事了。”
诸人你一言我一语，不知谁话赶话说到的最后一句，言者声音低下去，听者纷纷屏息。
将“淮阴侯谋杀皇子”这个罪责宣之于口固然可怕。但是此刻诸人禁声不语，面面相觑还有一重缘故。
一一若淮阴侯毒害皇子是事实，那动机呢?结合他的身份，便只有一个理由，报仇。
为宣宏皇太女报仇。
这样推去，不就是反证了天子是……
这等对帝名有污的事，可大可小，自当规避风险。“时辰差不多了，醒醒神，准备上值吧。“御史中丞率先打破沉默，岔开了话题，又好心提醒，“无稽之谈，出了门就莫再妄言。”诸人拱手应是。
薛壑这日晨起来前衙过目了这月需要审阅的卷宗后，下午便歇在了后院。这会杜衡和两位益州军中较为亲近的医官正给他诊脉。“公子前头已经有些气滞血瘀之态了，脉象也往涩脉发展，断续不定。今朝虽有些弱，却稍微流畅平缓了些，气息也匀了不少。把药断一阵子试试，本就不是甚大病，用药不如养生。”
【阿兄方才言我字写错了，是哪几个字？我特地来问一问阿兄，好练习。“）
女郎提着灯，眉宇桀骜，话语逗弄。疾步上前，广袖揽过。他在她的怀袖间，迎上一盏烛火，看见她一双凤目明眸，熠熠生辉。【八成是你那'半月阴'，累我身子不爽，癸水来时疼死了。我方多留杜衡两日，让他给我瞧瞧。放心，没人见过他。知道你能寻来妇科圣手，那我这事同你开口…怎么开得了口吗？"）
她十分有理，一句话堵住他的口，让他放弃挣扎，放松精神陷入一场旧梦。亏得她！
薛壑面上露出一丝温和的笑意，耳畔关于医官的声音慢慢轻了，属于江瞻云的面容逐渐清晰。
是她的功劳。
她迫他吐出了那口血，又让他好好歇息，还睡在向煦台她的屋子里。“公子一一”
“公子！”
医官的声音重新响起，连一旁瞧着药方研究制香的杜衡也忍不住看了他一眼。薛壑这才睫毛颤了下，抬眸看喊他的人。“公子身体有好转的征兆，咱们将药试着停一段时间。”昨晚那人是落英，是薛九娘，是他寻来给她报仇的一颗棋子。他怎么会觉得那人是江瞻云的？
【您想念殿下吗？】
是思念让他生出了错觉。
薛壑回神冲医官点了点头，“按你们说的办就成。”医官走后，唐飞过来回禀事宜，说是前些日子派去新平郡保护淮阴侯之女的暗子有信了。
自储君去世、淮阴后病笃，凌氏在夫家的日子愈发不好过。又因上了年纪，膝下二子接连早夭，只剩得一个十岁女儿，便彻底为妾室凌驾于头上。上月里暗子分成两拨，趁她带女儿入庙上香，一拨扮作山匪将二人劫了，一拨扮作绿林人士剿灭山匪将她们救下，如今改名换姓正送往益州安置。1“办得好。“提起凌敖之女，薛壑自然想到今日晨起之事。凌敖被捕，肯定连夜受审，他不仅会承认，还会言语刺激明烨，以求速死。而明烨三子俱亡，定然恨不得将他千刀万剐。所以这日天未亮，就有判决他的皇榜张贴于城墙。只是这处审讯无论是经过执金吾、京兆尹、廷尉这三司任位一处，亦或者是三司联审，判决罪责之时定要言明动机。凌敖的动机，明烨不敢公之于众。不仅不敢，他甚至不敢让三司审，因为三司处三位长官，明烨拿不下来。所以他只用诏狱审讯，然后泄愤急急公布……薛壑有一搭没一搭地敲击桌案。
公布了又撤回，只有一种可能，榜文上罪犯犯罪动机不明，这个漏洞太大，不可示人，可见诏狱令是个草包。但这份文书总要先给明烨过目，与其说诏狱令是草包，还不如…所以到底是明烨被气糊涂后一时情急后来才发现了漏洞，还是他后面真的还有人在帮他？
“大人，只是此番前往新平郡，我们散布在城郊的精锐营人手分去了一支小分队，就只剩得两对眼哨了。眼下小分队还在前往益州的路上，带着那对母女算上回程，最快也要三十来。您最好在他们回程前不要出城，以防万一。”小分队十二人一组，还有两对眼哨。也就是仅剩了十六人，三十四人已经牺牲。宫内的五十人中至今死了二十人，这支百人精锐五年来所剩已经不足半数这个数字上月里洪九向他汇报过，每每想起还是心惊。精锐营以一抵十都不止，竞已死去这样多的人了。
“大人一一”见他久不应声，唐飞低声唤他。“无妨，近来只要无事发生，我在长安城内外都是安全的。"薛壑抬起头，心中将局势前后捋过，他已经向明烨示好，其三子的凶手也落了网。明烨无非就是气恼，但也得了松口气的间隙，朝局拉扯的这根弦在帝后大婚前不会再崩得太紧。
且明烨提拔洪九为校尉，又仓促贴榜文，即便身后有人，也能看出明烨不欲为人所控，急于自主，欲要政从己出。如此，便需要拉他制衡，自然就不会动他。
薛壑的话很快就得到了验证，十五这日散朝后，明烨留他在宣室殿论政。他位列三公，前往宣室殿论政是正常事，以往也有。但这日，宣室殿中只有明烨一人。
御前执勤的校尉是杨羽的部下李耀，外头廊下的羽林卫首领是薛壑的堂弟薛卉，来回巡逻的虎贲军副将是许蕤的儿子许嘉。这处布置同平日也无差异，三重护卫，离御前最近的永远是青州军自己人，剩余两处薛家军定会占得一人。少年人今朝才十八，尚未及冠。却已有三子，亦失去三子，眼中少了华彩，多出哀戚，面容从清俊变得清瘦。<1薛壑向他请安，一点余光扫过他神态，心头畅快。明烨免礼赐座，开门见山道，“有一事需薛御史参详。”话落，中贵人将一份卷宗奉给薛壑。
“…殿下调查贪污一案许久，其中青州军中武器非精钢坞所致……杨羽联合明烨射杀殿下，夺其江氏江山……吾杀其子报仇尔.…薛壑一句句阅来，面色慢慢发沉，中途更是不顾礼节抬眸盯看了明烨两眼，复又匆匆低眉续看，待最后落眼于画押处“凌敖"二字，已经是惊疑难定，直直望向御座上的天子，半响神色松下几分，呼出一口气来。“薛大人，你怎么看？”
薛壑缓了缓，神色已经没有片刻前阅读此事时的局促，开口恢复了寻常的沉稳，“若当真是陛下所为，臣怕是看不到这份卷宗。臣出身益州，乃薛氏门人，同天家江氏间于公于私都牵绊甚深，益州处还驻扎着五万兵甲，陛下头一个该防的、该除的，就是臣。”
“说得好。“明烨眼中也涌起两分真诚，只是又多了一丝难以觉察的哀伤，“说到底，你其实也看在眼里的，皇姐待我很好，我们两姓之前，也是手足情深。如今更是同宗同室，她去了，我比谁都难过。”明烨双目泛红，语带哽咽。
“陛下，逝者已矣。"殿中静了片刻，薛壑打破沉寂，“我们且顾当下。”明烨抬起头来，眼中隐隐带着泪光。
这点泪颜，拉近彼此的距离。君臣之外，他们有共同思念的故人。“淮阴侯一一"薛壑面目不及明烨哀痛，也没有提及亡妻，但嗓音喑哑，吐字微叹，似是思维去了旁处，论政艰难，顿了顿方继续道，“淮阴侯的罪状不能公示，一旦公示，陛下清誉有损。虽说可压可消，但如种子埋入士，落在百姓心里，总是不好。”
薛壑确实还备了一手，若是公示死因，他便派人造势，埋下新帝残害宣宏皇太女的种子。但显然这招眼下被破解了。遂成当下形势，明烨反客为主在问，“所以朕想听听你的意思，你可有法子应对？”
“按说……“薛壑有些踌躇，“按说他是殿下外翁，又年迈有疾，原也时日不多，我该劝陛下网开一面。但稚子何辜，三位小殿下实在去得可怜。”薛壑绕案而出，躬身跪首，“臣建议陛下隐诛淮阴侯，不再公示，且说他病逝。最好还要将面上功夫做足，譬如感念您与宣宏皇太女之情分，给他追封，给他死后哀荣，恩顾他的后嗣。”
“还是你想的周到，就按你说的办。”明烨亦起身来到他身边，将他扶起。“臣不敢。“薛壑没有急着起身，继续陈言，“臣只是觉得，没有什么比君名清正、民心安定更重要。如此，只能委屈陛下了。”明烨眼角余光落在殿中一侧的屏风处，片刻颔首道，“这话我记下了。”在宣室殿论着政事，却弃了“朕"字。
一切不言而喻。
“臣还有一事，想请陛下成全。”
“你说。”
薛壑缓了缓，眼角染上几分赤色，喉结滚动几许，似是下了很大的决心后依旧有难以启齿。
明烨看着他，“卿但说无妨。”
“臣、想向陛下讨个恩典。"薛壑终于说出口。明烨为君而弃“朕"，薛壑为臣而主动求取君恩，亦是他为官多年头一次开口，再明显不过的意思，是向明烨的靠拢，是另一种亲近。明烨很满意，“你说想要甚，朕都允你。”“臣想要座宅子，不必费官中银钱，也无需陛下额外破费。臣就想要扶风郡那处的育婴堂。”
“你要那作甚？"明烨有些好奇道。
薛壑眼角的那点赤红愈深，开口带了两分自嘲的意味，“臣闻殿下早年随母常出入那处，想来是她喜欢的地方。臣与殿下虽成婚不过一日就生死相隔，但之前五年相处，多少有些共同的器物，且还有殿下聘臣之时所赐之物，本都安置在北阙甲第的府中，但臣、臣总要重新成家立室，就想将一应器物挪去那处，作缅怀之用。”
明烨无声看着他，视线从他身上移至屏风处，最后又落回他的身上。薛壑垂下头，“说白了，是臣凉薄。但臣实在见旧物而堵心。臣凡见一次旧物，便想起当年失职，陷殿下于死地。陛下，臣会出资修葺那处殿宇，不会感没了殿下的。其实臣直接购一府宅便可，但又恐殿下不喜……千言万语，请陛下恕臣，臣想试着往前走。”
“你说你，朕还以为是何重要事，累你长跪不起。"明烨旁的话过耳散去，唯有“臣总要重新成家立室，想试着往前走"两句记在脑中。薛壑有此想法再好不过，本来他就预备下一步以赐婚再行试探，如今他更放心了，遂道，“快起来，朕允了。”
如此，薛壑跪安离去，明烨坐回席案前，对着屏风开口，“看下来觉得如何？”
“初接卷宗，阅青州军贪污则面色发沉，是生怒之故；后数次抬眼看陛下，乃受惊生疑、面上举止已经不受心控；最后神态舒缓，当是他回神想清楚了。这样看下来，倒确实是前事不知、今朝初闻的样子。“屏风后传出一个男子的声音。<1
“那就说明前头我们多虑了，他不知真相，确乃凌敖一人所为。至于朕送去的那个侍女死在他府里，或许是巧合。他报备过的，那晚御史府为贼人误闯，伤了三个侍从，死了一个。而当晚按照上值的执金吾回话，确实有贼人出入，他们追捕一路追到御史府，后来御史府的人还帮忙一起抓捕，可惜没能抓住“那有没有可能所谓贼人是薛壑安排的？又或者有没有可能执金吾也是同他一处？”
“满朝文武，你是不是看谁都觉得有嫌疑？"明烨不悦道。“陛下，我们就该审视所有人，如何能这般轻信呢？"屏风后的人亦有些不满。
“轻信？你别忘了，他如今是何名声，他可是将薛氏的声誉都搭进来了。若是装的，代价也太大了。朕且问你，换你、你舍得吗？舍得赔上你阖族的威望，世代的清誉？"<2〕
屏风那头沉默下来。
明烨轻笑了声，“就看在他松口许我阿母入长乐宫这一桩，朕就得给他三分薄面，在大婚前，与他和平相处。至于薛氏女入宫后，且再他诚意。”“陛下，退一步说，会不会他就是知晓真相的，今日种种乃有备而来？”明烨不耐地睨了屏风处一眼，不语再言。
“总之臣还是不放心，臣会想法子再试的。”“随你！"明烨蹙眉道，“还是那句话，新后入宫前，不许节外生枝。”屏风后又是一阵沉默，片刻只闻足音几点，连跪安都省去，那人拂袖从秘径走了。
大
这日十五，中央官署的御史台有例会，薛壑从宣室殿离开后便来了这处，直待傍晚散职时才出宫。
五月初夏的晚霞格外艳丽，大片大片烧在天际，他驻足看了会，抬步欲行时发现人就在北阙甲第的府门口。
如果、如果岁月可回头。
他这会是不用出宫的，直接回未央宫入明光殿就好。不对，是清凉殿。那人惧热畏寒，受不得一点不适，这个季节定是搬去清凉殿起居了。当然，也可能会来这。先帝早早就说了，宫中待腻了，就一同宿在这处。又或者他们吵架了，他被她赶了出来，来这便刚刚好，不必舰着脸候在她宫门前。但在这处又不是很远，随时可以知晓她的一切，随时可以和她′偶遇1D“大人来了？"掌事林悦正欲出府采办，在门口遇见他，“婢子去给您传话，女郎正在后院的湖心亭纳凉。”
“不必，你忙你的，我自己过去。“今日宣室殿应付明烨，虽前后不过小半时辰，但让他费了不少神思。御史台例会又一直开到这个时辰，他很累，原没打算过来的。
但不知为何，自从薛九娘住进来，许是薛九娘皮囊之下的落英同她有所联系，他便愈发喜欢往这处走。
门开着，灯点着，侍卫护守，奴仆侍奉，仿若她在。薛壑没有直接去后|庭，只漫步于府宅中，感受人的气息和光的余晖。是夕阳最后的光，跳跃在湖水上，像一把被将将撒入的金子。风起，碎金在水波里晃动，晕出淡金色的光圈。
光下景中还有人，人在湖心亭。
亭中设冰盘，席案。帘幔四挂，遮阳，拢冰。侍女倚在亭边，一手捧鱼碟，一手撒鱼食。女郎跽坐在席，开肩挺背，背直似青松，脖顷而不僵，侧影如鹤。左手握简，右手持笔，腕间运力，字落书简，姿态熟稔从容。1晚风一阵阵吹，帘幔浮动，女郎的身影若隐若现。薛壑觉得一颗心跳到了嗓子口，急急往湖心亭走去。待掀帘入亭，见得女郎抬首，搁笔揉肩，笑问，“阿兄怎么来了？既来了，且看看我近来练得字，可有进步了！”日光还没散去，晚霞正艳。
薛壑觉得自己特别可笑，只得尽量笑得自然些，问，“你在练字？”“十一那日您不是说我有不少错字吗，我这几日一直有练。“女郎颔首，想了想又道，“你方才过来时，可看到我的坐姿，还有握笔姿态，是不是也有进步了。我对铜镜练了许久的。”
薛壑在她对面坐下，接来书简扫过，脑子里全是片刻前女郎的身影，半响胡乱地点了点头，“有进步，很大的进步。”江瞻云看过薛壑面色，虽然还有些苍白，但不怎么泛黄了，闻他气息也顺了些。但是他搁下书简，手不自觉按上太阳穴，眉宇间依旧被倦色笼罩。【之所以有此征兆实乃常日里受刺激、积劳、费神、重压所致，最主要还是重压。若能远些这些，放松身心，自然就好了。但身陷其中，不得梳理排遣，那即便这会幸运吐出了那口血，躲过了血瘀之症，来日说不定又积起来了。】江瞻云想起杜衡说的话，脱口道，“我将骑射的要领也都记全了，阿兄何时让我上马握弓？"还有这处不曾教导，且让她快些学了，她能学得很快，他就不必多忧心。
这些几日他不曾过来，她心中一直记挂着两件事。一件是对凌敖的处理，她在这府宅中不好随意打听，如此既不知榜文一事又不曾闻凌敖身死的结果，心中唯恐万一发生，前功尽弃。另一桩便是他的身子。这会两件事都有了结果，不算太坏。
薛壑已经辨清面前何人，神思恢复，告知了这几日间发生的事，包括洪九被提拔为校尉一事，最后问，“你觉得明烨此人如何？”话已经滚到唇口，江瞻云忽就咽了回去，“阿兄讲了这样多，可容九娘多思考些时辰。”
“当然，等我过些日子来时，与我说便成。“论事辨人需要分析与思考，他原没指望薛九娘当下给出答案，“另外，准备好骑射所用之物，既然书都读了，当知晓所需何物，月底前备齐，下轮休沐我过来教授你骑射。”薛壑吩咐完这些，起身离开。
江瞻云送他出府。
府门口，薛壑又生贪念，回首道，“你、先回。”江瞻云抬眼看他，不知要说什么好，咬了咬唇，听话应是。余晖脉脉，倩影兮兮。
江瞻云莲步轻移，心跳得厉害，桑桑扶着她，悄声道，“女郎，薛大人他在看……”
“别说话，别回头。"江瞻云当然知道薛壑在看她。在凉亭时她就已经发现了。1
大
夕阳落下去，夜幕如海，是夜无眠。
江瞻云负手在寝殿外的楼台上，努力拂散脑海中重重薛壑的影子。这晚她都在这站半宿了，本欲将来日事再推演一遍。虽说已经计划许久，但世事多变，总需步步为营。但那张脸，那副近来盯看自己的眼睛，总是无端闯入她脑海…江瞻云深吸了口气，放弃这晚的推演，只注目于未央宫，想起他说的话，想起如今的新帝。
新帝如何？
一一有几分人父样，却半点不似人君。
更不似能够谋划那场刺杀的人。<2