第80章第080章

【朕抚临四海，惟以国法为纲、民心为基。今查青州人士冯循，怙恶不俊，实乃国之蠡贼、民之公敌：

其一，私征官料、滥造船只，借商贸之名垄断水道，虚报开支侵官钱六千斤金；

其二，为阻止官中修缮堤坝，挟控卫三等三人自戕，妄图嫁祸州牧；另有强抓民夫，昼夜苦役不给温饱，苛待凌虐致数十余人殒命；可谓人命如草芥；其三，长期盘剥乡里，强占田产、重利盘剥；其四，为掩罪固势，挟白马寺住持批命，谎称身负神命，妖言惑众，煽动百姓盲从，动摇民心根基。

夫国法森严，岂容奸佞横行；民心至重，岂容妖邪蛊惑。冯循四罪并罚，罪无可赦。

现经三司勘核罪证，朕准奏：

判冯循死罪，赐“人皮萱草"。其家产尽数查抄充公，用以弥补国帑、抚恤死难者家属；其党羽及涉案者，一律严拿究办，绝不姑息。凡害民乱政者，朕必诛之，绝不宽宥！

钦此！】

因天气放晴，寿凉县决口堵住，数日后水位下降，路面复干，天子遂于郡守府论政翌日，私服出行，巡视受灾地，检验金堤修缮事宜，两日后方归。回来府中，见薛允在此侯她，向她上呈了有关冯循判罪的卷宗，拟诏书。“连日抢险救灾，让你们一并休息几日，你还操这个心作甚？"江瞻云赐座，一目十行阅过，但见行文措辞熟悉，笑了笑道，“十三郎好些没？能下地否？饮食如何？″

门口窗下的禁卫军不算，堂中除了君臣二人，确也没旁人，言语亲和些自也正常。但“十三郎"入耳，即将不惑的益州纨绔还是极敏锐地压住嘴角，抬眸不疾不徐看向天子，后从从容容垂下眼睑，“十三郎风寒是小，主要还是忧思过甚，积劳成疾，高烧有些反复。这两日偶尔醒来，却也迷糊，胃口未开，只用一些粥糜汤羹。医官道是需好好修养一阵。”薛允一边回想天子离府巡查当日，侄子就在榻上寻他，神思清醒道是冯循之罪，还是整合示众为好；口齿清晰陈述其种种罪行，让之录下；一边添油加醋、半真半假回话。

“这处就按您说的办，朕去看看他。这些天辛苦叔父了。“天子闻这话，当即起身谴退他，往内院拐去。<2

薛允再镇定自持，这会跪安之际，闻“叔父"二字，终是晃了一下，努力撑住躬身垂首之态，送天子先行。

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“什么善人菩萨，原来都是假的，竟贪了这样多。”“何止是贪，简直草菅人命，还敢自称菩萨，枉我们拜了他这么多年。”“以前在庄上，也晓得他一点面貌，奈何还有官中相护，实在不敢说。”“听说是杨氏一党庇护他。”

“不是，听闻是京城中的前太尉许氏。如今许氏倒台，阖族流放，树倒猢狲散，这冯循自然也就不行了。”

“不不不，我听说他靠的是原平原郡守李从。结果这陛下天降，直接抓了李丛，如此才吐出了冯循。”

“陛下原在千里之外，如何这般精准坐实李丛之罪？难不成是州牧大人调查，汇报给陛下的？”

“说反了，是陛下原就发现了苗头，让州牧查的。如今亲来，就恐州牧压不住这一干人等，又恐押解回京的路上出岔子，所以天子亲来、直接就地正法了。”

“你怎么知道？我还是觉得是许氏倒台之故.……”“我看根子是在杨氏一党身上。别忘了，当初他们还篡权谋反呢！”“我说啊，不管是杨氏、许氏还是李氏，谁都难逃法网灰灰，陛下英明神武，都做她了刀下魂，大快人心呐！"< 2“幸得天子亲来，将这最后的祸害也除了。不然我们还不知要被他压剥成什么样子！”

“我觉得州牧大人也很好，那日他让我们都撤走，独自守在决口上…”“薛大人是好官，归根结底还是陛下用人得当！”“爱，囚车来了，混蛋冯循来了！”

“是他吗？怎么不像？”

“他早就死了，那是他的皮……

“啊一一吓死人了！”

“我不怕，我要看！据说当时刑罚的第一刀还是陛下下的手.……“人|皮萱草”又叫“剥皮擅草”，乃把人|皮完整剥下来，做成袋状，在里面填充稻草后悬挂示众。是一种极其残酷的刑罚，原用来惩治贪官以作震慑之用。这日发召张榜，罄竹罪行，午后皮草游行示众，百姓唏嘘、感慨、称叹。无一不是对贪官恶贼之痛恨，对天子神威英明之赞许。“那几个是谁啊？怎百姓一赞扬十三郎，他们就拐着往陛下身上去。”“我瞧着有些眼熟，仿若…<1

“仿若是十三的暗卫，还有一个是叔父的书一一”薛氏几个子弟也在人群中，这会目光齐刷刷投向薛允身上。“叔父，那个是您的书童吧。"薛墨蹙眉道，“您让他们这么干的？”薛允颔首，“十三郎的意思，我觉得很好。”薛墨和薛寺对视了一眼，随薛允慢慢退出人群，走在一边的街道上。“能明白十三的意思吗？"薛允看了眼没有立时诘问的兄弟俩，在他们身上看到两分被边地风霜洗刷之后的沉稳。

“我懂。"薛森道，“十三郎来青州三年，修堤抢险与百姓同吃同住，深得民心。如今冯循貌碎，十三郎成了百姓心中的菩萨。我们身为薛家子弟又驻守此处，若再被大肆赞扬，只怕百姓心中只有青州牧、薛家军，没有陛下。这并不是好事。”

薛墨亦点头称是。

若说当年薛壑提出要他们回去益州，他们尚有怨言和不解。但这三年多来，他带着他们出走长安，来到清苦之地青州任职，事事以身作则；甚至在抢险救灾的时候，也帮他们安排好出路，把危险独留于自己，他们莫说还有不满，分明更多的是愧疚和感激。

再看这三年来京畿三辅被除，太尉许氏倒台，尚书令温氏不温不人……所有盛极一时的门第都在时局和皇权下化为无有。薛氏本就权盛，若再加民心威望，无异于烈火烹油、鲜花着锦后，油尽灯枯、花凋叶落。1凡事还是细水长流地好。

“叔父，那这会陛下亲来，十三郎是不是…“薛墨收了笑，语带微叹，“他今岁已而立，无妻无子。”

薛允想起前头女君那声称呼，但转念又想君心难测，当下也没有多言。反是薛寺"啊”地出声，“这几日我都没见到十六郎，他忙甚？那日去冯循处搜船，十六郎头一个拔剑而起，他乃一介文官，不司刀兵。这处可会遭陛下猜忌？大

“怎么，在你眼中朕是这般不通情理又小气的人？”郡守府后|庭花园中，江瞻云看着躬身垂首来此向她请罪的人，话出口，其实有些汗颜。

曾经她这样怀疑过薛墨。

在未央宫前殿，无君令而射杀贼寇，虽本质是为了护君，心未错然行僭越，得她恩赏却疑心。

所以今日换了薛垦，原不怪他匆匆请罪。

却也欣喜他这一刻的到来。

神爵元年腊月，薛壑曾在府中宴饮同族子弟，何人说了何话，她一清二楚。薛垦是说得最难听、怨气最大的一个。“臣不敢这样想，只是不愿多生风波，让陛下再生误会，所以特来解释。臣相信，陛下也不会罚臣。只是臣恐若因此君臣离心，难免不值，所以觉得还是说开了好。”

江瞻云指了指一侧席案，命侍者给他奉茶，“你瞧着要比十三郎还小些。”薛垦颔首，“臣族中齿序十六。”

“你来这一遭，话说地得这样白，还是有些刺耳的。”“陛一一”

“你怕不仅为这一桩事来吧？”江瞻云抬手止住他的话，“都这般推心心置腹，开门见山了，还有何事但说无妨！”

“臣想请陛下通融…”

薛垦头颅深埋，干干搓着手指，眼前俱是数日前滔天水患，屋毁人亡得场景。顿觉这世间诸事，颜面、权势、前程、荣辱，在生死面前原都不值一提。斗晌深吸了口气抬起头来，“臣想即刻回一趟长安。臣的妻子在神爵二年七月诞下一子，臣还没有见过。”

“你妻子是？"江瞻云神思缓过，恍然颔首。“拙荆，温氏四娘。"<1

八月秋风拂面，江瞻云初来青州，还没有适应这带着咸湿之气的海风，眼角被吹的微微泛红。

“薛垦听旨。”

薛垦持礼跪首。

“念你搜船救灾有功，因公负伤，又连三年戍边不曾归乡，特与你休沐六月，年后归任。”

薛垦闻之大喜，以头抢地，“臣领旨，谢陛下天恩。”得江瞻云挥手谴退，匆匆离去，就差撞于廊柱上。“薛大人，你若如此箭步如飞，怕是伤好了，就早些回来吧。”薛垦一愣，当即捂胸又瘸腿慢慢退下，走两步回首道，“陛下，臣今二十有六，比十三哥小四岁。"<1

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薛垦走后许久，江瞻云还在庭中独坐，目光几经从自己平坦的小腹上划过。何止他已而立，她也已经二十又八。

她很早就想要一个孩子了。<1

江瞻回去寝屋，薛壑坐在临窗榻上，手里持了一卷书，回首与她微笑。“今日好些了吗？”

薛壑点点头，抵拳咳了两声。

“烧是退了。"“江瞻云伸手摸他额头，“就是这咳嗽总也不见好。”薛壑又咳了两声，“不碍事，今日我下榻坐了有大半时辰来了…咳咳…明日高烧若不再反复，就启………

又一阵急咳，淹没了最后一个“程”字。

天子出巡，銮驾自该设在当地最高执政地。只是两县决口，水患尤重，江瞻云自没有匆匆离去的道理。但如今十余日过去，安抚和巡查基本都已结束，乘下的细节处，自有下属官员管理执行。

她当下榻州牧府。

执金吾郑睿原已经过去布置，前日传信过来，銮驾随时可入。之所以还逗留此地，乃因薛壑之故。他风寒久不见好，烧退了咳嗽又起。不足两百余里路程，快马只需两个时辰，马车亦不过三个时辰，但江瞻云念他伤病在身，不舍他车马劳顿，遂歇在此处。

医官告诫，秋日风寒，减少沐浴，多擦身，以免寒从肌入，病上加病。薛壑手足不攒劲，巾帕拧过还在滴水，擦起来又极费时辰。江瞻云看不下去，唤来叶肃侍奉他。

但到底是内寝之地，她亦睡在这处，实在不方便男子进来。只得由她接了这活，每日晚间给他擦身。1

江瞻云指着他后背纵横交错的伤痕问，“怎么来的？”“承华三十三年，阿翁打的。”

“那这个剑伤呢?“她转来前面，摸胸前长剑留痕处。“伪朝二年，为搏明烨信任所留。”

江瞻云低头捧起他右手，“这个烫伤我知道，是我泼的。”薛壑抬起她面庞，“都好了。”

江瞻云一双凤眸转过，见他脖颈一处划痕，半寸殷红，明显是新伤。“投放石笼被竹片刮了下。”

江瞻前后左右地看过，纡尊降贵给他擦身十余日，同榻十余日，半夜端茶倒水十余日。

八月初五，薛壑精神稍好，终于启程回齐安郡的州牧府。门前庭后，禁军戍守，府中诸堂，有卫士往来巡逻。州牧府诸官知天子至，早早迎驾在此。

然天子当日未曾露面，据闻是州牧大人路途劳顿，身子欠佳，天子忧心，唤了医官陪侍。

如此，诸官散。

翌日，天子掌宴宴请诸官，酒过一巡，便让执金吾代掌，实乃州牧没来，她放心不下，回去看他。

第三、四日，议政堂论政，江瞻云歇在暖阁，没去薛壑处。第五、六日，议政堂无事，江瞻云依旧歇在阁中，没去看薛壑。入夜，薛壑问过楚烈，方知她身子抱恙。然到底如何，楚烈却也不知了，只说传了女医奉看，也没开药，只让煎了些姜汤用下。不必用药，却要用姜。

那日寿凉县决口处，风雨如澜，她淋的雨不比他少。纵马千里，日夜照顾他……

薛壑箭步如飞，心悔欲死。所幸禁卫军不拦他，容他急急推开门，往床榻奔去。

却见榻上空空如也。

“你走这两步，倒是心不跳气不喘，身子好啦？"江瞻沐浴出来，只着中衣，外披狐裘，赤足踩在番能上。

走一步，落一印，颇有几分步步生莲之态。然而薛壑却不解风情道，“你身子不适，出浴更该擦干，足下生水，最易寒凉。可是月事来了，还疼吗？"说着就要去给她擦脚。江瞻云坐在榻上，由着他捧起自己一只足，“你这会挺利索，说话也不喘不咳了，手上劲还挺大。"<2

她感受着足腕抓握，看男人头慢慢低下头，咬紧了唇，就势踢他一脚，“你往后倒一倒，能显得虚弱些！”

薛壑山一样直挺挺跪坐在她足畔，带着两分心虚道，“蒙陛下久顾，臣今日彻底康复了，不行吗？”

“得寸进尺！"江瞻云回想薛允呈卷宗那日，冷哼一声，“我不信，你还虚着呢，回自己屋静养吧。”

“静"字重了音，薛壑能听出意思，当下扯过话头道，“我不需要静养，反而是你，这会需要人照顾。”

“我好的很，不需要人照顾。"江瞻云挑眉，“无非是若我不生病，某些人的病就不肯好。”

薛壑这才反应过来，然很快松了口气，笑随眼波起伏，……你当真无事？”“你若不信一一"江瞻云看他骤然间的变化，也随他展颜，以足触他胸，示意他靠近，“可以查一查。”

薛壑喉结滚了几下，血从脖颈处涌起，很快耳根都鲜红欲滴。<1“我也查一查你，看看病是否真的好了。“她的话语喷薄在他耳际，先查了他脖颈伤囗。

乃两片唇瓣覆来，殷红微疼处便被热吮于她口中。<4