第87章棋子
承华三十三年，六月廿三。
夕阳晚风里，少年储君的瞳孔骤缩又放大，柳庄亭万千翠柳凋零色泽，枯黄叶落，她的眼中唯剩一个夺命的箭心逼近自己。季夏的太阳落下去，一片漆黑。
只剩一条路，往南从斜坡跳下去，投入泾河。好过落在刺客手中，被补刀。求生的本能加快了她的速度，竞然躲过了那支致命的箭矢。一一没有入她心脏，而是偏移一寸，射在胸口。“泾河下游是镐赢县，那处也有我们的人。”落入泾河的一瞬，水花冲天，胸口的疼痛，鲜血的淋漓，几乎吞噬她的知觉和力气，但没有吞噬她最后的意识。
她为何要跟着温颐跑？
跑离三千卫保护的范围？
她完全可以留在柳庄亭，楚烈护君应变的能力要比临时兼任卫尉的温颐强得多,经验也多。
不，是温颐拉着她走的。
遇刺的一刻,她被吓到了，温颐以身护她，拉着她一路跑到这。却不想,跑上了绝路。
脑中百转千回，水下暗流涌动，就要将她往下游冲去。她却在一个瞬间浮出了水面,手捂胸口，游向岸边，避在坡底视线遮挡处奄奄一息。一息生机，她垂眸看胸口还插着箭矢，伤口处发黑流出暗红色的血，乃箭上有毒。所以拔不拔出来，都是九死一生。唯一不同的是，若这会强行拔出，她可能当场就死了。待毒发，她还能多活会一会。
箭由竹片制，折断不难。
江瞻云的力气在不断留失，所幸腰间金刀伤在。她一手握箭，一手抽刀，砍去一截箭尾。
之后持刀握箭，沿坡底唯一的小径走着，走径道四里便是东大道，那处有禁卫军她便得救了。但她边走边躲，只走了不足半里，血洒一路，便返身回来，重新跳入径河。
“世间人求生，求名，求富贵荣华，自当顺势而为。但众人过独木，顺势也艰难。若觉常路非常路，不妨试试逆流而上，或许也能搏到出路。”阿母病重之际，曾拉着她的手把自己一生摸索出来的道理告诉她，恐她年幼听不太懂，笑笑，又说了一桩浅显易懂的事，“泾水上游有条暗道，沿暗道出去便是橘河，橘河的下游是积善寺后山。那里就不是上林苑地界，禁军少管，谷来人稀。”
说完又叹，伸出一根手指和她拉勾，“这是我俩的秘密，别告诉你父皇。”“这样七七出去玩，父皇就抓不到我了。“小公主眨着一双明眸，扑在妇人怀中，“阿母真好。我现在不出去，等阿母病好了，我们一起溜出去……这条年幼时一直当作可以用来偷偷玩耍的暗道，其实她从未走过。甚至已经被她淡忘，只当是因为看着母亲生病而担忧惶恐，母亲哄她不哭的话罢了。谁曾想，经年后竞救她于生死存亡之际。
她昏迷在积香寺后山。
刺客能出现在重重禁卫军防守的柳庄亭，那便是内部出了问题。羽林卫、虎贲军、三千卫、东宫卫尉……乃至知晓夏苗细节、但镇守在未央宫的光禄勋、执金吾，都有嫌疑！
浑噩中还保留着一丝清明，人影重重，诸事种种，在她脑海中来回浮现。以至于她不曾就此一睡不醒，也没有无知无觉地昏迷。她醒在半夜，残月在天，似一根白骨，泛着冷光。这是刺杀的第一日，禁军来不及搜索这处。从上林苑到未央宫，快马也等一个多时辰。即是谋刺，贼人势必会拖延时辰给天子报信。彼时遇刺之时正值傍晚，皇城城门已关。他们定借此为由折腾耗费时间，所以当下城中反而是安全的。
且就算城中也有贼人内应，大抵谁也想不到，她非但没有逃离，还就在他们眼皮底下。
江瞻云依山、穿林、避声，走在夜色里，扮作乞丐走到了城门下，在晨光初露时混入长安城，推开了“香悦坊"的后门。这处原是一个据点，坊中老鸨丽娘受过母亲恩惠，部分女郎是她的探子。朝中贪污案落在她手中仅一年有余，就能被查得如此清楚，这间长安城最大的青楼功不可没。
太多人栽在“色"字上。
一点蛛丝马迹漏出来，足矣让她顺藤摸瓜去查。翌日，六月廿四。
丽娘给她寻了大夫，城中名医不敢寻，来的大夫医术平平，不敢取箭，只勉强止了血，用了些缓减疼痛的药。唯一值得庆幸的是，这是一支小于寻常尺、的箭，所以伤口不大，没有伤及肺腑；箭上的毒很轻，不足以要人性命；反而还有部分软骨散涂在上头，但也很少。
一寸伤口、一点毒药，一分软骨散。
怎么看都不像要她的命的样子！
她将金刀作为信物交给丽娘，让她派快马往青州方向追回庐江，待命城外。再派暗子分两处打探消息，一处去往上林苑附近，一去在城中探查未央宫的动向。剩下一个落英因为得罪客人被毁了面容，伤口感染，至今未好，留下勉强照顾她。
交代完这些，她再撑不住，昏死过去。
六月廿六早，她昏迷两日一夜醒来，闻上林苑和未央宫都出了诏令在找她，所有的兵力都集中在以柳庄亭为圆心往外扩展的范围内。她写了一封信，让落英送去尚书府给温松。让他来接自己回宫，是当下最稳妥的。但信写好都递到落英手中了，她却唤住了她。这么多次狩猎，怎就这次出现了刺杀？
要说和以往有甚不同，三处：
一、她大婚了，薛壑不在身边。
二、她查到了青州军杨氏一行贪污的罪证。三、这次不是庐江当值，乃温颐任东宫卫尉。薛壑为了不想和她成婚，自请出征青州，放出这道口子，勾结杨氏刺杀她？可是薛壑不知夏苗的具体细节，比如她的路线、当日人员调配、时辰安排温颐知道这些，所以他勾结了杨氏？
可是他图什么？
难不成是温松的意思，他不满意自己要了温颐，所以出此下策？江瞻云神思不济，但终究将信揉成一团烧了。当下局面，她谁也不敢信。
不知主谋是谁，内应在哪，贼寇多少，分布何处，她便不能现身。回不了未央宫，不能去上林苑。
找她的声势越来越大，搜索的范围越来越广。香悦坊也不是久留之地。
而且她的伤需要赶紧医治，所以最好的法子是让搜查停下来，让她有喘息的机会。
六月廿八午后，落英没了。说是伤口溃烂，高烧不止，就这般去了。彼时江瞻云也因伤口之故，开始发烧，闻讯愈发惊惧交加。她不能就这样死了。
新婚夜，新郎丢下她跑了。
堂堂储君，被刺杀死在草野。
也太窝囊了！
她从榻上爬起，理正神思须臾让丽娘陪着去了落英的屋子。摸过她面颊，牵过她的手，梳理她一头长发。跪下向她磕了三个响头。
“把我的骑装穿在她身上，砍下她一条臂膀，扔去香山寺后山的橘河里。六月三十，如她所料，天子颁布她的死讯，禁军收队不再搜寻。她被丽娘送出长安城，在扶风郡的一间废弃的育婴堂住下，得大夫救治。置之死地而后生。
大
箭头留在身体太久，虽没有入骨，但周边皮肉腐坏，毒覆在骨头之上。大夫切肉刮骨大半日，才除去干净。
在这之前，她吃过最大的苦，就是入主明光殿成为储君后，因为成日课业太多，疲劳生了场病。
然深宫广殿，奴仆环绕，一饮一食经司膳局、太医署调来配去，生病都不觉苦。
她就没吃过苦。
这日这样的苦痛，当一生铭记。
她靠饮五石散熬着，在半醒半睡中，近三个月过去，终于伤口愈合，不再发烧，神思重新回转，意识逐渐清明。
能下榻的这日，是承华三十三年十月初三。但庐江和她说，“世人眼里，是熙昌元年十月初三。”熙昌。
这是新帝继位，更改的年号。
益州侯去世，薛壑回益州治丧。
两王世子互斗皆亡，江氏宗亲唯剩一襁褓女婴，先帝立异姓明烨为储君；太尉穆辽因提出异议被赐死于未央宫，阖族流放幽州；申屠临折颈而亡。帝驾崩，明烨继位。除青州军以外，其余边军不赞同，提出分州而治；薛壑领兵肃朝纲，匡社稷。
她听庐江将这三月间的事详细讲来。
山中百日，世上千年。
半响问，“温松还活着？”
庐江道，“当下五大辅臣：温松，杨羽，许蕤，封珩，还有……薛壑。”她在听到“温松"二字时闭上了眼，最后在"薛壑”二字里睁开，面上浮了层苍凉的笑意。
“但薛壑没有入城。"庐江又道。
江瞻云眉宇蹙了蹙，“何意？”
“他领兵回来驻扎在扶风郡，传薛氏玉令不许边军回京，保证了朝堂和边地暂时的安稳。但不知为何，莫说入宫拜新君，就连长安城门都不曾踏入。“庐江道，“四日前，暗子回话，温松前来扶风郡，入了薛壑宅中有近一个时辰，之后独自返回。”
这样的举动，要么同流合污后分权不均起了内斗，要么一水独清后要夺权保身、分庭抗礼。
“既然同在扶风郡，着人继续盯着。"当下唯有以静制动，江瞻云默了半响启囗。
庐江曾提出潜入薛壑营中，将他绑来一问，若他初心未变，禀薛氏之节，领益州之兵，这事便简单许多。
“若？“江瞻云吐出一个字。
温松若同穆辽、申屠临一般死了，她还能称他一声“老师"。偏偏他活着，便是师徒恩义断绝。
连他都不可信，何论相识日浅、新婚夜弃她而去的薛壑。江瞻云没去寻他，当务之急是养好自己的身子，只交代了庐江一件事，带人扮作绿林人士，尽力救下穆辽妻儿。
这场刺杀，已经死了太多人了。
她留在育婴堂养伤，秋去冬来，除了染上五石散一时还没彻底戒除外，身体开始慢慢康复，精神好了，对当日事理清得越发多些。除了明面上的杨羽和明烨一行，她怀疑的内应是温颐和薛壑。排除温颐，是因为她寻不到他这样做的缘由。但细想她的伤势：一寸伤口、一点毒药，一分软骨散一一只束缚她自由，却保全着她的命。
政敌谋逆，是不可能留她活口的；除非是因情之故，爱恨挣扎。温颐爱而不得，设计囚困她。
这个念头在心底滋生的时候，是腊月廿九，除夕夜。雪下得特别大，屋中门窗四合，炭盆点火，烤得很热。但她莫名觉得风雪欺身，后背一阵阵冷，四肢百骸很快冻得没了知觉。躲去被衾取暖，蒙头在被窝，眼泪打湿枕头。
不知何时入睡的，只知道醒时头疼，但心头却亮堂了许多。她睁开眼，感受着雪后微光隔窗落入她眸中，点点闪烁，脸上还挂着笑。一一若是温颐所为，薛壑就是清白的。
温颐因情嫉妒，挑薛壑不在时动手，困住她的同时也中伤了他，以局势迫他低头，让他不得不入局。
所以，薛壑不入长安城，是属于后者：夺权以自保，分庭抗礼。她坐在案前，目扫棋盘，伸手入棋奁，许久捏出一枚棋子。落子“天元”，则以中衡为太极，以中制外，统摄四方。落子“星位"，则以四角为基，再图中腹，易守难攻，可进可退。落子“小目”，则为“隅守”，比“星位”更保守，乃积实力，徐徐图之。该落子何处？
江瞻云细细看手中棋子。
入冬天寒，这夜又不曾睡好，她胸口一阵闷疼，手一颤，棋子掉落，在案上打了圈不容她伸手，已经滚落在地。
江瞻云欲弯腰却未动，蹙眉捂着痛意蔓延地胸口喘息，眼睁睁看棋子滚出很远，再不是她俯身可捡的范围。
是了。
当下还不是论“落子何处"的时候，她根本连棋子都捏不住。说到底都是她的猜测，她怀疑温颐，并不代表就可以相信薛壑。譬如，这日午后，庐江来告知，薛壑已经领亲卫赴未央宫，接任三公之一的御史大夫。譬如，往后一年都可听闻新任御史大夫是如何殚精竭虑辅佐少帝，如何得君所宠，如何权倾朝野。
“殿下，如果薛壑这步棋也走不通，或许我们可以换个法子。"庐江叹道，“明氏在位日久，位置就会愈稳，追随他的朝臣就会愈多。我们当宜早不宜迟。”已是熙昌二年秋，去岁庐江让随她前往青州的十余亲卫分散发展，收拢绿林，到如今已经有四五百人。原是庐江计划的最后一条路，直接举兵入京。这里在扶风郡，已经过了入京的关卡，只需拿下一座城门即可。四五百人若是突袭，是有机会攻破一座城门、送她入城中。但是入城到入宫的长街，打马要小半时辰才能走完的长街，足矣让城门都尉报信，让宫门卫士增援，让往来京中的巡防兵甲前来围剿，把她当成任何一个犯上谋逆的乱臣贼子横尸街头。
这实在是下下之策。
“不到万不得已，不能施此计。姑母所备人手，最好的结果是给孤助力，而非以主力强攻。“江瞻云摇头，时隔近一年，目光重落黑白子，捏起又放下，“再等等。”
青竹简上，被删删减减后，就剩了三个可尝试择选的人：御史大夫薛壑，大将军赵辉，执金吾郑睿。
书案上，根据庐江的提议，江瞻云着手这份下下之策的方案，只是多了长安八巷九陌图，她正在给一条条街道细化路程，计算时辰。意料之外的消息，是在这年十月传来的。
丽娘说，自入秋后，薛壑便时常出入香悦坊。至今两月有余，已经去过四回。平素都是私服前往，要一间厢房，一壶茶，坐上小半时辰就走了。最近的一回，竞和坊中人攀谈起江瞻云，打听了几句她平素来这的规矩习惯。后换了一壶“金沙清池”，一曲《上之回》。
金沙清池，是她最爱的茶。
《上之回》，是她常听的曲。
江瞻云思忖一夜。
翌日，唤来被谴出宫后回去香悦坊谋生的杜衡，让他给自己易容乔装，回去坊中。
她扮作了寻常奉茶丫鬟，易容之外又蒙一层面纱，在薛壑来时，偶尔从他窗牖半开的廊下走过，观他神色情态。
独坐，无话，点过金沙清池饮得也极少，《上之回》弹错了音也没发现说明不曾认真听。
他一直在发呆。
从十月到十一月底，他来了三回，回回如此。腊月初三，他又来了。
这回他没有要茶，也没有点曲，他自己带来一个食盒。江瞻云拎着茶水，如常从二楼廊下过，忽就顿住了脚步。
她清楚看见他从盒中端出两肿膳食，浓郁的香气飘散出来，一下氤氲了她眼眸，令她鼻尖泛酸。
她拎壶的手一抖，铜壶撞在墙上，水酒出一些。雅间声静，薛壑抬首，他们隔窗四目相对。江瞻云匆匆逃离。
薛壑追出来门来。
丽娘及时上前，隔断了两人，给薛壑道歉，“奉茶的丫头，扰了大人清净，容妾拎来给大人发落。”
薛壑仿若神思不济，晃了下头，道了声"不必”，回去屋中关门合窗。半个时辰后，丽娘送走薛壑，来里间安抚江瞻云，“他没有多疑，也没多问，这日就闷声用着自个带来的膳食，吃完就走了。不过也怪，他留了一盅在这。想要送还给他也没追上。”
“去拿来。”
丽娘送来后合门离开，屋中没有点灯，江瞻云伸手触在那盅壁上，感受还没散去的温度。
果然是黄牛肉粥糜。
十四岁那年，她生智齿时，唯一能用下的食物。今日腊月初三，他带来两盅一一
腊月初三，是她的生辰。
她起身推开门，欲要奔出去，去御史府……然外头灯火明灿，刺她眼眸，她在瞬间清醒过来，回首看案上那盅粥。一盅粥罢了。
似一点可有可无的愧疚。
虽遏制了追去御史府相认的冲动，但江瞻云回去屋中，曾经有过的计划重新升起，在青竹简上留下的三个姓名，其中一个愈发清晰。翌日，她唤来杜衡，让他寻一位口技者教授她改变音色，不必太精通，只要能区别她本音即可。
后又传丽娘，问，“落英身死近两年，有人打探过她的消息吗？”“没有，一个奉茶打扫的丫头，又被毁了面貌，谁会想起她。“丽娘提及她，心中多有不忍。
落英聪慧性朗，以往江瞻云来坊中，都是她在侍奉。江瞻云也喜欢她，兴致来了教她读书写字，还说等她长本事了提她做女官。到底年少，经不住上君者的偏爱，得赞而骄。不知敛芒被权贵看上，不知迂回当场被烫伤了面貌。
丽娘想起她，又看面前女郎，不过两年，一个香消玉殒，一个不得见日，不禁掩面而泣。
须臾又道，“殿下安心，她的身后事亦是奴一手处理，无有人知。当初您要了她那条臂膀以惑人心，便等于是让她代替了您。那等时辰，坊中正好殁了一个人，恐人多疑，顺藤摸瓜去查。是故奴只说给了她一点银子把她打发走了，任她死活。”
“那过两日，就说她病好又回投奔你了。"江瞻云看着铜镜中的面庞，“之前她代替了孤，往后便是孤替代她。”
大
这个月到除夕，薛壑都没再来。
丽娘有些担心，“会不会只是他一时兴起，以后就不来了。”“不会。“江瞻云开口，丽娘被唬了一跳。“怎么了？”
“殿下的声音，不像您自个了。”
江瞻云笑笑，“年终是朝臣最忙的时候，他如今执掌御史台，想必更是忙得脚不沾地。我们自备诸事，静观其变即可。”话说得有理有据，然江瞻云心里也没底。
连自小一起长大、青梅竹马的温颐都为私欲而叛她，薛壑为何不会叛？他原从一开始就不愿来京，数次巴不得罢他官逐他回益州，新婚夜离去时更是生死无惧道，“若非前人盟约既定，臣绝不会尚主！”她不确定他的心性，更不确定他的感情。
即使，也曾彼此心心动过。
但那点情意，实在过于微薄了。
她数着日子，盼过除夕，盼过正旦，盼过元宵……终于在二月二龙抬头这晚，再次看见薛壑。
丽娘跑来告诉她，她不知怎么没有控制自己步伐，奔去门口。直待夜风扑面，才清醒几分，避入送往迎来的姑娘群中，看他车驾停下，掀帘出来。香悦坊门前衣香鬓影，灯明如昼，照亮周遭一切。她在隐在人群里，如水滴汇海，不为人察，却清晰看见对面的一切。青年腰间香囊不慎落地，香囊中滚出半个玉铃铛。他面无表情地捡起来，怔怔看着，给铃铛拂尘的手微抖。
半响，他藏起了铃铛，抬眸往这处走来；她数着他的步伐，一步步退回坊中。
这晚，依旧是一壶金沙清池，一曲《上之回》。只是奉茶的侍女换了人，换了一个面遮薄纱的人。
且她坏了规矩，没有奉上桌案即走，而是倒茶入盏，欲要亲身捧上。“你不知规矩吗？"青年掀起眼皮的一瞬，凉薄嗓音顿住，眼中翻涌炽热，死死盯着她双眼，似见神鬼般变色，有一瞬的死寂僵硬。“大人用茶！"就这一瞬的失神，侍女捧茶近身，却是一手端盏，一手持壶，直接泼水他身，袖露匕首，捅刺而去。意料之中，薛壑身手太好，反应太快，虽被她滚水泼身，铜壶烫手，但就一招便反手拍在她胸膛，击退了她。
下一刻逼身上前，扼住她脖颈，扯下她面纱，“谁让你刺杀我的？”“殿、下！“面容毁去一半的女郎忍过胸膛旧伤剧痛，吐出两字，便觉已经赢回一招。
因为扼在她脖颈的那只手不自觉放松了。
“我认得你，你就是那个益州来的驸马，传说中什么′女君的最后一道防线'。多可笑，你防住什么了，殿下遇刺的时候，你在哪？你新婚之夜扔下她，让贼人有可乘之机。不，你肯定是故意的，故意走的。你害死殿下，我要给殿下报仇……”
脖颈间的手已经松开，女郎猛地拔下发髻簪子，欲要再捅，被他一个手刀劈在臂膀，钳住双手押在长案，“我再问一遍，谁让你来的。”“殿下托梦让我来的。殿下最喜欢我，回回来都让我伺候，教我读书，还说要提我做女官，如此恩情我却再不能报，便只能拼了这条命给她报仇！”“可恨技不如人，死了也好，我去地下再侍奉殿下…”一派引颈就戮的姿态。
然薛壑却松开了她，在闻动静赶来的丽娘等数个管事惶恐的目光下，抬手谴退了暗卫，一言未发地走了。
只在门边一瞬回首，多看了一眼伏地喘息、面色苍白的女子，“你叫什么名字？”
“殿下救我于春日中，道是芳草鲜美，落英缤纷，乃春之盛景。故为我取名′落英。”
薛壑点点头，转身离开。
人影远去，丽娘急急上来扶过江瞻云，却闻她道，“去备笔墨。”【明霞染春愁，夺日照水流。青峦叠翠深，贪看春未休。】她左手落字，掩去笔迹，“送去扶风郡给庐江长公主，让她择时而送。”一个多月后，孟春时节，庐江传来信件，“信已传达，静候佳音。”没有候太久，得庐江回信的第五日，坊中来了一批官兵，以安保为名，检查诸人身份；第十日，有客人指名要落英侍奉，后向丽娘询问落英根底，丽娘告知乃青州人士，出身几何；第六十日，暗子回话，有一支四五人从长安出发的队伍去了青州，现已回来，入城后隐没踪迹。江瞻云缓缓饮了口茶，终于捏住棋子落入棋盘“天元"处。一一落子天元，以中衡为太极，以中制外，统摄四方。又七日，薛壑来香悦坊，直言给落英赎身。丽娘将落英引来，跪谢他的恩德。
薛壑看着勉强伏跪在地、并不屑于被他赎身的人，低声道，“你不是要给殿下报仇吗？”
女郎抬起了头。
目之所及是青年手背再难退去的烫伤，是他眼中取代热忱和天真的阴翳神色，夹杂着一丝浮荡在眼角自嘲又癫狂的笑意，“正好，我们一起。”至此，一粒信任的种子埋入土，一颗被择许久的棋子入局中，一场不能输的豪赌摆上桌一一
她以性命和社稷为赌注。
所幸，他未负她。