朱厚照望着张太后泛红的眼眶，目光落在她手腕上的羊脂玉镯上。

那是弘治皇帝登基那年送她的。

玉镯上刻着细碎的缠枝纹，如今还泛着温润的光。

他心中微微一软，缓了缓语气。

声音里少了几分帝王的威严，多了些儿子的耐心。

“儿臣今日来，是为父皇泰陵的事。”

“父皇待母后一世敬重，他的入陵大典，不能少了母后。”

张太后捏着帕子的手顿了顿，指尖无意识地摩挲着玉镯上的纹路。

她沉默不语，只是垂下了眼帘，长长的睫毛在眼下投出浅影。

她没接话，却也没像刚才那样冷言冷语。

那玉镯是她最珍视的东西，一提及弘治皇帝，她心里的尖刺就软了些。

“泰陵已经完工了，工部昨日递了验收折子，说所有规制都合祖制，连碑文中的字都刻得工工整整。”朱厚照继续说道，目光落在正屋墙上挂着的《寒江独钓图》上。

那是弘治皇帝生前最喜欢的画，如今还挂在原处。

“钦天监选了日子，下个月八月甲子日辰时三刻，先祭太庙，再送父皇梓宫入泰陵，是天地吉时。”“按永乐爷传下来的祖制，这大典需帝后共同执礼，也就是“执拂引路’。”

“儿臣和母后各执一柄羊脂玉拂，从太庙一直引着梓宫到泰陵，这是先帝最后的体面。”

“儿臣……是来请母后同去。”

他把“知会”换成了“请”，语气放得更软。

他知道，太后心里还憋着气，得给她台阶下。

张太后听着“请”字，心里那点刚压下去的别扭又涌了上来。

她抬眼瞥了朱厚照一下，嘴角撇出一丝冷笑，语气里带着未消的怨怼。

“哦？帝后共同执礼？陛下现在想起要“请’我了？”

“先前红芍被杖杀在宫门口时，陛下没“请’我。”

“我两个弟弟被发往大同时，陛下也没“请’我。”

“如今要办大典了，要撑皇家的体面了，才想起我这个“母后’？”

她哼了一声，别过脸，目光落在窗外的石榴树上，声音里带着委屈。

“我这当娘的，倒像个召之即来、挥之即去的摆设。”

“用得着的时候就叫过来，用不着的时候就扔在一边。”

朱厚照原本还想着好好解释，听她这话里的刺，火气“噌”地就上来了。

他指节攥紧了腰间的龙纹玉佩，指节泛白。

“母后！这是父皇的入陵大典，跟红芍、跟舅舅的事不一样！”

“父皇待你三十多年夫妻情分，他走了，你去送他最后一程，是做妻子的本分，不是“撑体面’！”“怎么不一样？”

张太后梗着脖子，猛地转过身，眼眶又红了。

“我弟弟的命没了，张家的人在大同受苦，我这当姐姐、当姑母的，心里堵得慌，哪还有心思去捧什么“体面’？”

“陛下要是觉得缺个人执礼，随便找个宫女穿了我的翟衣假扮一下就是。”

“反正这太后之位，我坐着也没什么意思，连自家亲人都护不住。”

这话像根针，戳到了朱厚照的痛处。

他最忌讳“假”“装”，尤其是在弘治皇帝的大典上。

他忍了又忍，声音沉得像铁。

“母后！你非要这样胡搅蛮缠吗？”

“我怎样了？我说的不是实话？”

张太后抬眼瞪着他，眼泪在眼眶里打转，却不肯掉下来。

“你当皇帝，想杀谁就杀谁，想放谁就放谁，我管不了。”

“可我心里的苦，你也别想让我憋着！”

“实话？”

朱厚照猛地提高了声音，气场压得人喘不过气。

他一步跨到她面前，目光冷得像冰。

“父皇在时，最疼母后，可他也常说“皇家无私事，事事关体面’。”

“你不去，难道要让天下人笑话朱家母子失和，连先皇的入陵大典都凑不齐执礼的人？”

“你不去，难道要让史官在史书上写“正德元年，先皇入陵，太后称病不至，母子失和’？”他攥紧了太后的手腕，力道不轻不重，却带着不容抗拒的决心。

“去不去？皇家的脸面，父皇的体面，你都不给了么？”

“你要是执意不去，那这太后的翟衣、凤冠，你也别穿了。”

“我朱厚照是大明的皇帝，是大明的天，还不至于找不到人给父皇执礼！”

这狠话一放，正屋里瞬间没了声音，连窗外的风声都像是停了。

张太后被他吼得愣在原地，手腕被攥得发紧，眼里的倔强一点点褪去，取而代之的是慌乱。她知道朱厚照不是在说气话，他连亲舅舅都敢杀，真要是逼急了，废了她这个太后，把她软禁在仁寿宫，也不是没可能。

她嘴唇动了动，想说什么，可对上朱厚照那双没半点温度的眼睛，话又咽了回去。

是啊，张家倒了，娘家没人了，她现在能靠的，只有这个儿子。

要是没了太后的身份，她往后在宫里，连个有体面的嬷嬷都不如。

过了好一会儿，她才蔫蔫地低下头，声音小得像蚊子哼，眼泪终于掉了下来，砸在朱厚照的手背上。“………我去就是了，还不行吗？”

朱厚照见她妥协，心里的火气消了些，松开她的手腕，指腹无意识地蹭了蹭手背上的泪渍，语气缓和了些许。

“这才像话。”

“父皇要是泉下有知，也会高兴的。”

“大典那天，儿臣会让礼部的人提前来接你，凤冠、翟衣他们会送来，都是按母后的尺寸做的，不会不合身。”

“执拂的玉拂，儿臣让人刻了“孝诚’二字，是父皇生前常写的字，你拿着，也算是跟他说说话。”“知道了。”

张太后闷闷地应了声，别过脸不看他，指尖却轻轻摸了摸手腕。

刚才被攥过的地方，还留着淡淡的温度。

朱厚照也没再多说，怕再说又吵起来，只是对着她微微拱了拱手。

“儿臣还有事，要回坤宁宫看赈灾的折子，先回去了。”

“母后好好歇着，别总闷在屋里，院里的石榴熟了，让嬷嬷摘两个尝尝。”

说完，转身就往外走，脚步迈得又快又沉，却没了刚才的戾气。

他心里也松了口气，至少，父皇的大典，不会缺了执礼的人。

出了仁寿宫的宫门，朱厚照才重重地舒了口气，抬手揉了揉眉心，心里暗骂。

跟自己这便宜老妈打交道，比查盐税的烂账还累！

刘瑾一直守在宫门口，手里捧着件素色披风，见他出来，连忙迎上去。

“陛下，晨间风凉，您披上披风，别着凉了。”

“这就回坤宁宫？”

“回。”

朱厚照抬腿上了轿辇，撩开轿帘，又想起件事，补充道。

“你让人赶紧去大同，找个可靠的番子，把张鹤龄的小儿子张念祖接回来，送到仁寿宫去。”“路上别声张，给孩子带件厚棉袄，大同比京城冷。”

“奴婢遵旨！这就让东厂的赵千户去，他办事稳妥，不会出岔子！”

刘瑾连忙应下，心里却嘀咕。

陛下刚跟太后吵完架，转头就记着接孩子的事，看来心里还是念着母子情分的，没真的狠心。接下来的日子，朱厚照把心思都放在了赈灾和查盐税上，没再去仁寿宫，却总让刘瑾悄悄递消息。比如“大同的张念祖已经接到了，在路上了”“北直隶的灾民领到粮了，没人闹事”。

韩文和欧阳铎按拟定的方案调拨粮草银子，锦衣卫校尉跟着每一队粮车，从通州粮仓到北直隶的保定府，再到山西的太原府，一路没出什么岔子。

有两个驿丞想扣粮，被锦衣卫当场抓了送诏狱，其他地方的官员见了，都不敢再动手脚。

以工代赈的法子也推行得顺利，青壮灾民帮着修塌了的官道，每天能领一斤半米，还能赚十文钱，没人再闲着闹事。

老人妇女缝补军衣，也能领半升米，灾民们都有了事做，脸上也有了笑模样。

欧阳铎还真从江南盐税的旧账里查出了大猫腻。

他把正德元年到现在的盐引、支出账册都翻了遍，发现李嵩不仅挪了三千两给徐家，前两年还借着“修缮盐仓”“盐引损耗”的由头，贪了五万两银子。

账册做得天衣无缝，把“盐仓失火”的假账做得跟真的一样，若不是欧阳铎盯着“盐商补贴”的细项，一点点跟盐商的回执核对，根本发现不了。

韩文按朱厚照的意思，让人去南直隶常州府抓李嵩，刘瑾带着两个会查账的小太监跟着去了。徐家谋反的事刚压下去，地方官怕担责，没敢包庇李嵩，没费什么劲就把人拿住了，这会儿正押在回京的路上。

据说李嵩一路上都在哭，说“是徐家逼他贪的”。

日子就这么不紧不慢地过着，转眼就到了八月。

月初的时候，礼部尚书张昇又来了一趟坤宁宫，捧着厚厚的大典仪轨折子，跟朱厚照核了一遍。从太庙祭祀的祭品（牛、羊、豕各三头，酒九坛，五谷百斤），到百官的站位（亲王站左首第一排，六部尚书站右首第一排），再到执拂的先后（皇帝先执玉拂引路，太后紧随其后）、莫酒的次数（三奠酒，每奠酒需念祭文），样样都捋得清清楚楚，没半点含糊。

“陛下，太后那边……”

张昇还是忍不住问了句，语气带着几分担忧。

“要不要微臣派礼部的女官去跟太后通个气，说说执拂的规矩？别到时候出岔子。”

“不用。”

朱厚照翻着仪轨折子，头也不抬。

“她是父皇的皇后，执拂的规矩，她比谁都清楚。”

“你不用管，到时候她自然会去。”

张昇没敢再多问，躬身退了出去。

他知道陛下的脾气，决定的事，不会轻易改。

八月甲子日这天，天还没亮，宫里就忙了起来，宫灯一盏盏亮着，像撒在宫里的星星。

坤宁宫的小太监们捧着明黄色的龙袍、缀着珍珠的冠冕，围着朱厚照伺候他穿戴。

龙袍上绣着十二章纹，冠冕上的珠串垂下来，晃得人眼晕，却透着帝王的威严。

刘瑾站在旁边，一边给朱厚照系玉带，一边小声道。

“陛下，仁寿宫那边也动了，礼部送过去的翟衣、凤冠，太后已经穿上了。”

“女官说，太后还对着镜子理了半炷香的时间，摸了好几回玉拂上的“孝诚’二字。”

朱厚照“嗯”了一声，没说话，只是对着镜子理了理冠冕上的珠串。

镜中的少年皇帝，眉眼间没了刚登基时的青涩，多了些沉稳，也多了些威严，像极了弘治皇帝年轻时的模样。

“时辰差不多了，该出发了，再晚就赶不上太庙的吉时了。”

刘瑾轻声提醒，手里捧着那柄刻着“孝诚”二字的羊脂玉拂。

玉拂柄是檀香木做的，还带着淡淡的香味。

朱厚照点点头，接过玉拂，转身往外走。

宫门口，仪仗早已排开，明黄色的龙旗在晨风中猎猎作响，锦衣卫、羽林卫站成两排，手里的绣春刀、长枪闪着寒光，气势逼人。

他刚走到轿辇旁，就看见另一顶缀着凤纹的轿辇从远处驶来，轿辇四周跟着宫女、嬷嬷，还有礼部的女官，正是从仁寿宫来的。

凤辇停在旁边，帘子被宫女轻轻掀开，张太后走了下来。

她穿着一身翟衣，翟衣上绣着九对翟鸟纹，凤冠上缀着十二龙九凤，珠串垂下来，遮住了她的半张脸，却能看见她手里攥着那柄刻着“孝诚”二字的玉拂，指尖泛白。

她看着比前些天精神了些，只是眼神依旧淡淡的，没看朱厚照，却也没像往常那样别过脸。朱厚照也没主动说话，只是对着她微微颔首，算是打过招呼。

他知道，母子间的疙瘩，不是一次大典就能解开的，但至少，他们都愿意为了父皇，放下些别扭。“陛下，太后，吉时到了，该启程去太庙了！”

礼部尚书张昇小跑着过来，躬身道，手里捧着祭文折子。

“祭文已经准备好了，等会儿到了太庙，陛下和太后需先拜祭列祖列宗，再赴泰陵。”

朱厚照“嗯”了一声，率先踏上龙辇，手里攥着那柄玉拂。

玉拂冰凉，却让他心里踏实。

张太后也跟着上了凤辇，轿帘被宫女轻轻放下，遮住了她的身影。

两顶轿辇一前一后，在仪仗的护送下，缓缓驶出皇宫，朝着太庙的方向而去。

晨雾渐渐散去，阳光洒在仪仗上，把明黄的龙旗、朱红的轿辇照得亮堂堂的，连空气里都透着肃穆。朱厚照坐在轿辇里，撩开帘子往外看，心里却没什么滋味。

这大典办得再风光，便宜老爹也看不见了。

他只希望，这大典能顺顺利利的，别再出什么岔子。