第47章047

薛嘉宜没能说出自己的答案。

在她开口之前，谢云朔只平淡地告诉了她一件事情。“治水自有能臣，皇帝命我为钦差，是为了稳定局势，而不是……“他看着她的眼睛，一字一句地道：“替谁主持公道。”任她有什么话想说,都叫这一句给堵回去了。谢云朔本不想与她直接说这些，然而薛嘉宜上回的自作主张，叫他意识到，有些话也许残忍，她却也应该知道。

见她低下脑袋，不自觉绞着袖角，谢云朔若有所思地问道：“你为什么这么同情她？”

薛嘉宜抿住唇，没有回答，只敷衍道：“只是可怜走投无路的人而已，没有旁的原因。”

谢云朔不太相信她的这番说辞。

她还没有心软到无的放矢的地步，背后一定有其缘故。然而眼下的氛围实在不适合追问下去，谢云朔难得地叹了口气，温声道：“世上可怜之人何止万千，不必想这些了。等事情处理完毕，我带你出去转转、散散心，或者…再去砀山村住两天。”

至于是什么缘故博得了她的怜悯,他自会去查。薛嘉宜没有直接拒绝，也没有点头，只别过脸道：“你公务繁忙，不用为了我腾时间。你方才说的道理,我心里都明白的。”…更明白他所在的视角，已经和她不同了。她的语气尚算平和，听不出太多抵触的意味，谢云朔便没深想，只轻松地道：“既说好了继续做兄妹，小事而已，兄长总该作陪。”薛嘉宜眼睫轻颤，忽又想起了宗妙谙之前所说的，他没有告诉她的那些安排。

她忽然很想问一问他，他口中的兄妹，是否只是遮掩一切的窗户纸、掩耳盗铃的遮羞布？

他到底……想如何待她？

然而这些话终究是堵在了她的喉咙，没能宣之于口。廖泽前后往公衙里跑了几趟，总算交接完了，回来与谢云朔复命。他说话做事一向干脆利落，三言两语便将情况叙述得分明，说完又道：“殿下，还有一事……”

谢云朔端坐在堆积如山的案牍前，没有抬眼：“说。”他手上拿着的公文，事关京中拨付下来的第一批整修河道的银两，数额巨大，必得他亲自过手。

廖泽垂手道：“那匪首何山说……有要事想与您当面一叙。”谢云朔闻言，这才放下手中的案卷，挑了挑眉。这个叫何山的男人落草为寇之前，是个商户之子，只可惜后来家里遭难，又恰逢风雨来袭，灭了他最后一丝走正路的可能。他读过书--没准还读过几页兵书，在他的同道中人里，算是比较难缠的了。

当然，这点难缠，落在经历过真实战场的谢云朔眼中，并不算什么。“他凭什么让我去见他？“谢云朔反问。

廖泽答道：“他说，他手上有一份很要紧的东西，想交给殿下。”没头没脑的一句话，大概率只是故弄玄虚。谢云朔现下忙得要死，本不该应，然而他却忽然想起薛嘉宜之前欲言又止的神情，又想起何山是有个妹妹的。

他眸光微动，复又收敛神色，重新垂眸看向手中的公文，道：“把他提来。”

廖泽很快便把大牢中的何山提溜了过来。

简单的交谈过后，谢云朔弄清楚了他意欲何为。“你的意思是……“他话音稍顿，继而加重了一点语气：“要用你手中，搜第到的州府官员的贪污罪证，换你妹妹的性命。”何山叩首道：“是。”

和其他被牵连到的女眷不同的是，何翠是真切地参与到了其中的，甚至算是个头目，因她女子的身份，名声还颇为响亮，怕是难以免死。谢云朔自嘲般轻笑一声，忽然道：“你为什么会觉得，我会因为你拿出的……断谓罪证，就饶恕你的妹妹？”

身体健康的人在大狱里头待上几天，也要被磋磨得形容枯槁，更别提何山被押的时候已经受了伤。

这会儿听眼前唯一的救命稻草这么说，他本就苍白的脸色变得更难看了。“今岁之灾，本就因他们贪污河道工程款而起……”何山嗫嚅道：“我听闻属下有仁德之名……

好天真的一个人，谢云朔心想。

不过他没有打断，只是静静地看着何山，直到他没话说了，枯黄的眼眶里淌下两行干涸的泪。

直到这时，谢云朔才淡淡道：“和我说说，你家里的事情。”何山一愣，下意识张开了干裂的唇。

一个再简单不过的故事。

何家薄有家资，却无有靠山，被当地贪官看上，意图杀人夺产。罪名总是好罗织的，到这一步，何父想着的也是保住全家性命，未料得那贪官赶尽杀绝，还看中了他家的女儿。

能做出这种事情的贪官，对于平素朝廷拨下的河道款项，更是没有不敢伸手的道理。

席卷天地的大水冲垮了堤坝，家破人亡、走投无路之际，何山带着妹妹遁入了山林，而后便有了今日。

说到这儿，何山几乎不抱期望了，结果却听得上首尊位上，那个身着月白常服的清隽男子，淡淡开口了。

“你是首恶，今岁年前，会被押入京中，明正典刑。何翠也是一样。”皇帝日渐昏聩，心力不足，这片土地上滋生的民变越来越多，不独哪一个州府。所以这一次，他格外地想要以严刑峻法，杀鸡儆猴。“不过……此去京城数百里，总会有意外。“谢云朔平静地俯视着他：“本王听闻了你在乡野的声名，都说你是义士，起事之前，也多有任侠为友。”其实也是这份不同于流寇的豪气害了他，成了他非死不可的理由。何山不是蠢人，他瞳孔微缩，恍然抬头：“殿下的意思是……一一他会高抬贵手，而他可以联络旧友，救他的亲妹。谢云朔瞳孔幽深，声音里依旧无有情绪：“这也有可能是我抛下的诱饵，你自己考虑。”

“另外，本王还要提醒你一句，一旦事成，天子之怒，只会更加猛烈地烧燃到你身上。”

何山没有犹豫。

像是怕谁反悔似的，他当即便再次长叩在地，郑重道：“殿下大恩，今生难报，来世结草衔环……”

谢云朔淡笑一声，打断了他的话：“你该谢的不是我，而是我的妹妹。”何山一怔，然而谢云朔显然没有解释的心情，一记眼风扫过，廖泽会意，把他架走了。

秋意渐深，窗前细风静静，如山的案牍叫烛火拖出了摇曳的影子，谢云朔重新坐下，拿起文书，平静地翻过一页。

只有风险，没有利益的事情。

权当是他，成全了一点她的恻隐之心。

灾情渐渐平定，府城内如何暗涌不提，这群穿红着绿的官员们，面上倒是都过得去。

知府唐如做东，又邀了临近州县里乌纱帽犹在的同僚一起，办了一场庆祝的宴席。

这场庆祝宴的主角是谁，不言而喻。当然，京城来的其他人也不会被落下，驻扎城外的兵士们，也被赏了牛酒。

薛嘉宜对于宴席兴致缺缺。

或者说不只是宴席，人多的场合，她向来都是能避则避。但宗妙谙快要闷坏了，而她此番远道随行，本就抱着难以明说的目的，更加不会错过谢云朔会出席的场合。

“和我一起去吧。"宗妙谙摇了摇手里的帖子，道：“不然席间我都没人说话。”

薛嘉宜应下了，她看着那张洒金的字笺，不无好奇地问道：“是谁专程给你下了帖子？”

宗妙谙微微一笑，道：“最近天气不错，清闲无事，我与这临州府的几位夫人贵女小有交际。”

时下对于未婚女子的约束不算严苛，她是跟着宗尧之这个伯伯正大光明来的，可以大大方方地应酬。

渐凉的秋风里，二人一起乘马车到了唐府。宫里的排面都已经见过许多，然而薛嘉宜叫仆役引领着踏进唐府之后，还是小小地吃了一惊。

黛瓦参差、叠石嶙峋，触目不见金银堆砌，每一重景却都是可圈可点，浸透了富庶荣华。

宗妙谙与她交换了一个同样震惊的眼神，低声道：“恐怕比起京城国公的府邸，也不遑多让。”

薛嘉宜也把声音压得极低：“这种时候还这般铺张，难道是什么好事吗？”即便灾情已经得到控制，但是治下出了这种事情，等钦差回京上奏，这唐知府总也免不了被降罪，只是程度轻重问题。宗妙谙若有所思地环视了一圈，低低回道：“也许就是为了向宾客，展现自己的实力，不想被墙倒众人推。”

此行所携大小官员，可不都是谢云朔一人之扈从。两人没有再聊下去。

入席后，宗妙谙与附近打过照面的夫人小姐，浅浅客套了一会儿，薛嘉宜连此节都不必，没人认识她，安定坐下后，手便摸向了面前的那碟菱粉酥。直到今晚的主角，与唐铷等一到入座，席间才渐渐安静下来。谢云朔今日虽不至于朝服盛装，但也穿得正经了些，他腰束革带、头戴玉冠，潇潇然一身青碧的圆领袍，在一众高冠博带的中年文士之间，愈发显出一身龙章凤姿的气度。

薛嘉宜不是第一次用这样的视角看他，视线却还是不自觉被他牵引许久。但她的神色并不突兀，事实上，席间不少人一-尤其是屏风这边的女眷们，有不少都向他投去了这样的目光。

高官们的谈话声，传不了这么远，薛嘉宜很快就收回了视线，又摸了一块马蹄糕。

已经开席，婢女们鱼贯而入，上了酒菜。

园子都这般豪奢，宴中的酒菜自然也简朴不到哪去，每位宾客面前的菜色甚至都有分别。

上菜的婢女退下之后，宗妙谙给自己斟了一小杯，一闻便皱起了眉。“噫一一"她鼻子皱得比眉毛还厉害：“我最讨厌这石榴的味道。”薛嘉宜看了一眼自己眼前的酒壶一一酒液澄澈，带着点紫色，于是道：“那我们换换吧，我这壶果子露仿佛是葡萄酿的。”毕竟是做客，不好劳动主人家更换，宗妙谙欣然应允，随即又忍不住笑道：“你倒是诚心实意来加餐饭的。”

薛嘉宜抿唇一笑，给自己斟了一杯石榴酒，道：“既是佳肴，又何必浪费呢？″

这果子露的味道还不错，不过薛嘉宜自知酒量浅薄，饮完这杯后就放下了，没有再添。

席间丝竹声渐起，众宾喧腾，渐有人离席酬酢。宗妙谙在这种场合，自然不会只枯坐席枰。她端起酒盅，想了想，往屏风另一边的主位去了。

身畔空了下来，薛嘉宜放下牙箸，单手支腮，揉了揉有些发紧的额颞。是那石榴酒太上头的缘故吗，她怎么感觉脑袋晕晕沉沉的？秋风虽凉，筵间却是暖意融融，薛嘉宜被熏得越来越恶心，侧过身，问一旁的婢女：“请问，你们这儿有醒酒的汤药吗？”婢女垂眉敛目，温声答道：“后室有备，请随奴婢来。”薛嘉宜用力摁了摁指侧的关冲穴，勉强定下神，随婢女一道去了。屏风后的另一端，此刻喧嚣远胜女眷这边。宗妙谙深吸一口气，施施然朝宗尧之走去，举杯道：“大伯伯，侄女今日，想敬您一杯。”

宗尧之的位置在谢云朔下首，也簇拥着不少人。眼见这同宗的侄女儿醉翁之意不在酒，宗尧之笑笑，举杯饮罢，复又起身道：“既过来了，怎么能只敬我一人？来来，咱们一起敬景王殿下一杯一-”宗妙谙适时垂了垂眉眼，露出一点恰到好处的娇羞之态。她亦步亦趋地上前，抬眸之际，正好撞见谢云朔掀起眼帘看她。他的瞳色很深，像一泓深泉，叫人看不清泉底的颜色。宗妙谙的手指不自觉颤了颤。

若非方才敬宗尧之时，她已经啜了一口，恐怕杯中淡紫的酒液，都要倾洒出来了。

明明年纪相仿，他也没有什么特别的表情，她却没来由地有些畏惧。不过没关系，这不重要。

她为的从来也不是一个男人，而是她的前程。宗妙谙努力平复了心情，保持着一抹从容的笑意，朝谢云朔举杯。谢云朔勾了勾唇，应了她这一杯，却未沾唇。毕竞是男宾的地方，宗妙谙不好久留，刷过脸就退下了。谢云朔倒是循着她去时的方向，往还在那儿嚼嚼嚼的那道身影瞄了一眼。他低眉笑了一声，笑意倒是终于泛至了眼底。“唐大人。“谢云朔忽然问一旁的唐铷，“不知贵府的庖人，是何处请来的名厨？”

唐如不知他怎有此问，不过还是笑呵呵地开口回答了，仿佛那天在城门口，差点被狗咬了的人不是他一般。

唐如颇为自得地介绍了两句，随即便大度地道：……殿下若喜欢，我送两个与你一起回去便是。”

谢云朔维持着还算和善的笑意：“多谢唐大人好意，某只怕……养不起唐大人的人。”

他仿佛只是闲话，又举起了那只青瓷的酒盅。玉一般的光泽点缀在他骨节分明的指间，十分得宜。然而这次，他却连唇都未沾。

谢云朔斜了唐铷一眼，道：“唐大人仿佛很关心，本王喝不喝你这儿的酒？”

他仿佛玩笑，指间盘玩着的小酒杯，却教他重重一搁一一突兀的一声脆响中，唐铷眉心突地一跳，他还不及反应，便听得谢云朔笑道：“下春.药算是什么本事？不如下点乌头、砒霜，好叫我暴毙当场啊。”他是什么时候察觉的！

唐铷的脸腾地一下就红了。

他张口结舌了一会儿，才憋出句话来：“即使殿下亲王之尊，天潢贵胄，也……也不好平白污臣清白吧……”

“说笑而已，唐大人怎么真的紧张了？“谢云朔挑了挑眉，抬手道：“来，替我给唐大人满上，我敬他一杯一-”

廖泽绷着一张快绷不住的脸，提起谢云朔案前的酒壶，给唐如的酒盅斟满了。

见他脸色凝滞，谢云朔眸间的笑意，也渐渐收敛了。“奥……本王明白了。“他下颌微扬，敛眸道：“唐大人是嫌酒盅太浅，要满饮此壶。”

唐如额角渐生冷汗，起身欲走，却见谢云朔身后的侍卫，静静将剑推出了半寸。

谢云朔平静地看着他，道：“请吧，唐大人一一”唐铷饮尽了那壶成分不明的酒液，在家仆的搀扶下，狼狈离席了。席间依旧热闹欢腾，纵使有关注着这边的，也只以为这位知府大人是去醒酒去。

见谢云朔的眉目依旧凌冽，不见得色，宗尧之乐得笑了两声，道：“我半生所见之人，殿下是最持重的那一个。”

若不是见过他有别的表情，宗尧之都要怀疑他是面瘫了，这都能绷得住。谢云朔看着那只空酒壶，眉稍微动：“我只是不懂，他为什么要这么做。”即使他真的饮下，那又如何？

世人对男人名节的要求，近乎于……没有要求，纵使他真的乱性，也不过徒增逸闻笑谈耳。

宗尧之是武人，懒得揣摩那么多，只耸了耸肩，道：“下三滥的人，自然是使下三滥的招，能懂他想什么才怪了，也许只是想让你丢个丑。”几句话的功夫，廖泽已经回返过来，他附耳与谢云朔说了句什么。谢云朔原本封冻的脸色，突然就变了。

薛嘉宜揉了揉自己发紧的后脑勺，跟着唐府的婢女，穿过两弯月洞门，来到了后头的园子里。

虽说此地僻静，但也三三两两有些吹风赏景、兼之醒酒的宾客，并不是无人处，薛嘉宜心下稍安，这才收回打量的目光。“小姐可要躺一躺？“婢女领她进了一间不大不小的客厢，低声问着。薛嘉宜抬起已然非常昏沉的脑袋，用力地摇了摇头：“不用了，我坐一会儿就好。”

这里是别人的府邸，虽然旁边有贵妃榻，可怎么也不好在这儿卧下。她把自己缩进了一旁的圆背交椅里。

“那您稍坐会儿，奴婢这就去端醒酒汤来。”轻悄的脚步声渐渐退了出去，咔哒一声，婢女轻轻掩住了门。过于安静的环境内，身体的感受仿佛被加倍放大了，薛嘉宜只觉眼皮发烫，喉咙里更是焦渴异常。

是喝多了风，有些着凉了吗？

她抬起手背，摸了摸自己额上的温度。

很奇怪，一点也不烫。

可她却越发觉得，浑身的血液都在滚沸，喉咙里的水分，更是像被蒸干了一样。

好渴……

那婢女怎么还没回来？

薛嘉宜努力睁大了眼睛，看清了茶壶在长桌的另一端后，挣扎着站了起来，可就要够到的时候，门外，忽然传来砰的一声一一她腿脚一软，眼见就要顺着桌沿、跌到地上，一双长臂却是横了过来，拦腰环起了她。

这双手臂的主人，仿佛在唤她的名字。

薛嘉宜吃力地抬起眼睫。

看清了眼前人是谁的瞬间，尽管意识朦胧，她还是朝他笑了一下，轻声唤道：“哥。”

谢云朔闭了闭眼，把她无意识攀住他衣领的手，攥在了掌心里。好烫……她平时微凉的指尖，都是烫的。

言语已经无法形容谢云朔此刻的心情，他压下剧烈起伏的心绪，什么也不去想，只尽力放轻了自己的声音，以免吓到她。“难受吗？"他问她：“我带你走，好不好？”薛嘉宜已经不太能听清他说什么了，只低低地重复着：“渴……渴……她已然阖眸，滚烫的侧脸更是用力地贴向了他的心口，而那股焦渴的感受，仿佛也一路熨至了他的喉间。

谢云朔单手把她圈在怀里，探手倒了杯茶。然而她像是已经烧昏了头，连齿关都无意识紧闭着。清凉的水珠顺着她下颌的弧度，安静地滑入了她的领口，她不自觉地哆嗦了一下，抖得更厉害了。

眼见半杯水下去，也只稍沾湿了她的唇，谢云朔脑子一热，心里忽然只剩下一个念头。

他屈指蹭了一下她发烫的耳廓，俯身，撬开了她的唇。<1