第20章020互不相让

声音是从假山后传来的，严令衡听到的第一反应便是，这恐怕是真正的“捉奸者"来了。

林慕远更是面色苍白，他左顾右盼，来回踱步，显然在寻找可以藏身的地方，最后盯着这亭中唯一的石桌，一矮身便想钻进去。偏偏这石桌非常低矮，根本容不下一个成年男子，他却是病急乱投医，一门心思往里钻，撅着个屁股,着实是有辱斯文。严令衡看见他这副模样，忍不住翻了个白眼。蠢货，若真有人来捉奸，就你这副做贼心虚，躲躲藏藏的模样，简直是亲手把′奸夫′'二字刻在了脑门上，生怕别人不误会么？严令菊实在看不下去了，她真的不想盯着一个男人撅腕的姿势，这男人还差点跟她定了亲。抬脚踹了一下桌腿，示意他出来。正奋力往里面挤的林慕远，这才又爬了出来，发髻散乱，脸上神色无辜又迷茫，无声地看着严令衡,好像在问：叫我出来做什么，不躲起来吗？严令衡无奈地弯了弯唇角，可惜了这么纯真的男人，逗起来一定很好玩儿，全被狗皇帝给毁了。

她摇了摇头，转身就往外走。非但没有躲藏，甚至还主动去找捉奸者。身后的林慕远目瞪口呆，不知道她有何依仗，竟然如此胆大妄为，难道她要抗旨吗？

严令菊之所以这么有恃无恐，是因为她之前就判断出，来人威胁不大。发声者明显是个弱女子，而且还仅有一个人，大不了见面把人敲晕了，总能让她闭嘴。到时候下手重点，让人晕的久一点，丢给苏家下人照顾便是了。等这弱女子醒过来，她严令衡早就回将军府了，到时候无凭无证，光凭一张嘴，这捉奸者若敢胡说八道，严令衡有一百种法子收拾她。她容不迫地绕过了那座嶙峋的假山，映入眼帘的是一座更为精巧的临水小亭，匾额上题着“沁芳亭"三字。亭子四面通透，轻纱曼舞，亭外是一池碧水，芙渠初绽。

显然苏府最精致的景色都集中在这里，依水而建好几座亭台楼阁，各有特色，距离不算远，但中间都有假山怪石遮挡，还保证了隐私。若不是那阵清脆的瓷器声响，严令蒋不会这么快发现。此刻，亭中的景象，让严令衡的脚步微微一顿，瞳孔几不可察地收缩了一下。

亭中并非只有想象中的“捉奸者"，而是有两个人。其中那名发出声的弱女子，正是江静舒。而另一人，竞是 裴知鹤。她的未婚夫，裴知鹤！

只见裴知鹤胸前衣襟湿了一大片，深色的茶渍在浅色衣料上格外显眼，紧紧贴着肌肤，甚至能隐约勾勒出底下的轮廓。他脸色冰寒，眉头紧锁，显然极为不悦。

而江静舒站得离他极近，手里紧紧攥着一方锦帕，正 急切地去擦拭他湿透的前襟。她的身高恰好到男人的胸口，这个动作显得无比亲密逾矩。女子仰着脸，面颊绯红，眼波流转间充满了羞窘、慌乱，明显小鹿乱撞，少女怀春的模样。

此刻，她正含羞带怯地道歉，声音又软又糯：“裴、裴公子，真是对不住，是静舒手笨，没端稳茶盏，污了您的衣裳。我、我帮您擦擦…地上，碎裂的瓷片和倾洒的茶水狼藉一片。两人姿态暧昧至极，看起来极其登对，构成了一幅极具冲击力的画面。严令衡的目光在亭中扫了一圈，不由冷笑。这上演的是哪出戏？霸道公子爱上我吗？

可惜，这霸道公子是她严令衡的未来夫婿。她和她身后的林慕远，恐怕都是被故意引来看这场戏的观众。而裴知鹤，显然也是戏中的“主角”之一，只是不知他是自愿入戏，还是同样被设计了。

严令菊出现在沁芳亭附近时，裴知鹤几乎第一时间就察觉到了，他猛地抬起头，冰冷的目光骤然与她相遇。

四目相对，空气仿佛凝滞了一瞬。

严令菊没有任何退让，她的唇角勾起一抹笑容，讥讽意味拉满。她直接抬起手，慢条斯理地鼓起掌来。

“啪、啪、啪。”

清脆的掌声，在寂静的水亭间显得格外突兀刺耳。“精彩，真是精彩。“她语气悠扬，却字字带刺，“二位这是唱的哪一出？红袖添香′怕是添错了地方，改成′红袖添乱′更贴切些？在这光天化日之下，四处通透的水亭里，难不成还要效仿那戏文里的才子佳人，行那宽衣解带、无媒苟合的戏码？以天为被，以地为席，倒真是好一番野趣盎然的风流景象。”这话说得毫不留情，犀利异常，像是一把尖刀一般直刺而来，将二人的脸面丢在泥潭里踩。

江静舒仿佛这才惊觉有人到来，猛地转过身，脸上瞬间堆满了惊慌失措，像是受惊的小鹿，连辩解的声音都带上了哭腔。“严、严姑娘，你莫要胡说，事情并非你所见那般，是我不小心打翻了茶盏，泼湿了裴公子的衣衫，心中愧疚，只是想帮忙擦拭一下而已。我们衣衫整齐，光明磊落，绝无任何苟且之事。"说到后面，她的底气越足，连语气都从心虚变得斩钉截铁起来。

“还请严姑娘口下积德，莫要污了我与裴公子的清白！”她一边说，一边下意识地又往裴知鹤身边靠了靠，仿佛寻求庇护。男人的眉头皱得更紧，不耐的情绪已经溢出来了。严令衡挑眉，看着她这副欲盖弥彰的动作，语气愈发玩味：“哦？既是清清白白，问心无愧，为何偏要你一个未出阁的姑娘家，亲自上手替他擦拭?裴三公子是没长手，还是身上没带帕子？况且一一”她故意拖长了语调，目光锐利地盯在两人的身上，“江姑娘这擦拭的架势，都快钻人怀里去了，这姿态不就是做足了样子，生怕别人不往歪处想么？我若是不点破这层窗户纸，岂不是白白辜负了姑娘这番精心布置的心意？”江静舒被这连珠炮似的质问，戳中了心思，脸上红白交加，羞愤难当，却只能强撑着嘴硬道：“你！随你怎么说，清者自清。”“清者自清？"严令菊轻笑，“你无法反驳我的话，便只会用这等空话来往自己脸上贴金。你的所作所为，哪一点配得上清白'二字？”江静舒被堵得哑口无言，气得浑身发抖，一抬眸猛地瞥见严令衡身后的林慕远，此刻他正进退维谷，显得格外尴尬。她像是抓住了救命稻草，立刻反唇相讥：“平令著，你何必咄咄逼人，你又有何资格指责我？且拿镜子照照自己身后，若我没记错，这位新科状元郎林公子，前几日还曾去将军府提亲吧？你如今身后跟着个男人，倒先来质问我与裴公子，到底是谁跟男人不清不楚，纠缠不休！”她也是连连质问，意图将水搅浑。

“行啊。“严令菊面对这反咬一口，非但不怒，反而淡然一笑。“既然都不清不楚，那便谁也别说道谁。你们继续，我就在这儿瞧着，绝不打扰二位雅兴。"她说着，甚至还回头对林慕远道：“林状元，此地看来已有主了，你在此恐有不便，还请先回吧。”

林慕远面色尴尬，张了张嘴，看着眼前这混乱又尴尬的局面，尤其是裴知鹤那深沉难辨的目光，自知此地绝非久留之地，更无立场置喙，心中苦涩翻涌。最终只能拱了拱手，低声道：“在下告辞。”说罢，几乎是落荒而逃般匆匆离去。

江静舒见严令衡唯一的“弱点"，也被打发走了，顿时更加手足无措，僵在原地。走也不是，留也不是，只能无助地看向裴知鹤。男人面色沉静，眼底却已结了一层寒冰，他声音冷淡，带着不容置疑的强硬：“江姑娘，此处无事，请你先行离开。”江静舒闻言，脸上血色尽褪，咬紧了下唇，眼中满是不甘和屈辱，脚下却像生了根，不肯动弹。

严令衡见状，嗤笑一声，嘲讽意味十足。

裴知鹤眉头蹙得更紧，语气加重了几分：“江姑娘，请！”江静舒羞愧难当，只觉得这辈子从未如此丢人现眼。她猛地一跺脚，用宽大的衣袖掩住脸，转身便要仓皇逃离这是非之地。然而，就在她抬脚的瞬间，变故突生。

“嗖一一"一枚小石子带着破空声，精准地砸在她前方的青石路上，溅起几点火星，几乎擦着她的裙裾飞过。

江静舒吓得惊叫一声，猛地停下脚步，放下衣袖，脸色苍白如纸，惊魂未定地看向投石子的人。

只见严令蒋不知何时，弯腰捡了一把小石子，正拿在手中漫不经心地抛接着。

“严姑娘，你这是何意？"她冷声质问道。严令衡并不答话，只是脸上依旧笑吟吟的，笑意却不达眼底。当江静舒试探着再次抬脚时，“嗖一一啪！"又一枚石子飞来，这回是擦着她的耳边砸在地上，甚至都能感到刮在脸上的冷风，凉飕飕的，威胁意味拉满。意图再明显不过一一不准走。

就在这时，一阵隐约又杂乱的脚步声，正在逼近，显然是有不少人正朝这个方向赶来。

严令衡唇角笑意更深，真正的“捉奸者"来了！裴知鹤显然也听到了，只怕来者不善。

他低头看了看自己胸前那片湿透的衣襟，紧贴在肌肤上，根本无从遮掩，又向被严令衡用石子困在原地的江静舒，脸色惨白摇摇欲坠，一副被他欺负过的模样。

男人的眉头紧紧锁起，脸色阴沉得能滴出水来。他已然知道严令衡的用意，要让众人看见他们俩不清不楚，衣衫不整的模样。亭外这个女人，当真手段狠辣，反应机智，且不留余地。严令衡，此刻早已退开了好几步，远远地站在了沁芳斋外的花丛旁，好整以暇地抱臂旁观，俨然一个纯粹的局外人姿态，只等着看热闹。这分明是要彻底闹大，把此事定死了。

脚步声越来越近……

裴知鹤深吸一口气，目光沉沉地看向她，终于主动开口，声音压抑着情绪：”严令衡，你要什么？”

先问的人先输，但此情此景，他也只能主动服软。严令衡心情甚好，嬉笑一声，语气轻快：“裴公子果然是聪明人，知我心忌。

她顿了顿，目光扫过瑟瑟发抖的江静舒，声音陡然转冷，“她，把你弄脏了。”

说完这句话，她手腕一扬。

“嗖嗖嗖嗖！”

手中剩余的四颗石子如同连珠箭般激射而出，并非打向江静舒，而是全数狠狠砸在她脚边的青石板上。

“啪！啪！啪！啪！”

石子撞击声密集而刺耳，其中两颗当场撞得粉碎，石屑四溅，有一片甚至擦着江静舒的鞋面飞过。

江静舒吓得魂飞魄散，整个人猛地蹲下身，双手抱头，惊叫声彻底堵死在了喉咙深处，只剩下压抑又绝望的呜咽。

她浑身剧烈颤抖，连抬头看一眼严令衡的勇气都没有。严令菊居高临下地看着亭中二人，声音不大，却字字如冰锥，刺入在场人的耳中：“我平生，最讨厌别人弄脏我的东西。”沁芳斋内外，空气仿佛彻底凝固。

那急促的脚步声，在石子爆裂的巨响后戛然而止，显然被这突如其来的动静吓住了，迟疑着不敢上前。

严令衡唇角微不可察地扬起，转过头，目光落在裴知鹤线条冷峻的侧脸上，语气轻飘飘的，带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“裴公子，时间不多了。若等并′捉奸者′真的闯进来，看到你这般衣衫不整，与姑娘′独处'一亭的景象。你再想要清白，可就难了。”

她的话虽在催促，姿态却依旧悠哉，甚至顺手理了理并无褶皱的袖口。裴知鹤闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片妥协的沉静。他低声道：“确是被弄脏了，此刻更衣不及。严姑娘，意欲何为？”“态度。"严令蒋笑容不变，眼神却骤然冷冽，如冬日寒冰，“谁弄脏的，谁就得受罚。我这人小气得很，若是不高兴了…”她目光慢悠悠地扫过僵立如木偶的江静舒，最终落回裴知鹤脸上，带着一种近乎残忍的天真，“今天在场有一个算一个，谁都别想痛快收场。我说到做到。”

男人沉默了片刻，空气凝重得几乎能滴出水来。他终是转过身，面向江静舒，声音恢复了平日的清冷疏离：“江姑娘，凡事都要谨慎行之，过犹不及，莫要心存侥幸。请你以后一一”

“不够。"严令蒋直接打断了他，语气轻飘飘的，却带着不容置疑的力度。裴知鹤蹙眉看她：“那要如何才够？”

严令衡耸肩，眼神里带着一丝戏谑，以及毫不掩饰的审视：“裴公子这般七窍玲珑心，方才揣摩我心意的本事不是挺准的么，怎么此刻倒装起糊涂来了？裴知鹤沉默不语，薄唇抿成一条冷硬的直线，这沉默本身便是一种无言的认同，和某种程度的妥协。

一旁的江静舒先是被裴知鹤那近乎驱逐的话，刺得心如刀绞，羞愤难当，再见严令衡如此步步紧逼、不依不饶，新仇旧恨涌上心头，一股强烈的不忿瞬间压过了恐惧。

她猛地抬头，激动得都破了音，尖利刺耳：“凭什么？严令衡你莫要欺人太甚！”

“陛下赐婚，圣旨约束的是你们二人。你若在此地将事闹大，毁了这门亲事，闹得人尽皆知，沦为笑柄，罪责更大的是你，被问罪的也只会是你严家。基公子他岂会怕你区区威胁？你休要张狂！“她说到最后，尾调都带上了孤注一掷的颤抖。

严令蒋闻言，像是听到了极其荒谬的笑话，嗤笑出声，眼波流转间尽是讥讽：“哦？原来你打得是这个主意。”

“你故意做出投怀送抱、衣衫不整的亲昵姿态，就为了激我发疯失态，当场撒泼，好让所有人都看见我像个善妒无知的泼妇般胡闹，坐实我不堪匹配的罪名，顺势毁了这门婚事。届时，你再与裴公子一同站出来，楚楚可怜地澄清，你二人清白无辜，错全在我这个疯妇，是也不是？“她语速平缓，却字字如刀，将对方那点龌龊心思剥得干干净净。

江静舒被一语道破心中最隐秘的算计，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半响才挤出一句苍白无力，连自己都无法信服的反驳：“你、你胡说！”严令衡懒得再与她多费唇舌，抬脚便径直走入亭中，绣鞋踩在青石板上，发出轻微的声响。

她身量高挑，眼神冰冷脾睨，周身气场全开。逼得心虚气短的江静舒连连后退，险些被自己的裙摆绊倒，方才那点强撑起来的气势，瞬间消散殆尽，只乘下一片狼狈与畏缩。

“我说过，"严令衡声音不高，却语气冰冷，带着不容置疑的威胁，“我不高兴，所有人都别想高兴。你不信，大可以试试。看看最后倒霉的，究竞会是谁。说罢，她不再看江静舒，转身走到石凳旁，悠然坐下。随后，她微微抬起下颌，目光意有所指地瞥向身旁的空位。

裴知鹤眸光微动，沉默了一瞬。亭外的脚步声越来越近，议论声已清晰可闻，容不得他迟疑。

男人眼底掠过一丝极复杂的情绪，终是几不可查地轻叹一声，顺势走过去，在她身侧坐下。

两人并肩而坐，姿态看似亲密，气氛却微妙而紧绷。恰在此时，假山石后那群人的谈笑声终于逼近。苏芷晴那刻意引导的声音传来：“就在前面了，逐春亭的景色极好！诸位姐姐怎么都绕了远路？快随我来。”

她身后的贵女们走得有些气喘吁吁，有人娇声抱怨路线复杂难寻，也有人惊疑不定，忍不住开口询问：“方才那几声巨响是什么？听着像是石头砸碎了似的，怪吓人的。芷晴，要不要先派个婆子去前面瞧瞧？可别是出了什么事…话音未落，一行人已转出假山，视线豁然开朗。看见亭内景象，所有人瞬间僵住，目瞪口呆地站在原地。只见裴知鹤与严令衡并肩坐在石凳上，姿态竞是异常的亲密。女子手中捏着一方丝帕，正旁若无人地擦拭着男人的脸颊，而她的另一只手，则赫然掐握着裴知鹤的下颌，不让他乱动。那擦拭的动作近乎粗鲁，毫不怜香惜玉，竞将那白皙英俊的脸蛋，擦出了一片明显的红痕。那位素以才貌双全闻名的江静舒，此刻却低眉顺眼地站在二人身后，畏畏缩缩，双手紧张地交握在身前，头颅深垂，往日那份孤傲清雅的才女气度荡然无存，活脱脱像个犯了错、战战兢兢等候发落的小户丫鬟。而石凳上坐着的两位，则好像是她伺候的主子一般。

这景象太过诡异荒诞，完全颠覆了所有人的认知。江静舒一见到大部队出现，如同溺水之人抓住了浮木，一直强忍的委屈、恐惧和羞愤瞬间决堤，眼泪扑簌簌地往下掉，抢先哭诉道：“芷晴，诸位姐妹，你们可算来了。严姑娘她误会我与裴公子有染，不容分辩，便对我恶语相向，还用石子恐吓殴打，将我困在此处，限制我离去……她哭得梨花带雨，极力将自己塑造成纯粹无辜的受害者。苏芷晴从极度的震惊中回过神来，眼前这一幕与她预想的任何结果，都截然不同。

严令菊没有发疯咆哮，表哥也没有无奈避嫌，状元郎更是不见了踪影，唯一不变的，倒是只有江静舒委屈垂泪了。

只是她设想的垂泪，是江静舒故意卖惨，为了博得大家同情，而如今这架势，应该是真惨。

但戏已开场，硬着头皮也要唱下去。

苏芷晴立刻换上担忧心疼的表情，快步上前搀扶，急声道：“静舒，你这是怎么了？有没有受伤？”

她转而看向严令薇，语气带着明显的埋怨与不解，“严姐姐，你怎能如此？静舒身子弱，我们都是金尊玉贵的娇娇女，何曾受过这等惊吓和委屈？纵有误会，也该心平气和地说开才是，怎能动用如此粗暴不堪的手段？”她絮絮叨叨地控诉了半天，却见石凳上的两人根本无动于衷，仿佛她不存在一般。

严令菊依旧旁若无人，专注地擦拭着裴知鹤的脸，甚至因为被打断了，手上的力道更重了些。

裴知鹤原本还想忍耐，毕竟他此刻终究狼狈，还需靠严令衡配合，才能将此事囫囵揭过。

但这女人这下手没轻没重，完全是为了泄愤。火辣辣的疼痛感越来越清晰，简直要生生擦掉他一层皮。

男人终是忍无可忍，眼神锐利地看向她，示意停下，可惜毫无作用。他下颌线绷紧，只得抬手，精准地握住了她施虐的手腕。男子的手掌温热而有力，带着薄茧，牢牢箍住了她。

严令衡的动作终于停下，挑眉看向他，最终轻嗤一声，语带挑衅：“怎么，裴公子这是想让我更不高兴？”

裴知鹤眉头紧锁，手上力道却下意识地松了些，不愿真的与她起冲突，只沉声道：“可以了。很干净。”

嗓音因压抑着情绪而略显低哑。

“她还碰了你哪里？"严令衡却不依不饶，目光扫过他湿濡的衣襟。“没有碰到，只是泼了茶。"裴知鹤耐着性子，如实回答。“泼了茶？"严令衡挑眉，眼神倏然变得危险，“那就是你身上都脏了。”她说着，猛地一下挣脱他的手掌，甩开那方已然皱巴巴的帕子，伸手就探向他紧贴胸膛的衣襟。那动作大胆又直接，毫无男女避讳之意。裴知鹤大惊失色，众目睽睽之下，这成何体统。不由低声喝道：“严令衡！”

他反应极快，再次迅疾出手，一把牢牢扣住她的手腕，力道比方才重了许多，带着不容抗拒的坚决。

男人掌心滚烫的温度，透过她腕间薄薄的衣料传来，灼热而有力，甚至能感受到他因紧绷而加速的脉搏，这陌生又微妙的触感，让严令衡的指尖不由自主地蜷缩起来。

亭外围观的贵女们，早已看得面红耳赤，惊愕万分。有的慌忙以袖掩面或转过身去，非礼勿视；有的却忍不住好奇，从指缝或扇骨间偷看，这一幕惊世骇俗，却又莫名的勾心动魄，让人忍不住脸红。严令菊与裴知鹤对视片刻，眼神在空中交锋，无声地角力。最终，她先嗤笑一声，带着一丝意犹未尽的挑衅，缓缓地收回了手。裴知鹤暗自松了口气，强压下心头翻涌的复杂情绪，稳住心神，转向亭外已然石化的众人，不容置疑地道：“诸位不必惊扰。方才江姑娘不慎失手，打翻茶盏，污了裴某衣衫。严姑娘一-”

他顿了顿，余光扫了一眼身旁坦荡无畏的女子，语气微妙地放缓了些许，“好心帮忙，替裴某整理仪容，惊扰各位，实属误会一场，让诸位见笑了。他的目光冷淡地扫过江静舒，语气愈发冰冷，字句清晰，如同最终审判。“江姑娘，今日之事望你引以为戒。男女有别，礼不可废。日后还请 谨守分寸，远离裴某周身三步之外。莫要再做出任何易引人误会、有损清誉的举止。”

这番话，如同最冰冷锋利的刀子，精准而残忍地割开了最后一块遮羞布，将江静舒最后一丝尊严与侥幸彻底剥落。

同时，也尽显他双标之处，明明严令衡当着众人的面儿，与他如此亲近，他丝毫不以为意，但对自己却如此严苛，不过是泼了盏茶而已，就算是故意的，她也没碰到他啊。

她猛地抬头，难以置信地看着裴知鹤，泪水模糊了双眼，仿佛从未认识过眼前这个人。羞愤、绝望、难堪、怨恨……种种情绪喷涌而出，最终化为一声压抑到极致的呜咽。

她再也承受不住，以袖掩面，转身踉跄地逃离了这是非之地，连背影都充满了破碎感。

苏芷晴僵在原地，脸色煞白，计划彻底失败，还赔上了手帕交的名声。而她自己恐怕也要吃挂落。

亭外的贵女们如同被施了定身术，既震惊于方才所见，又好奇后续发展，竞无一人主动离开，目光或直白或隐晦地胶着在亭中二人身上。严令菊被看得有些不耐烦了。她想要的表态和结果都已得到，戏已唱完，观众却还不肯散场，那可不行。

“最终的彩头不在此处。诸位还留在此地，是打算替我二人守门不成？”她微微蹙眉，毫不客气地下达逐客令，仿佛她才是这里的主人。这话如同冷水滴入热油，瞬间惊醒了众人。贵女们脸上纷纷浮现尴尬之色，这才意识到自己的失态，连忙福神行礼，准备离去。有几个胆大的好事者，离去前还不忘回头，带着几分试探的笑意邀请：“严姑娘不一同去寻最后的彩头么？想必极为风雅有趣。”严令衡闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。她侧过身，抬起纤纤玉指，隔空轻轻点了点身旁端坐的裴知鹤，目光落在他被擦得透粉的俊脸上。”旁的风景再妙，又怎及眼前这'人间绝色'值得细细品鉴？苏妹妹的采彩头，诸位自去取便是。我的′头彩，已然在此了。”她的语气落落大方，甚至带着一丝慵懒的得意，言辞相当大胆。这话一出，亭外瞬间静了一瞬。

裴知鹤身体猛地一僵，耳根微微发热。向来清冷无波的面容上，罕见地掠过几分窘迫与愕然。他下意识地垂眸，长睫微颤，试图掩去眼底翻涌的复杂情绪。

此女当真是胆大妄为，口无遮拦。

他从未想过，有朝一日身为男子的自己，竟会在大庭广众之下，被一个女子调戏了。

随即，亭外爆发出阵阵克制不住的轻笑声。贵女们纷纷用团扇掩面，笑得花枝乱颤，看向严令衡的目光中，不再是因她出身和手段而产生的隔阂与敌意，反而带上了几分羡慕，甚至是钦佩。“严姑娘真是妙人妙语。”

“裴三公子确是'′头彩，严姑娘好福气。”“届时二位大喜，可莫要忘了给我等下帖，定要去府上讨一杯喜酒喝！”这些贵女个个都是人精，方才那一番惊心动魄的较量，她们看得分明。这位未来的裴三夫人，或许行事不如文臣千金那般含蓄文雅，但有勇有谋，步步为营，竟能将素来冷清孤高的裴三公子牢牢控在掌中，绝非寻常闺秀所能及。

她们潜意识里已然认同，这二人在一起，绝非一朵鲜花插在牛粪上，而是势均力敌，甚至东风更胜一筹。对于这些面临婚嫁的贵女而言，这份驭夫的手段，足以赢得她们暗中的敬意。

裴知意站在人群后，听完了严令衡这石破天惊的宣言，只能在心底默默长叹一口气：三哥啊三哥，你这好日子还在后头呢。贵女们说说笑笑，终于渐渐散去。苏芷晴纵然万般不甘，也只能强撑着笑容，灰溜溜地跟着人群离开。

亭中又只剩下他二人。

方才剑拔弩张、暗潮汹涌的对峙氛围散去，一种微妙且尴尬的沉默，在空气中蔓延开来。

裴知鹤觉得此地不宜久留，尤其两人独处更易惹人闲话，便欲起身告辞。然而，他刚有动作，严令衡却懒洋洋地开口：“慢着。”裴知鹤蹙眉：“严小姐还有何事？”

“我还没检查完呢，怎么能走？“她语气理所当然，仿佛扣押他是天经地义的事。

“检查什么？"裴知鹤不明所以。

严令菊却不答话，反而转过头，目光仔细地在他脸上、身上逡巡起来。那视线极具穿透力，从他的眉宇、眼眸，一路向下，掠过挺直的鼻梁，紧抿的薄唇，滑过线条流畅的脖颈，最后落在他沾湿的胸膛上。由于离得近，似乎连胸肌的形状都若能瞧出来。

裴知鹤被她这般毫不避讳的目光，看得极不自在。他从未被一个女子如此直白地观赏过，这感觉仿佛被无声地“轻薄"了一般。他下意识地抬手，拢了拢微敞的衣襟，偏过头避开她的视线，声音里带上了一丝不易察觉的紧绷：“没什么好看的。并非所有女子都如你这般，胆大妄为。”

严令菊轻笑一声，那笑声里带着几分漫不经心的傲气：“哦？那还不是陛下金口玉言，慧眼识珠，外加你裴家祖坟冒青烟。否则，就凭你也想与我严令衡定下亲事，怕是还差些火候。”

她微微倾身，调侃道：“裴公子，能娶到我，你就偷着乐吧。”裴知鹤被她这番大言不惭，噎得一时语塞。只觉得前途堪忧，甚是棘手。严令衡趁着他失神的瞬间，忽然凑近了些，指尖虚点向他的脖颈侧方，语气笃定：“别动。我看见了，方才江静舒那帕子，碰到你这里了。脏得很，我得再擦擦。”

说完，她抬手托住他的下巴，微微向上抬起，另一只手再次拿起手帕就擦。与之前的粗暴截然不同，这次的力道轻柔，带着一种近乎暖昧的摩挲感。裴知鹤身体瞬间绷紧，喉结乃是杀人要害之一，本能地抗拒任何触碰。他下意识地想偏头躲开，却被她固定着下颌。那帕子极其轻柔地、一遍遍地擦过，指尖带着女性特有的细腻温度，像是一片羽毛，若有似无地搔刮着那最敏感的肌肤。一种难以言喻的痒意和酥麻感，袭遍全身。混合着本能的警惕，勾缠出些许陌生又令人心悸的刺激感，让他头皮阵阵发紧，呼吸都不自觉地屏住了几分。

他第三次伸出手，精准地握住了她的手腕。这一次，他的掌心温度滚烫灼人，仿佛带着某种压抑的、即将破土而出的情绪，烫得严令衡微微一颤。

他抬眸看向她，那双总是清冷沉静的眼眸，此刻深邃得如同不见底的寒潭，翻涌着复杂难辨的暗流。

男人的目光锐利又直接，带着前所未有的侵略性和压迫感，竞让一向天不怕地不怕的严令衡，心头莫名地漏跳了一拍，生出一丝想要退缩的念头。他握得很紧，却不是为了推开她。

空气仿佛在这一刻凝固，只剩下两人之间无声的对视，还有手腕处那灼人的温度，透着危险而暖昧的张力。

“松开。“这次是严令著先开了口。